opinion: con The Division: Resurgence, Ubisoft annuncia un altro gioco per dispositivi mobili, raccoglie commenti negativi su YouTube, ma il problema è più grande.
In realtà, Ubisoft sta facendo le cose per bene. I giochi per dispositivi mobili sono ancora più caldi di (Hot Wings su YouTube), anche il feedback della comunità su Rainbow Six Mobile è stato molto favorevole – e poi naturalmente c’è Diablo Immortal, che secondo i dati iniziali sta avendo successo come l’ultima volta… il primo sbarco sulla luna o qualcosa del genere. E questo nonostante tutte le tempeste di merda della comunità.
Ecco perché a Ubisoft non può importare che il trailer di The Division: Resurgence sia stato sommerso da una marea di dislike (14.000 dislikes con 2.000 likes), proprio come il (gameplay reveal per Skull &; Bones). Le antipatie sono comunque viste solo da chi ha il plugin del browser appropriato (e solo le loro antipatie sono valutate dal plugin):
Ma probabilmente l’avrete sentito dire abbastanza nelle ultime settimane: i giochi per cellulari con il feticcio della borsa stanno andando alle stelle nonostante le nostre critiche, agli editori non importa nulla del feedback dei vecchi fan, non voglio assolutamente rivivere questa situazione. Ubisoft può continuare così senza problemi, annunciare un Hyperscape, un Ghost Recon Frontline o un XDefiant dopo l’altro, raccogliere le antipatie, raccogliere i feedback e poi correre dietro al prossimo trend seminando il villaggio.
Questo non si rifletterà nei numeri. Ma Ubisoft sta mettendo a rischio proprio ciò che rende i giochi Ubisoft unici ai miei occhi, e questo avrà un impatto. In un modo o nell’altro. Perché nello stesso istante viene annunciata la prossima brutta notizia per i fan di lunga data come me: Assassin’s Creed Liberation potrebbe presto scomparire dalla mia libreria di Steam.
E questo non può essere il modo giusto.
Da Paolo a Saulo?Questo non traspare quasi mai in questi giorni perché sono spesso molto critico, ma Ubisoft è il mio editore preferito. Quindi sto parlando dei giochi, non di tutti i casini dietro le quinte. I giochi Ubisoft mi hanno sempre fatto sognare – e sì, questo ha anche a che fare con un imprinting infantile piuttosto casuale, perché Hype: The Time Quest e Donald Duck: Quack Attack di Ubisoft sono stati i miei primi giochi per PC. E si sa che i bambini si entusiasmano per qualsiasi assurdità, altrimenti non esisterebbe la Paw Patrol.
Ma vorrei arrivare subito al punto: ci sono ragioni per cui l’introduzione di Hype mi fa ancora venire un brivido lungo la schiena a distanza di 20 anni, mentre Hell Copter (il mio primo gioco per PC di Computer Bild Spiele) mi lascia piuttosto freddo. I giochi Ubisoft hanno sempre avuto quel certo non so che.
Si veda anche Prince of Persia: Sands of Time, che commuove come un buon film d’animazione Disney, fino a far commuovere nei momenti migliori. Splinter Cell è stato fondamentale per farmi appassionare ai giochi stealth, Ghost Recon e Rainbow Six erano gli sparatutto in cooperativa delle feste in LAN, e poi è arrivato Assassin’s Creed. Per un appassionato di storia e discepolo dell’open-world, Assassin’s Creed era come le patatine fritte con la maionese e la buccia commestibile di allora: perfetto in tutto e per tutto.
Anche in termini di gameplay. Dal punto di vista meccanico, i giochi Ubisoft soffrono sempre di stranezze, di uniformità, di idee ripetitive e così via … ma ho sempre creduto alla loro ambizione quando mi sono trovato improvvisamente a passeggiare nell’Età della Pietra in Far Cry Primal o a esplorare la Parigi rivoluzionaria come mondo aperto per la prima volta in Assassin’s Creed Unity.
Assassin’s Creed mi ha fatto sognare e commuovere così tanto che ho persino scritto la mia tesi di laurea su quanto Assassin’s Creed faccia sognare e commuovere le persone, e su cosa i giochi e noi come cultura possiamo imparare da esso. Se questo non significa qualcosa.
Come ho detto, con una lente critica trovo anche un sacco di difetti nella line-up di Ubisoft che si estende agli anni 2000, certo. Ma anche la formula Ubisoft più energica non potrà mai togliermi l’aspettativa di sapere quale ambientazione storica potrebbe affrontare il prossimo Assassin’s Creed.
E quell’attesa sta scomparendo in me proprio ora.
Come trattare con i marchi?
Qual è il sogno dietro The Division: Resurgence? Certo, The Division dovrebbe essere portato su mobile, un compito certamente non facile. Ma Ubisoft ha seguito così tante tendenze negli ultimi anni in modo così unidirezionale, con giochi di tubi come XDefiant, Ghost Recon Frontline, Hyperscape e altri, da rendermi cinico e amareggiato come fan. Vedo l’obiettivo di The Division: Resurgence: conquistare il mercato mobile, costruire un gioco di servizio funzionante. Ma non riconosco più un sogno reale e ambizioso.
XDefiant è l’esempio migliore. Prima il trailer ha provocato un bel po’ di vento contrario, poi il gioco è scomparso nel dimenticatoio ed è riemerso solo brevemente quando Ubisoft ha rimosso il nome Tom Clancy’s dal nome. Certo, da un lato si reagisce al feedback qui, bene, dall’altro una tale manovra non convince necessariamente che dietro l’idea originaria ci fossero molti … idee che erano alla base dell’idea originale. E ora ci sono sempre piccole sessioni di test a porte chiuse, come se Ubisoft dovesse testare sul cliente che tipo di gioco vuole effettivamente sviluppare lì.
Potrebbero non essere tutti così nella realtà, ma alla fine i marchi sono anche una questione di impatto. E il valore che questi marchi hanno, soprattutto tra i fan di lunga data, è importante!
Come fan di lunga data di questi marchi, sto assistendo a esperimenti mobile e Free2Play ridotti all’efficienza del mercato da un lato e a cattive notizie come la chiusura di numerosi giochi Ubisoft dall’altro. Presto non potrò più giocare a Splinter Cell 6 in cooperativa, Assassin’s Creed Liberation potrebbe essere tolto completamente ai suoi possessori. Le recensioni su Steam di Liberation:
mostrano un chiaro feedback.
E all’orizzonte si intravede un barlume di Skull & Bones, che si cala completamente le braghe già al primo gameplay, rivelando quanto sia formulata la tempistica del suo piano di gioco di servizio (il che non vuol dire che non sia affatto impaziente di vederlo).
Ubisoft non può sottovalutare l’importanza di autentici apostoli dei propri marchi. Persone che dicono a tutti i loro amici quanto possano essere belli Splinter Cell, Ghost Recon e simili. Che premono le dita sullo schienale della sedia perché domani esce finalmente il remake di Sands of Time! Perché se molti degli esperimenti dovessero fallire – e il rischio è sempre alto con gli esperimenti – a voi come editore resterebbero solo i vecchi fan. E non vi terranno la mano se li avete lasciati in disparte per anni.
Credo che le cose miglioreranno. La pandemia sta sconvolgendo l’intero settore sullo sfondo, l’impatto maggiore di tutti i cambi di emergenza lo vedremo nel 2022. E Ubisoft, come tutti i grandi editori, non può reagire a decisioni sbagliate in cinque giorni: per trasformare una nave così grande ci vogliono mesi di lavoro. E sono ottimista sul fatto che lo noteremo nel 2023.
Dopo tutto, dovrei ottenere il mio remake di Splinter Cell. Anche Prince of Persia: Le sabbie del tempo è in fase di sviluppo. Rainbow Six: Siege e For Honor, nel frattempo, continuano a ricevere aggiornamenti molto interessanti – e non voglio ancora gettare la spugna sul fatto che anche Assassin’s Creed Infinity potrebbe diventare un Assassin’s Creed del futuro davvero ambizioso, nonostante le stranezze annunciate del servizio live.
Ma finché la chiatta non tornerà a navigare nella giusta direzione, Ubi dovrebbe comunque pensare a cosa fare per i vecchi fan come me. Non chiudere Splinter Cell 6 e lasciare che i proprietari abbiano il loro Assassin’s Creed Liberation sarebbe un inizio.
