Des héros cools, des combats au corps à corps torrides et une campagne solo bien remplie : dans le jeu de stratégie en temps réel The Valiant, vous menez une croisade personnelle à travers l’Europe médiévale. Nous avons des infos exclusives!
Un vétéran de guerre qui ne voulait plus se battre prend les armes une dernière fois et déclenche une croisade personnelle contre son ex-camarade devenu fou. On dirait un film d’action avec Liam Neeson, mais c’est un jeu de stratégie en temps réel, et nous avons pris la croisade au pied de la lettre : The Valiant se déroule dans l’Europe du 13e siècle, au milieu d’un trafic dense en direction de l’Orient.
Nous avons pu jeter un premier coup d’œil à la nouvelle stratégie en temps réel de la maison Kite Games. Vous découvrirez ce qui vous attend dans The Valiant dans notre avant-première exclusive. Mais d’abord, regardez la bande-annonce, car elle vous donnera à coup sûr envie d’en savoir plus:
Table des matières
Indiana Jones et la prochaine croisade
L’ex-croisé Theoderich von Akenburg a renoncé à la violence, mais son ancien frère d’armes Ulrich est obsédé par un artefact légendaire, le « bâton d’Aaron ». Celui-ci est censé être très puissant, mais s’il n’est pas utilisé correctement, il peut faire sombrer l’humanité dans l’abîme. Dommage pour Ulrich : le bâton est brisé en plusieurs morceaux.
Heureusement pour nous : la course aux pièces de l’artefact nous mène à travers l’Europe médiévale, jusqu’à la Terre promise. C’est un peu comme Indiana Jones et son adversaire, le Dr René Belloq !
Avant même l’annonce de The Valiant (« Le Vaillant »), nous avons reçu du matériel vidéo exclusif avec des scènes de jeu in-game que nous avons analysées pour cette preview. Nous avons également pu nous entretenir longuement, en exclusivité également, avec le producteur Brad Logston au sujet de ce STR.
L’Américain est un spécialiste des jeux de stratégie, il a dirigé le jeu de rôle tactique réussi Expeditions : Rome et travaille actuellement aussi sur Knights of Honor 2 et Jagged Alliance 3.
L’accent de The Valiant est mis sur trois domaines. Premièrement, une grande campagne solo à la mise en scène élaborée. Deuxièmement, des combats tactiques avec très peu d’unités, mais des unités spécialisées, en particulier Theoderich et les héros qui l’accompagnent, que vous pouvez améliorer et spécialiser de plus en plus. Warhammer 40K : Dawn of War 2 fait ici un clin d’œil nonchalant !
Le troisième point fort est le combat au corps à corps avec des épées, des haches, des lances, des boucliers et tout ce qui peut être utilisé pour trancher et poignarder. Les arcs, les arbalètes, les catapultes et les trébuchets sont également utilisés, mais c’est surtout le combat d’homme à homme qui est décisif. Examinons maintenant de plus près ces trois piliers.
La campagne solo : l’histoire à portée de main
La campagne solo devrait comprendre 16 missions. Votre croisade privée commence aujourd’hui dans une partie du Saint Empire romain. Vous traversez les Alpes, vous vous battez à Venise et ensuite plus au sud, vous descendez la côte italienne.
De là, vous vous dirigez vers la Terre promise en passant par Constantinople. Le jeu ne suit pas scrupuleusement la véritable histoire mondiale, mais vous devriez rencontrer de temps en temps des personnages historiques.
Avant un nouveau scénario, vous pouvez souvent décider qui vous emmenez sur le terrain. Theoderich et ses compagnons héros grandissent pour ainsi dire avec vous, atteignent des niveaux supérieurs et conservent toujours les compétences et l’équipement qu’ils ont choisis. Malgré ces éléments de jeu de rôle, l’accent devrait rester sur la stratégie en temps réel.
Brad Logston promet une grande diversité dans les missions : Vous ne vous battez pas obstinément à travers les troupes d’Ulrich ou les ennemis locaux, mais vous vivez des missions furtives, des actions de libération, des embuscades, des combats défensifs et ainsi de suite, en partie combinés en une seule mission. « Le joueur apprend et vit quelque chose de nouveau dans chaque mission, aucune ne sera semblable à l’autre », souligne le producteur.
Les héros et les unités : moins = plus
Les missions se déroulent avec très peu d’escouades. La plupart du temps, il n’y en a que quatre ou sept, parfois huit ou neuf lors de combats plus importants, et c’est tout. Vos héros sont toujours au centre de l’attention – outre le chef Theoderich, le cavalier Gascoigne, la sauvage mercenaire Grimhild, l’archer Konrad et le hargneux chevalier Reinhard de Kempten. Chacun apporte un arbre de compétences en trois parties, qui influence également les types de troupes correspondants.
Si vous donnez par exemple à Gascoigne monté plus de puissance lors des attaques d’assaut, même la cavalerie ordinaire laboure plus efficacement les rangs ennemis. La compétence Courage de Grimild attire la colère des ennemis sur elle, mais stimule aussi l’infanterie proche. Et le roi des tireurs Konrad peut par exemple choisir entre l’arc et l’arbalète – donc plus de portée ou plus de boum.
Au combat, chaque héros qui marche est équipé de série d’un « Vengeance Meter ». Il s’agit d’un cadre doré autour de l’icône de l’emblème du héros, qui se remplit lorsque vous infligez ou recevez des dégâts. Lorsque le « Vengeance Meter » est plein, l’icône du blason s’illumine fortement et de nouvelles commandes apparaissent dans le menu circulaire du héros, comme une salve de flèches paralysantes pour le tireur Konrad.
Vous avez maintenant deux possibilités : Déclencher immédiatement la compétence souhaitée ou laisser le Vengeance Meter rempli pour le moment, afin de conserver les bonus passifs et de pouvoir frapper plus tard.
Il y a aussi un peu de magie dans le jeu : les unités ne font pas de magie sauvage, mais la rumeur dit que les pièces du puzzle du bâton d’Aaron ont des pouvoirs magiques, un peu comme l’Arche d’alliance dans le final des Chasseurs de l’arche perdue. Le producteur Brad Logston n’a pas voulu en dire plus pour l’instant.
Les combats : à l’assaut de l’ennemi!
Parce que vous jouez vos missions avec peu d’unités, vos héros et leurs troupes d’accompagnement sont décisifs pour le combat, vous devez utiliser leurs forces et leurs capacités de manière tactique. En même temps, le principe de la pierre, du papier et des ciseaux joue un rôle important. Exemple simple : lorsque la troupe de Théodoric tombe dans une embuscade, une troupe de cavaliers ennemis veut charger Conrad et ses archers – cela est annoncé par une grande flèche jaune.
Si on est assez rapide à ce moment-là, on peut retirer les archers de la zone de danger et contre-attaquer avec des porteurs de lance, car on sait que ceux-ci sont bons contre la cavalerie, qui se retire promptement en piquant. Les lanciers au chômage déclenchent alors une compétence spéciale, lancent leurs armes sur les épéistes adverses et les clouent littéralement au sol. L’embuscade a déjà échoué, nous pouvons poursuivre les assaillants ou continuer à marcher en formation.
Dans les combats, vous devez aussi agir de manière tactique car les pertes sont difficiles, voire impossibles à remplacer, car The Valiant renonce complètement à la construction de bases. Vous ne construisez donc pas de casernes, mais tout au plus des constructions Obi, comme des plates-formes en bois, pour que vos tireurs continuent à regarder et à tirer dans les positions défensives.
Lors des batailles de siège, vous construisez vous-même des machines de guerre ou vous en conquérez ou détruisez des ennemies. Vous recevez généralement des renforts lors d’actions de libération ou lorsque vous capturez certains secteurs. De telles positions stratégiques sont toutefois plutôt l’exception, The Valiant ne sera pas un Company of Heroes.
Et qu’en est-il du multijoueur?
En plus de la campagne solo en 16 parties, deux modes multijoueurs sont prévus, l’un contre l’autre et l’autre en coopération. En PvE, jusqu’à trois joueurs repoussent ensemble les troupes de l’IA qui attaquent. Les vagues d’attaques sont de plus en plus puissantes, des mini-boss et de vrais boss interviennent.
En fonction de la durée de votre survie dans ce Last Man Standing, vous récoltez des points d’expérience pour vos héros, vous les faites monter en niveau et vous débloquez d’autres compétences. Des tenues cosmétiques sont également prévues pour vos héros afin que vous puissiez vous en vanter.
En PvP, il devrait y avoir des scénarios pour un contre un et deux contre deux joueurs. Il s’agit souvent de conquérir et de tenir des secteurs afin de renforcer vos troupes ou de vous assurer des avantages sur le terrain comme des collines ou des goulets d’étranglement. Mais même en PvP, il n’y a pas de batailles de masse, mais des combats tactiques avec quelques groupes de combat, tout comme dans la campagne solo.
Conclusion de la rédaction
J’ai passé plus d’une heure au lieu de la demi-heure prévue à discuter avec le producteur Brad Logston sur Discord et j’ai été tenté à plusieurs reprises de le prendre virtuellement dans mes bras. Car je trouve que la stratégie qu’il a adoptée pour ce jeu de stratégie est la bonne : se concentrer sur une campagne solo classique, des combats tactiques plutôt que des batailles de chair à canon, et, je l’espère, des combats rapprochés dynamiques réussis !
L’équipe de Kite Games m’inspire également confiance. Les Hongrois ont déjà montré en 2017 avec Sudden Strike 4 qu’ils étaient capables de faire non pas des jeux à moitié réussis, mais de bons jeux. Ce STR de la Seconde Guerre mondiale n’avait certes plus grand-chose à voir avec le premier Sudden Strike de l’an 2000, axé sur les batailles de masse, mais les combats avec peu de chars, de canons et d’infanterie spécialisés étaient passionnants et bien mis en scène.
Comme je n’ai pas encore pu jouer moi-même à The Valiant, je suis encore prudent quant à une évaluation plus précise. Ce qui sera décisif, c’est l’efficacité des combats rapprochés. Car vous connaissez probablement ce problème dans de nombreux jeux de stratégie en temps réel : Lors de la marche, de la prise de position et de l’assaut, les unités sont encore bien alignées, mais lors du contact direct avec l’ennemi, tout s’agglutine, la confusion devient statique et il est souvent difficile d’intervenir.
Mais ici, les scènes de jeu en jeu font en tout cas une bonne première impression. J’ai hâte de voir ça!
