Bruce Nesmith rivela in una candida intervista come il ruolo di Howard in Bethesda sia cambiato nel corso degli anni e come abbia influito sullo sviluppo di Starfield.
Bruce Nesmith, l’ex progettista principale di Skyrim, ha ricordato il suo periodo in Bethesda durante una recente intervista, rivelando che la maggior parte delle decisioni importanti per Starfield passavano attraverso Todd Howard. Sebbene Starfield abbia raggiunto diversi traguardi importanti, gran parte dei giocatori non è stata del tutto soddisfatta del gioco che ha ottenuto. Caratteristiche come il costruttore di navi hanno ricevuto molti elogi dalla comunità di Starfield, ma la mancanza di un’adeguata esplorazione dello spazio, le schermate di caricamento e la generazione procedurale sono state apertamente criticate dai fan.
Nesmith ha parlato a lungo dello sviluppo di Starfield durante la sua intervista con MinnMax, sottolineando che la portata di Starfield era molto più ridotta prima della sua partenza. Uno dei principali punti di conflitto anche all’interno del team era l’incertezza su quanto Bethesda volesse affidarsi alla generazione procedurale per espandere la portata del gioco. Nesmith preferiva un approccio più tradizionale, concentrandosi su una dozzina di mondi creati a mano per raccontare una storia coinvolgente. Al contrario, Todd Howard aveva un’idea di “cento sistemi stellari” in cui i giocatori di Starfield potessero affondare i denti, e stava diventando evidente che queste visioni erano inconciliabili.
“Tutte le decisioni passano attraverso Todd. Mi odierebbe, odierebbe, odierebbe se dicessi questo perché non crede che sia vero. Ma purtroppo è vero. Se vuoi avere qualcosa di diverso dal solito Bethesda, o qualcosa di diverso che vuoi proporre, devi in qualche modo far passare l’idea davanti a lui“.
Il successo ottenuto da Bethesda negli ultimi due decenni ha contribuito notevolmente alla sua crescita, in quanto il team si è allargato fino a raggiungere dimensioni quasi scomode per Nesmith, il quale ha candidamente affermato che la ristrutturazione dell’azienda ha contribuito al suo allontanamento da Bethesda per intraprendere la carriera di romanziere. Starfield è stato l’ultimo progetto a cui Nesmith ha lavorato e, rispetto ai precedenti titoli Bethesda, la disponibilità di Todd Howard si è ridotta drasticamente. Tuttavia, nonostante le linee di comunicazione fossero diventate più rigide, Howard aveva ancora l’ultima parola sulle decisioni creative di Starfield. “Tutte le decisioni passano attraverso Todd”, ha detto Nesmith. “Mi odierebbe, odierebbe, odierebbe se dicessi questo perché non crede che sia vero. Ma purtroppo è vero”.
È un ruolo che Howard non era particolarmente propenso a ricoprire, ma lo studio si è comunque orientato in quella direzione perché le opinioni di Todd Howard sono diventate preziose. Secondo Nesmith, già dai tempi di Morrowind Howard era in grado di calarsi nei panni di un giocatore occasionale molto meglio della maggior parte del team di progettazione, e questa capacità di vedere le cose dal “punto di vista dell’utente medio” ha giocato un ruolo fondamentale nel successo di Bethesda. Ad esempio, Todd Howard ha dichiarato che l’esplorazione di Starfield era molto più complicata durante lo sviluppo, con un’attenzione maggiore ai pericoli ambientali, e la decisione di semplificare il sistema potrebbe essere stata la scelta migliore.
In definitiva, Starfield si è rivelato un’esperienza formativa per Bethesda nel suo complesso, e molti dei suoi insegnamenti saranno senza dubbio applicati allo sviluppo del prossimo gioco di Elder Scrolls. Nesmith ha sottolineato che il sistema di magia di Skyrim sarà sicuramente ripreso nell’atteso sequel, ma si spera con incantesimi più ispirati e dinamici.
