Per oltre dieci anni, i giochi Souls hanno deliziato tutti i giocatori che amano le battaglie particolarmente difficili e il sofisticato level design. Tuttavia, l’inizio della serie è stato molto difficile.
Una singola serie di videogiochi non solo ha plasmato massicciamente un genere, ma lo ha anche inventato. La trilogia dei Souls è stata il catalizzatore di innumerevoli giochi simili ai Souls. Lo sviluppatore From Software ha creato una base per un genere completamente nuovo con questi titoli. Eppure Dark Souls 1 non è stato nemmeno il primo gioco Souls-Like degli sviluppatori. Demon’s Souls ha fatto girare tutto allora.
È stato solo un fallimento
Tutto è nato dalla mente di Hidetaka Miyazaki, che ha iniziato la sua carriera in From Software nel 2004 come un umile codificatore. A quel tempo, lo sviluppatore stava ancora lavorando alla serie di videogiochi Armored Core. A quel tempo, From Software stava già sviluppando Demon’s Souls. Tuttavia, era già considerato un fallimento assoluto durante lo sviluppo.
Miyazaki non era stato coinvolto nel gioco prima e il suo interesse è stato stimolato quando ha sentito che la compagnia stava lavorando a un gioco di ruolo d’azione fantasy. Anche se il gioco è stato considerato un classico fallimento, lo sviluppatore ha voluto ottenere il controllo completo di Demon’s Souls in modo che Miyazaki potesse fare quello che voleva con il titolo. “La cosa migliore è che se le mie idee falliscono, non importa a nessuno – è già un fallimento”, come ha spiegato Hidetaka Miyazaki in una (intervista con The Guardian).
Finalmente, Miyazaki ha preso in mano Demon’s Souls e ha cambiato tutto. Tuttavia, questo non sembra aver aiutato molto il gioco all’inizio. Il 5 gennaio 2009, il titolo è uscito in Giappone. Lì, il gioco fallì catastroficamente al Tokyo Game Show. La maggior parte dei giocatori non riusciva nemmeno a superare il processo di creazione del personaggio.
Ma sta lentamente prendendo velocità
Tuttavia, la comunità di gioco ha notato tutte le sorprese e le sfide che Demon’s Souls porta con sé. Le battaglie impegnative che puniscono severamente i giocatori se muoiono, il complesso sistema di armi e un design del mondo che si differenziava dalla norma all’epoca mostrarono ai giocatori che questo non era un semplice gioco fantasy. Questo ha aperto le porte all’Occidente.
Sony inizialmente non credeva nel successo del gioco e lasciò il marketing per il mercato europeo a Bandai Namco. L’allora presidente di Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shuhei Yoshida, ha spiegato in un’intervista a (Magazine Gameinformer) che semplicemente non ne vedevano il valore al momento. Ecco come Hidetaka Miyazaki si è fatto un nome nel mondo dei videogiochi.
Il 25 giugno 2010, Demon’s Souls è stato finalmente rilasciato in Europa. Rispetto al Giappone, il titolo ha convinto sul mercato occidentale fin dall’inizio. Ha vinto un premio dopo l’altro ed è stato premiato più volte come miglior gioco dell’anno e miglior RPG. Demon’s Souls ha aperto la strada al successo della serie Souls e un anno dopo è apparsa la prossima creazione di Miyazaki.
Successori, spin-off e un intero genere emergono
Nel 2011, il successore spirituale Dark Souls è uscito per PlayStation 3 e Xbox 360. Proprio come Demon’s Souls, il gioco richiede tutto ai giocatori. I giocatori hanno amato Dark Souls così tanto che hanno anche iniziato una petizione per una versione PC. Questo alla fine ha portato all’edizione Prepare to Die, con nuove aree e probabilmente uno dei boss più difficili di tutta la serie Souls: Manus, Padre dell’Abisso.
Con Dark Souls 2, l’unico di questi giochi in cui Miyazaki non è stato coinvolto come produttore, la denominazione di genere Souls-Like è stata stabilita con l’uscita del gioco. Questo include tutti i giochi che sono simili alla serie Dark Souls in termini di stile e meccanica di gioco. Sono giochi di ruolo pieni d’azione con sistemi di combattimento molto complessi, che consistono in colpi leggeri e pesanti, oltre a schivare e parare.
La cosa speciale dei giochi Souls-Like è l’alto livello di difficoltà, che fa disperare molti giocatori. Bisogna pensare dietro gli angoli e provare e riprovare a superare i boss difficili. Prova ed errore è il motto dei giochi Souls-Like. Ora ci sono molti titoli che non sono fatti da From Software ma che rientrano comunque nella categoria dei Souls-Like. Gli esempi più noti sono probabilmente Nioh, Returnal o Star Wars Jedi: Fallen Order.
La serie DARK SOULS ha venduto oltre 27 milioni di unità fino ad oggi. Siamo incredibilmente grati a ognuno dei nostri giocatori. Questo successo è dovuto a voi.
Speriamo che i nostri giochi continuino a piacervi, e non vediamo l’ora che arrivi Elden Ring, il nuovo Action RPG attualmente in sviluppo. pic.twitter.com/697rctd7wZFROMSOFTWARE (@fromsoftware_pr) May 19, 2020
Ma anche From Software stessa rimane fedele alla sua somiglianza con i Souls. Non solo lo studio ha rilasciato Dark Souls 3 nel 2016, l’ultima parte della serie Souls, ma Miyazaki ha anche scritto altri giochi grandiosi. Sia Sekiro: Shadows Die Twice che Bloodborne sono stati un successo gigantesco. La sola serie Dark Souls ha venduto quasi 31 milioni di copie finora. Nel 2020, le cifre di vendita erano ancora a 27 milioni di unità.
Oltre agli spin-off e ai successori, Demon’s Souls ha ricevuto anche un remake. Il gioco è uscito il 12 novembre 2020 esclusivamente per PlayStation 5 ed è uno dei giochi più belli che ci siano. La prima parte di Dark Souls è stata anche ripubblicata in versione rimasterizzata. In entrambi i giochi, la grafica è stata pesantemente rielaborata e migliorata.
Tutto ha una fine, ma ora arriva Elden Ring!
Dark Souls 3 ha annunciato la fine della serie Souls. Tuttavia, termina la serie in modo degno, con combattimenti contro Midir, Nameless King o anche Gael. A maggio 2020, il gioco aveva già venduto circa 10 milioni di copie. Anche se la serie di giochi ha avuto un inizio molto accidentato, i titoli si sono affermati come classici nel mondo dei videogiochi, aprendo la strada a un genere completamente nuovo.
L’ultimo gioco simile a Souls del creatore Hidetaka Miyazaki, ora salutato come un genio, è già ai blocchi di partenza e ogni fan di Souls sta aspettando con ansia il 25 febbraio – l’uscita di Elden Ring è proprio dietro l’angolo. Anche se non appartiene alla serie Souls, potrebbe essere un degno successore dai fondatori di Souls-Like. Dopo tutto, Elden Ring potrebbe essere ancora meglio, dato che è stato scritto da due grandi – l’autore di Game of Thrones George R. R. Martin e Hidetaka Miyazaki.
