L”ingrediente più importante delle truffe è la menzogna. Può essere mescolato lentamente nel piatto o frettolosamente all”ultimo secondo. Alcune bugie sono facili da riconoscere, altre quasi si perdono perché il resto degli ingredienti prende tutta l”attenzione.Il MMO spaziale Eve Online è pieno di bugie di questo tipo.
Uno dei primi casi di frode di alto profilo è (“La Grande Truffa”).In un lungo post sul blog poco dopo l”uscita dell”MMO nel 2003, un utente di nome “Nightfreeze” afferma di aver truffato diversi milioni di ISK, la valuta di gioco diEVE Online, utilizzando una piattaforma di investimento. Nightfreeze” descrive in modo dettagliato e volgare il suo elaborato modus operandi di utilizzare account falsi per creare l”apparenza di un”attività legittima nel forum ufficiale.
Tutto questo sostiene di averlo fatto perché la società del gomito di Eva gli ha fatto dimenticare ogni morale. Il testo si diffuse negli anni successivi e divenne una sorta di leggenda metropolitana. Ancora oggi, si possono trovare voci nei forum di giocatori che affermano che la “Grande Truffa” li ha spinti a iniziare a giocare a Eve Online.
Ma la grande truffa è molto probabilmente una menzogna essa stessa. Le prove sulle apparenti azioni di “Nightfreeze”, se esiste, sono inesistenti. Tuttavia, potrebbe anche non essere importante ciò che è vero in questa storia. Il significato della truffa sembra molto più importante.
Infatti, anche se per alcuni le truffe avranno sempre un retrogusto amaro, per altri sono il sale nella minestra. Ci dicono: guardate cosa è possibile fare qui! Nel bene e nel male, questo ha creato un universo MMO che spesso rispecchia il resto di Internet. Per ogni buona azione, ci sono decine di attraversamenti di frontiera che possono andare rapidamente fuori controllo.
Il controllo è buono, la fiducia è meglio
I molti ciarlatani di Eve Online non sono un bug, ma una condizione voluta. (Sul sito ufficiale)Lo studio di sviluppo CCP spiega di tollerare le truffe fino a un certo punto. “Anche se sono vili e meschine, le truffe non violano i sistemi di gioco”, si legge. Tra le altre cose, sono vietate le truffe che coinvolgono il trasferimento dei personaggi, i siti web di terze parti, gli exploit o la valuta premium PLEX. Finché non viene scambiato denaro reale e la truffa rimane all”interno dell”universo del gioco, c”è una relativa libertà per i folli.
Ogni tanto, alcune rapine particolarmente spettacolari finiscono sulle prime pagine dei giornali. Nel 2017, la giocatrice “Samantha Myth” ha ottenuto la fiducia di una gilda di pirati per oltre 16 mesi. Quando un membro gli ha prestato una nave unica, è partito con quella. Qualche anno prima, un truffatore ha utilizzato uno stratagemma per impadronirsi del fondo di investimento “Titans4U”, attraverso il quale i giocatori investivano in cianografie di navi, sottraendo così beni per un valore di 850 miliardi di ISK. Le chat ufficiali pullulano di cosiddetti “raddoppiatori di ISK” che promettono di raddoppiare il denaro inviato loro. Ciò che accade invece dovrebbe essere chiaro.
In questo mondo in gran parte privo di leggi, è possibile percorrere le rotte commerciali in pace senza imbattersi in una banda di vagabondi? “Gli imbroglioni sono ovunque in Eve, ma è anche questo l”aspetto interessante”, afferma lo sviluppatore della comunità Peter Farrell di CCP. “A un certo punto, bisogna fidarsi di qualcuno. E qualcuno deve fidarsi di te. Altrimenti ognuno è come un lupo solitario che gioca per se stesso”.
Farrell è stato privatamente un pilota di Eve per anni e un membro del consiglio ufficiale dei giocatori, il Council of Stellar Management (CSM), che raccoglie i feedback della comunità e li trasmette allo studio di sviluppo. Per Farrell, la mentalità fuorilegge di Eve funziona perché, ad eccezione della Cina, tutti i giocatori sono su un unico server.
Ognuno dei circa 20.000-30.000 piloti spaziali attivi ogni giorno alla stessa ora deve fare i conti con l”incontro con ogni persona che è stata appena derubata. “In Eva, sei bloccato con tutti per sempre. E ricordano le cose più banali”, dice Farrell.
Dopo che il colpo “Samantha Myth” è diventato pubblico, la vittima ha parlato su Reddit. Molto più importante della perdita della sua nave preferita è stata la perdita di un”amicizia che pensava di avere, che condivideva. Il “senso di colpa spaziale”, così lo chiama lo sviluppatore comunitario Farrell, è il senso di colpa di cui i truffatori si caricano e che nessuna quantità di merce rubata può compensare. Questo può scoraggiare potenziali truffatori.
Easy Invest, Easy Money
Non si sente in colpa il lettore e fan di Eve Tim (cognome noto alla redazione) di GlobalESportNews Qualche mese fa ha scritto alla redazione perché era “passato al lato oscuro”, come lo chiama lui. La sua truffa gli ha fruttato circa 630 miliardi di ISK. Riscattato tramite reti di file-sharing non proprio legali in rete, sarebbe l”equivalente di circa 6.000 euro. In linea puramente teorica, ovviamente, perché Tim ha conservato il denaro digitale, quindi non deve temere alcuna sanzione. Ha persino donato alcuni ISK come parte di una campagna di beneficenza che CCP organizza di tanto in tanto.
Tim gioca intensamente a Eve Online dal 2021, con oltre 3.000 ore di gioco. “In realtà, odio gli MMO”, dice. Ma l”economia ha preso in simpatia gli sviluppatori di software qualificati. “Con le vostre azioni potete davvero cambiare e smuovere qualcosa nel mondo”.
Il MMO offre molte modifiche che la comunità può apportare autonomamente. I minerali raccolti dagli asteroidi vengono venduti, trasformati in un”arma e poi montati su un”astronave. In ogni fase, i giocatori stessi sono responsabili dell”approvvigionamento e della produzione.
Inoltre, CCP consente l”utilizzo di un”interfaccia di programmazione delle applicazioni (API), attraverso la quale gli utenti possono accedere ad alcuni dati interni di Eve, come i prezzi degli articoli o le mail. Questa libertà genera creatività. Le grandi alleanze come la “Goon Swarm Alliance” hanno i loro servizi segreti che monitorano i gruppi nemici, infiltrano talpe e leggono le chat private.
Tim sta utilizzando l”API per progettare una piattaforma di investimento chiamata “EasyInvest” con un software di accompagnamento. Come nel mondo reale, le persone ricche possono investire il loro denaro, aumentarlo lentamente grazie agli interessi o ritirare i loro investimenti. Tim, a sua volta, investe il capitale in operazioni di compravendita redditizie, supportato da un”altra applicazione API sviluppata in proprio e chiamata “EasyTrade”, che analizza i prezzi di mercato di tutti gli oggetti del gioco.
Per alcuni mesi le cose vanno molto bene. A un certo punto, Tim può persino permettersi diversi hub commerciali, quasi stazioni commerciali verso cui gli altri giocatori possono volare. “Ma poi un giorno è arrivata un”alleanza orientata al PvP”, racconta. Così come i giocatori creano i propri hub commerciali, altri possono distruggerli di nuovo. Invece di ricostruire lentamente la perdita attraverso gli investimenti, Tim si vendica. “Se questo è il modo di interpretare Eve, allora mi adeguo”.
Non diversamente dalla “Grande Truffa”, la piattaforma di investimento diventa una trappola. Quando i clienti trasferiscono il loro denaro, Tim non effettua più transazioni, ma si limita a pagare gli interessi maturati e a tenere il resto per sé. Tutto è orientato a trovare il maggior numero possibile di nuovi investitori per non far crollare la struttura: un classico schema Ponzi, colloquialmente chiamato anche schema piramidale.
“Non avrei mai pensato di farlo prima”, dice Tim. Coloro che restano in azienda per molto tempo o che lasciano un feedback positivo nel forum ricevono piccole agevolazioni. Secondo Tim, questo ha dato l”impressione di un”attività legittima, semplice ma “confezionata in modo professionale”.
Dopo circa otto mesi, 96 persone si sono affidate a “EasyInvest”, con alcuni super-ricchi che hanno trasferito miliardi a tre cifre. Dopo che una persona vuole prelevare una somma maggiore, Tim fa un fischio. (Nel forum ufficiale)rende pubblica la questione, alcuni lo rimproverano, altri sorridono dell”ingenuità delle vittime. Tutto come al solito, si potrebbe dire.
I limiti del giocabile
Tim non prova rimorso, anzi queste truffe sono per lui la logica conseguenza della grande libertà di regole di Eva. “Chiunque di loro l”avrebbe fatto allo stesso modo”, è sicuro. “Perché non dovrebbero? Non ci sono conseguenze. “
Quindi l”opportunità crea i ladri? Se si pone questa domanda al responsabile dell”Istituto di criminologia informatica di Oranienburg, il dottor Thomas-Gabriel Rüdiger, si parla della cosiddetta teoria delle attività di routine. “Le persone tendono sempre a infrangere le norme quando la preda è molto più attraente del rischio percepito di essere scoperti e quando c”è una motivazione di base ad agire”.
Ad esempio, per la maggior parte delle persone è facile attraversare la strada con il semaforo rosso quando il traffico non è quasi visibile, spiega il Dr. Rüdiger. Il rischio di essere beccati dalla polizia o da un”auto in corsa sembra relativamente basso. In questo caso, la cosiddetta tesi della neutralizzazione può essere utilizzata per spiegare i reati di Eva. Secondo questa teoria, i crimini sono giustificati dal fatto che gli autori incolpano le circostanze esterne. Questo determinismo traspare anche in Eve, quando Tim e altri sottolineano la spietatezza della comunità, che ha reso le truffe uno sport popolare.
Nonostante alcune somiglianze, tuttavia, il criminologo informatico Rüdiger non considera problematica la politica di allentamento. “In Eve Online, si ha l”impressione che barare sia parte integrante del gioco e dell”esperienza”, afferma. “Questo suggerisce che non si può paragonare al crimine in senso classico”. Tuttavia, sarebbe un altro esempio di come la frode sia normalizzata su Internet, dice Rüdiger. Il pericolo è che non attirino quasi mai l”attenzione e rimangano incontrastati.
Così i messaggi di truffa si accumulano nelle caselle di posta elettronica, i siti web fasulli vogliono impossessarsi dei dati dei conti e sulle piattaforme dei social media le fake news vengono utilizzate ogni giorno per inveire contro le minoranze. “Anche in alcune comunità di giocatori, c”è una tendenza alla normalità della trasgressione della norma”, dice Rüdiger.
Per lo studio di sviluppo CCP, il suo lungo guinzaglio nel trattare con i tagliagole è sempre una passeggiata sul filo del rasoio. Nel 2014, la CCP ha bannato un noto cheater dopo che questi aveva prima derubato qualcuno e poi lo aveva umiliato facendogli leggere testi incomprensibili e cantando canzoni in una chat di gruppo registrata fino a ridurlo allo stremo delle forze, insultando tutti gli altri partecipanti divertiti.
Tre anni dopo, il leader di un”alleanza ha minacciato di scoprire dove si trova un giocatore e di tagliargli le mani a causa di un tradimento. Seguì un divieto permanente. Al contrario, il giocatore “The Mittani”, un tempo influente, è stato bannato solo per un mese nel 2012 e ha perso il suo posto nel consiglio della CSM per aver incitato il pubblico a mobbizzare un altro giocatore, fino a suicidarsi durante un discorso al fan festival di Eve. Mittani si è poi scusato per il suo comportamento, affermando che il suo personaggio online di “cattivo spaziale” gli aveva dato alla testa.
Oggi, CCP probabilmente reagirebbe in modo diverso a un simile incidente, afferma lo sviluppatore della comunità Peter Farrell. Avrebbero imparato molto e alcuni gruppi di giocatori sarebbero diventati più maturi.
Fidarsi di tutti e di nessuno
Sebbene le truffe siano onnipresenti, la comunità di Eve Online è nota per un”altra cosa: la sua cordialità e disponibilità. Ogni storia di truffa è contrastata da una comunità di giocatori che spesso si sostengono a vicenda e stabiliscono ripetutamente record come la più grande battaglia PvP multiplayer. Il fatto che un gioco complesso come Eve continui a essere così popolare dopo 19 anni è dovuto a una comunità che risponde avidamente a ogni domanda.
“I giocatori e le giocatrici della vigilia accolgono i nuovi arrivati a braccia aperte”, dice Farrell. “Un nuovo pilota in un gruppo vale generalmente molto di più di quello che potrebbe possedere”. Tuttavia, ha alcuni consigli per i nuovi arrivati o per i giocatori che ritornano:
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Non perdete ciò che non potete permettervi di perdere.
- Se un affare sembra troppo buono, molto probabilmente lo è.
- Trova una gilda che si rivolga ai neofiti. Vi accoglieranno e vi spiegheranno tutto.
Scammer Tim è un po” più drastico: “Non fidatevi di nessuno”, raccomanda, aggiungendo però che ci sono altrettanti buoni giocatori nell”MMO. “In Eva, nessuno vuole darti niente volontariamente. Non siate creduloni”.
Non avrebbe messo in atto la sua truffa solo perché voleva soldi o vendetta. Come programmatore, è stato in grado di creare qualcosa con la piattaforma di investimento che gli altri volevano usare perché funzionava ed era divertente. Almeno per un po”. E questo è ciò che le truffe possono essere in un MMO, nel migliore dei casi. Divertimento innocuo.
