Stray in review: il gioco più ricercato di Steam è una vera festa cyberpunk

L”avventura cyberpunk Stray è il gioco più atteso su Steam. Nella nostra recensione vi spieghiamo perché l”attesa era assolutamente giustificata.

Non voglio dire che il mio cuore non si gonfi quando un gatto simpatico mi lecca il ginocchio con la sua lingua ruvida. Allora sono sempre felice di ignorare il prurito agli occhi e la progressiva chiusura delle vie respiratorie. Ma i gatti da soli non sono un punto di forza per me. Tuttavia, non potevo aspettare l”uscita diStray&nbsp!

E credo di non essere stato l”unico: Stray era al primo posto nelle liste dei desideri mondiali di Steam prima della sua uscita. Anche prima della speranza survivalThe Day Before, del nuovo gioco di ruolo di BethesdaStarfieldo dell”attesissimoStalker 2. Lasciate che si sciolga nella vostra ruvida lingua di gatto

E ora la buona notizia:L”attesa era giustificata!Stray è (sia che commentiate i gatti con uno strillo gioioso o con un”annoiata scrollata di spalle) un fantastico gioco d”avventura, grondante di atmosfera – se riuscite a trascurare alcuni problemi minori. Perché Stray crea un mondo cyberpunk che non ho mai sperimentato prima.

Di che cosa parla Stray?

Se tutte le mie chiacchiere non lo hanno ancora reso chiaro: In Stray non interpreto un salvatore del mondo o un affascinante cattivo: interpreto, semplicemente, un gatto. Un soffice gatto dal pelo rosso che all”inizio della storia viene separato dalla sua famiglia di animali e si ritrova in un mondo oscuro.

E senza parole (sono un gatto, dopotutto) si forma rapidamente una consapevolezza: deve essere successo qualcosa di terribile all”umanità. Nel “mondo sotterraneo” dove atterro dopo una drammatica caduta, non ci sono altri esseri viventi oltre a me. Il mondo è popolato da robot, che all”inizio mi incontrano con un timore mortale, perché non hanno mai visto niente di simile a me.

Circolano voci sul “mondo superiore” da cui proveniamo, ma la maggior parte di loro le considera una leggenda metropolitana. Solo pochi robot sognano una vita migliore e tappezzano i loro appartamenti con immagini di spiagge blu. Il mio obiettivo: ritrovare la strada verso la superficie. Molto semplice, se non avessi la sensazione che c”è qualcosa di molto sbagliato qui… Senza svelare troppo a questo punto, ma Stray prende una piega a un certo punto che non mi aspettavo affatto.

Come gioca Stray?

Non so se lo sapevate, ma in genere i gatti hanno competenze informatiche molto limitate. Hanno anche una capacità limitata di comunicare (se si ignora il tasto dedicato e assolutamente fantastico del miagolio in Stray).

Fortunatamente, c”è qualcuno che può compensare questo deficit per me: Il drone B-12, che incontro all”inizio del mio viaggio e che cerca disperatamente di ricordare la sua missione. In futuro, B-12 assume il ruolo di interprete e mi dice ciò che i robot vogliono dirmi o traduce per me segni e testi – che, come dettaglio atmosferico, sono scritti in lettere criptiche in modo che io li percepisca come attraverso gli occhi di un gatto che non sa leggere. Anche l”assenza di voci fuori campo sembra quasi intenzionale: si sentono solo robot che frullano, fanno bip e blaterano. Inoltre, il B-12 può scardinare porte e trasportare oggetti per me.

La mia forza più grande, invece, è quella di arrampicarmi e saltare attraverso le città agilmente come un gatto… beh, ehm, agilmente come me stesso. Tuttavia, non dovrete temere alcun passaggio complicato di salto e corsa. Perché ogni salto qui è azzeccato. Non appena posso saltare a un livello sopra, sotto o accanto a me, questo viene visualizzato con una discreta visualizzazione di pulsanti (che posso disattivare). Non posso cadere: questo crea un meraviglioso flusso di gioco mentre scendo dolcemente tra i canyon di case, mi arrampico sulle finestre o salgo sullo skyline.

Ci sono sempre diverse strade per raggiungere la mia destinazione. Scoprire questi aspetti è una parte importante del divertimento del gioco. Allo stesso tempo, Stray ha un design dei livelli così intelligente che non mi sono mai perso seriamente o sono stato vittima di fastidiosi backtracking, nonostante la mancanza di una mappa. Invece, sono guidato in modo sottile attraverso la storia e in qualche modo finisco sempre esattamente dove devo essere, senza che i livelli siano lineari.

Un mondo di attività

Stray non ha un mondo aperto nel senso classico del termine, ma nel corso della storia mi ritrovo in due città più grandi che posso esplorare liberamente e che sono costellate di attività secondarie. Ad esempio, un robot che ha perso le chiavi di casa da qualche parte nella fabbrica o un musicista per il quale posso ottenere gli spartiti. Presso i commercianti di baratto è possibile scambiare gli oggetti trovati con oggetti delle missioni o con oggetti per le missioni secondarie.

Queste missioni si inseriscono organicamente nel mondo. Il musicista in questione, ad esempio, ha scarabocchiato la sua richiesta di spartiti come un graffito sul muro di una casa, spiegando solo che vive “vicino al grande ascensore”. Un bel cambiamento rispetto ai segnalatori di missioni e alle minimappe. Ci sono anche “memorie” sbloccabili che fungono da oggetti da collezione opzionali e rivelano ulteriori informazioni sul destino degli umani e sul mondo dei robot.

Oltre all”esplorazione della città, degli appartamenti, dei bar, dei locali e dei negozi, mi aspettano anche uno o due rompicapo, che riescono a farsi capire solo attraverso l”ambiente circostante e che di tanto in tanto sono piacevolmente impegnativi (ehi, dovrei saperlo, come tester di un gioco non si può guardare solo un walkthrough).

La cosa speciale: Posso interagire con il mondo come un tipico gatto e, ad esempio, lanciare oggetti dai tavoli, rovesciare pile di libri accuratamente impilati, correre sulle tastiere, graffiare le porte o sedermi nelle scatole. La maggior parte delle volte lo faccio per divertimento e per giocare un po” di ruolo nel mondo, ma ognuna di queste meccaniche prima o poi diventa parte di un puzzle e quindi mi sembra del tutto naturale e realistica – perché lo faccio comunque tutto il tempo, non solo come parte di una singola meccanica. Ecco una lista di attività feline che il mondo di Stray mi permette di fare:

In mezzo all”esplorazione rilassata, a volte l”azione si fa sentire, come in uno degli inseguimenti selvaggi che collegano abilmente nuove sezioni del mondo. Chi mi sta inseguendo? Le piccole creature raccapriccianti chiamate Zurks, che mi mangiano non appena mi mettono addosso le loro piccole dita carnose. Queste sezioni possono richiedere un altro tentativo, ma i punti di ripristino sono così numerosi che gli inseguimenti o i passaggi furtivi non diventano mai frustranti.

Potrebbe essere diverso, tuttavia, se si esplora il mondo da soli, lontano dalla storia principale e dalle missioni – allora un punto di salvataggio può essere indietro di 15 minuti e purtroppo non c”è un salvataggio manuale.

Che ne dite della tecnologia e del controllo?

Stray raccomanda il controllo del controller e io sono d”accordo con questa raccomandazione. Stray è giocabile anche con mouse e tastiera, ma soprattutto quando si tratta di arrampicarsi, agire e sgattaiolare, un controller è semplicemente più comodo. Anche se l”assegnazione non è perfetta nemmeno in questo caso. Il tasto per passare da un dialogo all”altro, ad esempio, è diverso dal mio solito tasto azione, e per terminare il dialogo è necessario premere un altro tasto, anche se non posso eseguire altre azioni durante i dialoghi e una conversazione terminerebbe comunque dopo che tutte le linee di dialogo sono terminate. Una piccola cosa, ma che può disturbare l”altrimenti bellissimo flusso del gioco.

Atmosfera cyberpunk di cui innamorarsi

Ma veniamo al più grande punto di forza di Stray: l”atmosfera favolosa. Cielo, raramente ho visto un mondo cyberpunk così sporco ma caldo e invitante. Guardate tutti gli screenshot che ho dovuto fare con urgenza, perché ogni scena di Stray potrebbe essere uno sfondo:

Ispirato a Hong Kong, con i suoi grattacieli, le insegne al neon, i ristoranti, il fascino industriale e gli stendini sui tetti, il mondo di Stray è un posto bellissimo. Allo stesso tempo, raramente ho sperimentato un gioco che celebra la sua spazzatura in modo così meraviglioso. Ho sempre voglia di immergermi nei vicoli bui per guardare i bei sacchi della spazzatura, le scatole di cartone e i pezzi di metallo. Curiosità: a un certo punto incontro un robot che ha creato con orgoglio un nuovo colore per le pareti e lo ha chiamato “marrone spazzatura”. Quindi non sono l”unico ad apprezzare la spazzatura di Stray.

I robot hanno tutti più o meno lo stesso modello, ma sono caratterizzati in modo così grandioso da abiti, accessori e personalità diverse che li riconosco ancora immediatamente. La signora robot che si fa chiamare “nonna” e che sferruzza vestiti caldi per tutti gli abitanti. Il musicista hippie che ha aggiornato i suoi fili con un”acconciatura ampia. L”outsider che sogna il “mondo esterno” e preferisce indossare camicie hawaiane colorate.

Ruoli invertiti

Ad ogni passo, mi rendo conto che questi robot stanno cercando di imitare gli esseri umani: si sono adattati a mangiare cibo, affermano di congelare quando fa freddo e amano accarezzare il mio eroe felino. Tutto questo mi dà una sensazione commovente, ma allo stesso tempo inquietante.

Io, invece, come essere umano, alla fine inizio a essere completamente assorbito dal mio ruolo di gatto. Vedo il mondo intorno a me con occhi completamente diversi. Le porte sono inutili se nessuno le apre per me, le scale iniziano a perdere il loro significato e sono poco più che una decorazione. Invece, i cornicioni delle finestre, i tubi e le tettoie sono i miei nuovi migliori amici. Mi piace spingere le cose verso il basso, semplicemente per il gusto di farlo. Miagolo felice tra me e me. Bevo dalle pozzanghere.

Ma anche il gatto che interpreto si sente troppo vivo. È animata in modo fluido e se non la controllo per un po”, inizia ad afferrare gli oggetti in aria o a occuparsi in altro modo. Anche se non pronuncia una sola riga di dialogo, la sua presenza e le sue azioni le conferiscono più personalità di molti altri eroi dei videogiochi.

La storia è raccontata con il giusto ritmo: non scorre inutilmente veloce nei capitoli, ma non ci sono nemmeno lungaggini artificiose. Dopo 6 ore potreste aver già giocato la storia principale, ma vale la pena dedicare circa 10 ore all”esplorazione e alle missioni secondarie. E alla fine, sento che ogni minuto ne è valso la pena.

Stray è un”esperienza di gioco completa, con una storia avvincente, un”ottima grafica e un”atmosfera cyberpunk senza pari che mi ha divertito moltissimo. Anche senza farmaci per le allergie. E a volte un pacchetto così ben legato e compatto è proprio quello che mi serve tra enormi mondi aperti AAA con 100 ore di gioco.

Verdetto dell”editore

Oh amico. Dirò le cose come stanno. Da un lato, è davvero bello rivedere la sequenza finale di un gioco. È diventato raro nell”epoca degli open-world giganti. D”altra parte, in Stray fa quasi male lasciare di nuovo il mondo. Non fraintendetemi: la storia è della lunghezza giusta. Ma vorrei poter vivere ancora un po” come un gatto.

Stray è riuscito a farmi vedere i mondi di gioco con occhi completamente nuovi. Percepire le meccaniche di gioco non come meccaniche di gioco, ma semplicemente come cose che faccio come un gatto. E anche se Stray, in senso stretto, non ha un valore di rigiocabilità, al momento sto pensando di ricominciare tutto da capo. Per poter passare altre ore ad arrampicarmi in questa città cyberpunk unica, illuminata dalle luci al neon e dagli schermi tremolanti dei robot che diventano miei amici.

Mi sento così vuoto dopo aver finito Stray, come se avessi appena finito una serie di giochi di ruolo pluriennale e ora non sapessi dove mettermi. E sì, questa è una buona cosa.