Les innovations ne sont pas toujours faciles à réaliser lorsqu’il s’agit de reprendre un concept de jeu éprouvé et de le présenter au public sous la forme d’un nouveau jeu. Pathfinder : Wrath of the Righteous s’est distingué de son prédécesseur direct, Kingmaker, principalement parce qu’il a introduit ce que l’on appelle des voies de légende en plus des classes normales.
Ces voies de légende sont la raison de notre pouvoir dans ce jeu de rôle très complexe. En effet, notre héros ou notre héroïne doit se mesurer à des seigneurs démons qui possèdent un pouvoir quasi divin. Par conséquent, toute la fête des héros doit pouvoir atteindre un niveau similaire.
Le scénario du jeu de rôle est également une conséquence de cette idée. Il s’agit d’une guerre violente entre les croisés et les démons. Notre fête s’oppose à des forces qui pourraient engloutir le monde entier – et triomphe encore et encore. Wrath of the Righteous raconte donc une saga qui a marqué son époque.
Mais que se passerait-il si vous n’aviez pas de pouvoirs légendaires ? Et si vous étiez plus une victime de la guerre qu’une partie agissante ? C’est ce côté que le deuxième DLC Through the Ashes est censé montrer. J’ai joué à l’extension et je vous donne une première impression qui devrait vous aider à prendre votre décision d’achat.
Pourquoi pas de test ?
En fait, nous aurions bien sûr aimé tester Through the Ashes dans son intégralité, comme nous l’avons fait pour Inevtiable Excess. Seulement, à l’heure actuelle, ce n’était pas encore possible pour Through the Ashes. Nous n’avons reçu une clé que très tard et je n’ai donc pas encore eu le temps de jouer au DLC dans son intégralité.
Je ne voulais toutefois pas vous priver d’un texte, afin que vous puissiez au moins vous faire une idée du jeu pour le week-end suivant sa sortie. La semaine prochaine, il n’aurait pas non plus été possible de faire un test avec une évaluation, car je pars en vacances. C’est pourquoi vous allez lire une première impression, mais nous ne donnerons pas de note pour l’instant. Mais les tests tardifs sont devenus une tradition chez Pathfinder.
Trop faible pour l’héroïsme
À la différence du premier DLC, Inevitable Excess, Through the Ashes ne poursuit pas l’histoire de votre commandant. Vous commencez le DLC avec un tout nouveau héros et un nouveau groupe de compagnons. Ce groupe de personnages diffère considérablement des compagnons du commandant sur trois points :
(~) Pas de pouvoirs de légende : Through the Ashes jette délibérément par-dessus bord l’une des plus grandes nouveautés du jeu principal. Dans ce DLC, vous ne pouvez pas obtenir de pouvoirs de légende exceptionnels. Non seulement de puissantes compétences sont perdues (pas d’ours gras !), mais il n’y a pas non plus d’options de décision alternatives liées au pouvoir de légende comme dans le jeu principal.
(~) Bas niveau : Le DLC devrait durer environ 10 heures (probablement plus) et pendant ce temps, votre groupe ne verra pas beaucoup de montées de niveau. En général, aucun héros n’atteindra un niveau supérieur à 5.
(~) Beaucoup de compagnons génériques : Il n’y a que deux nouveaux compagnons dans Through the Ashes, mais la taille des parties reste fixée à six personnes. Par conséquent, trois compagnons (et votre personnage) seront créés au cours de l’histoire. Tout comme les mercenaires du jeu principal, ces compagnons n’ont pas d’histoire. Mais en contrepartie, vous êtes complètement libre de décider des compétences qu’ils doivent apporter.
Le concept du DLC est que votre groupe de héros est trop faible pour être héroïque. De nombreux ennemis que vous rencontrerez au cours de l’aventure ne pourront pas être vaincus par la seule force des armes. Cela varie bien sûr en fonction des membres de la fête que vous avez créés pour vous déplacer.
Certaines classes sont plus utiles que d’autres dans la zone de niveau du DLC. Par exemple, les familiers des animaux ont une grande valeur et les clercs peuvent lancer des sorts plus souvent que les druides par exemple.
Pour que ce groupe de débutants faibles puisse tout de même s’en sortir, quelques nouvelles caractéristiques de gameplay ont été intégrées.
Une expérience de gameplay
Owlcat Games essaie très clairement, avec les DLC de Wrath of the Righteous, de ne pas simplement fournir plus de ce qui caractérise le jeu de base. On peut voir cela d’un œil très critique, après tout, Wrath of the Righteous est très apprécié et les fans souhaitent toujours, au fond, ce qui leur procure un plaisir avéré. Dans le cas d’Inevitable Excess, cette volonté d’expérimenter a déjà causé beaucoup de déceptions.
Aujourd’hui encore, Owlcat Games s’oriente dans une autre direction et présente un DLC qui semble être à l’opposé du fantasme de puissance de Wrath of the Righteous. Au lieu de battre de puissants démons au combat, vous devrez cette fois-ci changer radicalement d’avis.
Par exemple, la furtivité joue un rôle beaucoup plus important. De temps en temps, vous n’avez pas d’autre choix que de passer en douce devant les ennemis. De plus, vous pouvez plus souvent utiliser l’environnement à votre avantage. Par exemple, vous pouvez attirer un grand groupe de zombies devant un tronc d’arbre qui roule et les écraser. C’est une nouvelle expérience de jeu intéressante, mais qui pose deux problèmes :
(~) La furtivité n’est peut-être pas amusante : Pour ma part, je ne fais que rarement de la furtivité dans les RPG old school, car je n’y prends pas beaucoup de plaisir, cela prend beaucoup de temps et si ça ne marche pas, on se retrouve en général très mal. Mais si vous n’avez pas de problème avec cela, ce nouveau focus pourrait vous plaire. Les plus discrets ne sont plus aussi mal lotis que par le passé.
(~) L’environnement est compliqué : Déjouer les ennemis avec l’environnement semble amusant sur le papier, mais dans la pratique, c’est très compliqué. Au moins dans les premières zones, cette mécanique génère plus de frustration que de plaisir. En effet, les ennemis ne se laissent pas facilement attirer là et certaines options comme une flaque de pétrole enflammée semblent assez inefficaces. En mode tour par tour, vous pouvez de toute façon oublier la mécanique, car vous ne pouvez pas vraiment guider les ennemis vers un endroit de manière judicieuse.
Autre nouveauté : les compagnons ne combattent pas à vos côtés. L’histoire comprend un groupe de réfugiés que vous devez mettre en sécurité. Certains d’entre eux ont des talents particuliers et vous pouvez les utiliser.
Cependant, ces compagnons peuvent aussi mourir, se blesser ou mourir de maladie. Dans ce cas, cette option vous manquera à l’avenir. À certains moments, vous devrez également décider quel compagnon est le plus adapté à quelle tâche. Là encore, j’aime beaucoup ça !
À qui s’adresse ce DLC?
Je n’ai pas encore terminé Through the Ashes et je ne peux donc pas encore dire grand-chose sur certains points. Par exemple, comment les histoires des deux nouveaux compagnons vont évoluer et quel sera l’impact réel du DLC sur le jeu principal (car c’est ce qu’il est censé faire).
Ce qui est important, c’est que Through the Ashes introduise à nouveau plus de nouveaux personnages et raconte une histoire plus passionnante que le premier DLC. Il y a ici des dilemmes saisissants qui m’obligent à prendre des décisions difficiles. Y a-t-il des personnages que je dois laisser derrière moi ? Est-ce que j’envoie l’artisan courageux mais manchot ou le musicien sain mais lâche dans l’obscurité pour explorer ?
C’est précisément ce genre de choix qui constitue le cœur de Through the Ashes. Mais les nouvelles mécaniques de gameplay sont plutôt compliquées et plus d’une fois, j’ai dû recharger, frustré, parce que le plan ne se mettait pas si bien en place.
Donc, si vous voulez vivre une autre belle histoire de Pathfinder, ce DLC a tout ce qu’il vous faut. Cependant, d’un point de vue purement ludique, le DLC ne peut pas rivaliser avec le jeu principal, notamment en raison de la limite de niveau peu élevée.
Conclusion de la rédaction
Je suis partagé. Je trouve en fait super la manière dont Owlcat Games aborde ses DLC. Car j’aime bien quand les studios de développement osent quelque chose et ne se contentent pas de reproduire la formule éprouvée. C’est exactement ce qu’essaie de faire Owlcat Games ici.
Les deux DLC offrent une expérience de jeu très différente de celle du jeu principal. Inevitable Excess misait sur de nombreuses énigmes, alors qu’il s’agit maintenant d’explorer et d’utiliser l’environnement. Or, ces deux aspects ne sont tout simplement pas le point fort de Pathfinder. L’utilisation de l’environnement n’est pas aussi dynamique que je l’aurais souhaité. D’autant plus que je n’ai pas de bonnes possibilités d’attirer les ennemis au bon endroit.
C’est pourquoi Through the Ashes m’a causé beaucoup de frustration jusqu’à présent, même si je trouve l’histoire plus terre à terre de héros plus faibles très attrayante. Les décisions sont également une partie passionnante du DLC. Oui, du point de vue du jeu, c’est un peu décevant et même souvent agaçant – mais Owlcat fait quelques essais. Et à la fin, nous pourrions profiter de telles expériences
