Uno dei titoli più influenti della storia dei videogiochi, Half-Life può ora essere vissuto con tutta la gloria della tecnologia ray tracing grazie alla dedizione di un modder della comunità dei videogiochi. Anche se Half-Life ha avuto un remake fanmade di grande successo con il motore Source, Black Mesa, molti fan del leggendario franchise continuano a preferire il gioco originale e l’esperienza unica che offre.
Rivelata per la prima volta come progetto in fase di sviluppo all’inizio del 2022, questa mod in ray tracing per Half-Life è stata sviluppata dal popolare modder Sultim Tsyrendashiev, creatore di numerose altre mod che forniscono il supporto al ray tracing per giochi come Serious Sam, Doom e Quake. La popolarità dei loro lavori passati aveva portato a una grande attesa all’interno della comunità di Half-Life dopo che il modder aveva annunciato il suo prossimo progetto, anche se la fanbase avrebbe dovuto aspettare un anno dopo il suo annuncio per sperimentarlo in prima persona. Sebbene Black Mesa, realizzato dai fan, offra un metodo eccellente per rivivere l’incidente di Black Mesa con una grafica aggiornata, il porting ufficiale di Half-Life sul motore Source da parte di Valve purtroppo non ha mai avuto lo stesso successo: Half-Life: Source è infamemente pieno di glitch che distruggono l’immersione e ostacolano i progressi.
Sebbene la mod in questione sia stata progettata per il gioco originale Half-Life utilizzando il classico motore GoldSrc, offre un’illuminazione e una qualità visiva notevolmente migliorate rispetto all’originale. Lo dimostra il trailer caricato sul canale YouTube ufficiale del modder, che mostra diverse parti del gioco con un’impressionante fedeltà ray-traced. La mod è ora scaricabile tramite la pagina di Sultim Tsyrendashiev su GitHub, anche se i fan devono sapere che l’elenco dei problemi noti afferma che non è stata testata sulle schede grafiche AMD.
Nato inizialmente come mod di Quake, Half-Life e i suoi diversi titoli cugini di Valve hanno fornito le basi per innumerevoli mod e add-on della comunità negli ultimi decenni. Anche giochi come Team Fortress Classic sono state modifiche del motore GoldSrc di Half-Life, che hanno portato al popolarissimo Team Fortress 2, per il quale è stato recentemente annunciato un importante aggiornamento.
Sebbene il ray-tracing offra generalmente un miglioramento impressionante delle immagini nei giochi, questa tecnologia richiede ai giocatori una scheda grafica piuttosto potente, e tale hardware non è economico. Nonostante siano relativamente pochi i giocatori che hanno accesso alla tecnologia ray tracing e ancora meno quelli che scelgono di utilizzarla, Portal, il celebre puzzle game di Valve, anch’esso ambientato nell’universo di Half-Life, ha ricevuto per coincidenza il supporto al ray tracing verso la fine del 2022 per gentile concessione di Nvidia.
Half-Life è disponibile su PC, PS2, MacOS e Linux.
