Un piccolo gioco indie promette costruzione di basi, gioco di ruolo tattico e sopravvivenza nell’oscuro Medioevo. Inoltre, una brutta piaga trasforma le persone in zombie. Nella demo, ci troviamo di fronte a una catastrofe.
Ricordi quando non c’erano più demo e non potevi restituire i giochi su Steam? Quando si doveva praticamente comprare un maiale in un poke, soprattutto per i titoli più piccoli che non ottenevano una copertura immediata da parte della stampa?
Da allora i tempi sono cambiati, perché oltre al rimborso di due ore su Steam, anche le demo hanno conosciuto una rinascita. Purtroppo, gli sviluppatori stanno esagerando un po’ nell’altra direzione. Come è noto, molti giochi in Early Access sono ancora molto incompiuti, anche se si sa bene a cosa si va incontro.
Plague Lords ha un problema piuttosto insolito, ma che va in una direzione simile. Il suo demo ha la peste totale. Cosa intendo esattamente e se il titolo indie, che mescola tattiche a turni, un po’ di strategia di costruzione e sopravvivenza, merita un’occhiata più approfondita!
Indice dei contenuti
Con la spada contro la peste
In poche parole, Plague Lords consiste nel liberare l’Italia settentrionale medievale dai non morti con uno o più piccoli gruppi di combattimento in stile gioco da tavolo. So che questa è l’Italia solo perché me lo dice il gioco. Da un punto di vista puramente visivo, avrei preferito collocarlo in una sorta di mondo Witcher nordeuropeo. Come e perché sto girando in questa zona infestata da una pestilenza mi è stato spiegato dal gioco nella quest principale, dove la storia fino a quel momento si adatta a un indicatore di birra.
Iniziamo con un gruppo di tre, che sono anche i miei eroi principali rilevanti per la storia. Mi è stato permesso di creare il mio personaggio in anticipo, il che significa scegliere un nome, un ritratto e uno sfondo/ruolo. Sergente, Monaco e Cacciatore di taglie si differenziano per i cinque valori dei personaggi Forza (forza in mischia, capacità di trasporto), Agilità (forza a distanza, velocità di movimento), Resistenza (livello di energia), Saggezza (ogni genere di cose e numero di abilità) e Carisma (abilità di leader e numero di membri del gruppo).
Più gioco di ruolo che titoli di costruzione
Se ora vi parlo delle classi dei personaggi, delle abilità di crafting, della vita, dell’energia, della fame, della sete e del morale, capirete che Plague Lords è più un gioco di ruolo tattico con elementi di sopravvivenza che un gioco di costruzione. Questo perché gli elementi costruttivi sono limitati alla creazione di un accampamento permanente.
Per dare ai miei personaggi una pausa in cui possano riprendersi, ogni tanto devo tornare con loro in un campo. Può consistere solo in alcune tende per dormire o essere completamente sviluppato, con la propria tenda da fabbro, l’accampamento da boscaiolo, l’ospedale, la cucina e le fortificazioni per tenere lontani gli zombi che continuano ad arrivare. Stranamente, tutte le tende che erigete fungono da blocchi di movimento per i nemici, come se fossero dei muri solidi.
Una volta non è una volta!
Plague Lords è irrimediabilmente buggato
A volte il gioco si blocca, poi diventa infinitamente lento o si blocca direttamente. Anche le piccole difficoltà sono all’ordine del giorno e della notte, ad esempio quando voglio accamparmi per rifornire il mio equipaggio esausto. Questo costa molte risorse (come legna e cibo), che a volte ottengo solo svaligiando le case vuote. È un po’ stupido quando il gioco detrae le risorse ma poi non avvia l’azione del campo.
E Plague Lords è un disastro nel suo stato attuale anche sotto altri aspetti. Si inizia con il fastidioso saccheggio delle case. Perché devo premere la barra spaziatrice almeno dieci volte finché non ho ripulito una casa? Anche nel gioco, i compagni ci mettono un’eternità… cosa ci fanno nel mulino per due giorni? Rimuovere la macina?
Come se non bastasse, se il party viene attaccato dagli zombie durante il saccheggio, l’edificio entra in uno stato di sospensione buggata in cui non può essere saccheggiato ulteriormente, ma non lo segnala.
Survival without Survival
E un altro esempio: Quando potenzio il mio accampamento temporaneo in un vero e proprio accampamento militare, la funzione di riposo viene improvvisamente a mancare… il che non è molto rilevante, perché almeno nel mio gioco non sembrava fare alcuna differenza se le truppe erano affamate, assetate e a corto di energia da giorni. E il morale è direttamente disattivato per la dimostrazione.
Presumibilmente i personaggi dovrebbero avere meno forza di combattimento, ma questo non era davvero comprensibile. Perché le battaglie in Signori della Peste si svolgono senza molta tattica o influenza da parte mia. Gli zombie arrivano e attaccano in corpo a corpo, i miei personaggi si difendono. Il gioco rimbomba, entrambe le parti perdono vite in base alle loro statistiche e al loro equipaggiamento (ogni personaggio ha un’arma e una corazza). Poi rimbomba finché un lato (cioè gli zombie) non è a terra. Posso usare solo un colpo a raffica dei combattenti a distanza per round.
Il fattore che influenza maggiormente le mie perdite è il fatto che io abbia o meno curato in precedenza i personaggi con il cibo. Perché soprattutto i personaggi secondari sacrificabili che trovo di tanto in tanto da qualche parte non possono sopportare molto o sono già feriti. Stupidamente, non ho mai abbastanza cibo per prendermi cura della mia gente in modo adeguato;
Il ciclo di gioco principale non funziona correttamente
In teoria, il gioco vuole che mi prepari a nuove incursioni nell’accampamento creando nuove armi ed equipaggiamenti e mantenendo il morale e la salute della mia squadra alti. Durante i tour, dovrei poi raccogliere nuovi bottini e, soprattutto, altri sopravvissuti alla peste per diventare sempre più forte e progredire nella missione principale.
Tuttavia, per quanto ho potuto vedere, non posso costruire la mia città o qualcosa di simile. E la mappa del mondo non ha molto da offrire finora, a parte alcune case e fattorie abbandonate. Non c’era molto altro da vedere nemmeno nel trailer di gameplay.
Nel complesso, Plague Lord è uno dei giochi più deludenti a cui abbia giocato da molto tempo a questa parte. La visione del gioco mi è chiara e lo stile artistico sembra interessante. Ma il gioco in sé non è riuscito a convincermi, soprattutto perché la versione attuale è talmente buggata da essere difficilmente giocabile in modo ragionevole. E per riprendere l’introduzione: No, al momento Plague Lords non merita un’occhiata più approfondita, nemmeno gratuitamente.
Conclusione dell’editore
Non capisco perché gli sviluppatori di Plague Lords abbiano rilasciato questa demo. Di solito sono felice della possibilità di testare un gioco prima di acquistarlo. Ma per favore non in questo stato. Ora devo quasi supporre che questa demo mostri il gioco essenziale. Dopo tutto, perché rilasciare una demo quando l’80% dei contenuti e delle meccaniche sono ancora mancanti o non funzionanti?
Inoltre, a prescindere dallo stato in cui si trova un titolo, raramente mi capita di non apprezzarlo in qualche momento. Ma Plague Lords si è rivelato essere un vero e proprio macello. Il saccheggio è un clic fastidioso, non c’è nulla di interessante da trovare e l’intera meccanica di sopravvivenza che si basa sull’alimentazione dei miei combattenti manca di equilibrio, quindi semplicemente non funziona ancora.
Quindi per una volta devo dire: giù le mani! E se siete ancora interessati al gioco, tornate a vederlo non prima di sei mesi.
