X4 : Foundation reçoit en même temps la grande mise à jour vers la version 5.0 et un troisième addon. Nous testons si le Space-Sim est plus rond maintenant.
Des oligarques sans scrupules avec des yachts de luxe hors de prix, des syndicats mafieux, des éruptions solaires mortelles et une initiative contre les débris spatiaux : tels sont les thèmes avec lesquels X4 : Foundations d’Egosoft entame sa quatrième année depuis sa sortie.
Le 14 mars 2022, la nouvelle mise à jour gratuite 5.0 et le troisième DLC payant Marées de la cupidité (en anglais : Tides of Avarice) seront disponibles. Ce dernier coûte près de 15 euros sur Steam et GOG.com. Nous avons testé le patch et l’addon en avant-première, nous vous expliquons si le DLC en vaut la peine et comment se comporte X4 : Foundations dans son ensemble.
Table des matières
Ce que Marées de la cupidité offre aux fans de X4
Le DLC Marées de la cupidité ajoute deux nouvelles zones au jeu : Windfall et Habgier (ou Avarice en anglais). Sur la carte, cela donne six secteurs (pour Windfall, trois secteurs en taille réelle ; pour Habgier, un secteur avec trois sous-secteurs). Les nouveaux secteurs se situent entre les zones connues des Argons et des Teladi du jeu de base et sont reliés à celles-ci par des portes de saut (c’est une bonne chose si vous utilisez des mods qui étendent l’univers dans les zones périphériques avec de nouveaux secteurs ; ils continuent à fonctionner).
Windfall est un système un peu particulier, dont je ne sais pas trop ce qu’il est censé représenter. Il est entièrement entouré d’une sorte de grotte si grande qu’elle renferme des planètes entières, ainsi que des étoiles, des astéroïdes et des nébuleuses — est-ce une énorme sphère de Dyson naturelle ? Ou sommes-nous dans l’estomac d’un monstre géant de l’espace ?
L’entrée détaillée de l’encyclopédie sur Windfall n’aborde malheureusement pas cette question plus en détail et je ne me sens donc pas très à l’aise avec la conception du secteur — d’autant plus que la skybox, sur laquelle la ‘grotte’ est représentée ici au lieu des étoiles, est délavée même avec le réglage de texture le plus élevé et que l’un ou l’autre artefact de rendu est visible.
Je préfère l’avidité. Il s’agit d’un secteur spatial normal avec une particularité : régulièrement, l’étoile entre en éruption violente, et celle-ci endommage tous les vaisseaux qui ne sont pas amarrés. Cela peut même entraîner la destruction de vaisseaux. La radio avertit cependant à temps de ces marées ; il reste suffisamment de temps pour accoster ou quitter le secteur, et l’intervalle entre deux éruptions est important.
Au centre de l’un des secteurs d’avidité se trouve le brise-lames (ou marée). Il s’agit d’une énorme station spatiale construite dans un astéroïde, ce qui lui donne un aspect assez impressionnant, mais qui ne présente aucune particularité de jeu. Cette dernière remarque vaut d’ailleurs aussi pour le casino de Windfall.
Dans la cupidité vivent les Riptide Rakers. Ce sont des gens pacifiques qui se sont spécialisés dans l’exploitation minière et le commerce de la ferraille. Selon l’encyclopédie, ils sont « constamment poursuivis par la malchance ».
Parmi cette malchance, il y a premièrement le soleil dangereux de leur pays, qui entraîne une dépendance au produit « Beschützyon » (oui, ça s’appelle vraiment comme ça). Deuxièmement, le voisinage de Windfall n’arrange pas les choses. C’est là que se trouve le syndicat Vigor, qui ressemble à la mafia.
Le syndicat exploite les stormtroopers avec des crédits usuraires et des dépendances industrielles ; le trafic de drogue et les jeux de hasard font bien sûr aussi partie des affaires. Mais en dehors des missions de l’histoire, le joueur ne voit pas grand-chose de tout cela.
Simulateur de casse
Une nouveauté majeure de la mise à jour gratuite 5.0 est le système de recyclage. Compte tenu de la guerre permanente dans l’univers X, les épaves sont légion, mais jusqu’à présent, elles ne jouaient aucun rôle. Désormais, nous pouvons les utiliser pour en tirer de nouvelles pièces pour les coques et l’électronique des vaisseaux.
Pour cela, il existe un nouveau module de production qui accepte la ferraille comme matière première. La ferraille est acheminée par un nouveau remorqueur, la Manticore. L’IA utilise également ce navire avec zèle.
Mais certaines épaves sont trop grandes pour la Manticore. C’est là que le DLC intervient, car il apporte le Teuta, un navire de compactage. Celui-ci comprime également les grandes épaves pour en faire des cubes de ferraille maniables et suffisamment petits pour la Manticore. Si vous regardez autour de vous, vous pourrez observer les deux types de navires en plein travail.
Les calculs effectués par les fans de X4 sur le forum pendant la phase bêta de la mise à jour 5 sont intéressants pour l’équilibrage de cette nouveauté. Il en ressort qu’il ne vaut pas vraiment la peine d’investir dans la nouvelle chaîne de production, du moins si l’on préfère les complexes de production autosuffisants conçus pour être efficaces.
Les investissements dans les navires, les voiles solaires, les modules de production et de stockage nécessaires sont très élevés, mais la production de composants de la coque et de nanotronique (ou claytronique) est tout de même inférieure à celle des méthodes traditionnelles – le recyclage ne vaut donc pas vraiment la peine. Cependant, des modifications ont encore été apportées récemment à l’équilibrage, de sorte que je ne peux pas encore me prononcer sur les effets à long terme lors du test de cette version préliminaire.
Vaisseaux à la casse
Les deux nouvelles factions apportent de nouveaux modèles de vaisseaux qui sont plutôt à la casse — car ils en sont composés. Le Syndicat Vigor et les Stormtroopers ont été coupés du monde extérieur après l’effondrement du réseau de Portes de saut et ont dû se débrouiller avec ce qui était encore disponible. Leurs modèles de vaisseaux et de stations spatiales ont donc l’air très improvisés – asymétriques et assemblés presque au hasard, rien à voir avec le design épuré, digne de SpaceX, du précédent DLC, Le berceau de l’humanité.
Malgré tout, des modèles comme le Shih (un chasseur lourd) ou le Erlkönig (un énorme cuirassé) ont l’air cool. Malheureusement, Egosoft n’a pas pris la peine d’adapter visuellement les nouveaux intérieurs propres du patch 5.0 au style délabré des vaisseaux du DLC. En revanche, les grands vaisseaux paranides ont été complètement remaniés dans le patch 5.0.
Nouveaux lancements de jeu et nouvelles histoires
Comme chaque addon, Les Marées de l’Avarice apporte de nouveaux lancements de jeu et de nouvelles histoires pour nous faire découvrir les nouveaux secteurs et les nouvelles factions. Comme toujours, vous pouvez également jouer à ces séries de quêtes avec des sauvegardes existantes.
Dans le lancement « Paradis des contrebandiers », nous commençons en tant que nouveau membre du Syndicat des Vigors et apportons une cargaison au casino Windfall ; dans « Échoué », nous nous évadons d’une cellule de prison avec Axiom, le hacker paranide, et rencontrons l’un des chefs du Syndicat, le Split Maestro. Les débuts de jeu sont à chaque fois assez courts et nous libèrent rapidement pour explorer les systèmes.
Nous découvrons alors d’autres missions scénarisées qui nous font découvrir le mode de vie dans les secteurs. J’aime particulièrement l’histoire du Teladi Dagobas Lahubasis Yorilos III, que nous sauvons par cupidité d’une éruption solaire et qui veut ensuite faire de gros profits avec nous comme partenaires. Comme Dagobas semble un peu naïf et que les Teladi ont de toute façon l’air mignons dans X4, je l’ai aidé avec grand plaisir.
De plus, nous affrontons le méchant oligarque Brentlee Northriver et, en récompense, l’Astrid, son yacht de luxe, nous attend. Et oui, ça fait bizarre d’écrire sur les oligarques et les yachts de luxe en ce moment.
La mise en scène des dialogues est comme d’habitude cahoteuse. J’ai été encore plus déçu que la dernière fois par les voix allemandes. Certains locuteurs sont corrects (par exemple, la voix de Dagobos convient bien et l’arrogance exagérée de Brantlee Northriver est amusante), mais il y a malheureusement aussi des dialogues dont le doublage allemand déçoit massivement (par exemple Maestro). Certes, les locuteurs anglais ont parfois l’air de s’ennuyer, mais dans l’ensemble, la version anglaise est plus consistante.
Je suis également déçu par la nouvelle musique du DLC. Alors que la bande-son de X4 n’a cessé de s’améliorer avec les DLC Split Vendetta et Berceau de l’humanité, les nouveaux morceaux semblent sans contours. Elles ne sonnent pas mal du tout ; la nouvelle musique de combat est appropriée et évocatrice, mais il n’y a pas de titres exceptionnels qui restent dans l’oreille ou que l’on associerait immédiatement à ce DLC.
Conclusion de la rédaction
X4 est l’un de mes jeux préférés et encore plus maintenant grâce au nouveau contenu de la mise à jour 5.0. Le patch gratuit corrige à nouveau de nombreux bugs et propose, avec le système de recyclage, une méthode un peu différente pour obtenir les pièces de la coque, souvent en pénurie chronique. De nouvelles missions secondaires apportent encore plus de variété. Les intérieurs retravaillés des vaisseaux et des stations sont élégants, et il est agréable de pouvoir se promener dans son vaisseau. Le bureau personnel dans le quartier général était également attendu depuis longtemps. Pour quelqu’un comme moi, qui considère X4 comme un jeu de rôle, ce genre d’ajouts est génial. Les nouvelles variantes de vaisseaux paranides sont bien plus belles qu’avant, même si leurs valeurs sont moins bonnes ; c’est une bonne chose qu’au moins nous, les joueurs, puissions continuer à construire les anciens en option.
Dommage, mais compréhensible : le système de recyclage n’a de sens qu’avec le DLC Marées de la cupidité, car il permet de traiter de grandes épaves. Le DLC apporte également à nouveau de nouvelles histoires de l’univers X. Si vous avez les trois DLC, il y a déjà beaucoup à faire en dehors de l’économie, de la construction et des combats. En dehors de l’histoire, il n’y a pas de gameplay pirate développé comme beaucoup l’espéraient, même avec le syndicat Vigor. Et bien sûr, X4 reste X4. Si vous n’avez pas réussi à vous familiariser avec le jeu, son concept et son interface, l’addon et le patch n’y changeront rien. L’IA de combat et de vol, par exemple, n’est toujours pas optimale dans la mise à jour 5.
Les nouveaux secteurs, vaisseaux et factions du DLC sont « nice to have » dans le meilleur sens du terme. Je les aime parce qu’ils sont étranges (Windfall), dramatiquement beaux (Habgier) et cools (les vaisseaux construits avec de la ferraille). Et Dagobos est vraiment câlin. Mais contrairement à Split Vendetta ou au Berceau de l’humanité, qui ont ajouté des factions importantes et de grandes intrigues politiques, le nouveau DLC n’est pas un achat obligatoire. Il pourrait en être autrement avec un DLC Boron, qui rendrait X4 complet, mais qu’Egosoft n’a pas encore osé aborder à cause de problèmes conceptuels (vie aquatique…).
