L’intérêt pour les ligues régionales européennes de League of Legends ne cesse de croître depuis quelque temps, ce qui rend les équipes les plus populaires de ces compétitions attractives pour le Championnat européen de League of Legends (LEC). En raison de cette popularité, Riot Games pourrait envisager de passer à 12 créneaux.
La LEC a été annoncée en 2018 et lancée en 2019 pour succéder aux European League of Legends Championship Series (EU LCS), la compétition la plus importante en Europe. Les organisations pouvaient postuler pour un créneau fixe et, en cas de succès, l’organisateur Riot Games les acceptait dans la ligue de dix joueurs en échange d’une somme importante.
Les équipes qui faisaient déjà partie de l’EU LCS coûtaient 8 millions d’euros pour y participer, les nouveaux candidats devaient payer 10,5 millions d’euros. Entre-temps, la valeur d’un créneau LEC a massivement augmenté, en 2021, Schalke 04 a vendu sa licence à l’organisation suisse Team BDS pour 26,5 millions d’euros.
Cette augmentation montre l’intérêt croissant pour la LEC. Ce sont surtout les équipes de La Ligue Française (LFL) ou de la SuperLiga (SL) espagnole, les deux championnats européens les plus populaires en dessous de la LEC, qui pourraient jeter un œil de plus en plus attentif sur la compétition la plus importante du continent. Karmine Corp et KOI sont deux organisations françaises et espagnoles fondées par des influenceurs extrêmement populaires. Leurs équipes, respectivement en LFL et en SuperLigue, génèrent depuis un certain temps des audiences massives à six chiffres, comparables même à celles de la LEC.
La portée rend attractif
Ce faisant, ces organisations se rendent également très attractives pour la LEC, raison pour laquelle une augmentation à 12 équipes ne serait pas absurde à l’avenir. Il serait ainsi possible « d’attirer les meilleures équipes, et surtout celles qui ont la plus grande portée, dans la LEC », a expliqué l’expert en LoL Jona « JustJohnny » Schmitt à esports.com. Toutefois, selon l’ancien présentateur de la Strauss Prime League germanophone, il serait également envisageable de transformer à long terme la LFL en une deuxième LEC. Il y aurait alors deux ligues paneuropéennes.
Début février, le commissaire de la LEC Maximilian Schmidt a répondu à quelques questions de fans sur Discord. Il y a notamment été question d’une éventuelle augmentation de la ligue à 12 créneaux. Riot Games examine à tout moment avec les équipes et les partenaires si l’augmentation des créneaux horaires est une option pour l’avenir. Cependant, il faut tenir compte de certains éléments.
Les jours de match seraient plus longs
Il faut tenir compte de nombreux facteurs avant de prendre une telle décision. Selon Schmidt, « la planification, le format de la compétition, les finances et la rentabilité, et même le nombre de joueurs, de talents et de collaborateurs » jouent un rôle central. Après tout, ceux-ci seraient nécessaires pour soutenir les nouvelles équipes de LEC.
Cela entraînerait également une augmentation des coûts et de l’organisation pour Riot. Du point de vue de Johnny, la production représenterait également un énorme surcroît de travail qu’il faudrait gérer. De plus, les jours de match seraient plus longs, puisque le format actuel prévoit six matchs par jour au lieu de cinq. Cela pourrait se heurter à des vents contraires, en particulier chez les fans.
Pour fêter le début de la LEC saison 2022, le commissaire @RiotMAXtheX est allé sur Discord pour répondre aux questions brûlantes des fans !
Lisez ici : https://t.co/aU4dspyeTy pic.twitter.com/mxUjyOtENL
– LEC (@LEC) February 3, 2022
Le commissaire de la LEC a également été interrogé sur un éventuel changement de format, passant du best-of-one au best-of-twos ou au best-of-threes. Selon lui, ces matches interminables ne constituent pas une expérience idéale pour les spectateurs:trices qui aiment suivre tous les matches et toutes les histoires de la LEC. « Les Bo3 en particulier sont généralement difficiles à planifier et impliquent un investissement en temps important de la part des spectateurs ». Si la LEC devait en outre être augmentée à 12 créneaux, les jours de match seraient encore nettement plus longs.
Une augmentation pourrait avoir lieu
Riot Games ne semble toutefois pas hostile au principe d’une augmentation. Selon Schmidt, l’entreprise réexamine régulièrement son propre format et le fait évoluer. Les souhaits des téléspectateurs jouent un rôle important dans ce processus. C’est pourquoi ceux-ci sont interrogés sur le format de la LEC afin de garantir la meilleure expérience possible.
De plus, il doit être en adéquation avec le produit LEC. Avant que Riot Games n’entreprenne des changements profonds tels qu’une augmentation ou un changement de format, il sera nécessaire de prendre de nombreuses précautions. Après tout, selon Schmidt, la LEC est un mélange unique de compétition et de divertissement qui doit être maintenu à l’avenir.
