Depuis sa sortie en 2018, Northgard a été enrichi de nombreuses mises à jour et DLC. Nous évaluons et clarifions dans le test s »il s »agit de la meilleure alternative aux Siedler (colons).
Cela fait déjà cinq ans que j »ai pris en main Northgard pour la première fois lors de sa sortie en early access. En fait, j »avais ma souris entre les mains, mais d »une manière ou d »une autre, j »aimais déjà ce sympathique jeu de construction à l »époque, même si sa taille était encore assez réduite. Celui-ci a toutefois nettement augmenté au fil des années, car le développeur Shiro Games n »a cessé de faire évoluer sa perle viking.
Ainsi, plus de quatre ans après sa sortie officielle (GlobalESportNews note : 84), le jeu n »est pas encore terminé. Ce n »est qu »en décembre dernier que Northgard a reçu une grande extension payante de son histoire. Une raison pour nous, et par « nous » je veux dire moi, de rendre une nouvelle visite au titre de stratégie bordelais.
Table des matières
Un jeu simple mais profond
Mais attends, c »était quoi déjà Northgard Northgard est un jeu de construction et de stratégie en temps réel, dans lequel vous construisez de petites colonies, conquérez de nouveaux secteurs et vous défendez contre l »environnement hostile, comme les monstres et les clans ennemis, en solo ou en multijoueur.
Le principe du jeu est assez simple. Vous commencez avec une sorte de centre de village et quatre habitants. Dans chaque secteur, vous pouvez construire de deux à six bâtiments en fonction des circonstances et du clan et leur attribuer de la main-d »œuvre. Ceux-ci produisent de la nourriture, du bois (de chauffage), de l »argent, des pierres, du fer et des connaissances.
L »arrivée de nouveaux villageois dépend de la satisfaction de la colonie. La satisfaction est influencée par de nombreux facteurs, elle augmente par exemple avec une auberge ou des recherches et diminue avec le nombre d »habitants ainsi que les malades et les blessés.
La rareté de l »espace de construction exige des choix judicieux
Comme les habitants consomment constamment de la nourriture et du bois pour se chauffer en hiver, le cœur du gameplay repose sur une utilisation intelligente de votre main-d »œuvre et sur l »exploitation de l »espace limité.
En effet, vous ne pouvez pas construire n »importe quoi n »importe où. Les secteurs limitent tellement les espaces de construction que vous devez constamment agrandir votre village avec de nouveaux territoires adjacents. Les secteurs peuvent contenir des ressources spéciales, comme de la pierre ou du fer. Certains offrent également des animaux à chasser ou des terres fertiles, où vous pouvez et devez construire des fermes alimentaires spécialisées si vous voulez jouer la carte de la victoire. Dans certains secteurs, vous trouverez également des trésors ou des objets spéciaux que vous pourrez examiner ou activer afin d »obtenir des bonus et des compétences.
Les factions neutres sont également présentes sur la carte. Avec elles, vous faites du commerce ou vous vous battez, comme vous voulez. Et bien sûr, il y a beaucoup de monstres. Loups, Valkyries déchues, morts-vivants… vous devez régulièrement transformer votre précieuse main-d »œuvre en soldats pour conquérir un nouveau territoire avant de pouvoir le coloniser. De plus, les monstres minables lancent aussi régulièrement de petites contre-attaques.
Différents modes de jeu garantissent la rejouabilité
C »est ainsi que vous progressez lentement, que vous débloquez de nouvelles compétences, de nouveaux bonus et de nouvelles technologies grâce aux connaissances et aux points de renommée accumulés, et que vous finissez par gagner – espérons-le. En mode standard, Northgard propose comme conditions de victoire la suprématie ainsi que la victoire de la connaissance, de la gloire, du commerce et de la carte, cette dernière accordant une grande importance à un lieu précis sur la carte.
« Mode standard » révèle déjà qu »il existe d »autres formes de jeu. Lors de la sortie, outre le mode normal, il n »y avait que la campagne en onze parties autour du roi Rig et de Rangnarök, la fin du monde et de ses dieux nordiques. Mais des mises à jour gratuites ont apporté au fil des ans, en plus d »un éditeur de cartes et d »un support de mods, un mode conquête.
Ce dernier vous propose des défis spéciaux et spécifiques à votre clan, qui pimentent le gameplay normal par un mélange d »éléments aléatoires et de bonus sélectionnables. Vous pouvez également affronter l »IA en coopération. Comme pour tous les modes de Northgard, vous avez le choix entre quatre niveaux de difficulté, dont les deux plus bas conviennent aussi parfaitement aux débutants du genre.
Une nouvelle carte du monde et Cosmetics
Une autre mise à jour a également introduit la carte de Ragnarok, qui, par rapport à la carte habituelle de Northgard, est plus inhospitalière, plus accidentée et comporte plus de dangers. Ce n »est pas ma préférée, mais c »est un changement agréable. Les cartes sont d »ailleurs toujours générées de manière aléatoire, le choix « Ragnarok » ou « Northgard » détermine seulement quels éléments et quelle optique sont utilisés lors de la génération.
Les cosmétiques, c »est-à-dire d »autres skins pour vos bâtiments et unités ainsi que des éléments décoratifs, offrent également une variété visuelle. Mais ne vous inquiétez pas, tout cela est gratuit. Il vous suffit de les débloquer au fur et à mesure en collectant des succès et en terminant des quêtes. En échange, vous recevrez des lingots d »argent qui vous permettront de débloquer les objets ou les apparences souhaités. Il n »y a pas d »option d »argent réel.
Les reliques apportent la touche finale au gameplay
Avec le patch Relics, des reliques ont trouvé leur chemin vers le Grand Nord. Vous pouvez les fabriquer dans la forge. Certaines sont spécifiques à un clan, d »autres sont disponibles pour tous. Certaines ont des effets de secteur, d »autres affectent par exemple les chefs de guerre. Les chefs de guerre sont des unités de héros particulièrement puissantes, dont presque tous les clans peuvent envoyer un dans la bataille.
En voici quelques exemples : La faction Nidhogg a accès au « Crâne de Hrungnir », avec lequel elle peut invoquer un géant mort-vivant. La double relique Dainsleif & ; Tyrfng, en revanche, renforce les deux maîtres forgerons nains Brok et Eitria, qui servent le clan des chevaux. Et le bouclier « Svalinn » (disponible pour tous) confère +50% de défense à tous les soldats dans leur propre secteur. Comme les reliques sont très puissantes, chaque joueur ne peut en forger qu »une seule.
16 clans différents
Tout cela apporte déjà une certaine rejouabilité et une profondeur supplémentaire (mais pas une bonne traduction, de nombreuses infobulles sont encore en anglais). Mais ce qui est plus important, ce sont les nombreux nouveaux clans que vous pouvez débloquer en achetant des mini-DLC, qui coûtent chacun cinq euros.
Dans la version finale, il y avait déjà six clans avec des bonus, des technologies et des mécanismes de jeu différents. Entre-temps, dix autres ont été ajoutés, dont un dans le nouvel addon majeur Croix de Vidar (prix : 15 euros), qui raconte la suite de l »histoire de la campagne originale et introduit une faction, le clan du Lion chrétien, qui se distingue nettement des autres.
Mais à mon sens, l »équilibre ne convient pas encore ici. J »ai eu beaucoup de mal à progresser correctement avec le clan. Sur Steam aussi, il y a des joueurs qui ont connu le même problème. Au moins, les plus gros bugs ont été corrigés entre-temps, car lors de la sortie en décembre, les critiques sur l »état de l »addon pleuvaient encore. En revanche, outre le clan des lions, il y a tout de même huit nouvelles missions, dont deux ne seront toutefois ajoutées que le 19 janvier en tant qu »épilogue.
L »intérêt du DLC dépendra en grande partie de l »intérêt que vous portez à la campagne standard. Car bien que la Croix de Vidar intègre davantage de mécanismes de jeu particuliers, le rythme est modéré, comme c »était déjà le cas pour Rigs Saga dans la version de sortie. Pour certains, cela signifie une progression confortable, pour d »autres un grind légèrement agaçant. Personnellement, il me manque, comme en général dans le jeu en solo, une possibilité d »accélérer temporairement le jeu.
Nouveau contenu, anciennes faiblesses
Le gameplay de base de Northgard a deux faiblesses : D »une part, il y a toujours des phases d »inactivité pendant lesquelles j »attends des ressources ou de nouveaux habitants. Une double vitesse serait alors super utile.
L »autre problème est l »IA. Car même au niveau de difficulté le plus élevé, elle n »offre presque jamais de défi intéressant. Un mode de jeu plus difficile rend surtout la phase de construction du début plus dure et impardonnable. Les clans ennemis sont en outre plus difficiles à éliminer et parfois vraiment agaçants. Mais ils n »ont pas d »agenda de jeu et se comportent généralement de manière trop passive. C »est ainsi que j »ai récemment remporté une victoire scientifique en « extrême », sans qu »aucun de mes sept concurrents ne veuille m »en empêcher.
Et c »est justement à cette faiblesse que les nombreux nouveaux clans et les fonctionnalités de gameplay supplémentaires n »ont rien changé. Il manque à Northgard un objectif à long terme dans le jeu en solo. Une fois que j »ai compris comment fonctionne un clan, je peux normalement gagner chaque partie toujours de la même manière. Seul le facteur aléatoire de la génération de cartes peut alors me mettre des bâtons dans les roues.
A la longue, le multijoueur est intéressant
La diversité des factions est donc particulièrement intéressante pour le multijoueur, où elle permet de nombreuses approches et des parcours de jeu très différents. En fait, Northgard est encore tellement joué qu »il y a toujours une dizaine de lobbies ouverts au choix. Ce n »est pas le top, mais c »est suffisant pour lancer une belle partie de temps en temps.
Les graphismes, qui n »ont pas évolué depuis le lancement de l »accès anticipé il y a cinq ans, ne sont pas non plus à la hauteur. Et même à l »époque, le look 3D de la bande dessinée n »avait plus l »air très frais. Mais le budget indépendant doit bien se faire sentir quelque part. Cela ne me dérange toujours pas, mais d »autres ne sont peut-être pas de cet avis.
Il en va de même pour l »histoire et la mise en scène générale. Dans les deux campagnes, l »intrigue ne remporte pas de prix, mais elle ne se prend pas non plus trop au sérieux. Elle est un bon accessoire, mais ne peut pas porter le jeu à elle seule, loin de là.
Un jeu que je peux toujours ressortir
Le cœur de Northgard était et reste la base de construction assez intelligente autour des restrictions, des secteurs et des compétences de clan. L »apprentissage est extrêmement rapide et même après deux douzaines d »heures, les décisions sont toujours intéressantes. Northgard est donc un de ces jeux dont je pourrais me lasser après seulement deux ou trois parties. Mais c »est aussi un jeu que je peux ressortir tous les ans parce qu »il se joue bien et qu »il fait plaisir. Sans stress ni complexité excessive.
Et comme c »est manifestement aussi le cas pour d »autres, cette perle indépendante n »a pas encore atteint la fin de son cycle de vie, même dans sa sixième année d »existence. Ragnarok reste donc pour l »instant en suspens. Et même si le jeu y parvenait un jour… saviez-vous que, selon les croyances nordiques, le monde est recréé par Odin ressuscité après les calamités apocalyptiques ? C »est peut-être ce qui arrivera un jour à Northgard, avec un successeur
Conclusion de la rédaction
Pendant longtemps, je n »avais pas remarqué que Northgard était toujours accompagné de mises à jour et de DLC. Je me réjouissais d »autant plus maintenant de faire quelques parties dans l »univers nordique, notamment parce que je savais que je m »y retrouverais rapidement. Car Northgard est si délicieusement simple à comprendre et à utiliser. Et j »ai immédiatement recommencé à m »amuser.
Grâce à la plus grande diversité de son contenu, le jeu indépendant français a donc mérité une revalorisation. Mais seulement une petite, car deux problèmes fondamentaux subsistent : Les passages à vide et l »IA pas très brillante.
Je vous recommande tout de même Northgard. Si vous aimez la stratégie de construction, vous pourrez certainement y passer quelques heures agréables de viking. Mais profitez peut-être d »une vente, car les neuf DLC de clan et l »addon d »histoire représentent un prix élevé avec le jeu principal.
