Halo : Infinite se bat sur plusieurs fronts et s’attaque à une tâche apparemment impossible – en accord avec le titre. En tant que jeu de tir multijoueur, il ne doit pas seulement s’imposer entre les grands maîtres de Battlefield et Call of Duty, mais aussi convaincre les anciens et les nouveaux fans avec sa campagne. En effet, le très controversé Halo 5 a heurté et éloigné de nombreux joueurs fidèles que le Master Chief doit maintenant reconquérir.
D’un autre côté, la communauté PC a eu jusqu’à présent nettement moins de points de contact avec la série Xbox chargée d’histoire. En revanche, celle-ci saute même sur la tendance actuelle des mondes ouverts et ramène le Master Chief en pleine forme. Mais cela suffira-t-il à faire le grand écart ?
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L’histoire est terrible …
Prévoyez un papier et un crayon, cela vous sera demandé lors de l’examen : 18 mois après Halo 5 : Guardians, le pilote de vaisseau Pelican Echo 216 ramasse le Master Chief, alias Spartan numéro 117, alias John, à la dérive dans l’espace. Ce dernier remercie son sauveur en le traînant jusqu’à Zeta, le dernier anneau Halo restant, également appelé Installation 07. Un lieu chargé d’histoire : C’est ici que l’humanité a perdu sa dernière bataille contre les exilés dirigés par le chef de guerre Atriox, qui a vaincu le Master Chief en duel direct et l’a jeté dans l’espace.
Si vous avez déjà la tête qui fume, c’est ce que vous ressentirez la plupart du temps dans la campagne de Halo : Infinite. Les développeurs 343 ne perdent pas de temps à expliquer aux nouveaux venus la situation de départ ou à introduire de nouveaux personnages. En revanche, vous êtes constamment bombardé de noms et de termes lourds de sens tels que Cortana, Pères Sanguinaires, Atriox ou Infinity, qui masquent une histoire en fait relativement simple : Après la disparition d’Atriox, les féroces aliens bannis se sont installés ici. Avec les humains restants, nous menons une sorte de guérilla contre eux pour les empêcher d’utiliser l’anneau Halo comme une arme et nous livrons une vendetta personnelle avec le nouveau chef Escharum, qui nous accepte comme un adversaire à sa hauteur.
Parallèlement, nous voulons découvrir ce qui est arrivé à notre ancienne partenaire Cortana. Pour cela, nous avons besoin de l’aide de l’arme, notre compagnon IA de bonne humeur, que nous repêchons dans une construction des Pères de Sang – vous l’aurez compris : vous devez connaître Halo pour comprendre Infinite.
Mais le manque d’introduction n’est qu’un des problèmes de la campagne, qui dure entre 10 et 20 heures. La durée du jeu dépend en effet fortement de l’étendue de vos explorations dans les hubs. Les nombreux détails du monde ouvert coupent l’herbe sous le pied de l’histoire et l’allongent inutilement. Après avoir échappé de manière spectaculaire à l’explosion d’un vaisseau spatial, vous devez désactiver trois canons anti-aériens ou lire les données de quatre émetteurs dans la foulée. Bailleur!
.. et fantastique!
Ce qui est difficile à digérer pour les néophytes fait battre le cœur des fans. Ceux qui sont familiers avec Halo peuvent ignorer la critique sur le fait de ne pas se tenir la main et préparer des mouchoirs et une couverture pour éviter les larmes et la chair de poule. La bande-son familièrement imposante vous poursuit à travers des ruines abandonnées, dans lesquelles résonne l’écho d’un immense héritage intergalactique, et les dialogues fantastiquement écrits et superbement doublés en anglais et en allemand transmettent bien plus que des phrases de lore creuses.
Même avec son casque, le Master Chief semble sympathique et humain, tandis qu’il communique délicieusement sec avec son IA. Vous pouvez la pirater ? Non ! et voilà que le poing blindé atterrit dans la technologie alien en filigrane. Bon, ça marche aussi comme ça. Les deux ne peuvent pas s’empêcher de faire des commentaires moqueurs ici et là, tandis que l’écho excité appelle à la prudence par radio ou gronde le duo imprudent. On ne peut que s’attacher à ces trois-là.
Mais derrière cela, il y a plus qu’un simple divertissement léger. Halo : Infinite est incroyablement chargé d’émotions parce qu’il y a tant de choses qui bouillonnent sous la surface. Le Master Chief semble fort et calme, mais il est en conflit avec lui-même. Il est rongé par la culpabilité d’avoir perdu sa compagne Cortana et le combat contre Atriox.
En même temps, on sent à tout moment à quel point leur relation est encore intime, sans qu’il y ait besoin de beaucoup de mots. Même Escharum, dont la motivation plate pourrait provenir de Vilains pour les nuls, fait encore preuve de profondeur. Lui et le Master Chief se ressemblent étonnamment et tous deux se respectent honorablement en tant que guerriers sur le champ de bataille. Aucun personnage ne reste unidimensionnel.
Le monde ouvert n’était pas nécessaire
Le champ de bataille s’accorde aussi avec les nouvelles dimensions : Halo renonce de temps en temps aux niveaux tubulaires habituels et nous libère dans des hubs en monde ouvert. En fait, il s’agit d’une évolution logique qui suit les tendances actuelles. Mais les zones ouvertes semblent tout de même un peu hors du temps.
D’une part, Zeta n’offre tout simplement pas la diversité visuelle que l’on attend aujourd’hui des mondes de jeu ouverts. Pourtant, le contraste entre les constructions extraterrestres monumentales et le paysage forestier montagneux crée une atmosphère de renouveau et invite à l’exploration. Nous découvrons régulièrement des endroits intimes où des oiseaux exotiques tournoient au-dessus des cascades, ou encore des Spartans tombés dans des crevasses, à côté desquels un audiologue raconte leur tragique destin. Mais l’anneau de Halo se ressemble partout, si bien que nous nous sommes vite lassés.
Les passages linéaires nous mènent également à travers les mêmes catacombes seigneuriales au plus profond des structures de l’anneau, mais la mise en scène est plus efficace lorsque nous repoussons plusieurs Pélicans ou que nous nous frayons un chemin vers un ascenseur en passant devant des drones gardiens agressifs.
D’autre part, les tâches génériques du monde ouvert, sorties de la boîte à outils, ne gagnent pas non plus la bataille. Vous capturez des avant-postes ou des bases ennemies visuellement très similaires les uns aux autres, vers lesquels vous pouvez vous rendre rapidement, détruisez des tours de propagande, libérez des alliés ou éliminez des cibles de haut niveau. Vous serez récompensé par une ressource, la bravoure, qui vous permettra de débloquer de nouveaux véhicules et de nouvelles armes. Mais ces deux éléments peuvent être trouvés en abondance dans le monde du jeu. Halo n’est donc pas vraiment plus libre grâce à l’Open World, au contraire : les vastes zones ne font que détourner l’attention d’un feu d’artifice de tir incroyablement amusant.
Crochets et gadgets : Voici les nouveautés
En termes de jeu, Halo : Infinite est une planche, car il marque des points exactement là où beaucoup d’autres jeux de tir sont faibles : au niveau de l’IA des ennemis, de la sensation de tir et de l’énorme diversité des armes. De plus, le grappin, une nouveauté géniale, apporte, avec d’autres gadgets, encore plus de dynamisme à l’arsenal. Cela excuse même un peu les forteresses génériques des bannis, car nous aimons tellement nous y déplacer et tirer sur tout, tout en détruisant des silos d’énergie ou en sabotant des usines.
Avec le grappin, vous ne vous contentez pas de franchir les montagnes comme une chèvre Spartan agile ou de vous hisser en haut des immeubles pour prendre un sniper par surprise. Vous pouvez également vous accrocher directement aux boucliers et paralyser ainsi les ennemis ou aborder des véhicules pour en extraire le conducteur et prendre le volant dans la foulée.
Les noyaux Spartan vous permettent également d’expérimenter votre style de jeu. Le grappin ou le saut Dash vous permettront de vous tirer rapidement d’affaire, tandis que le bouclier vous permettra de tenir une position plus longtemps. Vous améliorez vos compétences au fur et à mesure que vous trouvez des modules en explorant et que vous les utilisez dans votre combinaison.
Comment Halo dépasse les autres jeux de tir
Ajoutons à cela un choix incroyablement vaste de fusils et de grenades, dont vous pouvez emporter deux types à la fois. Vous y trouverez des armes bien connues, comme le pistolet à aiguilles de l’Alliance et ses projectiles laser, des rayons de lumière tranchants comme des rasoirs, des projectiles plasma ou encore des fusils d’assaut et de sniper classiques.
Parmi les nouveautés, on trouve des armes de choc dont les projectiles s’enchaînent et sautent d’un ennemi à l’autre, ou des armes individuelles comme le Mangler, un pistolet à verrou qui explose les casques des exilés, même en armure épaisse, à proximité. Le tout est accompagné d’un retour d’information sur les coups, d’animations élégantes et de sons d’armes qui vrombissent, vrombissent, sifflent et sifflent pendant que nous criblons les bannis de balles.
Mais derrière ce large choix se cache bien plus qu’un simple gadget : votre fusil à pompe peut être aussi épais que vous le souhaitez, il vous permettra de tirer bêtement contre les boucliers, tandis qu’un fusil à plasma les fera fondre comme du beurre. De plus, les ennemis réagissent intelligemment, s’éloignent des grenades et se précipitent sur vous lorsque vous devez recharger.
Même dans le plus facile des quatre niveaux de difficulté, les hordes d’aliens peuvent être dangereuses pour vous si vous n’apprenez pas la bonne tactique contre chaque type. Les Elites porteurs d’épée se rendent par exemple invisibles – c’est là qu’intervient le quatrième et dernier gadget, le capteur contre le camouflage optique. Les petits Grunts ne sont pas non plus à sous-estimer lorsqu’ils se jettent sur vous, la mort dans l’âme, avec des grenades attachées à leur propre corps. Mais c’est aussi un peu mignon quand ils parlent à voix haute : Ne me tue pas, laisse-moi te tuer !
Mais les fusillades deviennent encore plus croustillantes et passionnantes lorsque nous nous retrouvons face à d’autres Spartans dans le jeu multijoueur.
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En fait, vous pouvez aussi vivre la campagne complète en coopération. Mais comme les développeurs se sont d’abord concentrés sur le jeu solo et le multijoueur, vous devrez encore patienter un peu : Le mode coopératif devrait être lancé dans la saison 2, ce qui correspond probablement au printemps 2022. Pour l’éditeur de niveau Forge, il faudra même attendre la saison 3, c’est-à-dire l’été 2022.
Le multijoueur est trop bon pour mourir jeune
Halo Infinite a fait preuve de cran. La partie multijoueur est sortie gratuitement en avant-première et s’est jetée au milieu du champ de bataille entre les poids lourds que sont Battlefield 2042 et Call of Duty : Vanguard. Une stratégie risquée qui a porté ses fruits : Près de 300.000 joueurs se sont lancés simultanément dans la bataille, rien que sur Steam. Là où Battlefield se bat avec sa propre technique, Halo fonctionne en douceur et tandis que Vanguard emprunte des sentiers battus, un Halo se sent aujourd’hui audacieux et frais. La communauté ne tarit pas d’éloges sur le jeu de tir JcJ – et nous aussi, nous avons été enthousiasmés par le multijoueur avant même de jouer en solo.
Mais si le feu brûle encore dans la bêta gratuite, qui n’est pas vraiment une bêta, il est clair et net qu’il ne pourra pas continuer à brûler ainsi longtemps. Halo est différent, exigeant, démodé – mais pas seulement en bien. Il grince exactement là où la concurrence moderne des jeux de tir excelle : La progression et la motivation à long terme. Là où un CoD ou un BF récompensent et célèbrent chaque action cool, tandis que des dizaines de cartes, de modes et de déblocages attirent, la récolte dans Halo Infinite reste inhabituellement maigre.
Deux modes, deux mondes
Halo Infinite renonce aux bricolages méticuleux de loadout que l’on connaît dans les jeux de tir modernes. Au lieu de cela, chaque joueur commence avec le même équipement simple composé d’un fusil d’assaut, d’un pistolet et de deux grenades. Les gadgets tels qu’un tank particulièrement puissant, un camouflage optique ou les armes de science-fiction puissantes avec leurs lasers et leurs projectiles plasma doivent être collectés en chemin. Tout le monde a donc les mêmes conditions – ce qui rappelle des classiques comme Unreal Tournament.
La petite variante de jeu, où des équipes de quatre joueurs se disputent les kills et les objectifs comme la capture du drapeau dans un espace restreint, ressemble un peu à un tournoi de sport électronique. La grande version, avec douze joueurs de chaque côté, déplace les combats sur de vastes maps à la Battlefield, où les véhicules apportent beaucoup plus de chaos et de liberté créative. Halo Infinite réunit donc le meilleur des deux mondes du jeu de tir, mais vend ses atouts au rabais. Mais venons-en d’abord à ce qui distingue Halo de la concurrence
Le petit mode : tactique et compétences dans un espace restreint
C’est justement dans le plus petit des deux modes de jeu que Halo Infinite donne l’impression d’être très tactique et oldschool. Des ruelles enchevêtrées, des boutiques et des tunnels souterrains mènent à des niches étroites qui offrent aux snipers une vue parfaite sur de vastes endroits comme un bazar oriental. Mais nous trouvons ainsi suffisamment de moyens pour les contourner habilement ou pour planifier nos propres embuscades. Non seulement vous cherchez l’arme optimale et vous vous entraînez à viser, mais avec seulement quatre joueurs de chaque côté, vous devez aussi vous concerter, coopérer et vous positionner correctement.
Par rapport à un nombre plus élevé de participants, le fait que quelqu’un ne fasse pas attention au travail d’équipe a tout de suite un impact important, surtout pour les objectifs. Ceux-ci demandent classiquement d’éliminer le plus d’adversaires possible, de capturer le drapeau ennemi, de garder les points ou, dans l’idéal, de faire avancer une balle sans interruption sur la carte. Ceux qui préfèrent partir à la chasse aux morts en solo seront non seulement vite pris au dépourvu, mais gâcheront aussi parfois complètement le tour de leur équipe.
Le grand mode : le chaos du sandbox à la Battlefield
La profondeur tactique n’est pas perdue dans la grande variante pour 24 joueurs, mais elle est augmentée par un chaos de sandbox plein d’histoires de joueurs et de triomphes glorieux, comme on le connaît de Battlefield dans ses meilleurs moments. Alors que les véhicules sont à peine mis en valeur dans le petit mode, vous pouvez ici vous jeter avec votre escouade sur une jeep de combat Warthog et foncer directement dans la base ennemie.
Pendant que vous criblez de balles les Spartans pris au dépourvu, des avions Banshee s’écrasent d’en haut ou des groupes entiers se retranchent pour des raids à des points stratégiques sur les vastes cartes autour de collines vertes, de gorges rocheuses, de bunkers et de vaisseaux spatiaux échoués, pour vous couper la route du retour dans une fusillade dramatique. Ici, le grand concurrent est bien sûr Battlefield 2042, qui nous a tout autant captivés sur le plan du jeu, mais qui est en proie à des problèmes massifs sur le plan technique.
Dans le grand mode de Halo, de nombreuses batailles se transforment en un tête-à-tête impitoyable où chaque petite victoire et chaque meurtre comptent. Les modes poursuivent vos douze joueurs sur tout le champ de bataille, car vous devez aller chercher le drapeau adverse, capturer tous les points et les tenir en même temps ou collecter des cellules d’énergie disséminées partout.
Ici aussi, la cohésion et le jeu ciblé sont gagnants, il se passe juste beaucoup plus de choses autour de vous. Dans les deux modes, les sensations de tir et d’armement sont excellentes, même s’il faut s’y habituer pour réussir ses tirs.
Halo est parfait pour devenir enfin bon dans les jeux de tir.
Halo Infinite ne vous permet pas de tricher, car la chance ne joue presque aucun rôle : il est extrêmement rare que vous tiriez au hasard dans la tête d’un ennemi affaibli, il n’y a pas de kills rapides à la hanche. En effet, comparé à CoD, BF et autres, le jeu de tir de science-fiction offre un temps de mort très élevé. En raison des boucliers futuristes des Spartans, il faut plusieurs coups pour mettre un ennemi hors d’état de nuire, même en cas de tirs à la tête.
Pour réussir à abattre un ennemi, il faut donc maintenir le réticule de visée sur l’ennemi, compenser en permanence le recul et rester soi-même en mouvement pour ne pas faire de victime facile. Une danse compliquée qui peut être assez exigeante au début. Mais dans Halo Infinite, vous apprendrez des compétences de tir qui vous aideront dans tous les autres jeux de tir.
Si vous avez pris goût à ces jeux, nous vous présentons ici les nouveautés qui bouleversent actuellement le genre des jeux de tir :
Grâce à son arsenal unique, Halo parvient à rendre les coups de bouclier puissants et satisfaisants. Les canons à plasma font fondre le manteau de protection invisible, les rayons laser tranchent plusieurs ennemis à la fois, tandis que les tirs de fusils d’assaut résonnent dans nos oreilles et qu’un bruit sourd récompense le fait de faire tomber les joueurs ennemis de leur armure directement au corps à corps. Les adversaires humains Spartan, toujours les mêmes, ne nuisent donc pas du tout à la sensation de puissance du jeu.
On se sent particulièrement puissant avec les légendaires fusils de sniper ou lance-roquettes qui apparaissent sur les maps pendant les matchs. Ils tuent soudainement en un seul tir et nous transforment pour un instant en dieux sur le champ de bataille.
Qu’en est-il de la technique?
Halo Infinite offre sur PC de nombreuses possibilités de réglage de la qualité des textures, des reflets, de l’éclairage et bien plus encore. Des bâtiments futuristes alternent dans le multijoueur avec des vallées alpines ou des déserts arides. En solo, la diversité visuelle souffre un peu, car on ne se déplace que sur l’anneau vert de Halo et dans les constructions des pères de sang, toutes très semblables. Avec notre Geforce RTX 2070 et un Core i7-8700k, le jeu de tir a réussi à atteindre entre 40 et 60fps avec des réglages élevés et une résolution 4K. En Full HD, nous n’avons eu aucun problème à maintenir les 60fps.
Les commandes peuvent être adaptées en détail et fonctionnent sans problème avec une manette ou une souris et un clavier. Bien qu’Halo soit à l’aise sur console, cette dernière nous convainc encore plus, car la visée est plus facile et les véhicules ne se déplacent pas aussi maladroitement. Il n’en reste pas moins qu’il est inhabituel de les diriger avec la souris et d’utiliser les deux sticks sur le gamepad.
Quand Halo s’essouffle
Les niveaux sont ennuyeux
Cela ressemble à un rêve de PvP entre Unreal Tournament, CS:GO, Call of Duty et Battlefield. Halo apporte en fait tout ce qu’il faut sur le plan ludique, mais ne comprend pas son groupe cible moderne. Là où de nombreux jeux contemporains exagèrent les récompenses, Halo Infinite supprime même les rangs rudimentaires de ses prédécesseurs.
La seule preuve de progrès est que l’on reçoit entre 50 et 300 points d’expérience par match – pour les parties terminées, et non pour les kills, la maîtrise des armes ou les actions spéciales. Les fans de Halo se réjouissent du Battle Pass avec des pièces d’armure Spartan, des skins de série connus ou des couleurs de costume, mais il faut beaucoup trop de temps pour les débloquer, car toute la progression est liée aux défis.
Des tâches telles que tuer X ennemis avec un lance-grenades de la Gungoose ne font que limiter notre plaisir de jeu dans la pratique, sont formulées de manière énigmatique pour les néophytes et sont en plus difficiles à mettre en œuvre parce qu’il n’est pas possible de choisir manuellement les modes ou les cartes dans les parties standard.
Depuis la sortie du jeu,
343 a tout de même écouté les commentaires et amélioré les récompenses. Entre-temps, les joueurs récoltent 300 XP pour leur premier match, suivis de 200, 100 et seulement à partir du 7e match 50 XP – auparavant, les joueurs ne recevaient cette somme que pour le premier tour, puis devaient relever les défis pour gagner des niveaux. Une amélioration louable qui rend la progression moins pénible. Mais en raison de l’absence de récompenses pour les kills ou le jeu ciblé, il est toujours difficile et peu satisfaisant d’atteindre les 1.000 points nécessaires pour le level up.
Un bon jeu de tir n’a pas besoin d’un Battle Pass qui met une carotte devant le nez du joueur et lui tend la main en échange pour qu’il s’amuse. Mais il est tout simplement sec de se dire qu’au bout du compte, c’est la même chose, que l’on ait gagné ou perdu, que l’on ait été bon ou mauvais.
Pas assez de charme Halo
Les cartes comme Streets, avec ses ruelles cyberpunk éclairées au néon, ou Behemoth, avec ses vastes étendues de sable du désert pour les véhicules et sa construction futuriste pour les échanges de coups directs au milieu, ont l’air chic. Mais comme il n’y a que dix cartes, elles apparaissent toujours dans la rotation et on s’en lasse vite.
Il en va de même pour les modes. Il manque d’anciens jeux phares de Halo comme Team Swat ou Warzone, qui rompent avec les standards à la Capture the Flag et Domination. Le premier est un mode hardcore sans boucliers ni capteurs de mouvement, ce qui accélère énormément le jeu et le time to kill. Les headshots sont de rigueur ! Warzone joue sur les grandes cartes pour 24 participants et introduit en plus des adversaires IA, ce qui multiplie encore le chaos. Les deux variantes pourraient théoriquement être livrées ultérieurement, mais elles ne sont actuellement pas présentes dans le jeu de tir, ce qui fait qu’il manque un peu de variété.
Halo Infinite reste néanmoins une surprise fantastique pour les fans de PvP et d’histoire cet automne, qui n’a pas à rougir face à BF 2042, CoD Vanguard et Warzone. Mais pour que le multijoueur gratuit survive à long terme, les développeurs doivent encore serrer quelques boulons.
En tant que fan de Halo, j’ai toujours eu chaud ou la chair de poule en jouant à la campagne d’Infinite. L’histoire autour des héros familiers, qui s’affrontent pour un univers entier, est tellement chargée. Infinite ne marque pas de points au niveau de la mise en scène et de l’accompagnement musical : dans les jeux de tir, il est rare que les relations entre les personnages aient autant d’espace pour respirer et agir. Il faut aussi qu’un type qui n’enlève jamais son casque et une IA m’émeuvent jusqu’aux larmes. Mais je connais aussi l’histoire de ces deux personnages – les néophytes ne verront probablement pas le niveau profond de la narration.
Le monde ouvert n’est malheureusement rien de plus qu’un gadget, mais même du point de vue du jeu, Infinite me donne l’impression de rentrer chez moi. Lorsque je n’avais plus de munitions, je me réjouissais presque de pouvoir à nouveau essayer une nouvelle arme. Pour chaque ennemi, j’avais à un moment ou à un autre la réponse parfaite : tirer sur le bouclier avec le canon à plasma, attaquer au corps à corps, tourbillonner, attacher les élites avec une grenade à effet de choc, et ensuite les tuer une par une avec le Mangler en leur tirant dans la tête. Ah oui. Si en plus une horde de brutes enragées se précipitait sur moi, j’étais rapidement ailleurs grâce à mon grappin et je me remettais à l’ouvrage.
En multijoueur aussi, Halo : Infinite a tout ce qu’il faut pour être un grand jeu de tir. Les armes uniques apportent un vent de fraîcheur à l’arsenal standard de fusils d’assaut, fusils à pompe, snipers et autres, les maps futuristes sont tortueuses et variées. Si je ne vois pas d’issue à un affrontement direct, je contourne l’ennemi et profite du fait que je peux l’éliminer d’un seul coup par derrière en combat rapproché – ou lancer une grenade au milieu de lui. Ou alors, sur les grandes cartes, je me jette dans la mêlée avec mon équipe, je marque les ennemis pour eux et je contribue ainsi à la victoire, même si mes balles ne font pas toujours mouche.
Cela permet à Halo Infinite de ne pas être trop exigeant pour les débutants en matière de jeu de tir, mais en même temps, l’exigence tactique est suffisamment profonde pour que même les vétérans soient captivés par leur écran. Les développeurs ne doivent s’occuper que de la variété, de la progression et de la diversité. Car en l’état actuel, Halo offre avant tout une structure de base amusante pour un jeu de tir qui dure. On connaît les cartes et les modes par cœur après seulement quelques heures et même avec les premiers changements, le leveling semble encore insignifiant et insatisfaisant. Actuellement, je m’amuse tellement avec le gameplay pur que cela ne pèse pas lourd dans la balance. Mais à long terme, il me manque quelque chose comme ça, vers quoi je puisse travailler.
