Un veterano di guerra che non ha mai voluto combattere di nuovo imbraccia le armi per l’ultima volta e scatena una crociata personale contro il suo folle ex commilitone. Sembra un film d’azione con Liam Neeson, ma è un gioco di strategia in tempo reale, e noi intendiamo la crociata in senso letterale: The Valiant è ambientato nell’Europa del XIII secolo, nel mezzo di un fitto traffico di transito verso l’Oriente.
Ci è stato permesso di dare una prima occhiata al nuovo strategico in tempo reale di Kite Games. Scoprite cosa vi aspetta in The Valiant nella nostra anteprima esclusiva. Ma prima date un’occhiata al trailer, perché vi farà venire voglia di saperne di più:
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Indiana Jones e la prossima crociata
In realtà, l’ex crociato Theoderich von Akenburg ha rinunciato alla violenza, ma il suo ex fratello d’armi Ulrich è completamente ossessionato da un manufatto leggendario, il “Bastone di Aronne”. Si suppone che sia molto potente, ma se usato impropriamente può far precipitare l’umanità nell’abisso. Per Ulrich non va bene: il bastone è rotto in diversi pezzi.
Buon per noi: la corsa ai pezzi del puzzle del manufatto ci porta attraverso l’Europa medievale fino alla Terra Promessa. Quindi è come Indiana Jones e il suo avversario Dr. René Belloq!
Già prima dell’annuncio di The Valiant (“The Brave One”), abbiamo ricevuto del materiale video esclusivo con scene di gioco, che abbiamo analizzato per questa anteprima. Inoltre, abbiamo potuto parlare in dettaglio, anche in esclusiva, con il produttore Brad Logston dell’RTS.
Lo statunitense è uno specialista di giochi strategici, è stato responsabile del gioco di ruolo tattico di successo Expeditions: Rome e sta attualmente lavorando a Knights of Honor 2 e Jagged Alliance 3.
L’attenzione di The Valiant si concentra su tre aree. Primo: una campagna in solitaria di grandi dimensioni ed elaborata. In secondo luogo: battaglie tattiche con pochissime unità, ma specializzate – in primo luogo Theoderich e i suoi eroi di compagnia, che si possono addestrare e quindi specializzare sempre di più. Warhammer 40K: Dawn of War 2 vi aspetta qui!
E come terzo punto focale, c’è un sacco di combattimento in mischia con spade, asce, lance, scudi e qualsiasi altra cosa si possa usare per colpire e pugnalare. Vengono utilizzati anche archi, balestre, catapulte e trabucco, ma la lotta è soprattutto uomo contro uomo. E ora diamo un’occhiata più da vicino ai tre pilastri.
La campagna in solitaria: storia da affrontare
La campagna in solitaria dovrebbe comprendere 16 missioni. La vostra crociata privata inizia nell’allora parte del Sacro Romano Impero. Si attraversano le Alpi, si combatte a Venezia e poi più a sud lungo lo stivale italiano.
Da qui, infine, ci si dirige verso est, passando per Costantinopoli, fino alla Terra Promessa. Il gioco non si attiene pedissequamente alla storia del mondo reale, ma di tanto in tanto si incontrano personaggi storici.
Prima di un nuovo scenario, spesso si può decidere chi portare con sé in missione. Theoderich e i suoi amici eroi crescono con voi, per così dire, raggiungono livelli più alti e mantengono sempre le abilità e l’equipaggiamento scelti. Nonostante questi elementi da gioco di ruolo, il focus rimarrà sulla strategia in tempo reale.
Brad Logston promette una grande varietà nelle missioni: Non si combatte ostinatamente contro le truppe di Ulrich o i nemici locali, ma si sperimentano missioni furtive, operazioni di salvataggio, imboscate, battaglie difensive e così via, a volte combinate in un’unica missione. “Il giocatore impara e sperimenta qualcosa di nuovo in ogni missione, non ce ne saranno due uguali”, sottolinea il produttore.
Gli eroi e le unità: meno = più
Si giocano le missioni con pochissime squadre. Di solito ce ne sono solo da quattro a sette, nelle battaglie più grandi a volte otto o nove, tutto qui. L’attenzione è sempre rivolta ai vostri eroi: oltre al boss Theoderich, ad esempio, il cavaliere Gascoigne, la selvaggia mercenaria Grimhild, l’arciere Konrad e lo scontroso cavaliere dell’ordine Reinhard von Kempten. Ognuno di loro ha un albero delle abilità diviso in tre parti che influenza anche i rispettivi tipi di truppe.
Ad esempio, se si dà alla cavalleria montata Gascoigne una maggiore potenza negli attacchi d’assalto, la cavalleria normale si aprirà un varco nelle linee nemiche in modo più efficiente. L’abilità di coraggio di Grimhild attira su di sé l’ira del nemico, ma sprona anche la fanteria vicina. L’arciere Konrad, ad esempio, può scegliere tra arco e balestra: più gittata o più botto.
In combattimento, ogni eroe di marcia ha un “misuratore di vendetta” di serie. Si tratta di una cornice dorata attorno all’icona dello stemma dell’eroe che si riempie quando si infliggono o subiscono danni. Quando il “misuratore di vendetta” è pieno, l’icona della cresta si illumina fortemente e nel menu del cerchio dell’eroe compaiono nuovi comandi, come una raffica di frecce paralizzanti per l’arciere Konrad.
Ora avete due opzioni: Attivate immediatamente l’abilità desiderata o lasciate il misuratore di vendetta pieno per il momento per conservare i bonus passivi e colpire in seguito.
A proposito, c’è anche un po’ di magia nel gioco: le unità non lanciano incantesimi selvaggi, ma si dice che i pezzi del puzzle del Bastone di Aronne abbiano poteri magici, come l’Arca dell’Alleanza nel finale de I predatori dell’arca perduta. Il produttore Brad Logston non ha voluto rivelare di più.
Le battaglie: raggiungere il nemico!
Poiché le missioni si svolgono con poche unità, i vostri eroi e le truppe che li accompagnano sono decisivi per la battaglia; dovete usare i loro punti di forza e le loro abilità in modo tattico. Allo stesso tempo, il principio “sasso-carta-forbice” svolge un ruolo importante. Esempio semplice: quando la squadra di Theoderich cade in un’imboscata, una squadra di cavalleria nemica vuole caricare Konrad e i suoi arcieri – questo viene annunciato da una grande freccia gialla.
Se siete abbastanza veloci, potete allontanare gli arcieri dall’area di pericolo e contrastare con i lancieri, che sono noti per la loro abilità contro la cavalleria, che si ritira prontamente per la rabbia. I lanceatori disoccupati ora accendono un’uccisione speciale, scagliano le loro armi contro gli spadaccini nemici e li inchiodano letteralmente. Se l’imboscata è fallita, possiamo inseguire gli aggressori o marciare in formazione.
Il motivo per cui bisogna essere così tattici nelle battaglie è che le perdite sono difficili o impossibili da rimpiazzare, dato che The Valiant non utilizza affatto la costruzione di basi. Quindi non si costruiscono caserme, ma al massimo costruzioni Obi come piattaforme di legno in modo che gli arcieri possano continuare a guardare e sparare in posizioni difensive.
Nelle battaglie d’assedio si costruiscono le proprie macchine da guerra o si catturano o distruggono quelle nemiche. Di solito è possibile ottenere rinforzi attraverso azioni di liberazione o catturando determinati settori. Tuttavia, tali posizioni strategiche sono piuttosto un’eccezione, il Valiant non sarà una Compagnia di Eroi.
E che dire del multiplayer?
Oltre alla campagna in solitaria, composta da 16 parti, sono previste due modalità multigiocatore: versus e cooperativa. In PvE, fino a tre giocatori combattono insieme le truppe AI che attaccano. Le ondate di attacco diventano sempre più forti, intervengono mini-boss e boss veri e propri.
A seconda di quanto si sopravvive in questo Last Man Standing, si raccolgono punti esperienza per i propri eroi, li si fa salire di livello e si sbloccano altre abilità. Inoltre, sono previsti abiti cosmetici per i vostri guerrieri, con i quali potrete sfoggiarli.
Nel PvP ci saranno scenari uno contro uno e due contro due giocatori. In questo caso, si tratta spesso di conquistare e tenere i settori per rafforzare le proprie truppe o assicurarsi vantaggi sul terreno, come colline o strettoie. Ma anche nel PvP non ci sono battaglie di massa, ma battaglie tattiche con pochi gruppi di battaglia, proprio come nella campagna in solitaria.
Verdetto dell’editore
Per più di un’ora, invece della metà prevista, ho chiacchierato e parlato con il produttore Brad Logston via Discord e sono stato tentato più volte di abbracciarlo virtualmente. Perché credo che la sua strategia dietro al gioco di strategia sia azzeccata: concentrarsi su una classica campagna in solitaria, battaglie tattiche invece di battaglie cannonali, e, si spera, combattimenti ravvicinati dinamici e di successo!
Anche il team di Kite Games mi rende fiducioso. Gli ungheresi hanno già dimostrato nel 2017 con Sudden Strike 4 di essere capaci non solo di giochi a metà, ma persino di buoni giochi. L’RTS World War non ha molto a che vedere con il primo Sudden Strike del 2000, incentrato sulle battaglie di massa, ma le battaglie con pochi carri armati, cannoni e fanteria specializzati sono state emozionanti e ben organizzate.
Poiché non ho ancora avuto modo di giocare personalmente a The Valiant, sono ancora cauto nel dare una valutazione più accurata. Il fattore decisivo sarà l’efficacia del combattimento ravvicinato. Probabilmente conoscete questo problema da molti giochi di strategia in tempo reale: Quando marciano, prendono posizione e caricano, le unità sono ancora ben in formazione – ma quando entrano in contatto diretto con il nemico, tutto tende a raggrupparsi, la confusione diventa statica e spesso è difficile intervenire.
In ogni caso, le scene di gioco in-game danno una buona impressione iniziale. Non vedo l’ora!
