Après une bataille acharnée entre Microsoft et Sony au sujet de l’accord avec Activision Blizzard, les deux sociétés semblent être parvenues à un accord.
Microsoft a annoncé que Sony avait finalement signé un accord contraignant pour que Call of Duty reste sur PlayStation. Cette annonce surprise intervient alors que la FTC s’efforce d’empêcher la conclusion de l’accord avec Activision Blizzard et que Microsoft s’efforce de finaliser l’acquisition. Bien qu’il reste à voir quelles sont les spécificités de l’accord entre Sony et Microsoft, cet accord marque la fin probable de l’une des plus grandes oppositions à l’achat d’Activision.
Au cours des derniers mois, Microsoft a cherché à signer des accords à long terme avec de nombreux acteurs de l’industrie du jeu afin de s’attirer les faveurs des autorités de régulation. Microsoft a signé des accords de 10 ans avec des sociétés telles que Nvidia, Boosteroid, Nintendo, Ubitus et quelques autres, alors que les autorités de régulation et des sociétés rivales telles que Sony s’élevaient contre l’accord conclu avec Activision Blizzard. Alors que Microsoft a publiquement proposé un accord similaire de 10 ans à Sony en promettant de conserver des franchises comme Call of Duty sur PlayStation, la société a refusé de signer l’accord et a continué à s’opposer vocalement à l’acquisition en cours.
Maintenant, lors d’une annonce surprise, Phil Spencer, chef de la division Xbox, a déclaré que Microsoft avait signé un accord contraignant avec PlayStation pour conserver Call of Duty sur la plateforme suite à l’acquisition d’Activision Blizzard. L’accord pourrait être similaire aux précédents accords de 10 ans signés par Microsoft, bien que les détails ne soient pas encore connus. Toutefois, il est probable que le fabricant de la Xbox ait inclus des engagements d’exclusivité envers Sony, en particulier après la bataille acharnée entre les deux entreprises au sujet de l’acquisition au cours des derniers mois. Sony s’était déjà plaint que l’offre Call of Duty de Microsoft pouvait « nuire irrémédiablement à la concurrence » et que l’entreprise pouvait même saboter les versions PlayStation.
Nous avons le plaisir d’annoncer que Microsoft et @PlayStation ont signé un accord contraignant pour maintenir Call of Duty sur PlayStation suite à l’acquisition d’Activision Blizzard. Nous attendons avec impatience un avenir où les joueurs du monde entier auront plus de choix pour jouer à leurs jeux préférés.
– Phil Spencer (@XboxP3) Le 16 juillet 2023
L’accord intervient à un moment intéressant où la demande de la FTC de bloquer l’accord avec Activision Blizzard a été rejetée, avant d’être suivie d’un autre rejet par la cour d’appel du neuvième circuit, où l’autorité de régulation a fait appel de la décision et a demandé des mesures d’urgence pour bloquer l’acquisition. Cela signifie que Microsoft était libre de conclure l’accord avec Activision Blizzard avant la date limite du 18 juillet, sans avoir à payer les 3 milliards de dollars de frais. Bien que les deux entreprises puissent renégocier les conditions, la signature d’un accord entre Sony et Microsoft indique que l’acquisition sera probablement conclue prochainement.
Toutefois, il convient de noter qu’un régulateur pose toujours un problème à Microsoft. Après que l’acquisition en cours a été initialement bloquée par la CMA britannique, Microsoft et Activision Blizzard ont fait appel de la décision dans l’espoir de la faire changer d’avis. Toutefois, à la suite de la décision de la FTC, la CMA et Microsoft ont décidé de suspendre les procédures judiciaires afin de parvenir à un accord. À l’heure où nous écrivons ces lignes, les deux parties doivent se rencontrer dans le cadre d’une conférence de gestion des affaires au Competition Appeal Tribunal (tribunal d’appel de la concurrence) du Royaume-Uni. Tous les regards se tournent désormais vers la CMA, qui est devenue la seule opposante à l’achat d’Activision Blizzard par Microsoft.
