Chi ama gli intrighi dei Re Crociati avrà sicuramente un debole per Game of Thrones. Great Houses of Calderia mira ad avvicinare un po’ le due cose.

Alcune idee di gioco sono così ovvie che l’implementazione sembra quasi perfida. Un pensiero implorante inizia immediatamente a pulsare in cima al tuo cranio, urlando: Non può essere così semplice! Ma a volte lo è. Esattamente un’idea di gioco estremamente plausibile è alla base del gioco di strategia recentemente annunciato Great Houses of Calderia: Game of Thrones incontra Crusader Kings;

Probabilmente non c’è nessuno a questo mondo che si diverte con gli intrighi di corte medievali dei Re Crociati ma non ha assolutamente bisogno di Game of Thrones. Dopo tutto, quest’ultimo trae il suo maggior fascino da tutti i piani subdoli di nobili ambiziosi, accordi segreti e passeggiate intriganti nei giardini fioriti. Almeno nelle prime stagioni;

Non a caso, tra le prime mod annunciate per Crusader Kings 3 c’è una Total Conversion che trasforma la nostra Terra in Westeros, e c’era già una mod simile anche per Crusader Kings 2. Great Houses of Calderia non può attingere alla licenza, ma adatta il principio di “Crusader Kings 3” in modo tale da catturare ancora più direttamente il fascino della storia di A Song of Ice and Fire.

che significa? Lotte di potere spietate, vane tradizioni familiari, eredi idealisti, conflitti in aumento e un piccolo tocco di magia;

Siamo stati in grado di parlare con gli sviluppatori finlandesi e ci hanno dato una presentazione completa del loro nuovo gioco. Quindi qui potete leggere cosa Great Houses of Calderia ha in comune con il favoloso Crusader Kings 3 e cosa rende i giochi diversi.

Come Great Houses of Calderia assomiglia a Crusader Kings

Strategia globale in tempo reale

Great Houses of Calderia è strategia globale in tempo reale. Si tratta di giocare un intero continente e, nel dubbio, di conquistarlo semplicemente. Tuttavia, il tempo scorre costantemente e coloro che non sono vigili possono perdere alcune manovre dei loro concorrenti.

Tuttavia, la vera attrazione delle Grandi Case di Calderia non è quella di costringere il mondo intero sotto una sola bandiera con un esercito inarrestabile. Piuttosto, siamo responsabili della vita e della sopravvivenza della nostra dinastia. Proprio come in Crusader Kings;

E proprio come in Crusader Kings, queste dinastie sono assegnate a case specifiche. Compresi gli stemmi, che inizialmente scegliamo noi stessi. Nella presentazione del gameplay, l’emblema di un cervo in ascesa era più presente – nel caso qualcuno dubitasse dell’influenza di Game of Thrones.

Generalmente, non dobbiamo accontentarci di una baronia, una contea o un regno che esiste già da qualche parte nel mondo. In Great Houses of Calderia, scegliamo noi stessi un punto di partenza o ce ne viene dato uno a caso. Lo stesso vale per lo status iniziale del capofamiglia. Conte, Duca, solo il Re non è aperto, perché quest’ultimo governa le terre di Calderia dall’esterno della mappa;

Quanto importante dovesse essere la lotta per nuove cariche, l’acquisizione di rivendicazioni e l’assicurazione della propria successione nelle Case Geat di Calderia non poteva essere dedotto dalla presentazione del gameplay. Almeno non poteva essere visto in dettaglio. Dal momento che Great Houses of Calderia dovrebbe essere un po’ più accessibile di Crusader Kings, tali sottigliezze della struttura di governo potrebbero essere omesse.

L’essere umano a fuoco

Sulla carta sembra tutto molto rigido, e a dire il vero gli screenshot non hanno l’aspetto di una delizia soffice. Ma come per Crusader Kings, non bisogna sottovalutare il potere dell’Emergent Stroytelling. I personaggi di Great Houses of Calderia hanno le loro personalità e i loro punti di forza, che a loro volta si traducono in azioni speciali. Quattro tratti determinano le abilità di un personaggio:

• Diplomazia: Determina quanto bene il personaggio può reggere le conversazioni per ottenere ciò che vuole veramente.

• Economia: Un buon punteggio in Economia aiuta ad eccellere nelle questioni economiche o nel commercio.

• Intrigue: Quanto è bravo questo personaggio a manipolare altre persone o a far girare una rete per ottenere un vantaggio possibilmente sleale?

• Militare: Il tratto determina se il personaggio conosce la guerra e come condurre un esercito alla vittoria sul campo di battaglia.

Ogni personaggio dovrebbe anche avere certi tratti del carattere, ma gli sviluppatori stanno ancora lavorando su questo. Questi probabilmente includeranno cose come timido, orgoglioso, egoista o sadico. Questo darà vita ai personaggi, permetterà agli eventi casuali di verificarsi e influenzerà l’opinione dei governanti stranieri;

Ma Great Houses of Calderia deve ancora dimostrare se tali storie memorabili come in Crusader Kings si svolgono realmente. Soprattutto perché tutto questo non deve sembrare né prevedibile né completamente arbitrario.

Come Great Houses of Calderia differisce da Crusader Kings

Gioco di ruolo attraverso l’ignoranza

Crusader Kings 3 è quasi tanto gioco di ruolo quanto gioco di strategia, perché dopo tutto, qui incarniamo una personalità molto specifica e non siamo il padrino di un intero impero. Great Houses of Calderia la pensa in modo molto simile, ma vuole motivare il gioco di ruolo in un modo leggermente diverso. Crusader Kings, per esempio, ha un sistema di stress, di cui Calderia fa a meno. Quindi, se facciamo qualcosa che contraddice la personalità del nostro personaggio, non necessariamente lo facciamo impazzire.

Gli sviluppatori di Great Houses of Calderia non vogliono che le decisioni degenerino in matematica. Ecco perché le possibili conseguenze delle singole opzioni non sono rivelate così chiaramente come in CK3. Invece, alcune parole chiave nei testi di descrizione indicano quale caratteristica di un personaggio potrebbe probabilmente essere usata in una situazione. Il risultato non è mai casuale, tuttavia, ma è calcolato in background;

In definitiva, i giocatori dovrebbero semplicemente agire nell’interesse del personaggio piuttosto che scegliere sempre la migliore opzione possibile.

Azioni dei membri della famiglia

Tuttavia, Great Houses of Calderia non sembra nemmeno schiacciarci così pedissequamente nel ruolo di un unico sovrano. Mentre ogni famiglia ha un capo che noi incarniamo, anche gli altri membri della famiglia sono importanti.

Per esempio, non è necessario avere un maestro intrallazzatore come capo per un intrigo al vicino Herzogenhof. Invece, mandiamo lì il nostro unto cugino Schmalfinger, che poi esegue l’azione e forse innesca una catena di eventi. E questo vale per tutte le decisioni;

Ci vediamo dopo una relazione commerciale? Nonna Hilde parte per il castello dei vicini per negoziare. Vogliamo riempire un posto nel consiglio? Manda il fratellino con la lingua d’argento. Stiamo andando in guerra? Raduna un esercito e nomina il cognato Butterfist come comandante dell’esercito. I membri della famiglia sono quindi una risorsa preziosa, che inoltre devono sempre muoversi prima attraverso la mappa del mondo.

Ricchezza attraverso le materie prime

Parlando di risorse. In Crusader Kings per lo più non dobbiamo preoccuparci dei singoli materiali da costruzione. Non c’è alcuna forma di commercio né i depositi di materie prime giocano un ruolo importante nell’espansione. Solo l’oro fornisce informazioni sulla prosperità. Great Houses of Calderia rema in una direzione completamente diversa. La gestione di numerosi beni è una parte essenziale dell’esperienza di gioco qui.

Compreso l’oro, abbiamo contato 17 risorse durante la presentazione del gameplay. Questi sono ulteriormente suddivisi in materie prime come cibo, pietre, cavalli, pellicce o legno e prodotti come vino, acciaio, libri o utensili. Ciò che è disponibile per la nostra famiglia dipende dalle loro terre e anche dalla ridistribuzione della popolazione di un feudo;

Per esempio, se un feudo ha un valore di popolazione di otto unità disponibili, possiamo distribuirne quattro alle fattorie, due alle miniere e due alla foresta. I membri della famiglia possono inoltre controllare e aumentare la produzione – o indebolirla per incompetenza.

Se un bene manca, può essere scambiato. Questo funziona in modo simile a Total War: Three Kingdoms. Così vediamo sempre se l’altra parte è d’accordo con un accordo o no. Al momento, qui scambiamo davvero solo merci. Durante la presentazione, tuttavia, abbiamo sfacciatamente piantato l’idea che accordi come un sindacato di minatori, un matrimonio o simili sarebbero anche eccitanti;

A proposito, il commercio non deve essere così secco come sembra ora. Da questi accordi possono nascere interi scandali. Se promettiamo un bene che poi non manteniamo, il partner si indigna per questo. E se una rotta dovesse passare attraverso un regno neutrale ed essere invasa lì, possiamo semplicemente infilarla nelle pantofole del sovrano neutrale.

Vittorie attraverso il conflitto

A un certo punto, anche il più abile diplomatico incontra una resistenza inflessibile. Allora non c’è altro modo che l’escalation e la forma più estrema di questa è la guerra. Nelle Grandi Case di Calderia, spostiamo gli eserciti per le strade del paese; ma se si verifica un assedio o una battaglia terrestre, non cediamo completamente il controllo. In Crusader Kings 3 lo facciamo, le battaglie vengono combattute automaticamente.

Great Houses of Calderia si basa invece su un minigioco strategico in cui scegliamo una formazione e diamo alle unità determinati ordini. Gli sviluppatori non hanno ancora fornito alcuna immagine di queste battaglie, ma ci hanno mostrato una versione molto iniziale di esse. In esso, le unità erano rappresentate da gettoni e il campo di battaglia offriva luoghi fissi dove questi gettoni potevano essere collocati. Sembrava tutto astratto e non era una vera rappresentazione di un campo con dei soldati.

Ricordava più un piccolo gioco da tavolo, meglio se paragonato al mulino. I valori dei soldati, la competenza del comandante, il morale e un sistema di forbici e carta sembrano decidere la vittoria e la sconfitta qui. Quindi la morte di un membro della famiglia può anche avere a che fare con il nostro fallimento strategico.

Un mini-gioco simile sarà disponibile anche per i conflitti sociali. Se i personaggi vogliono resistere a un matrimonio del re, richiedere l’immunità per una rotta commerciale o semplicemente vogliono fermare le voci in una taverna, questo risulterà in una schermaglia tattica simile – solo che nessuno può morire. Tuttavia, non sappiamo ancora esattamente come sarà.

A Family History

L’ultima e forse più importante differenza da Crusader Kings si trova nella storia delle Grandi Case di Calderia. Secondo gli sviluppatori, per creare la sensazione di una grande storia epica, non basta la cosiddetta zuppa di sistema come nei giochi Paradox. Con questo si intende una moltitudine di elementi di gioco che interagiscono tra loro ma non portano un vero obiettivo di gioco. Great Houses of Calderia, invece, dovrebbe trovare una conclusione narrativa. Per ottenere questo, ci sono due caratteristiche speciali

Viaggi dei personaggi

Per dare ai membri della famiglia un tocco personale in più, fanno viaggi di carattere. Poi non sono più disponibili per noi come donatori di azioni perché fanno l’autostop per mezzo mondo. In questo viaggio, la loro personalità si sviluppa, ma scoprono anche dettagli sul background del mondo. Forse anche la magia gioca un piccolo ruolo qui, di tanto in tanto. In questo modo, anche personaggi apparentemente inutili come il figlio del poeta edonista, che preferisce scrivere poesie d’amore invece di guidare la cavalleria, dovrebbero poter contribuire al gran finale.

The Big Bang

Ogni round si riduce a un grande botto alla fine. Un finale epico, quindi, come lo conoscete da altre storie fantasy. Che tipo di finale sarà può variare, secondo gli sviluppatori. Lo scenario più probabile, tuttavia, è una grande guerra civile quando i governanti di Calderia si rivoltano contro il re. Il re non accetterà la cosa senza reagire e ci entrerà con l’esercito reale. L’obiettivo è quello di sopravvivere a questa battaglia finale e poi forse incoronarsi re – o in alternativa sostenere il suddetto re contro i ribelli.

Tuttavia, queste condizioni di vittoria sono ancora in fase di espansione. Per il rilascio Early Access nel 2022, ci sarà inizialmente solo questa condizione di vittoria con la guerra contro il re. Forse qualche zombie di neve sarà aggiunto più tardi. Anche se dopo l’ultima stagione, nemmeno i fan di Game of Thrones potrebbero desiderarlo.

Giudizio del redattore

Una persona cinica direbbe: “Se vuoi un intrigo come Game of Thrones, tutto quello che ti serve è Crusader Kings 3. Che sia medievale terrestre o low fantasy, non fa differenza!” Ma personalmente, trovo il concetto dietro Great Houses of Calderia molto ovvio. Nel vero medioevo, raramente mi sento ispirato a dare davvero la mia impronta personale al mondo. In un mondo di fantasia, invece, niente mi trattiene. Inoltre, spero di sperimentare storie in Grandi Case di Calderia in cui la vita e il lavoro dei membri della mia casa è ancora più presente. In CK3, l’attenzione è in definitiva solo sul mio personaggio attivo. Houses of Calderia potrebbe catturare meglio la vera sensazione di Game of Thrones.

Al momento, tuttavia, questo è solo un pio desiderio, ispirato dalle parole degli sviluppatori. Hanno molti piani che sembrano eccitanti, ma in un gioco come questo, ogni ingranaggio deve ingranare. Altrimenti sarete solo infastiditi da eventi irrilevanti e da una storia che semplicemente non prende velocità. Finora, si può solo sperare che gli sviluppatori di Resistance Games facciano bene. L’ultimo progetto del team, Company of Crime, si è rivelato piuttosto mediocre su Steam.

Inoltre, Great Houses of Calderia mi mette ancora a disagio visivamente. Certo, un gioco di strategia non ha bisogno di una grafica pomposa e Calderia sembra ancora più bello in movimento che negli screenshot. Ma non è molto aggiornato e il gioco non ha un art design particolarmente affascinante. Dovrebbe essercene di più!