Elite mi ha frustrato all’inizio, 200 ore dopo mi sento come se fossi a casa

Originariamente, abbiamo vissuto Elite: Dangerous con un misto di fascino, noia e nuda paura. Nel frattempo, siamo completamente caduti per il gioco.

Vorrei poter descrivere in modo comprensibile ciò che Elite: Dangerous mi fa. Per decenni, i videogiochi sono sempre stati la mia fuga dalla realtà, dalla vita quotidiana e da me stesso. Nei giochi posso essere chi o cosa voglio, fare cose inimmaginabili che non sarebbero mai possibili nella vita reale. Sono il mio “posto felice” quando voglio ritirarmi perché il mondo intorno a me è troppo rumoroso e deprimente.

E il mio rifugio d’elezione per settimane è stato Elite: Dangerous, che tra tutte le cose, è stato un mezzo disastro, frustrante e inimmaginabilmente macchinoso. All’inizio ero completamente impotente e sopraffatto, non capivo nulla, potevo a malapena uscire dalla stazione spaziale senza pilota automatico. Nel frattempo, conduco una specie di vita virtuale lì.

Ho la mia vita quotidiana nel gioco, ho scelto un lavoro, conosco il mio angolo di galassia e controllo la mia nave, il MARDUK, completamente cieco. Anche questa è una buona cosa, altrimenti sarei abbastanza fregato in VR.

Volo completamente manuale, decollo e atterro a mano, non mi fido di nessun computer di aggancio. Amo questa nave, mi ci sento a mio agio e ci dormirei se potessi. È probabilmente la pentola più brutta di tutto il gioco, ma questo non fa che rendere la mia casa virtuale più attraente per me.

Penzhorn’s Moving Castle

Il MARDUK è un difensore di tipo 10. Questo è un cargo pesante convertito in una piattaforma di armi mobili, con tutto lo spazio di stoccaggio per l’armatura e i supporti delle armi. La cosa è enorme, goffa, non cool al massimo. La comunità la chiama derisoriamente “nave meme”.

È possibile ottenere navi nella sua fascia di prezzo che hanno una gestione molto migliore, disegni molto più fantasiosi e più usi del Tipo 10, ma questo è esattamente il motivo per cui mi piace questa nave così tanto – è in gran parte ignorata, non presa molto sul serio e occasionalmente sottovalutata.

Attraverso gli aggiornamenti di ingegneria, ho aumentato il valore della mia nave a quasi mezzo miliardo di crediti. Nel caso in cui tu capisca solo ora quello che sto dicendo: È stato rafforzato, ma c’è ancora un po’ di spazio per migliorare. Quando ti siedi nella cabina di pilotaggio di questa mostruosità, specialmente in VR, ti sembra di volare su un pullman. O una piccola casa di famiglia.

Gli errori di navigazione durante l’avvicinamento a una stazione spaziale costano vite umane. Mai il tuo, non preoccuparti. Lo uso per giocare le missioni di gruppo da solo, schiacciando facilmente branchi di 40 pirati e accumulando quantità pazzesche di valuta di gioco.

Ho anche dato una o due botte ad altri giocatori quando hanno percepito una preda facile e mi hanno trascinato fuori dalla supercruise. Volo assistito, rotazione intorno al proprio asse, mentre dieci pesanti cannoni Gatling creano uno spettacolare inferno. Flight assist on, booster, rotta di collisione. Mille tonnellate di massa si schiantano senza controllo sulla piccola e manovrabile nave dell’attaccante, la cui forza dello scafo è già compromessa dagli impatti infiniti dei miei cannoni a rotazione. Quando poi si lascia sfuggire un’ultima raffica di insulti prima che la sua nave finalmente esploda, ci si sente indescrivibilmente bene.

My little delivery service

Mentre io preferisco i combattimenti, Elite: Dangerous è molto più che sbattere in giro nello spazio. Per ottenere l’accesso ai potenziamenti davvero interessanti, devi praticamente fare tutto comunque: Andate in esplorazione, giocate al taxi e al corriere, coltivate asteroidi per le risorse e così via.

Per aumentare il mio grado di commerciante, compro un Hauler. È una piccola e pratica nave da carico che uso per trasportare roba in tutta la galassia. Ho configurato la nave per il maggior raggio d’azione e capacità di carico possibile.

Naturalmente, non posso affrontare i pirati in questo modo, perché sono meglio armati e più corazzati di me e vogliono il mio prezioso carico. Invece di andare a caccia, devo nascondermi qui, stare all’erta, sperare nei poliziotti spaziali in caso di emergenza. In realtà aiutano se il settore in questione è assicurato e si ha una reputazione ragionevolmente buona.

Poi devo estrarre e lavorare 500 tonnellate di minerale. Equipaggio una piccola nave con un laser minerario e un modulo di raffinazione e mi metto al lavoro, ma vengo interrotto senza sosta da fastidiosi pirati, derubato e nel peggiore dei casi fatto saltare in aria.

Che fortuna che ho raccolto enormi quantità di crediti come cacciatore di taglie e mi sono costruito un’ottima reputazione come corriere con l’Impero, una delle tre fazioni del gioco. Compro un cutter imperiale, una nave mostro di 200 metri di lunghezza, la equipaggio con dei cannoni e d’ora in poi estraggo i miei pezzi di minerale in questo veicolo. I pirati che ora bussano alla mia porta e chiedono una donazione vengono disintegrati automaticamente. È completamente sopra le righe e decisamente inutile, ma sono felice che funzioni lo stesso.

Basicamente non so niente

Dopo diverse ore, giorni, settimane in questo gioco, so in qualche misura come volare, combattere, estrarre minerali e commerciare. Non mi sento più come un non nuotatore appena scaricato sull’Atlantico con un colpetto sulla spalla. Eppure ho appena scalfito la superficie di questo gioco.

Uno dei contatti a cui dovrei andare è nel sistema Colonia, a circa 22.000 anni luce dalla Terra. Non ho idea di come si possano percorrere tali distanze nel gioco. Secondo internet, usano una specie di stelle di neutroni. La gente racconta di come questo viaggio abbia richiesto diverse settimane. Settimane! Dalla Terra alla Colonia!

Ci sono alieni ostili nel gioco, i Thargoids. Hanno rovine su pianeti remoti, pieni di enigmi nascosti e messaggi in codice. La comunità lavora insieme per carpire i segreti degli alieni. Puoi impegnarti in alcune battaglie spaziali davvero pesanti con loro.

Ci sono eventi speciali della comunità con ricompense, un’arena PvP e il cosiddetto power play, in cui si lavora per una delle fazioni del gioco per ottenere armi e moduli molto speciali per la propria nave. La maggior parte di questo lo so solo dai thread di Reddit, dalle descrizioni e dai video.

Ci vorranno ancora parecchie ore prima che io sia veramente familiare con questo e altri contenuti. Finora conosco solo le basi. Conosco le basi, ma non ho ancora visto nulla. Wow! Il gioco non è per persone con poco tempo.

Una consapevolezza ma felice

A volte volo nello spazio raccogliendo dati da sistemi lontani perché paga bene. Spesso nel gioco non succede nulla per lunghi tratti. Silenzio. Oscurità. La mia nave funge da casa mobile, offrendo protezione e sicurezza.

Questo può sembrare completamente folle, ma io amo il MARDUK. Sono un tutt’uno con essa, è un’estensione del mio corpo, fa quello che voglio che faccia senza che io debba pensarci o concentrarmi su di essa. Mentre mi guardo intorno in VR, non potrebbe sembrare più reale. Ora, quando chiudo gli occhi, vedo il ponte, gli strumenti, tutto l’interno come un luogo che visito regolarmente, che esiste nella vita reale. Questo è il mio dominio, è qui che mi sento a casa.

Spesso sono solo alla deriva nello spazio per diversi anni luce. Inseguendo qualche pirata, giocando al taxi, al corriere o all’esploratore. Per mezza eternità vedo solo i miei strumenti, sento solo la mia nave. Lo spazio non è così colorato come nei film. Le foto dallo spazio sono di solito molto colorate. Infatti, vedo soprattutto molto nero.

Questo ti rode la mente nel tempo, ti rende paranoico. Mi è rimasto abbastanza carburante? Quanto dista il prossimo sistema abitato? Sono stati avvistati dei Thargoid qui? In nessun altro gioco mi sono mai sentito così solo, così perso. Diventa sempre più opprimente fino a quando finalmente raggiungi la tua destinazione, voli oltre i pianeti abitati, chiami via radio una stazione spaziale orbitale e chiedi il permesso di atterrare.

Life in the void

C’è sempre molto traffico fuori dalle stazioni. Un bel po’ di altri corrieri, esploratori, pirati speranzosi e cacciatori di pirati lanciano e sbarcano le loro navi e fanno il loro lavoro. L’anello di vetro intorno alla stazione spaziale è un’enorme serra, verde e fiorita. All’interno, i camion vanno su e giù, trasportando merci, mantenendo il posto in funzione.

Mi è stata assegnata la piattaforma di atterraggio 17. Le proiezioni pubblicitarie presentano navi, motori e sistemi di armi. La vita, la civiltà, in mezzo al nulla, dopo distanze inimmaginabili di buio totale.

Un discorso di Gene Roddenberry può essere ascoltato su Radio Sidewinder, la stazione radio della comunità del gioco. Parla di come crede nell’umanità, che noi come specie abbiamo ancora molto da imparare e dobbiamo superare la nostra infanzia. Ma che possiamo realizzare grandi cose una volta cresciuti.

Mi piace Radio Sidewinder. Oltre alla musica futuristica, suona anche interessanti citazioni da Star Trek di tanto in tanto, ci sono pubblicità e notizie che ruotano tutte completamente intorno all’universo del gioco. Contribuisce una parte importante all’immersione, rende il mondo più tangibile e reale.

A volte lascio il canale acceso per un po’ quando vado a letto perché voglio rimanere in quel mondo per un po’. Rifornisco il MARDUK, faccio caricare i cannoni con nuove munizioni. Perché per tutto il sollievo per la stazione spaziale, per tutta la vita intorno a me, il viaggio deve continuare presto. Allora avrò di nuovo solo la mia nave, la mia unica costante, l’unica sicurezza. La mia casa.