Quando Owlcat annuncia un nuovo gioco, mi eccito più di un ladro Tiefling caotico neutrale a uno Spellcrafter. Negli ultimi anni questo studio si è guadagnato un posto molto importante nel mio cuore. Dopo tutto, è stato questo studio a regalarmi le migliori esperienze di gioco di ruolo degli ultimi quattro anni con Pathfinder: Kingmaker e il suo seguito Wrath of the Righteous.
Quindi, dopo i titoli di coda di Wrath of the Righteous ero già in fibrillazione per scoprire come sarebbe proseguito il viaggio. Ho anche tempestato di domande il responsabile dello studio Alexander Mishulin più di una volta, cercando sempre di capire quale sistema di gioco di ruolo o quale avventura di Pathfinder fosse la prossima in programma.
Ma con tutta l”attesa, l”annuncio di Rogue Trader mi ha un po” rattristato all”inizio. Ancora Warhammer 40.000? Non ci sono davvero 40.000 giochi in tutto il mondo? Questo universo deve davvero essere usato sempre? Ero un po” incazzato.
E certo, non c”è ancora stato un RPG oldschool impeccabile in questo universo. Ma personalmente lo vedo troppo spesso e non è uno dei miei universi preferiti. Mi sento a casa nel fantasy classico.
Tuttavia, ora sono molto entusiasta del nuovo gioco di ruolo di Owlcat Games. Una volta, perché questo studio si è guadagnato la mia fiducia. Ma anche perché ho finalmente visto il primo gameplay e devo dire: Sembra già incredibilmente bello!
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Un nuovo focus
All”inizio, anche se la presentazione del gameplay è andata avanti per quasi un”ora, ho visto una porzione minima di Rogue Trader. Da un lato, ciò era dovuto al fatto che il direttore creativo Alex Gusev amava entrare in una modalità di spiegazione appassionata durante il gameplay e poi mi spiegava in modo molto perspicace tutte le possibili meccaniche. Ma anche perché le battaglie in Rogue Trader sono per natura molto più lente di quanto non fossero in Pathfinder.
Infatti, a differenza dei precedenti lavori dello studio, il nuovo gioco di ruolo rinuncia completamente alla pausa in tempo reale. Wrath of the Righteous offriva già la modalità a turni, ma la maggior parte delle battaglie si svolgeva in tempo reale. Il fatto che Rogue Trader ora si affidi interamente al combattimento a turni cambia molto.
Nella presentazione del gameplay, il gruppo di sei eroi lascia la nave da sbarco per setacciare un pianeta devastato alla ricerca di sopravvissuti. Nel frattempo, però, l”eroe e i suoi fedeli cadono in un”imboscata dei Drukhari. Gli elfi oscuri dell”universo di 40K. Non c”è quasi nessun dialogo o esplorazione da vedere, la presentazione ruota principalmente intorno al combattimento a turni contro queste vili creature.
Oltre ai Drukhari stessi, ci sono due Khymeras in agguato su una scala – mostri che saltano permanentemente avanti e indietro tra la realtà e l”universo parallelo chiamato Warp. Dettagli di Lore come questi rendono l”universo interessante per narratori esperti come quelli di Owlcat, ma rappresentano anche una sfida. Dopotutto, i nuovi arrivati non devono essere sottoposti a una serie di concetti astratti.
L”imboscata si accende e il tempo si blocca immediatamente. Nella modalità a turni, l”azione viene infine intrapresa in sequenza. Ma i primi secondi mostrano già che Rogue Trader è chiaramente ancora più diverso da Pathfinder di quanto ci si aspetti.
No Pathfinder con skin Warhammer
Graficamente, Rogue Trader è a un livello quasi identico a Pathfinder. Naturalmente si tratta di un universo diverso, ma le animazioni e lo stile grafico portano chiaramente la firma di Owlcat. Anche alcune icone sono identiche a quelle di Wrath of the Righteous, ma questo è quasi certamente dovuto al primo stadio di sviluppo. Segnaposto classici.
Ma nonostante tutte le somiglianze, è il gameplay che mostra quanto Rogue Trader sia diverso da Pathfinder. Il fatto che le battaglie siano ora completamente progettate per la modalità a turni si ripercuote sull”intero gioco. La struttura dei livelli, la selezione dei nemici e anche la frequenza delle battaglie si adattano allo stile più lento e tattico. Le battaglie diventano meno frequenti, ma più significative e richiedono decisioni strategiche ancora maggiori.
Anche l”interfaccia è diversa, dopo tutto Owlcat ora si affida a una griglia di movimento in Rogue Trader. All”inizio sembra una limitazione, ma aiuta a ottenere una migliore panoramica delle abilità e delle azioni. Gusev descrive anche la sperimentazione con la griglia come divertente:
“Quando ero bambino, per giocare da tavolo usavamo spesso le scacchiere come base e i soldatini come pezzi. Ed è divertente pensarlo un po” più in grande, o usare l”elemento griglia per le strategie. È più facile vedere dove si trova un avversario e si può valutare meglio se un alleato si inserisce nello spazio perfetto“.
~ Alex Gusev
Nel gioco diventa subito evidente come le varie azioni utilizzano la griglia. Ad esempio, le gittate di dispersione dei fucili o gli effetti ad area possono influenzare numerose caselle, così come alcune armi da mischia.
La magia e i suoi rischi
A differenza di Pathfinder, con Rogue Trader Owlcat non tenta di rielaborare un sistema di regole esistente per i PC. Un”arte che lo studio è riuscito a fare molto bene in Wrath of the Righteous e Kingmaker. Nonostante la competenza, in alcuni punti si nota ancora che le regole sono state pensate più per un gioco di ruolo da tavolo. Con Rogue Trader, Owlcat intende ora adattarsi in modo ancora più dinamico alle leggi dei giochi di ruolo digitali. Alcune meccaniche saranno familiari agli appassionati di vari giochi di ruolo o da tavolo di Warhammer, ma molte meccaniche questa volta provengono dalla penna di Owlcat.
Particolarmente eccitante: il sistema di magia funziona in modo completamente diverso da quello a cui siete sicuramente abituati nei CRPG. In effetti, non si tratta più di gestire risorse limitate. I punti mana o gli slot per gli incantesimi sono completamente esauriti. Ma lasciare che la psionica venga lanciata in giro senza freni sarebbe comunque poco saggio.
Tuttavia, tali azioni sono possibili solo se si sta comunque bagnando il nemico in battaglia. Ma c”è una controparte. Se l”armatura si ammacca pesantemente, il morale basso può anche sbloccare abilità speciali. Solo che queste si chiamano misure disperate. La differenza fondamentale è che queste azioni hanno un prezzo. Così, nel caso di una misura disperata, il contrabbandiere può anche infliggere grandi danni, solo dopo il suo fucile va in pezzi fino alla fine del combattimento.
Mentre le azioni eroiche portano a una rapida conclusione della battaglia, le misure disperate dovrebbero essere ancora in grado di ribaltare una battaglia che si pensava fosse persa. Ma non saprò se è divertente ed emozionante finché non ci giocherò io stesso.
Accessibilità invece di regola perlina
Vedete: le battaglie di Rogue Trader funzionano in modo completamente diverso da quelle di Pathfinder. Owlcat spera soprattutto di utilizzare questo nuovo sistema per introdurre meglio anche i principianti del gioco di ruolo. Lo dimostra anche il funzionamento del nuovo sistema di classi. Pathfinder è famoso e famigerato per il suo enorme editor di personaggi.
Chiunque inizi una nuova partita ha la possibilità di scegliere direttamente tra decine di classi di personaggi. Molti di loro sono estremamente diversi tra loro. È proprio questo che rende questo gioco di ruolo così eccitante, ma anche eccessivamente complesso. Rogue Trader è destinato a farci entrare nel suo mondo con un po” più di tenerezza.
È importante che lo studio sottolinei che non intende abbassare i propri standard. Ma sono alla ricerca di un sistema che non ci propini un regolamento di duecento pagine. In pratica, quando creiamo il nostro Rogue Trader, inizialmente possiamo scegliere tra quattro carriere: Adepto (magia), Combattente (mischia), Soldato (distanza) o Leader (supporto).
Non sembra una grande variazione. Tuttavia, Gusev sottolinea che nessun personaggio deve assomigliare a un altro. Dopotutto, ogni carriera diventa più specializzata con il progredire del gioco e il background del commerciante disonesto ha un ulteriore effetto sulla scelta delle abilità.
Ad esempio, un compagno è al servizio dell”Inquisizione e inizia la sua carriera come combattente. Per il momento, questo significa solo che conosce il combattimento in mischia. Da lì si aprono altre possibilità. Nel caso di questo Inquisitore, ha scelto la carriera di assassino, specializzandosi in danni contro singoli bersagli.
Diversi eppure uguali
Perché sì, Rogue Trader è molto diverso da Pathfinder sotto molti aspetti. E questo è un bene, perché soprattutto nelle battaglie non sarebbe male se Owlcat si staccasse più spesso dal modello carta&penna e privilegiasse invece un sistema che si adatta meglio a un gioco per computer. Dopotutto, questo è stato il grande punto di forza di Divinity: Original Sin 2.
Allo stesso tempo, non temo che Rogue Trader perda di vista gli aspetti più importanti dei giochi Owlcat. E cioè la profondità del gioco e la narrazione di storie avvincenti. Non posso ancora dimostrare questa tesi. Ma già dopo la presentazione sono davvero entusiasta di questo gioco di ruolo. E questo nonostante il fatto che Warhammer 40K sia in fondo alla mia lista di scenari desiderati.
Ma alla fine, lo scenario non è così importante per i giochi di Owlcat. A patto che la squadra rimanga appassionata come sempre. E se la conversazione con Alex Gusev mi ha mostrato qualcosa, è che non mancherà nemmeno questa volta.
Conclusione editoriale
Le persone che lavorano a Owlcat sono nerd estremamente simpatici. Pathfinder ha già dimostrato con quanta passione questo team cerchi sempre di esprimere il proprio fascino per i giochi di ruolo come giochi per PC. Ed è proprio questa passione che mi fa sperare in Rogue Trader. Perché anche se raramente provo qualcosa alla vista di una cittadella da guerra dell”Inquisizione volante o di marines in armatura a piastre ricoperti di teschi, con le persone dietro Rogue Trader è diverso.
Si tratta di persone che tengono moltissimo a questo mondo e che ora stanno cercando di realizzare la loro visione di un buon gioco di ruolo in uno dei loro universi preferiti. Questo non garantisce automaticamente un buon gioco, ma è la stessa passione che era evidente in ogni momento in Pathfinder.
Non vedo l”ora di vedere Rogue Trader. Forse il team riuscirà anche a mitigare alcune delle debolezze delle parti di Pathfinder con il nuovo focus sul combattimento a turni. Personalmente, ho rinunciato al tempo reale con la pausa per la maggior parte del tempo.
