Con il nostro mini-cane da salvataggio e un”orda di pulci colorate sulle spalle, ci facciamo strada a suon di rompicapi e combattimenti tra le stanze dei bambini, i giardini di casa e le grotte più profonde. È di nuovo tempo di Pikmin!
L”azzurro congela l”acqua e i nemici, il rosa può volare, il giallo è immune all”elettricità: se state annuendo con cognizione di causa, probabilmente avete giocato a uno dei precedenti titoli di Pikmin. Poiché i colorati “alieni” si aggirano sulle piattaforme Nintendo dal 2001, si tratta anche di un viaggio nel tempo attraverso la storia delle console: Gamecube, DS, Wii e la sfortunata Wii U sono state il terreno di gioco.
Su Switch, Pikmin 3 Deluxe è apparso nel 2020 come porting da Wii U, ma il remake del gioco, che all”epoca aveva già sette anni, non sfruttava le capacità dell”ibrido portatile TV. I controlli imprecisi e le texture confuse sono stati i principali punti di critica. Ora Nintendo ha sviluppato Pikmin 4 esclusivamente per la Switch, e davvero bene.
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Molti Smarties colorati
Il divertente gameplay di Pikmin 4 non è molto diverso da quello dei suoi predecessori. Si controlla un piccolo astronauta che si è schiantato su un pianeta alieno durante una missione di salvataggio. Un pianeta che assomiglia in modo impressionante alla nostra Terra. Il vostro compito: salvare l”equipaggio di salvataggio!
Quindi galoppate sul vostro fedele cane Ochin attraverso stanze, giardini, parchi, spiagge e altri luoghi per recuperare i membri dell”equipaggio e i civili dispersi. Durante il percorso, incontrerete direttamente gli strani Pikmin, metà animali e metà piante, che si uniranno a voi.
Questi piccoli e intelligenti animaletti sono così industriosi che persino le formiche sembrano adolescenti monelli in una giornata di escursioni scolastiche obbligatorie. Perché i vostri Pikmin rimuovono ostacoli, costruiscono ponti e pareti scalabili, combattono contro insetti, granchi, uccelli e altre creature e trascinano i cadaveri fino al vostro avamposto.
Man mano che si procede nella campagna, si incontrano sempre più specie di Pikmin, ognuna con le proprie abilità. Quelli rossi sono forti in battaglia e immuni al fuoco, quelli azzurri congelano le acque in modo che anche i loro colleghi non nuotatori possano attraversarle, quelli neri abbattono le barriere di ghiaccio e così via.
In totale ci sono nove tipi diversi. La grande attrattiva di Pikmin 4 consiste nell”utilizzare abilmente la propria truppa di Smarties colorati per risolvere i compiti: Un “tesoro” sta aspettando in alto su un tavolo da giardino? Allora lanciate i vostri Pikmin gialli verso l”alto, perché potete scagliarli più lontano di chiunque altro.
Una caverna è buia come la pece? Allora portate con voi i nuovi Pikmin luminosi, che fungeranno da torcia vivente e integreranno la vostra lampada frontale.
Cane d”attacco coccoloso
Ochin, il vostro compagno di viaggio, è anche un vero e proprio “jack of all-trades”. Serve il vostro personaggio astronauta e i Pikmin non solo come goffo taxi, ma anche come ariete, ad esempio per abbattere i nemici o rompere i vasi di argilla per aprire passaggi alle loro spalle.
È anche possibile passare da Otschin a se stessi, quindi guidare il cane attraverso tubi pericolosi, ad esempio, o passare attraverso le barriere e raggiungerlo in seguito.
Il bello è che si possono insegnare a Otschin sempre nuove abilità: Il salto, il nuoto e gli attacchi più forti sono ancora puramente atletici, ma in seguito diventa una sorta di Lassie occasionale.
Ad esempio, cerca i membri dell”equipaggio smarriti su vostro comando o i Pikmin ancora bloccati nel terreno e che vogliono essere raccolti.
Migliorare l”orientamento e il controllo
Per ripristinare la tua astronave precipitata, hai bisogno di glitterio. Per farlo, dovrete recuperare “tesori”, come giocattoli che giacciono all”aperto, attrezzi da giardino semisepolti o, naturalmente, varie console e moduli Nintendo.
Anche in questo caso, Otschin vi aiuta nella ricerca e nel trasporto. Ma il lavoro principale è svolto dai simpatici Pikmin. Come gruppi di formiche, anche loro si fanno carico di “enormi” oggetti recuperati e li trasportano al vostro avamposto con un tifo ritmico.
Il wayfinding è molto migliorato rispetto ai predecessori. E se alcuni Pikmin vengono lasciati indietro senza lavorare, raccoglierli è molto più facile che in Minecraft Legends. È persino possibile far sì che Okin li recuperi automaticamente più avanti nel gioco o che li richiami a sé con un oggetto-corno.
Anche i controlli sono molto più precisi rispetto alla versione Wii U di Pikmin 3 su Switch, e anche nelle frenetiche battaglie con i boss è possibile lanciare i Pikmin appropriati in parti del corpo specifiche e deboli – ma a questo ci arriveremo tra un attimo.
Il Beagle è atterrato
La vostra astronave Shepherd è il vostro campo base principale. Da qui si vola verso le spedizioni giornaliere con la capsula di volo Beagle e una specie di cipolla su tre gambe verso il giardino di casa, il parco e così via.
Il Beagle funge poi da avamposto, dove trasportate i vostri tesori e le materie prime. Quest”ultima viene utilizzata, tra l”altro, come materiale da costruzione universale per i ponti, che si possono costruire in punti prestabiliti per raggiungere nuove sezioni.
La cipolla a tre gambe è, per così dire, il trasporto delle truppe: qui si scambiano Pikmin di colori diversi, ad esempio, perché si può portare con sé solo un certo numero di colori diversi alla volta.
Inoltre, la cipolla diventa più grande man mano che si procede nel gioco, più parti di cipolla si trovano. Poi assume altri Pikmin, finché non si finisce per girare con diverse decine di Pikmin che, quando rimbalzano su Ochin, assomigliano a un Mettigel pieno di bastoncini di sale colorati.
Missioni notturne con la nuova arte di Pikmin
Ma attenzione: le spedizioni hanno il tempo contato e dovrete tornare al Beagle entro il tramonto per poter volare verso il Pastore, perché di notte è troppo pericoloso. I Pikmin che non hanno fatto in tempo a raggiungere il Beagle vengono lasciati indietro e circondati dai nemici in una sequenza di gioco.
Tuttavia, dopo circa 15-20 ore di gioco, sono disponibili anche spedizioni notturne facoltative. In queste spedizioni si devono difendere gli edifici che contengono prezioso succo luminoso e che vengono attaccati da ondate di mostri sempre più forti.
Per farlo, si utilizzano i nuovi pikmin luminosi: Se li raccogliete, li impacchettate e li inviate contro gli aggressori, formeranno una grande palla luminosa verde che accecherà gli aggressori, facili vittime dei pikmin luminosi e di Okin. Queste battaglie notturne sono entusiasmanti e piacevolmente frenetiche!
Maggiore comfort e schiena
Pikmin 4 riesce nell”impresa di introdurre un nuovo elemento di gioco proprio quando abbiamo utilizzato a fondo i precedenti e ci stiamo un po” scocciando o annoiando.
Due esempi: Inizialmente, è possibile lanciare i Pikmin solo uno alla volta. Per recuperare un tesoro più grande, bisogna lanciargli contro 15 o più Pikmin, cioè premere il pulsante A 15 volte: questo diventa fastidioso a un certo punto, soprattutto perché ogni Pikmin strilla forte.
Ma quando il continuo stridio ci ha fatto quasi impazzire, è stato aggiunto il nuovo comando di raccolta: Con questo comando si inviano tutti i Pikmin di uno stesso colore all”obiettivo, facilitando così i combattimenti.
Secondo esempio, rimaniamo per un attimo sul tesoro da 15 Pikmin: se buttiamo giù troppi Pikmin, alcuni rimarranno disoccupati. Se non ce ne accorgiamo e arriviamo al Beagle poco prima del tramonto, è troppo tardi per prenderli in fretta e quelli rimasti saranno fre… insomma.
Ma poi, come se lo Switch avesse sentito le nostre imprecazioni, sono state sbloccate due pratiche invenzioni. Con il segnale di ritorno a casa, richiamiamo tutti i Pikmin alla base e con l”allarme di inattività richiamiamo tutti i disoccupati.
Altri miglioramenti, come il sistema di navigazione con pilota automatico, sono altrettanto pratici: segniamo la destinazione sulla mappa della spedizione e automaticamente corriamo o cavalchiamo fino a lì.
Gli scontri con i boss, spesso annunciati in modo drammatico, sono anche semplici. Nella maggior parte dei casi, è sufficiente lanciare un”orda di Pikmin contro i punti deboli del corpo e farli rientrare (letteralmente, con un fischio) in tempo per il contrattacco.
Un attacco di speronamento con Oschin, ben piazzato, è utile, ma spesso non è nemmeno necessario. In parte, i primi scontri con i boss sono ancora più difficili di quelli successivi perché possiamo usare solo pochi Pikmin più deboli. Lo scienziato Pastore inventa dei bonus come la resistenza al fuoco o alle scariche elettriche, ma non servono nemmeno quelli.
Altrettanto inutili, ma divertenti, sono gli oggetti usa e getta come il lancio di bombe appiccicose o le carote amare che paralizzano brevemente i nemici dopo averle mangiate. Chi desidera battaglie (un po”) più impegnative, tuttavia, è meglio che si rivolga a Minecraft Legends.
Ma anche se le battaglie non sono impegnative, sono divertenti: mucchi di foglie apparentemente innocui si trasformano in una piaga di scarabei mimetici, un formichiere risucchia semplicemente i Pikmin e un boss trasparente simile a un pesce palla inghiotte Ochin e decine di Pikmin, che poi galleggiano visibilmente nella sua pancia.
Nella scena della spiaggia, un nemico fa rotolare massi verso di noi dall”alto, come su una pista di palline di sabbia, mentre noi lottiamo per raggiungerlo in salita. C”è anche l”alta e la bassa marea sulla spiaggia: proprio in tempo per l”High Noon, il livello dell”acqua si abbassa e rende accessibili le aree prima accessibili solo ai Pikmin blu che nuotano.
Sopra, sotto, sopra
Le grotte sotterranee, invece, sono noiose in confronto, perché al di là dei corridoi e delle stanze percorribili, quasi tutto è tetro. Anche i diversi piani di una grotta sono più piccoli e lineari: nonostante la maggiore densità di boss, di solito li si supera in pochi minuti.
Inoltre, nei sotterranei il conto alla rovescia si ferma fino al tramonto, quindi qui non cӏ pressione sul tempo.
Cooperativa sofisticata
La modalità cooperativa per due giocatori sullo stesso Switch è stata però snellita. È ancora possibile giocare insieme la campagna, ma solo il giocatore principale controlla il suo personaggio. Il secondo giocatore spara ai nemici solo con una fionda.
Può anche usarla per sparare bombe che paralizzano le carote o per spingere i propri Pikmin sparando al loro oggetto trascinato. Tutto questo è bello all”inizio, ma noioso e soprattutto faticoso alla lunga.
Più divertenti ed emozionanti sono i duelli, in cui entrambi i giocatori hanno una base e alcuni Pikmin in split screen e devono trascinare il maggior numero possibile di tesori e nemici uccisi nella propria base entro, ad esempio, cinque minuti.
Precisazione del redattore
Pikmin 4 è uno di quei giochi piacevolmente rilassanti che accendo per una buona ora prima di andare a letto – ok, a volte sono improvvisamente due. Perché le avventure degli omini sguscianti e del cane da salvataggio Ochin si svolgono a un ritmo piacevole, senza diventare stressanti o troppo ossessive.
Ci sono sempre nuove sezioni da scoprire nei paesaggi chic e divertenti, anche se semplici, combattimenti con i boss nelle grotte meno chic. Ciò che mi piace di più è che ci sono sempre nuovi elementi e possibilità.
La barriera di vetro di prima non è più un problema non appena mi avvicino con i Pikmin neri. E nel laboratorio ottengo sempre nuovi gadget che rendono più facile la mia vita di mini astronauta soccorritore. Anche se molti di essi non mi servono, soprattutto i vari tipi di bombe causano un sacco di danni.
Tuttavia, non giocherei a Pikmin 4 per un”intera serata o addirittura per un fine settimana. Molte sequenze sono ripetitive (lanciare X Pikmin con il colore Y verso l”oggetto Z) e il livello di difficoltà oscilla tra il superficiale e il mediocre. Ecco perché mi sono posto un obiettivo personale: non perdere nessun Pikmin!
Perché poi diventa tutto più difficile, perché anche un nemico che cade può spedire i Pikmin nei territori di caccia eterni – poi le loro anime salgono in cielo, proprio come ai tempi dei Coloni. Se avete bambini dell”età giusta, assicuratevi di provare la divertente modalità duello per due giocatori!
