Un petit jeu indépendant promet la construction de bases, un jeu de rôle tactique et de la survie dans un sombre Moyen-Âge. A cela s’ajoute une méchante épidémie qui transforme les gens en zombies. Dans la démo, nous sommes confrontés à une catastrophe.
Vous vous souvenez de l’époque où il n’y avait plus de démos et où il était impossible de rendre les jeux sur Steam ? Quand il fallait pratiquement acheter un chat dans un sac, surtout pour les petits titres qui n’étaient pas immédiatement traités par la presse ?
Les temps sont désormais plus cléments, car outre les retours de deux heures sur Steam, les démos ont également connu un renouveau. Malheureusement, les développeurs exagèrent un peu dans l’autre sens. Il est bien connu que de nombreux jeux en accès anticipé sont encore très inachevés, même si l’on sait à peu près dans quoi on s’embarque.
Un problème plutôt inhabituel, mais qui va dans le même sens, est celui de Plague Lords. Sa démo a en effet une épidémie totale. De quoi je parle exactement et si ce titre indépendant, qui mélange tactique au tour par tour, un peu de stratégie de construction et de survie, vaut la peine d’être regardé de plus près!
Table des matières
Avec une épée contre la peste
En gros, il s’agit dans Plague Lords de débarrasser l’Italie du Nord médiévale des morts-vivants avec un ou plusieurs petits groupes de combat dans le style des jeux de société. Je sais qu’il s’agit de l’Italie uniquement parce que le jeu me le dit. D’un point de vue purement visuel, je l’aurais plutôt situé dans une sorte de monde de Witcher d’Europe du Nord. Le jeu m’explique comment et pourquoi je me promène justement dans cette zone d’épidémie dans la série de quêtes principales, dont l’histoire tient jusqu’à présent sur une marque de bière.
Nous commençons avec un groupe de trois personnages, qui sont également mes héros principaux pour l’histoire. J’ai pu créer mon propre personnage au préalable, c’est-à-dire choisir un nom, un portrait et un background/rôle. Le sergent, le moine et le chasseur de primes se distinguent par les cinq valeurs de leur personnage : force (force au corps à corps, charge), agilité (force à distance, vitesse de déplacement), endurance (niveau d’énergie), sagesse (toutes sortes de compétences et nombre de compétences) et charisme (compétences de chef et nombre de membres de la fête).  ;
Plus de jeu de rôle que de titre de construction
Si je vous parle encore de classes de personnages, de compétences d’artisanat, de vie, d’énergie, de faim, de soif et de moral, vous constaterez que Plague Lords est plus un jeu de rôle tactique avec des éléments de survie qu’un jeu de construction. En effet, les éléments de construction se limitent à l’établissement d’un camp de campagne permanent.
Pour permettre à mes personnages de souffler un peu et de se reposer, je dois en effet retourner de temps en temps avec eux dans un camp. Celui-ci peut être constitué de quelques tentes pour dormir ou être vraiment aménagé, avec sa propre tente de forge, son camp de bûcherons, son hôpital, sa cuisine et ses défenses pour empêcher les zombies de passer dans votre direction. Toutes les tentes construites servent étrangement à bloquer les mouvements des ennemis, comme s’il s’agissait de solides murs.
Une fois n’est pas coutume!
Le reste du temps, je me promène sur la carte avec deux actions par tour. Dans l’alternance jour/nuit permanente du monde, je fouille les bâtiments abandonnés, j’exploite quelques ressources et je loote les morts-vivants que je dois régulièrement abattre pendant que je poursuis mes quêtes. Pour ce faire, la carte et donc l’emplacement des différentes stations de quête sont générés à chaque nouvelle partie – je ne sais pas pourquoi. Je le sais parce que j’ai redémarré le jeu cinq fois. Et ce n’est pas parce que je voulais absolument terminer la démo plusieurs fois, mais parce que Plague Lords est encore très buggé.
Plague Lords est complètement buggé
Parfois le jeu se bloque tout simplement, puis il devient infiniment lent ou plante directement. Des difficultés mineures sont également à l’ordre du jour, par exemple lorsque je veux camper pour restaurer mon équipage épuisé. Cela demande beaucoup de ressources (comme du bois et de la nourriture), que je n’obtiens parfois qu’en dévalisant des maisons vides. C’est donc un peu stupide si le jeu me retire les ressources mais ne lance pas l’action du camp.
Et sinon, Plague Lords est une catastrophe dans son état actuel. Cela commence par le looting énervant des maisons. Pourquoi dois-je appuyer au moins dix fois sur la barre d’espace avant de vider une maison ? Même ingame, les camarades prennent une éternité… Que font-ils pendant deux jours dans le moulin ? Développer la meule ?
Si le groupe est attaqué par des zombies pendant le pillage, pour couronner le tout, le bâtiment passe dans un état de suspension buggé, dans lequel il ne peut plus être pillé, mais ne l’indique pas.
Survie sans survie
Et un autre exemple : Si j’améliore mon camp temporaire pour en faire un vrai camp militaire, il manque soudainement la fonction de repos… ce qui n’est tout de même pas vraiment pertinent, car au moins dans ma session de jeu, cela ne semblait faire aucune différence si la troupe souffre de la faim et de la soif et n’a plus d’énergie depuis des jours. Et le moral est directement désactivé pour la démo.
Présumément, les personnages devraient alors avoir moins de force de combat, mais ce n’était pas vraiment compréhensible. Car les combats dans Plague Lords se déroulent sans grande tactique ou influence de ma part. Les zombies arrivent et attaquent au corps à corps, mes personnages se défendent. Ça ronronne, les deux camps perdent des vies en fonction de leurs stats et de leur équipement (chaque personnage a une arme et un plastron). Cela continue jusqu’à ce qu’un côté (les zombies) soit à terre. Par tour, je ne peux utiliser qu’un seul tir de volée des combattants à distance.
Le plus grand facteur d’influence sur mes pertes est de savoir si j’ai soigné les personnages auparavant avec de la nourriture ou non. En effet, les personnages secondaires dont je peux me passer et que je trouve de temps en temps quelque part ne tiennent pas vraiment le coup ou sont déjà blessés. Malheureusement, je n’ai jamais assez de nourriture pour m’occuper correctement de mes personnages ;
La boucle de jeu principale ne fonctionne pas correctement
En théorie, le jeu veut que je me prépare à de nouvelles expéditions au camp, en crafter de nouvelles armes et pièces d’équipement et en gardant mes troupes à un haut niveau de moral et de santé. Au cours de ces expéditions, je dois collecter de nouveaux objets et surtout d’autres survivants de l’épidémie, afin de devenir de plus en plus fort et de progresser dans la quête principale.
D’après ce que j’ai pu voir jusqu’à présent, je ne peux pas construire ma propre ville ou quelque chose de ce genre. Et la carte du monde n’a pas non plus grand-chose à offrir jusqu’à présent, à part quelques maisons et fermes abandonnées. Même le trailer de gameplay ne montrait rien de plus.
Dans l’ensemble, Plague Lord est donc l’un des jeux les plus décevants auxquels j’ai joué depuis longtemps. Certes, la vision du jeu est claire pour moi et le style artistique semble intéressant. Mais le jeu lui-même ne m’a pas convaincu, d’autant plus que la version actuelle est tellement buggée qu’elle est à peine jouable. Et pour revenir à l’introduction : Non, Plague Lords ne vaut actuellement pas la peine d’être regardé de plus près, même pour rien.
Conclusion de la rédaction
Je ne comprends pas pourquoi les développeurs de Plague Lords ont publié cette démo. Normalement, je me réjouis de pouvoir tester un jeu avant de l’acheter. Mais pas dans de telles conditions. Maintenant, je dois presque partir du principe que cette démo montre l’essentiel du jeu. Car pourquoi sortir une démo si 80% du contenu et des mécanismes sont encore manquants ou cassés ?
Il est également rare, quel que soit l’état d’un titre, qu’il ne me procure à aucun moment du plaisir. Mais Plague Lords s’est effectivement révélé n’être qu’une corvée. Le loot est un cliquetis agaçant, il n’y a rien d’intéressant à trouver et toute la mécanique de survie autour de l’approvisionnement de mes combattants manque jusqu’à présent d’équilibre, si bien qu’elle ne fonctionne tout simplement pas encore.
Pour une fois, je dois donc dire ici : ne touchez pas au jeu ! Et si le jeu vous intéresse toujours, n’y revenez pas avant au moins six mois.
