Heroes of the Aegean est offert pour sa sortie sur Steam et GOG.com : un scandale. Car le premier DLC pour Old World est interdit et bon.
Old World est injustement passé un peu inaperçu, aussi bien dans le vaste monde qu’ici à GlobalESportNews. Le jeu de stratégie 4X a certes obtenu une forte note de 85 lors du test, mais il a reçu nettement moins d’attention de la part de la presse et des joueurs en comparaison avec Humankind, l’autre concurrent de Civilization. Une raison possible : l’exclusivité d’Epic.
Mais cela va changer : le 19 mai, Old World sera disponible sur Steam et GOG.com. Le premier DLC d’Old World, Héros de la mer Égée, arrive en même temps et tous les nouveaux acheteurs le reçoivent gratuitement. Nous avons déjà eu l’occasion d’y jouer et de constater que l’extension est effectivement vendue bien en dessous de sa valeur grâce à cette action gratuite.
Table des matières
Nouveau scénario pour les fans d’histoire
Heroes of the Aegean contient six scénarios autour des affrontements entre la Perse et les États grecs, de la fameuse bataille de Marathon jusqu’aux successeurs du Grand Empire d’Alexandre.
Nous ne comprenons pas très bien pourquoi Mohawk Games a choisi ce nom peu courant, car l’archipel situé entre la Grèce et la Turquie actuelle ne joue en fait aucun rôle dans le scénario. En revanche, le setting en lui-même est très bien choisi.
Car finalement, par rapport à Civilization ou Humankind, Old World se distingue tout d’abord par le fait que nous ne parcourons pas toute l’histoire de l’humanité dans cette stratégie au tour par tour longtemps exclusive à Epic, mais que nous restons dans l’Antiquité. Et dans cette période, les guerres perses sont clairement l’un des thèmes les plus évidents avec l’ascension de Rome.
Ce pack de scénarios a également plus de sens que nous ne l’avions imaginé au départ. Cela est dû à Old World lui-même, qui se prête tout simplement mieux à ce type de contenu de scénario que Civilization par exemple.
Qu’est-ce que le vieux monde exactement?
Pour rappel, Old World est un jeu de construction 4X dans le style de Civilization. Il se distingue toutefois par quelques points essentiels. Outre l’accent mis sur une seule époque, Old World vous met dans la peau d’un chef mortel dont vous devez régler la succession comme dans Crusader Kings 3. Si vous échouez, la partie est terminée. La simulation autour des chefs, des héritiers du trône et des serviteurs de la cour n’est certes pas aussi complexe que dans Crusader Kings, mais elle est suffisante pour se démarquer clairement de la concurrence du genre.
Tandis que ce mélange ne s’intègre pas toujours parfaitement dans le jeu de base, il montre ses forces dans le DLC – du moins par moments. Dans Civilization, ces scénarios semblent souvent artificiels, notamment parce que nous ne pouvons pas suivre le destin de certains personnages.
Old World, en revanche, nous permet de nous glisser dans le rôle de grands chefs grecs et macédoniens, de raconter l’histoire de leur vie et d’associer cela à des mécaniques de jeu particulières.
De Marathon aux Thermopyles
Dans le premier scénario court, vous rejouez de manière rudimentaire la bataille de Marathon, ce qui est probablement une nouvelle introduction pour les joueurs qui n’ont plus touché au jeu depuis longtemps et qui ont donc oublié la plupart des choses – en bref, des gens comme moi. Bonne idée, donc.
Ensuite, avec Léonidas comme général, vous repoussez les Perses aux Thermopyles et, dans le même scénario, vous remportez la bataille navale de Salamine, avec plus de navires au fur et à mesure que vous tenez bon avec les Spartiates.
Alors qu’il s’agit d’une entrée en matière sympathique, mais relativement insignifiante sur le plan ludique, les choses se corsent à partir de maintenant. Dans le troisième scénario, vous incarnez Philippe II de Macédoine, c’est-à-dire le père d’Alexandre le Grand. Comme son modèle historique, vous devez unifier la Grèce – et vous n’avez pas un temps illimité pour le faire. Au cours de la partie, vous pouvez choisir plusieurs chemins. Voulez-vous par exemple vaincre militairement les peuples non civilisés de Thrace ou les convaincre de conclure une trêve diplomatique ? Allez-vous rallier les Illyriens à votre cause par un mariage ou les « pacifier » ? Et quand vous aventurerez-vous contre Athènes et Sparte?
Pour qui et quand l’addon est gratuit?
Le DLC Heroes of the Aegean dont il est question ici n’est gratuit que pour les clients qui achètent Old World sur GOG.com ou Steam dans les deux semaines suivant sa sortie sur l’une des deux plateformes.
Manque de communication sur les objectifs
Entre-temps, le jeu tisse l’historique des événements et révèle deux faiblesses.
D’une part, Heroes of the Aegean communique parfois très mal sur ce qui se passe. Les développeurs savaient probablement que Philippe devait unifier la Grèce et que cet objectif devait donc être atteint de son vivant. Mais le jeu ne le dit pas.
Et bêtement, cela nous permet aussi d’élever notre héritier Alexandre tout à fait normalement comme personnage ingame, ce qui donne l’impression qu’il aura encore un rôle à jouer dans ce scénario. Ou sinon, pourquoi devrions-nous décider si le bon doit plutôt recevoir un point de charisme ou une caractéristique spéciale ?
Il est donc compréhensible que nous ayons été assez surpris lorsqu’une partie qui a duré plusieurs heures s’est terminée par une défaite, Philippe ayant été poignardé par sa garde personnelle avant de pouvoir conquérir toute la Grèce.
L’histoire comme sur des roulettes
La deuxième faiblesse du contenu DLC découle de la première. En effet, comme vous l’avez peut-être déjà constaté, Old World raconte en grande partie les événements réels. Mais il vous laisse peu de marge de manœuvre pour suivre votre propre chemin.
Léonidas est mort aux Thermopyles, il doit donc en faire autant ici. Les Grecs gagnent à Salamine, donc ici aussi. Vous ne pouvez même pas jouer les Perses. Et si Philippe a été assassiné par sa garde personnelle dans la vie réelle, cela doit aussi se produire dans le scénario.
De ce fait, de nombreuses décisions ne semblent pas pertinentes. Si vous choisissez une décision dans un événement qui va manifestement changer le cours de l’histoire, vous savez à l’avance que quelque chose va mal se passer
Le DLC aurait pu s’inspirer de modèles
D’autres jeux gèrent plus intelligemment de telles circonstances. Civilization 5, par exemple, vous permet de jouer Rome dans le scénario « La chute de Rome » et d’éviter cette chute programmée. Dans la campagne du Seigneur des Anneaux : La Bataille de la Terre du Milieu, vous pouvez sauver Boromir avec beaucoup d’habileté. Le jeu ne l’indique pas, mais il permet cette possibilité, ce qui est extrêmement satisfaisant.
C’est là qu’Old World : Heroes of the Aegean perd de son potentiel avec ses scénarios. En revanche, le jeu offre une bonne variété, car chaque scénario est unique. Parfois, vous n’avez accès qu’à des troupes et non à des villes, d’autres fois, comme dans le quatrième scénario, vous devez vous occuper principalement de politique intérieure et vous frayer un chemin à travers une série d’événements afin de garder le pouvoir sur la Grèce en tant que mère d’Alexandre et de soutenir sa campagne.
Enfin la liberté
Le cinquième scénario n’était pas encore disponible au moment où nous l’avons joué, mais il devrait être consacré à la campagne d’Alexandre en Perse. Le dernier scénario commence après la mort d’Alexandre. C’est ici que vous aurez pour la première fois une véritable liberté de choix. Vous pouvez en effet choisir avec lequel des quatre empires diadoques (les États successeurs du grand empire d’Alexandre) vous voulez reconquérir le grand empire.
Selon votre choix, la tâche sera plus ou moins difficile. Ainsi, la petite Macédoine est dans une mauvaise position de départ, tandis que le riche empire séleucide de la région des deux fleuves est dans une bonne position, mais se trouve également entre l’empire égyptien des Ptolémées et les Antigonides d’Asie mineure et est donc exposé à une possible guerre sur deux fronts. La valeur de rejouabilité est donc assurée dans ce scénario.
Au final, Heroes of the Aegean n’est ni un énorme coup de théâtre ni une déception. Avec quelques points forts basés sur les particularités d’Old World ainsi que quelques faiblesses dans la mise en scène, le DLC ne serait pas une recommandation pour un prix d’achat de 20 ou 30 euros (un prix exact n’est pas encore connu). Mais en tant que bonus gratuit, il mérite votre attention et pourrait servir à convaincre ceux qui ont envisagé d’acheter Old World mais qui hésitent encore.
Conclusion de la rédaction
A l’origine, je n’étais pas très chaud pour jouer à Old World. Pour moi, tout ne collait pas vraiment à l’époque. Je trouvais notamment que la superstructure avec les chefs mortels n’était pas intégrée de manière optimale, si bien que je n’ai jamais vraiment pu m’identifier aux personnages.
Mais alors que dans Civilization, je trouve presque tous les scénarios un peu artificiels et ennuyeux (notamment parce qu’ils ne correspondent généralement pas à la mécanique de progression inter-époques), c’est l’inverse qui se produit maintenant avec le DLC. Personnellement, j’apprécie davantage Old World lorsqu’il est placé dans un contexte historique, lorsque les événements me parlent d’événements historiques et que les personnages ont plus d’importance.
Je préfère également suivre des objectifs prédéfinis dans Old World plutôt que de m’installer comme ça et de taper sur n’importe quelle IA dans le jeu standard. Le DLC a donc été pour moi une bonne motivation pour me replonger dans Old World
