“Perché deve succedere proprio a me?”, si chiede il pilota di cargo Jacob mentre solleva se stesso e la sua tuta spaziale attraverso la fitta tempesta di neve. Solo pochi centimetri di metallo e plastica lo separano da temperature sotto lo zero assolutamente letali.
Ad eccezione di alcune luci di manutenzione sparse e dei minacciosi fulmini crepitanti che illuminano l”aspro paesaggio roccioso, è buio pesto. Crede di scorgere delle sagome umane all”orizzonte, ma ciò che fa capolino dall”oscurità non è un salvataggio, bensì una vera e propria camera degli orrori.
Aveva creduto che almeno qui fuori sarebbe stato al sicuro dagli attacchi bestiali dei biofagi che lo stavano braccando senza pietà da ore. Ora la sua unica speranza è che i mutanti congelati in pose grottesche siano morti come questa luna maledetta di Giove.
In Il protocollo Callisto, del creatore di Dead Space Glen Schofield, vivrete scene come questa, con tanto di pelle d”oca. Il fattore inquietante ci sta, ma Il Protocollo Callisto non solo sconvolge con spaventi a raffica e mostri terribili, ma anche con alcune scelte di design. Nella nostra recensione priva di spoiler, scopriamo se può ancora essere considerato l”intrattenimento horror perfetto per le buie serate invernali.
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Un giorno ordinario nello spazio? Ripensateci!
Il nostro protagonista Jacob Lee conduce una vita piuttosto tranquilla nell”orbita del gigante gassoso Giove. Lui e il suo copilota Max riforniscono alcune delle 80 lune che orbitano attorno al pianeta più grande del nostro sistema solare con tutto ciò di cui le colonie hanno bisogno.
Hanno appena imbarcato un nuovo carico su Callisto, la seconda luna più grande, e sono in viaggio verso la loro destinazione, quando un evento drammatico li costringe a fare marcia indietro e ad atterrare di schianto.
Il direttore dell”unico insediamento locale, la famigerata prigione del Ferro Nero, non gradisce affatto questo ritorno imprevisto e Jacob finisce subito dietro le sbarre. Molestato da un direttore sadico e privato di tutti i suoi diritti, si vorrebbe pensare che questo fosse già il momento più negativo della sua giornata.
Ma non è così, perché poco dopo scappa dalla sua cella solo perché un”orda di mutanti bestiali attacca guardie e prigionieri. Inizia un viaggio di quindici ore nell”orrore, che si rivolge chiaramente ai fan del genere adulto con le sue fontane di sangue e i suoi macabri elementi shocker.
Bella da morire
Gli sviluppatori di Striking Distance Studios mettono in chiaro una cosa con la loro opera prima: sono maestri nell”uso sapiente della luce. Ombra e suono. Raramente abbiamo sperimentato un gioco che utilizza l”illuminazione e il paesaggio sonoro in modo così abile per guidarci attraverso i livelli come una marionetta e, allo stesso tempo, per insegnarci ad avere paura.
Il cuore inevitabilmente batte forte mentre ci si fa strada attraverso corridoi poco illuminati o minacciosamente lampeggianti, che emanano un meraviglioso fascino fantascientifico con le loro texture nitide e il mix di tecnologia futuristica e antiquata che ricorda “Alien”. I nostri screenshot forniscono una visione d”insieme:
C”è sempre il gemito di tubi o di metallo deformato dietro le pareti. Così come contorciamo i nostri volti quando all”improvviso si sente un ruggito di mostro che fa sanguinare.
Poi di solito non ci vuole molto perché i mutanti animati in modo fluido ci saltino addosso da un condotto di ventilazione, da un parapetto o addirittura mimetizzati dal soffitto. Mentre i peli sulla nuca si rizzano, l”antieroe Jacob accetta la situazione con una nonchalance infastidita e sarcastica che lascia almeno intendere che non è la prima volta che lotta per la nuda sopravvivenza.
E questo in anticipo: quanto più consapevolmente e intensamente riuscirete a farvi coinvolgere da questa atmosfera – preferibilmente con le cuffie in una stanza nera come la pece – tanto più apprezzerete Il Protocollo Callisto. Ma solo se non si è affetti dai problemi tecnici che affliggono in particolare la versione per PC!
Santi chiacchiere, Batman!
A differenza di altri survival horror come l”ovvio modello Dead Space, Callisto Protocol si basa su sanguinosi combattimenti corpo a corpo come base per tutti gli scontri violenti. Con il nostro manganello elettrico catturato dalle guardie, ci avviciniamo al nemico, rompendogli le ossa e spaccandogli il cranio. Anche prendere a calci una volta fa parte del tono buono, perché è l”unico modo in cui le prede cadono dalle carcasse.
Sopravviviamo agli scontri ravvicinati con i nostri avversari, fisicamente molto superiori, solo grazie alla funzione integrale di blocco e schivata, che si attiva semplicemente tenendo premuti alternativamente i tasti direzionali e che richiede quindi solo un minimo di buon tempismo.
Questo non significa che la sopravvivenza sia facile, ma anche i giocatori meno esperti dovrebbero essere in grado di aspettare gli schemi di attacco di due, tre o quattro colpi consecutivi in pochissimo tempo e poi contrastare con calma con la propria serie di colpi.
Questo semplice metodo per evitare i danni (anche ai boss) fa sì che l”aumento graduale della varietà dei nemici si affievolisca un po”, perché nei duelli diretti i nemici si comportano più o meno tutti allo stesso modo.
Inoltre, quando più mutanti ci assalgono contemporaneamente, la panoramica ne risente. A differenza della serie Batman Arkham, non c”è né un avvertimento né una vera e propria risposta a chi ci pugnala alle spalle durante la nostra stessa combo. Tutto ciò che possiamo fare è cercare di separare il più possibile i nemici e di sconfiggerli uno per uno.
Con il mouse e la tastiera, questo funziona in modo ragionevolmente fluido, perché possiamo girare e mirare rapidamente. Con il gamepad, invece, Jacob si controlla con la stessa goffaggine di un carro armato, il che, in modo frustrante, lo porta spesso alla morte senza alcuna colpa. Sapete da dove viene il pericolo, ma non riuscite a reagire abbastanza velocemente.
Ma anche con le periferiche per PC, le battaglie vi intratterranno per tutto il tempo solo se non ne avrete mai abbastanza delle enormi chiacchiere. Se speravate in uno “smembramento tattico” come in Dead Space o in un comportamento vario dei nemici come nella serie Resident Evil, vi annoierete rapidamente o addirittura vi infastidirà l”eterno schivare, bloccare e sbattere.
Munizioni o aggiornamenti, questa è la domanda da porsi
Se si mettono a segno abbastanza colpi di fila, la copertura dell”avversario si apre per un colpo particolarmente devastante con uno dei nostri numerosi ferri da stiro. Il repertorio spazia dalla pistola semplice e automatica ai fucili a pompa e al fucile d”assalto, con possibilità di ricercare il bersaglio.
Il Protocollo Callisto, tuttavia, non diventa mai un vero e proprio sparatutto, perché il nostro spazio di archiviazione limitato e il prezzo inizialmente elevato delle munizioni ne fanno un uso piuttosto parsimonioso. Soprattutto perché gli avversari, precedentemente ammorbiditi con una combo in mischia, si accasciano dopo solo un terzo dei colpi.
Ma sparare diventa quasi indispensabile quando i mostri iniziano a mutare sotto i nostri colpi. Da essi spuntano poi dei brutti tentacoli guizzanti, che devono essere abbattuti entro un breve lasso di tempo. Altrimenti avremo a che fare con una forma evoluta del mutante che attacca con maggiore forza e frequenza.
Un”altra ragione per essere parsimoniosi con le munizioni è che di solito preferiamo investire i crediti Callisto sparsi per i livelli in potenziamenti piuttosto che in nuovi proiettili. Nelle stazioni di potenziamento regolari vendiamo gingilli e miglioriamo le nostre armi.
I nostri argomenti convenzionali ottengono così più spinta, proiettili esplosivi o meno rinculo. Tuttavia, l”armbar di ispirazione gravitazionale ispirato a Dead Space diventa rapidamente una forza Jedi sovralimentata grazie all”aumento della capacità della batteria e alla forza della fionda, che utilizziamo per scaraventare i nemici giù nei ventilatori o nelle voragini.
Nervoso Boss Riciclaggio
Questo è molto divertente all”inizio, ma si esaurisce in fretta, soprattutto quando in seguito facciamo cadere venti grugniti dal bordo di un ascensore ad alta velocità in rapida successione. Anche il gioco intrinsecamente potente delle varie armi da fuoco si differenzia troppo poco, nonostante le numerose opzioni di personalizzazione.
In combinazione con le semplici meccaniche di schivata e la mancanza di visione d”insieme nei combattimenti corpo a corpo, Callisto Protocol ha una varietà tattica troppo scarsa, che non deve rovinare l”esperienza, ma spreca un”enorme quantità di potenziale.
La trama condivide questa mancanza di profondità e si limita a cliché da B-movie che sarebbero stati concepibili in un film trash (di culto) degli anni ”80 e ”90. I fan del genere possono semplicemente sorriderne, ma i pallidi antagonisti e il finale aperto sono in ritardo rispetto ai grandi modelli.
Il potenziale di frustrazione aumenta soprattutto con uno dei due boss (sì, ce ne sono solo due!) che, come se non bastasse, viene riciclato quattro volte. Chi si è specializzato completamente nel combattimento ravvicinato e nella barra del braccio del G.R.P. farà una figuraccia, perché il colosso a due teste è immune a entrambi. Poi si tratta di raccogliere freneticamente le munizioni in giro e di schivare, schivare, schivare.
Almeno il gioco imposta un checkpoint immediatamente prima di questi combattimenti. Altrove sono possibili intervalli da cinque a quindici minuti, soprattutto se si esplora molto. In questo caso, basta uno stupido errore per perdere molto tempo e anche tutte le vendite e gli aggiornamenti effettuati nel frattempo.
Queste stranezze di design, nonostante le lodi per l”atmosfera grandiosa, sembrano arretrate e lo stesso vale per gli innumerevoli corridoi, ascensori e strettoie, che alla fine nascondono solo i tempi di caricamento e allungano il tempo di gioco senza avere alcuno scopo ludico.
Il Protocollo Callisto ha un aspetto fantastico e ispira con la sua atmosfera, ma soprattutto nel confronto diretto con Dead Space, dimostra che un”esperienza horror memorabile ha bisogno di qualcosa di più del semplice shock. In termini puramente di gameplay, il nuovo gioco di Schofield è nettamente inferiore rispetto al suo percorso precedente.
Conclusione editoriale
Dopo l”evento di anteprima, ero incredibilmente eccitato per la mia prigionia nella prigione del Ferro Nero, anche se un certo oscuro presentimento mi accompagnava già allora. Il mio voto personale per Il protocollo Callisto sarebbe un po” più alto, perché posso facilmente ignorare le debolezze ludiche a favore della mia immersione. Ma una valutazione GlobalESportNews non può e non deve ignorare tali debolezze.
Il grado di divertimento con il Protocollo Callisto dipende interamente da dove si concentra la vostra attenzione. Se vi dedicate completamente all”eccellente sensazione di orrore in una stanza buia e con le cuffie, allora vi intratterrà in modo eccellente fino alla fine.
Tuttavia, non appena si notano i difetti di progettazione o si spera in un approfondimento della storia grazie ai registri audio opzionali, si rimane delusi. Il Protocollo Callisto è un grande horror, ma solo un solido gioco horror.
