Spellforce: Conquest of Eo vuole riportare in auge ciò che i fan dei giochi di ruolo e di strategia hanno perso per anni

Mondo familiare, nuovo genere: il mix strategico-RPG a turni Spellforce: Conquest of Eo potrebbe essere dannatamente buono – abbiamo informazioni esclusive di prima mano!

La serie Spellforce, finora un mix di strategia in tempo reale e gioco di ruolo, riceve un nuovo spin-off. Spellforce: Conquest of Eo mescola la strategia a turni con… il gioco di ruolo. Jan Wagner, veterano di Spellforce e capo dello studio del team di sviluppo Owned by Gravity, ci ha presentato in esclusiva una versione alpha e ci ha rivelato molte cose sul gioco in arrivo. I 30 minuti previsti si sono rapidamente trasformati in un’ora e un quarto di chiacchiere.

Perché sta per arrivare qualcosa di bello, che vuole combinare la strategia globale di un Civilization con la gestione degli eroi di un Heroes of Might & Magic e battaglie tattiche impegnative come in Fantasy General!

Sì, il remake di Master of Magic ha un approccio simile, ma Spellforce: Conquest of Eo non solo ha un aspetto decisamente più raffinato, ma sembra già sorprendentemente ben congegnato in termini di gameplay, soprattutto perché offre molte delle sue idee stimolanti oltre agli ingredienti collaudati dei classici del genere.

Nella nostra anteprima esclusiva, potete scoprire come Spellforce: Conquest of Eo voglia combinare gioco di ruolo, tattica e strategia globale in modo sensato e voglia rendere felici anche i fan della storia.

Lo scenario: familiare, ma diverso

Conquista di Eo è, grande sorpresa, ambientato nel mondo Spellforce di Eo. La mappa del mondo con le sue regioni e i suoi insediamenti è quindi sostanzialmente fissa. La città di Lyraine, ad esempio, si trova nella parte sud-occidentale della regione di Lightwater, a cui appartiene.

Tutto il resto, invece, è generato proceduralmente: Fonti di materie prime, pile di risorse, molte missioni, nemici vaganti: tutto ciò che sta in piedi e che gira in un vero mondo fantasy.

All’inizio, però, non si prende parte alla corsa, perché si gioca nei panni di un alter ego, un mago nella sua torre magica che compete contro i potenti maghi della congrega. All’inizio si decide se iniziare come negromante, mago delle rune o alchimista, e ci si specializza ulteriormente imparando incantesimi di sei o sette scuole diverse, come la magia della terra o la magia della natura.

A causa degli elementi procedurali e delle classi di maghi molto diverse, ogni partita dovrebbe essere giocata in modo significativamente diverso, anche se il mondo in sé rimane lo stesso.

Con l’avanzare del gioco, si continua a espandere la torre magica con le risorse raccolte e a riempire il libro degli incantesimi con incantesimi sempre più potenti. Il lavoro sporco, cioè muoversi, esplorare e combattere, viene svolto con eserciti classici composti da due a sei slot con eroi e truppe regolari. Ma anche i vostri concorrenti maghi non dormono e inviano le loro truppe. Parleremo in dettaglio degli eroi e delle unità più avanti.

La mappa del mondo, ingrandita da vicino: [1] Uno dei nostri eroi, di solito ne abbiamo fino a quattro in azione contemporaneamente. (2) Non conquistiamo le città, ma svolgiamo dei compiti per loro, ad esempio, in modo che si sviluppino ulteriormente e offrano unità migliori per la vendita. (3) Qui dovremmo occuparci di una squadra di troll per la città. (4) Potete anche aggiungere volantini come questi grifoni alle vostre armate; ogni armata ha fino a sei slot che potete riempire come volete. (5) La vostra torre dei maghi, qui non ancora completamente sviluppata, serve come base, ad esempio per la ricerca di nuovi incantesimi. Si presume che sarà possibile spostare la sede centrale in un secondo momento. (6) Le fonti di risorse nella sfera di influenza degli avamposti o della vostra torre degli incantesimi forniscono risorse, ma possono essere esaurite. (7) A volte le risorse si trovano in giro sfuse o devono essere estratte. (8) Rovine come queste contengono spesso nuove missioni, che nel gioco sono chiamate avventure, di cui sono previste da 400 a 500 missioni. (9) Qui ci si dirige lentamente verso le montagne – ottimo se avete dei nani con voi. Quando si attaccano i guerrieri scheletro, il gioco passa a un campo di battaglia collinare, quindi gli arcieri elevati godono di un bonus a distanza.

Il principio del gioco: conquistare senza conquistare

Chiunque abbia ideato il sottotitolo Conquista di Eo si sbaglia di grosso. In senso stretto, non si tratta di conquistare, ma di influenzare, lanciare incantesimi e tattiche. Non si conquistano le città militarmente, ma piuttosto, ad esempio, si compiono le loro missioni o, nel modo migliore di Obi-Wan, si usa la magia mentale per influenzarle involontariamente.

Un incantesimo del tipo “Questi non sono i druidi che stai cercando” fa sì che una città ti dia truppe migliori che altrimenti non otterresti. Dopo di che, l’insediamento è incazzato con te, ma ehi, il fine giustifica i mezzi! Quando si sostiene una città, questa cresce e costruisce da sola edifici di livello superiore, come caserme con truppe migliori che si possono poi reclutare.

(Non è possibile conquistare o espandere le città , ma è possibile influenzarle. La metropoli di Siebenburg si estende tra e sopra un anello di montagne a forma di ferro di cavallo. Qui ci sono diversi luoghi che si possono visitare)

Una partita dovrebbe durare dalle 20 alle 30 ore, perché il mondo di gioco di Eo è piuttosto vasto. Alla fine, si scatena una resa dei conti tramite un incantesimo e si affrontano una creatura gigante ancora segreta e gli avversari sopravvissuti.

“È più simile alla vittoria dell’astronave in Civilization, non alla vittoria militare”, dice Jan Wagner. “Vogliamo evitare che siate già in vantaggio, ma che dobbiate ancora giocare per ore fino alla vittoria ufficiale. Vogliamo davvero che il finale sia la parte più difficile”. Al momento non ci sono piani per una modalità multiplayer, con il team che si concentra interamente sulla campagna in solitaria.

La storia: anche per chi cambia carriera

Spellforce: Conquest of Eo è ambientato circa 100 anni dopo Spellforce 3, cioè prima delle prime due parti della serie e della convocazione apocalittica. Se termini e nomi come Convocazione, Lyraine e Circle Mage non vi dicono nulla, non importa, perché il gioco di strategia a turni non richiede alcuna conoscenza preliminare.

Siete semplicemente un mago convocato dal vostro mentore alla torre dei maghi, ma quando arrivate la torre è vuota e voi scoprite il mondo da zero. Chi ha familiarità con Spellforce, invece, annuirà più spesso con cognizione di causa, poiché si incontrano costantemente luoghi familiari o artefatti leggendari come il warhammer a due mani “Potere dei Giganti”. La storia principale è ambientata, proprio come le storie di fondo dei vostri eroi e delle regioni del gioco.

(Dodici eroi reclutabili si trovano in Spellforce: Conquest of Eo. Tutti hanno un proprio programma e possono essere specializzati salendo di livello)

In Golden Fields, ad esempio, si combatte una piaga di coleotteri e si salva il raccolto. Un’altra città ha problemi di successione al trono, che dovete risolvere. La vostra eroina paladina Lytra Storme è alla ricerca di un’arma leggendaria ma purtroppo smontata, il blaster Grimm è alla ricerca della ricetta della bomba ideale. Ma in più ci sono compiti distribuiti in modo casuale, in totale dovrebbero esserci circa 400-500 di queste avventure.

La mappa del mondo: indirettamente inquietante

Il mondo di gioco di Eo non è solo grande e chic, ma anche strategicamente impegnativo. Poiché i depositi di materie prime si esauriscono nel tempo, si è costantemente alla ricerca di nuove fonti. Le miniere e gli altri siti produttivi che si trovano nella sfera d’influenza della vostra torre forniscono regolarmente il loro rendimento.

Per le aree più distanti, fate costruire agli eroi degli avamposti. Alcune risorse sono disponibili solo in determinate regioni: Per esempio, per estrarre il ferro celeste nelle montagne, è necessario un nano nella pila delle truppe.

Anche

Eo gioca abilmente con i colori e gli stati d’animo: Nelle zone di partenza dominano ancora i colori ricchi come il verde delle foreste e il giallo oro dei campi. Ma più si avanza, più la luce diventa spesso diffusa, ad esempio nelle aree paludose con i mostri più pesanti.

Questa inquietudine indiretta crea molta atmosfera anche senza musica! In netto contrasto con questi regni inquietanti, Jan Wagner scopre un’enorme città che si estende per diverse decine di esagoni: Siebenburg riempie un ferro di cavallo di aspre montagne piene di mura e torri, nonché di edifici che fungono da hub per le missioni, ad esempio.

The Heroes: Sei rrrraus!

Il gioco ha dodici eroi, ma è possibile assumerne solo tre o quattro alla volta. Quelle più potenti arrivano in un secondo momento, quindi spesso c’è l’imbarazzo della scelta: devo davvero cacciare il mio eroe altamente preparato dalla troupe perché appare una donna così potente? Riuscirà a inserirsi nella squadra, o spaventerà un altro guerriero? Gli eroi licenziati, tuttavia, possono essere ripresi in seguito con rimorso, non sono mai completamente scomparsi.

Come in Heroes of Might & Magic 3, ad ogni aumento di livello si assegnano ai propri eroi due abilità. Con ogni quinto livello di salto, si specializzano ulteriormente i propri eroi, quindi si sceglie per la paladina Lytra Storme, ad esempio, tra un forte incantesimo di guarigione o un abbagliante danno magico da luce. Il lanciatore di bombe Grimm, invece, si accontenta di più danni ad area o di un proiettile corrosivo che disintegra le armature.

È possibile racchiudere diversi eroi in un’unica armata, ma non sempre ha senso. Innanzitutto, gli slot sono limitati: all’inizio ne avete solo due e dovete sbloccarne altri, mentre alla fine ne avete sei. D’altra parte, gli eroi portano anche dei bonus per i tipi di truppe adatti (un ranger rafforza gli arcieri, per esempio), quindi è meglio sfruttare questo vantaggio.

Eroi e truppe: Meno è più importante

Quando si tratta di truppe, Jan Wagner e il suo team si concentrano sulla qualità anziché sulla quantità: “Non si collezionano 2.537 grifoni, ma si combatte con un numero minore di unità che per questo sono ancora più importanti”. A seconda di come si gioca il mago, si potenziano anche le truppe. Come alchimista, ad esempio, si usano molto le pozioni curative per ridurre al minimo le perdite.

I maghi delle rune rafforzano le loro truppe regolari con le pietre magiche, mentre i negromanti si affidano naturalmente ai non morti: le perdite di unità vive sono addirittura benvenute, perché aumentano l’esercito di non morti. Con l’incantesimo “Cannibalizza” su una città, ad esempio, si crea un ghoul, ma non si fa esattamente amicizia con la popolazione. Inoltre, in battaglia, le truppe con l’abilità “Acchiappa-anime” generano anime che servono come risorsa per i negromanti.

Le unità normali oltre agli eroi non solo ottengono i classici bonus “sasso-carta-forbice”, ma imparano anche effetti laterali con vantaggi universali. L’equitazione, ad esempio, beneficia di un’abilità di foresta che la rafforza in questo terreno effettivamente odiato. L’abilità passiva “Rinuncia” evita le penalità al morale quando un’unità vicina morde la polvere.

Le battaglie: campi di battaglia diversi

Le battaglie contro gli eserciti dei vostri rivali Circle Mage o contro orde di avversari neutrali si svolgono su campi di battaglia separati, proprio come nei giochi di Heroes. A differenza del classico, dove c’erano fondamentalmente solo due varianti con battaglie terrestri e cittadine, in Spellforce: Conquest of Eo ci sarà molta più varietà.

Attualmente esistono circa 35 varianti artigianali e, a seconda del terreno sulla mappa del mondo, si ottiene il campo di battaglia appropriato. Ad esempio, se attaccate i nemici al passaggio di un fiume sulla mappa del mondo, i vostri eserciti si affronteranno su un ponte. Questi campi di battaglia a ponte hanno tre varianti, Jan ci mostra un ponte di legno tra due stretti guadi che può essere usato per attacchi laterali.

Ci saranno anche battaglie contro le fortificazioni, ad esempio contro gli avamposti degli avversari dell’IA. Uno dei campi di battaglia mostrati, ad esempio, consiste in una cerchia di palizzate con alcune brecce. Poiché, come detto, si combatte con poche truppe specializzate, le loro abilità, come il lancio di torce, proiettili magici o palle di fuoco, saranno spesso decisive nella battaglia.

La strategia: entrare, fare una rivolta, saccheggiare, andare avanti

Perché non si conquistano e non si prendono città, non si costruisce un territorio ampio e contiguo come in Civilization. Invece, si costruiscono diversi piccoli territori che crescono lentamente intorno agli avamposti dei propri eroi. Ma anche queste zone di influenza non sono ampie; persino la vostra torre magica ha solo una buona manciata di esagoni come raggio di potere.

Il caposquadra non ha ancora voluto dirci se in seguito sarà possibile spostare magicamente la propria torre magica. Ma è difficile ipotizzare che ci siano possibilità strategiche per spostare il territorio. Per prima cosa, la mappa di grandi dimensioni avrebbe poco senso se il 99% del mondo fosse rilevante solo per gli eroi, le truppe e una manciata di avamposti.

D’altra parte, i depositi di risorse possono esaurirsi, motivo per cui sarà generalmente importante rimanere mobili: “Conquest of Eo si gioca a ondate”, spiega Jan Wagner, “i vostri eroi liberano un’area, costruiscono un avamposto, estraggono le risorse e si spostano”. Nelle partite di prova a squadre, gli sviluppatori di solito giocano con sei o sette armate. Il negromante di prova Jan utilizza un numero leggermente maggiore di truppe per riservare più slot liberi ai suoi rinforzi non morti involontari.

Jan Wagner non è ancora stato in grado di fornirci una data di uscita, ma presumiamo che sarà all’inizio del 2023. E se volete approfondire il mondo e la storia della serie Spellforce prima di allora, vi consigliamo la terza parte, che ha ricevuto un aggiornamento completo nel dicembre 2021 e nel frattempo è davvero ottima.

Verità dell’editore

Per circa un minuto sono stato un po’ scettico: posso giocare solo un mago che sta passivamente rannicchiato nella sua torre? Questo non mi limita del tutto? Ma dal secondo 61 della presentazione privata, è stato chiaro che Conquest of Eo dovrebbe coprire abbastanza stili di gioco. Da un lato, perché posso scolpire il mio capo mago alla perfezione. D’altra parte, perché sto gradualmente inseguendo più eroi in tutta la mappa del mondo – e questi portano la diversità delle classi nel gioco.

Finora mi piace soprattutto l’ampia gamma di compiti: Sebbene la mappa sembri meno piena di risorse, miniere e punti di interesse rispetto a quella di Heroes of Might and Magic, ci sono molti elenchi di cose da fare motivanti nelle regioni e storie di eroi personali.

Inoltre, Eo ha un aspetto davvero chic e offre ai fan di Spellforce molti momenti aha, come l’enorme capitale Hohenmark Siebenburg (alias Sevenkeeps), che si estende maestosamente su una dozzina di esagoni. Se le battaglie sui campi di battaglia separati diventeranno tanto divertenti quanto impegnative dal punto di vista tattico, Conquest of Eo sarà uno dei migliori giocatori di strategia a turni.