Oathsworn pèse 25 kilos, est absurdement surproduit et offre à Kevin les plus belles soirées de jeu de sa vie. Une déclaration d’amour autocritique
En fait, je devrais vous écrire pour vous dire à quel point c’est stupide de dépenser 500 euros pour 25 kilos de plastique et de carton . En fait, je devrais citer Oathsworn comme exemple parfait de l’escalade complète des campagnes de crowdfunding, dans lesquelles le jeu lui-même devient de plus en plus secondaire. L’essentiel est qu’il ait des dizaines de miniatures et des centaines de cartes!
Mais si vous voulez comprendre pourquoi ce jeu vaut chaque centime pour moi malgré son prix exorbitant, restez avec moi. Car pour cela, vous devez aussi me comprendre.
Comment fonctionne Oathsworn
Au premier abord, Oathsworn se présente comme un jeu de rôle tactique classique, dans lequel vous menez à bien une campagne de 21 chapitres, seul ou en coopération avec trois amis au maximum. Selon la manière de jouer et le niveau de difficulté, il faut compter entre 65 et 70 heures de jeu 
La sombre histoire fantastique vous met régulièrement face à des choix difficiles, qui ont des conséquences plus ou moins sensibles sur la suite de l’histoire ou sur les combats.
Jusqu’ici, tout est connu d’autres succès de crowdfunding ringards comme Gloomhaven, Tainted Grail ou Too Many Bones.
De mon point de vue, la plus grande innovation d’Oathsworn réside dans le fait qu’il traite l’histoire et les combats sur un pied d’égalité. Les premiers sont vécus pendant environ 60 minutes par chapitre comme une sorte de jeu d’enquête, dans lequel vous déplacez votre groupe de héros sur des cartes magnifiquement dessinées et essayez de découvrir à quoi vous avez affaire par le biais de conversations et de tests de compétences.
Pas de spoilers!
Une grande partie de l’intérêt d’Oathsworn réside dans le fait de ne pas savoir à quoi on va avoir affaire et de ne sortir les monstres de la boîte mystère correspondante que juste avant le combat. C’est pourquoi nous vous montrons sur les photos uniquement le boss que le développeur Shadowborne Games présente également comme exemple dans la bande-annonce et sur son propre site web
Plus vite vous atteindrez votre objectif, mieux vous serez préparé pour le combat qui suivra. L’histoire vous est présentée soit par le biais de deux épais carnets à anneaux, soit par le biais d’une application d’accompagnement optionnelle.
Oathsworn n’utilise pas de préambule pour les combats, qui durent entre 90 et 120 minutes, et vous envoie directement dans un affrontement tactique avec un monstre, parfois accompagné de sa suite.
Les batailles se déroulent sur un plateau de jeu hexagonal, où il s’agit avant tout de positionner intelligemment vos héros et d’utiliser à bon escient les capacités spéciales de leurs cartes. Cela ressemble un peu à Gloomhaven, car vous devez également retourner des cartes dans votre main.
Vous pouvez déterminer la puissance de votre attaque avec des dés ou des cartes de pouvoir. Vous pouvez utiliser autant de dés ou de cartes que vous le souhaitez. Cependant, votre attaque est complètement ( !) annulée si vous échouez deux fois. À l’inverse, en cas de succès critique, vous pouvez lancer d’autres dés ou piocher des cartes. Ce jeu avec le feu donne des frissons permanents pendant les batailles.
Pourquoi Oathsworn est-il si bon?
Sur le papier, tout cela semble certes passionnant et intéressant, mais en aucun cas aussi révolutionnaire qu’un Gloomhaven qui, en 2017, a complètement bouleversé le paysage des jeux de société ringards avec sa taille gigantesque et son mélange de dungeon crawler tactique et de legacy game.
Comment se fait-il que Oathsworn soit classé sur le plus important site communautaireBoardgamegeek avec une note exceptionnelle de 9.1par les utilisateurs ? A titre de comparaison, Gloomhaven n’a « que » 8.6, mais avec beaucoup plus d’évaluations.
D’après mon expérience de jeu avec Oathsworn, son secret ne réside pas dans ce qu’il fait, mais dans la manière dont il le fait. C’est-à-dire avec une qualité que j’ai rarement vue en 40 ans de jeu de société.
Quelle histoire!C’est un peu dans la nature des jeux de société qu’ils racontent rarement de bonnes histoires. Après tout, nous voulons jouer, pas lire ou écouter. Dans le cas d’Oathsworn, ma ronde est impatiente de voir la suite!
Parce que l’histoire fait plus de crochets surprenants que Bugs Bunny. Parce que les dialogues savent exactement quand il faut être pathétique et quand il faut être sincère. Parce qu’au moins une fois par soirée de jeu, nous nous regardons avec incrédulité pour savoir si cela vient vraiment d’arriver. Et parce que même en écoutant, nous restons pleinement investis dans le jeu, car chaque information, même si elle paraît lapidaire, peut être importante pour notre prochaine décision.
Quels combats passionnants ! Oathsworn réussit à trouver le juste milieu entre l’exigence tactique et le drame de la chance au dé. Il est si merveilleusement épique et puissant de lancer un combo spectaculaire de cartes de compétences. Seulement pour être désespéré juste après, parce que l’attaque si parfaitement orchestrée tombe dans le vide.
A l’inverse, grâce à une chance inouïe au dé, j’ai déjà pu sauter de la faux de la mort à la dernière seconde. Oathsworn est si bien équilibré que les succès et les échecs spectaculaires s’équilibrent toujours, si bien qu’en fin de compte, c’est ma tactique qui décide et à quel point je maîtrise mon héros.
Quel changement!Les 21 chapitres d’Oathsworn semblent peu en comparaison avec d’autres jeux de campagne. Mais d’une part, cela permet de terminer l’aventure dans un délai raisonnable, même pour un groupe jouant de manière irrégulière
D’autre part, chaque soirée de jeu est vraiment une expérience différente et surprenante. Chaque partie de l’histoire a un rythme différent, un drame différent, un rebondissement différent. Et dans presque chaque combat, je suis confronté à un nouvel ennemi, qui apporte un répertoire de compétences complètement différent, qui s’intensifie même au cours de la partie.
Quelle conception intelligente!Oathsworn semble avoir regardé de très près pourquoi les autres jeux de campagne sont rarement terminés, et a trouvé des solutions intelligentes à ce problème. Grâce au plateau fixe et aux sacs de sauvegarde pour chaque héros, vous pouvez construire le jeu en dix minutes. Grâce au système de level-up rapide, vous pouvez facilement passer d’un personnage à l’autre avant chaque chapitre, si vous voulez essayer quelque chose de différent.
Grâce à la variante de compagnon simplifiée, mais tout aussi puissante, pour chaque héros, vous pouvez également découvrir Oathsworn à deux ou faire jouer des amis que la complexité des règles rebute. Et grâce à la répartition entre l’histoire et les combats, vous n’avez pas besoin de prévoir trois ou quatre heures, mais vous pouvez aussi diviser votre campagne en petits morceaux.
Peu de faiblesses ! Non, bien sûr, Oathsworn n’est pas non plus parfait. En particulier, les règles de déplacement des monstres, un peu compliquées, nécessitent quelques parties d’adaptation et l’une ou l’autre consultation du livre de règles. De même, la liberté de choix n’est pas aussi grande que le jeu le laisse parfois entendre, parce qu’en règle générale, il faut quand même en venir à combattre un monstre puissant.
Mais au vu des nombreux points forts du jeu, ces petites choses n’ont que peu d’importance. En tout cas, jusqu’à présent, chaque soirée de jeu Oathsworn s’est terminée avec des étoiles dans les yeux et le ferme engagement de se revoir le plus vite possible.
Qu’est-ce qui rend Oathsworn si cher?
S’il est important pour moi de souligner à quel point les autres s’amusent avec Oathsworn, c’est aussi parce que l’on a naturellement une tendance latente à se mentir à soi-même quand on a dépensé autant d’argent pour quelque chose. Personne n’aime s’avouer qu’il a jeté 500 euros par la fenêtre pour le « Collector’s All-In ».
Par ailleurs, le développeur Shadowborne Games propose son épopée sur son propre site weben tant que Core Game pour 320 euros ainsi qu’en tant que Standee Base Game pour 175 euros. Cette dernière version contient également le jeu complet, mais remplace les miniatures de monstres par des stands en carton peint, comme dans Gloomhaven.
Bien entendu, il existe de nombreux jeux de société exceptionnels pour un prix nettement inférieur. Mon conseil absolu en matière de rapport qualité-prix reste Gloomhaven : Les pattes du lion, que vous pouvez facilement trouver pour moins de 50 euros.
En vérité, une grande partie de la fascination exercée par Oathsworn repose sur les efforts déployés pour produire cette épopée du jeu de plateau.
Comme vous combattez des monstres différents à chaque chapitre, il faut deux boîtes de miniatures en plus de la boîte de jeu, qui pèse 10 kilos, et qui sont bien plus grandes et de meilleure qualité que dans la plupart des autres jeux comparables. Chacun de ces monstres se trouve à son tour dans une boîte individuelle que vous n’ouvrez qu’au moment d’engager le combat.
Douze auteurs au total ont travaillé sur cette histoire. Les nombreuses et magnifiques cartes des différents lieux ont été dessinées par la même artiste,à qui l’on doit également la carte en tissu de l’édition collector de Diablo 4
Vous pouvez suivre l’histoire à l’aide de deux gros carnets à anneaux ou la faire lire par l’acteur écossais James Cosmo dans l’application d’accompagnement optionnelle – que la plupart d’entre vous connaissent probablement pour son rôle de Jeor Mormont, Lord Commandant de la Garde de Nuit dans Game of Thrones. Et lorsque James Cosmo ne vous entraîne pas au cœur de l’action avec une intonation presque magique, par exemple pendant les combats, une bande-son épique et appropriée, enregistrée spécialement pour le jeu, résonne dans vos enceintes.
Tout cela est-il nécessaire pour un bon jeu de société ? Bien sûr que non. Est-ce que cela fait d’Oathsworn quelque chose de très spécial ? Oui, tout à fait ! En jouant, je comprends ce qui a coûté si cher et j’apprends à l’apprécier au sens propre du terme.
Qu’apportent les extras de luxe
Jusqu’ici, le rapport qualité-prix d’Oathsworn est peut-être encore à peu près compréhensible pour certains d’entre vous. Mais alors pourquoi diable la lame dépense-t-elle encore 175 euros supplémentaires ? Et c’est là que nous arrivons à la partie autocritique de cette déclaration d’amour. Car d’un point de vue purement rationnel, aucun des extras de luxe n’est vraiment nécessaire.
La Terrain Big Box remplace les marqueurs en carton 2D pour les arbres, les murs et les maisons par des éléments en plastique absurdement grands, ce qui explique que la boîte soit presque aussi grande que la boîte de jeu proprement dite et prenne en conséquence beaucoup de place sur les étagères. Sans compter que les miniatures de près de 20 centimètres de haut rendent la vue d’ensemble tactique nettement plus difficile et sont régulièrement balayées du plateau par un bras imprudent. Mais – irrationnel – c’est tellement cool!
L’Armory Box transforme vos héros en figurines d’œufs surprise. Vous avez trouvé une épée, mais votre gardien porte encore une hache ? Débranchez la hache, branchez l’épée ! Personne n’en a besoin dans un jeu de société, mais – irrationnel – cela rend la découverte de l’arme encore plus significative pour moi d’une certaine manière.
La boîte d’Oathsworn dispose d’un insert bien pensé. Il y a un compartiment séparé pour les dés, et le statut et l’équipement de vos héros actifs sont stockés dans des sachets en plastique étiquetés. Mais – irrationnel – il est tellement plus noble de sortir les dés et les pièces des sacs en feutre brodés et les héros des petits sacs en tissu.
Les dés et les pièces en carton fournis de manière standard sont également de grande qualité et remplissent absolument leur fonction ludique. Mais – irrationnel – comme les cubes Amberlight scintillent joliment et comme les pièces de métal sont lourdes au toucher !
Et bien sûr, à partir de là, il vaut déjà la peine de commander le Collector’s All-In plutôt que d’acheter des exemplaires individuels. Car en fin de compte, on reçoit en plus un plateau de cubes, dont on a déjà trois. Un artbook que l’on ne feuillette qu’une fois. Et les cartes magnifiquement dessinées sans informations sur le jeu, que l’on n’accroche de toute façon pas au mur.
Irrationnel, irrationnel, irrationnel ! Ne faites pas ça ! Si vous ne vous souciez que du jeu, vous serez tout aussi heureux avec le Standee Base Game ou, si vous avez suffisamment de place sur votre étagère et que vous aimez les miniatures élégantes, avec le Core Game.
Si vous êtes comme moi et que vous vous souciez de quelque chose d’autre…
Pour qui l’investissement vaut-il la peine?
Je suis un piètre cuisinier ! Pour beaucoup, cela n’a pas grand-chose à voir avec un jeu de société hors de prix, mais pour moi, c’est beaucoup plus compliqué. Car les jeux de société de qualité sont mon substitut pour gâter mes proches avec un vrai bon repas fait maison et pour me réjouir de voir leurs yeux briller.
Bien sûr, mes amis m’apprécieraient aussi si je ne leur proposais que la variante standard d’Oathsworn. Mais cela rend la soirée encore plus spéciale lorsque la vaisselle raffinée est servie.
D’accord, la vérité est que cela me permet aussi de m’offrir un peu de luxe. Après tout, Oathsworn compte 21 chapitres, et si je devais sortir 21 soirs avec mes amis, cela me coûterait bien plus cher que 500 euros. Voilà.
Pourquoi je vous raconte tout ça ? Parce que Oathsworn ne vaut la peine que si vous pouvez au moins comprendre à moitié mes pensées et mes sentiments. Si ce n’est pas le cas, économisez votre argent ! Pour 500 euros, vous pouvez facilement vous procurer cinq autres jeux de société pour nerds de grande qualité.
Si vous avez des amis qui se réunissent au moins une fois toutes les deux semaines pour une soirée de jeux de société que vous voulez célébrer dans les règles de l’art de l’hospitalité, Oathsworn pourrait bien être le bijou qui brille de mille feux qui manquait encore à votre collection.
