Hogwarts Legacy non è certo l”unico: ora ci sono più di 25 giochi di Harry Potter. Ricordiamo con voi il meglio – e il peggio.
Non si può nemmeno dire “Harry Potter” senza che questo abbia una forte risonanza. Un”intera generazione è cresciuta con le avventure dell”Apprendista Stregone e dei suoi amici, attraverso varie forme di media. Non c”è da stupirsi che tra di loro ci siano molti videogiochi.
Sono così tanti che è assolutamente plausibile che alcuni fan siano entrati in contatto con la serie proprio attraverso di essi. Una fortuna, perché almeno all”inizio gli adattamenti sono effettivamente messi in scena con attenzione ai dettagli. Non c”è da stupirsi se ci si innamora di questo mondo magico. Ma più i libri e i film diventano cupi nel corso degli anni, più gli adattamenti corrispondenti diventano poco caritatevoli.
Abbiamo fatto una ricerca sulla montagna di giochi passati di Harry Potter e, giusto in tempo per il lancio di Hogwarts Legacy, diamo uno sguardo indietro agli anni della vita da mago insieme a voi.
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Il grande diluvio del gioco
I giochi di Harry Potter possono essere divisi in due categorie: Da una parte ci sono gli adattamenti diretti dei film, dall”altra gli spin-off che interpretano più liberamente il franchise. Ma se contiamo solo i primi, si arriva a 25 giochi diversi.
Aspettate un attimo… 25?!? Ci sono solo otto film? Warner Bros. ed Electronic Arts volevano ottenere il massimo dalla licenza e hanno commissionato una serie di studi di sviluppo diversi per ogni film, per soddisfare tutte le console, le console portatili e il PC. E anche gli smartphone.
Naturalmente, in alcuni casi le piattaforme differiscono in modo sostanziale. Dopo tutto, il Game Boy Color non è tecnicamente in grado di tenere il passo con la PlayStation 2, e i giochi Java sullo smartphone sono comunque in ritardo. Sebbene il materiale di partenza sia identico per tutte le conversioni, esse lo interpretano tecnicamente e artisticamente in modi diversi. Anche i generi cambiano.
Questo è già evidente in Harry Potter e la Pietra Filosofale: sulla PlayStation originale, si completa un”avventura d”azione, mentre la versione per Game Boy a colori gioca come un JRPG, con tanto di battaglie a turni. Quindi, se amate il franchise di Harry Potter, avrete molto a che fare con le numerose interpretazioni.
In principio era la meraviglia
Beh, vuoi sentirti davvero vecchio? Harry Potter e la pietra filosofale è uscito il 14 novembre 2001. Pazzesco, non è vero? E all”epoca il libro era ancora più vecchio. Forse ricordate che gli insegnanti di scuola hanno espresso pubblicamente le loro preoccupazioni per i bambini che leggono di alchimia nei romanzi.
Almeno così si sono tolti dalla mente la vecchia tiritera che i giochi sono dannosi, altrimenti anche questo classico l”avrebbe avuta. Sì, classico, perché il primo gioco per PSone è davvero bello! In questa avventura d”azione, si accompagna Harry mentre esplora Hogwarts, gioca a Quidditch, lancia incantesimi e combatte Voldemort. Quella che sembra la vita di tutti i giorni era relativamente nuova sia per il nostro protagonista che per il pubblico.
Il gioco riesce a farvi sentire come se steste vivendo tutto con gli occhi lucidi dei bambini. A questo contribuisce l”accurata rappresentazione dei personaggi e delle ambientazioni dei libri. L”aspetto interessante è che gli sviluppatori si sono affidati maggiormente alla loro immaginazione, dato che i film erano ancora in fase di realizzazione. Per questo motivo, ad esempio, i personaggi sembrano dei cartoni animati infantili che ricordano più che altro le illustrazioni delle copertine dei libri. Anche la musica non proviene dal film, ma è stata composta appositamente per il gioco.
La storia continua con Harry Potter e la Camera dei Segreti (2002), uscito solo un anno dopo. Dal momento che stiamo parlando di Electronic Arts, viene fuori l”inevitabile paragone con FIFA: Per poter servire così tante piattaforme diverse, ma allo stesso tempo essere in grado di portare nuovi giochi sugli scaffali dei rivenditori in tempi brevi, è necessario scendere a compromessi.
E oh ragazzi, qui ci sono stati dei compromessi! Quasi tutte le versioni si presentano come un pacchetto di espansione del primo gioco, in cui molti elementi e sequenze di gioco sono fondamentalmente ripetitivi. Ad esempio, ci sono molte scene di inseguimento con una telecamera che si muove da sola, alcune delle quali utilizzano un level design identico a quello del predecessore.
Il salto a PS2 e co.
Le versioni next-gen dell”epoca vengono risparmiate da questo destino, in quanto viene rilasciata una versione stand-alone per PlayStation 2, Xbox e GameCube, migliore sotto tutti i punti di vista e che ricorda fortemente Zelda. Non solo si può esplorare Hogwarts più liberamente, ma ci sono anche diversi dungeon pieni di enigmi da risolvere. Tra i fan, questa versione viene spesso definita uno dei migliori giochi di Harry Potter, perché nonostante i miglioramenti, mantiene il senso di meraviglia del primo gioco.
Questo deve essere stato notato anche internamente all”epoca: In un modo molto tipico di EA, nel 2003 pubblicarono una nuova interpretazione della Pietra Filosofale per PS2, Xbox e GC, che si basava su di essa per ben due terzi. Ciò significa: gli stessi asset, gli stessi elementi di gioco, solo alcuni nuovi dialoghi e compiti. Capite come si arriva alla FIFA? EA ha già capito come generare molto denaro con poco sforzo.
Non sorprende quindi che anche Harry Potter e il prigioniero di Azkaban (2004) sia costruito sulla stessa struttura. Tuttavia, sembra di nuovo un gioco nuovo, perché non solo sono state aggiunte molte nuove sezioni, ma anche una meccanica cooperativa. Qui, premendo un pulsante, si passa da Harry, Hermione e Ron.
Questo è necessario perché i personaggi portano le loro abilità e a volte solo un certo personaggio può superare un ostacolo. Allo stesso modo, i tre devono trasportare insieme oggetti pesanti. E sì: ovviamente i tre devono anche combattere. Sebbene il trio fosse già presente nei giochi precedenti, qui il senso di lavoro di squadra è più forte perché si controlla ogni personaggio.
Purtroppo non esiste una modalità cooperativa locale, ma questo probabilmente complicherebbe solo i numerosi compiti secondari. Qui, ad esempio, si può volare su Fierobecco e, con altri due giocatori, la discussione sui controlli sarebbe stata grande;
Particolarmente degna di nota è la versione GBA, per la quale è stato incaricato lo stesso studio già responsabile delle versioni JRPG su Game Boy Color. Si presenta anche come un buon gioco di ruolo, solo con uno sforzo considerevolmente maggiore. La grafica dettagliata in pixel ha spinto il GBA ai suoi limiti e brilla con alcune bellissime animazioni. Anche le battaglie a turni sono più dinamiche. Questa versione è un consiglio assoluto se siete appassionati di giochi retrò!
Un”interruzione della qualità
Sebbene Electronic Arts abbia riciclato molti contenuti per le nuove uscite, è giusto dire che i giochi dei Primi tre anni di scuola hanno un loro fascino e si distinguono abbastanza dal film e dal libro da poter essere considerati un”esperienza a sé stante. Una cosa che accomuna tutti i giochi è che hanno dovuto in qualche modo riempire di contenuti le scene meno ricche di azione degli originali.
A volte questo è stato fatto con mini-giochi piuttosto fastidiosi, ma a volte con idee davvero bizzarre. Per esempio, in una scena si deve raccogliere il vomito di Ron dopo che gli è stata lanciata una maledizione Slugulus-Eructo. Sì. Proprio così. Ci sono anche sezioni in cui si vola con una scopa o si gioca a quiddich. Per gli appassionati di questo sport, nel 2003 è stato realizzato anche uno spin-off a parte, intitolato Harry Potter: Quidditch World Cup. Quasi il Potter-FIFA, in qualche modo inevitabile per EA.
Come sembra inevitabile il calo di qualità delle serie di giochi più lunghe. Harry Potter e il calice di fuoco (2005) butta a mare tutte le virtù dei suoi predecessori e propone un gioco d”azione cooperativo puro che ricorda molto da vicino i picchiaduro arcade, solo senza la rissa. Invece, come ci si aspetta, ci si difende con gli incantesimi mentre ci si muove attraverso livelli rigorosamente lineari, le cui ambientazioni non offrono quasi alcuna varietà.
L”esplorazione di Hogwarts è scomparsa. Invece, con la bacchetta si spingono via ostacoli come i massi. O alberi. O barattoli. Emozionante. È possibile condividere le sofferenze con altri due giocatori in cooperativa locale, ma sono relegati a guardare durante alcuni dei compiti intermedi. Come nell”originale, Harry deve affrontare compiti da torneo, ad esempio tuffarsi (da solo) o volare (da solo) attraverso un labirinto.
A proposito: vola (da solo) sulla sua scopa anche in alcune sequenze di sparatorie su rotaia. Lo si capisce già: la quarta realizzazione è un punto basso, e nemmeno il fascino può salvarla, perché semplicemente non ne ha: Le interpretazioni a fumetti del mondo magico hanno lasciato il posto a modelli fotorealistici dei personaggi principali, che ora assomigliano agli attori del film. Beh, non proprio, perché quello che allora era un vantaggio oggi non è invecchiato bene dal punto di vista tecnico. I prequel stilizzati hanno maggiori probabilità di essere apprezzati oggi.
Ritorno all”avventura
Harry Potter e l”Ordine della Fenice (2007) segue il quinto anno di scuola di Harry, che deve affrontare la guerra in atto tra i seguaci di Lord Voldemort e l”Ordine della Fenice di Silente. Dal momento che tutte le assurdità che hanno circondato il Calice di Fuoco non sono andate giù ai fan, a quanto pare hanno preso a cuore le critiche e hanno riportato l”esplorazione libera di Hogwarts questa volta.
Ok, questo è un eufemismo. Questo gioco è esplorazione allo stato puro. Gli intermezzi d”azione basati sulla fisica che fanno un uso massiccio dello stick analogico sono ridotti. Invece, qui si parla molto con gli altri studenti e si fanno infinite missioni di recupero. All”inizio non ci si fa caso, perché la ricreazione della scuola di magia è davvero dettagliata e quindi ben riuscita. Lo stile è diventato ancora più fotorealistico, ma questo non fa che rendere ancora più forte la vicinanza ai set cinematografici.
Senza spoilerare: vi ricordate che Harry deve reclutare dei compagni nell”originale? Questo accade anche nel gioco, ma prima che si uniscano a voi, dovete sempre completare un noioso minigioco. Per esempio, disporre correttamente gli oggetti mentre uno strano motore fisico vi ostacola. O di fare le commissioni mentre si procede a scuola a velocità da russare. A un certo punto, la ricostruzione di Hogwarts non impressiona più e ci si chiede se la mancanza di una funzione di viaggio rapido possa essere usata come metodo di tortura durante gli interrogatori.
Harry Potter e il Principe Mezzosangue (2009) adotta sostanzialmente lo stesso concetto, ma vi aggiunge miglioramenti significativi e nuovi elementi di gioco. Funzione di viaggio rapido? Controllo! Harry ora può correre? Controllo! Il numero di missioni di recupero è stato ridotto e c”è anche un nuovo minigioco in cui bisogna preparare da soli le pozioni.
Si ha la sensazione che questo sia il gioco che Order of the Phoenix sarebbe dovuto diventare. E sì, nel complesso è ancora assolutamente raccomandabile, anche se non riesce più a catturare la magia dei primi giochi. Ad oggi, non esiste un gioco migliore che rappresenti la vita quotidiana a Hogwarts.
Harry impazzisce!
Non lo troverete nei due giochi successivi ai film finali: Harry Potter e i Doni della Morte – Parte 1 e Parte 2 sono sparatutto in terza persona nello stile di Gears of War. Solo con gli incantesimi. Ricordate gli insegnanti che si lamentavano dei libri per la loro vicinanza all”alchimia? Dovrebbero vedere queste due partite ora! Harry fa esplodere intere orde di Mangiamorte con la sua bacchetta. Ogni incantesimo funziona come l”equivalente di una delle solite pistole conosciute in altri giochi.
Un incantesimo ha l”effetto di un fucile a pompa, un altro sembra un fucile da cecchino. Oh sì, è molto strano e stupido, ma proprio per questo non è privo di fascino. Sfortunatamente, la Parte 1 non rende molto. Il gioco riempie le numerose scene tranquille del film, in cui il trio è in fuga e si accampa, con noiose missioni secondarie che ti mandano attraverso gli stessi vecchi livelli.
Nel mezzo, ci sono missioni furtive con il mantello stealth dalla prospettiva in prima persona, in cui i nemici prendono percorsi di corsa troppo ovvi. La seconda parte è già migliorata: i passaggi furtivi sono stati omessi, ora c”è una mossa di teletrasporto per schivare, il sistema di copertura funziona meglio e i colpi sono più incisivi. Le missioni sono più varie e di tanto in tanto si assume anche il ruolo di Minerva McGonagall. Anche la Parte 2 non regge il confronto con i giochi precedenti, ma almeno offre un”azione piacevole per finire.
Gli spin-off
In questo articolo ci siamo concentrati principalmente sugli adattamenti cinematografici, ma come potete leggere nell”elenco delle uscite, esistono ancora numerosi spin-off. Le più degne di nota sono certamente le interpretazioni Lego dei Racconti del Viaggiatore. La serie è stata divisa in due parti: Lego Harry Potter: Years 1-4 è stato pubblicato nel 2010, seguito da Lego Harry Potter: Years 5-7 nel 2011. Come tipico dei giochi Lego, si tratta di parodie dei film che possono essere giocate in multiplayer locale. Il tutto è realizzato con amore e ha il suo fascino, soprattutto perché all”epoca il concetto di versione Lego non era così banale come oggi.
Molto singolari e quindi interessanti sono i due titoli del Wonderbook: Il Libro degli Incantesimi e il Libro delle Pozioni sono stati sviluppati nel 2012 e nel 2013. Si tratta di giochi di realtà aumentata per PlayStation 3, per i quali sono necessari la telecamera, un controller Move e il già citato Wonderbook. In questo caso, si usano i movimenti delle mani per lanciare gli incantesimi, che poi escono dal libro in modo piacevolmente animato sullo schermo, mentre una voce narrante fornisce un tocco da apprendista stregone. Entrambi i giochi AR sono pensati più che altro per i giocatori più giovani, ma il concetto è talmente interessante da stupire anche gli adulti. All”epoca, anche l”AR sembrava in qualche modo ancora ragionevolmente magica.
Probabilmente molti descriverebbero anche Pokémon Go come magico, un successo sensazionale che ha portato intere generazioni di giocatori all”aria aperta. Lo sviluppatore Niantic ha annunciato un successore spirituale nel 2019 con Harry Potter: Wizards Unite. Anche se è bello lanciare incantesimi in un gioco di realtà aumentata sul proprio smartphone, la scintilla non arriva. L”aspetto della raccolta di Pokémon Go è più accessibile.
Tanti giochi, così poco tempo…
Sei sorpreso che ci siano così tanti giochi di Harry Potter? Lo siamo, anche se esistono ludografie altrettanto ampie per altri grandi franchise come Star Wars o Star Trek. Soprattutto, la copertura di tutte le piattaforme di sistema disponibili è piuttosto ampia. Certo, Ubisoft ha adottato un approccio simile in passato, rilasciando simultaneamente diverse versioni di Avatar di James Cameron (che hanno irritantemente tutte la stessa copertina), ma Harry Potter è ancora il campione mondiale indiscusso in questo aspetto.
Anche se la qualità dei giochi varia, tuttavia, qui si possono soddisfare molti gusti. Dal gioco sportivo all”RPG, dallo sparatutto all”avventura open-world: c”è praticamente tutto. Tranne che per le corse di kart obbligatorie. Davvero! Dov”è il corridore di Harry Potter? Questo non dovrebbe mancare in nessuna grande serie. Aspettiamo quindi con ansia l”annuncio di “Magical Race Tracks and How to Drift them”.
