Dans le test Early Access, The Iron Oath fait une première impression fabuleuse. Mais pour l’instant, il n’y a pas encore beaucoup de choses à offrir pour l’argent
Nous avons essayé The Iron Oath en accès anticipé, créé une bande de mercenaires avec de nombreuses forces et faiblesses, vécu le début d’une histoire sombre et bien écrite et nous sommes battus contre des bandits et des monstres inquiétants.
Dans le jeu, vous acceptez des missions pour des maisons nobles, vous envoyez vos troupes dans des donjons et sur des champs de bataille, vous pillez des trésors, vous combattez des créatures étranges et vous soignez vos blessures après avoir terminé votre travail. Si vous faites bien votre travail, votre réputation s’améliorera et vous obtiendrez progressivement de meilleures missions avec des défis plus importants, vous aurez accès à diverses améliorations pour votre compagnie et vous obtiendrez de meilleurs prix sur la place du marché.
Le tout est présenté avec un pixel art cool et une bande-son vraiment géniale, avec de très bons textes, mais pas de voix ou de séquences intermédiaires. De plus, le jeu n’existe actuellement qu’en anglais. Une traduction en allemand est prévue pour l’avenir, mais elle fait encore défaut. En fait, le jeu offre encore une quantité très limitée de contenu, la partie de l’histoire disponible jusqu’à présent peut être parcourue en un après-midi prolongé. Mais ce qu’il y a déjà, c’est l’espoir d’un véritable highlight du genre
L’histoire : pas originale, mais passionnante
The Iron Oath se déroule dans un monde médiéval infesté de monstres. Dans les villages et les villes, on recherche des mercenaires pour retrouver des membres de la famille disparus et pour enfumer des repaires de monstres. Votre travail consiste à engager ces mercenaires, à les payer, à les guider au combat et dans les donjons, à les équiper et à les soigner.
Vous êtes également à la recherche d’une bande de traîtres qui vous ont joué un mauvais tour au début du jeu. Rien de tout cela n’est terriblement original, mais c’est très bien écrit et passionnant. Vous engagez des mercenaires dans des tavernes, leur classe et leurs caractéristiques dépendent du hasard.
Il existe actuellement six classes de personnages, allant d’unités plutôt évidentes comme le stormcaller invoquant la foudre et la chasseresse armée d’un arc au pugiliste bagarreur et au pyrolancer, un mélange de mage de feu et de tank armé d’une lance.
De plus, vos combattants ont des traits de caractère positifs et négatifs. Il se peut que votre chasseuse soit trompeuse et qu’elle mente dans les options de dialogue et les décisions, qu’un pugiliste imprudent frappe plus fort et subisse plus de dégâts, que des mercenaires têtus veuillent imposer leur volonté lors des décisions, etc.
Le nom et l’apparence sont également générés de manière aléatoire, mais contrairement à la classe et aux caractéristiques, vous pouvez les modifier et les adapter librement à la main. Au début, vous pouvez engager jusqu’à huit mercenaires, si vous en avez les moyens financiers, et vous pouvez encore élargir votre roster grâce à des améliorations. La taille maximale des groupes pour les donjons et les combats est cependant limitée à quatre personnages, des aventures et des batailles avec plus de personnages pourraient suivre plus tard, mais ne sont pas encore planifiées.
Les combats : tactiquement peu profonds, mais amusants
Les combats ne sont pas encore très complexes : les combattants au corps à corps encerclent les unités dangereuses et tentent de les attirer vers eux en lançant des attaques d’opportunité au cas où un ennemi tenterait de s’enfuir. Les combattants à distance posent des pièges et utilisent des couvertures pour attaquer à distance et subir le moins de dégâts possible. Le positionnement est très important et chaque classe dispose de quelques compétences intéressantes.
Un Guardian peut soigner ses compagnons d’armes et s’équiper, ainsi que ses compagnons, de boucliers de protection, une Valkyrie téléporte les héros faibles hors de la zone de danger et le Stormcaller peut lancer un coup de foudre surpuissant qui grille parfaitement la plupart des ennemis en un seul coup, mais qui nécessite un peu de temps pour être canalisé.
Vous pouvez améliorer ces compétences en augmentant leur niveau, en leur donnant plus d’efficacité, de portée ou de charges supplémentaires – vous ne pouvez les utiliser qu’un nombre limité de fois et devez ensuite vous reposer pour y avoir accès à nouveau. Vos aventures se déroulent généralement dans des donjons, les provisions sont limitées et un campement ouvert attire souvent des ennemis.
De plus, avant de vous reposer, vous devez choisir si vous souhaitez régénérer vos compétences ou vos points de vie. Si vous tombez à court de potions de soin en cours de route et que vous tombez dans une embuscade, il arrive que les mercenaires rendent l’âme de manière permanente. Les mercenaires à longue durée de vie qui réussissent ne tombent pas au combat, mais vieillissent au fur et à mesure que le jeu avance, ce qui réduit les attributs comme la vie maximale. Ceux qui mènent une vie heureuse et longue finissent par prendre leur retraite. C’est agréable et atmosphérique, mais cela vous coûte des combattants expérimentés.
La portée : encore peu de campagne, mais beaucoup de sandbox
C’est surtout dans les donjons que vous prenez de nombreuses décisions : Allez-vous aider un aventurier blessé ou l’écraser et piller sa carcasse ? La loyauté et le moral de vos mercenaires diminuent et augmentent en fonction de vos actions. Au fur et à mesure que vous avancez dans le donjon, vous accumulez des effets négatifs comme des pièges plus dangereux ou un risque accru d’attaques surprises. Qui traîne souffre!
Au cours du jeu, vous vous battez avec la mort, les blessures, les longs temps de récupération, l’âge, la solde et les réparations, car The Iron Oath n’est pas seulement un jeu de stratégie au tour par tour et un dungeon-crawler, mais demande aussi une certaine gestion.
Ce n’est pas facile, mais au moins le niveau de difficulté est très flexible et personnalisable, des curseurs pour les points d’expérience en combat aux temps de régénération pour les blessures en passant par la quantité d’or avec laquelle vous commencez le jeu, vous pouvez adapter de nombreux détails et règles à votre goût personnel.
Pour l’instant, vous n’obtenez pas grand-chose pour les 20 euros que vous devez débourser pour l’Early Access. Après quelques heures d’histoire, vous aurez des tâches aléatoires de type sandbox, et après 15 heures, vous aurez vu chacune d’entre elles. Dans le jeu lui-même, il y a une feuille de route qui vous indique quand de nouvelles classes, de nouveaux contenus et de nouvelles fonctionnalités seront disponibles.
C’est bien transparent, les mises à jour annoncées semblent réalistes et non exagérées. Et surtout, ce qu’il y a déjà dedans est déjà vraiment bien. Mais si vous n’êtes pas tombé amoureux du jeu dès le premier coup d’œil, nous vous conseillons de l’observer et d’attendre les prochaines mises à jour de contenu.
Conclusion des éditeurs
Je pense que The Iron Oath sera vraiment bon pour une fois, même si j’espère qu’il y aura des combats plus épiques sur des champs de bataille plus grands. Quatre mercenaires contre une poignée de monstres sur une carte minuscule, c’est une bonne mise en bouche pour quelques heures en accès anticipé, mais à long terme, j’aimerais avoir le contrôle de plus d’unités et surtout voir des combats où l’on n’est pas directement au contact de l’adversaire dès le premier tour de jeu.
Actuellement, il n’y a qu’un demi-arbre de talents par classe, le gameplay disponible jusqu’à présent est génial, mais s’use assez vite. Bien sûr, il y a déjà des fans hardcore qui y consacrent 50 heures et plus, mais pour moi, le jeu n’en offre pas encore assez. Ce qui existe jusqu’à présent est génial, sans aucun doute, mais vous devez vraiment être affamé de jeux de rôle tactiques pour que cette version très précoce du jeu vaille 20 euros.
