Siamo stati di pattuglia con Max Payne in una foresta inquietante. Quello che abbiamo visto ci ha spaventato a morte e allo stesso tempo ci ha dato un’immensa speranza per Alan Wake 2.
È il tintinnio delle persiane che mi colpisce di più.
Una tempesta si avvicina e l’idilliaca foresta intorno al lago Cauldron si trasforma sempre più in un mondo dell’orrore, con ombre che giocano con l’immaginazione e rumori terrificanti.
Il sole è appena tramontato.Dove solo un attimo fa gli ultimi raggi bagnavano la valle di una tenue luce dorata, ora regna l’oscurità mentre scendo in profondità, seguendo un sentiero tortuoso nei panni dell’agente dell’FBI Saga Andersen. Davanti a me cammina il collega di Saga, Alex Casey, il cui volto è condiviso da Max Payne e dal direttore creativo di Remedy, Sam Lake.
Questa escursione tra la vegetazione ondeggiante, tra tronchi d’albero sempre più opprimenti e lungo capanne di legno abbandonate ricoperte d’edera è come scendere in un’oscurità vivente, un luogo di tenebre, una specie di limbo. È la prima cosa che vedo e sento diAlan Wake 2 (le persiane!),ed è fantastico Ascoltate:
Indice dei contenuti
13 anni dopo, tutto è rimasto uguale
La versione che ho avuto modo di vedere su un devkit PS5 stava per raggiungere la fase beta, secondo gli sviluppatori. Abbiamo visto il secondo capitolo della storia, che si svolge senza soluzione di continuità 13 anni dopo la scomparsa di Alan Wake. Nella sonnolenta cittadina di Bright Falls, il corpo dell’agente dell’FBI Robert Nightingale, conosciuto nel predecessore, viene ritrovato e mette in moto una catena di eventi che scatena nuovamente un male sopito.
Con la nuova protagonista Saga, Remedy vuole rendere più facile l’approccio ai giocatori che non hanno giocato ad Alan Wake all’epoca. All’inizio si assume lei, poi si arriva a un punto in cui si può passare a vestire i panni dell’omonimo scrittore. Le due storie sono separate ma collegate; il giocatore deve decidere quando preferisce continuare quale storia, ma alla fine deve averle giocate entrambe.
In Alan Wake 2 non esiste una modalità cooperativa o la possibilità di vivere una missione da due punti di vista diversi: le esperienze di Alan e Saga si svolgono su piani diversi della realtà, anche se i due si incontrano di tanto in tanto, come alla fine della demo. Dovrebbero esserci anche differenze di gameplay tra i due personaggi, ma non sono ancora chiare.
Sherlock manda i suoi saluti
Nel ruolo di Saga, posso ritirarmi nella sua testa in qualsiasi momento del gioco: Senza tempi di caricamento, finisco nel suo “Mindplace”, una casetta di legno che rappresenta la mente dell’agente dell’FBI. Chi ricorda il “Mind Palace” della serie BBC “Sherlock” avrà familiarità con il concetto.
Qui è possibile non solo richiamare una mappa del livello corrente (tre delle quali sono grandi aree hub con percorsi alternativi), ma anche appendere a una parete gli indizi, le foto e le pagine dei manoscritti raccolti. In questo modo si creano automaticamente collegamenti e conclusioni che fanno avanzare la trama e sbloccano nuovi obiettivi nel gioco.
A differenza di quanto accade nelle avventure di Sherlock Holmes di Frogwares, non vi sarà permesso di trarre conclusioni sbagliate, ma è molto probabile che vi sfuggano dei dettagli. Infine, Saga ha anche la possibilità di mettersi nei panni di certe persone nella sua testa come profiler. In una sorta di visione, può indovinare cosa pensava Robert Nightingale, per esempio, prima di morire.
In apparenza, la libertà di scelta e l’impegnativo lavoro investigativo sono molto meno numerosi di quanto non sembri a prima vista; al contrario, il Mindplace è soprattutto un costrutto per portare avanti la storia, in definitiva lineare. Anche se indubbiamente molto suggestiva.
Più film che gioco?
Senza dubbio, l’atmosfera e l’atmosfera cinematografica di Alan Wake 2 sono i maggiori punti di forza del gioco. Remedy ha digitalizzato attori reali per incarnare i personaggi, il doppiaggio inglese è di alto livello e il ritmo della sezione in primo piano gioca molto abilmente con le nostre aspettative per costruire tensione e terrore.
Quando la community manager Vida Starčević ci dice che gli sviluppatori “preferiscono affidarsi all’atmosfera piuttosto che agli effetti d’urto”, siamo portati a crederle – e poi un secondo dopo c’è un jumpscare.
Alan Wake 2 è un gioco horror e si affida ripetutamente a momenti di shock scriptati per far battere il polso al giocatore. Si va da frammenti di video in dissolvenza con distorsione del suono per una frazione di secondo all’aggressore che sfonda il muro nell’ultimo trailer:
Positivamente, noto sempre l’acustica nella demo. Ma anche la grafica (viene utilizzata una versione migliorata del motore conosciuto in Quantum Break e Control) soddisfa gli standard più elevati. Soprattutto il gioco di luci e ombre è molto riuscito e i capelli di Saga sembrano quasi ingannevolmente reali.
La pioggia che inizia durante la demo inzuppa i vestiti del protagonista e dettagli deliziosi come l’animazione di ricarica del fucile a canne mozze (che poi in realtà pende da un cappio sulla spalla di Saga) elaborata fin nei minimi particolari sono rappresentativi dell’ottimo lavoro dei grafici di Remedy.
L’importante è il campo
Ma i problemi di Alan Wakes come gioco sono andati oltre la superficie nel 2010. Il gameplay si è esaurito con il progredire del gioco. Come Remedy intenda evitare lo stesso errore con Alan Wake 2 non mi è ancora del tutto chiaro, nemmeno dopo la presentazione.
Ci sono comunque alcune innovazioni:
- Gli oggetti si spostano in un inventario a griglia con spazio limitato; come in Resident Evil o Deus Ex, le armi più grandi occupano più spazio.
- L’unico posto dove conservare gli oggetti è la borraccia termos nei rifugi illuminati dalla luce. Qui potete anche mettere gli oggetti che non vi servono in una scatola o passare da Saga ad Alan.
Dovrete curare da soli le vostre ferite, con antidolorifici e kit di pronto soccorso limitati. I rifornimenti si trovano nel mondo di gioco. - Non ci sono più sequenze di veicoli.
- Le armi possono essere potenziate nel Mindplace.
- In combattimento, è ora possibile schivare a terra quando i nemici vi hanno buttato a terra.
Le battaglie dovrebbero essere più strategiche, compreso l’uso più frequente di proiettili come flashbang, razzi e bombole di gas. Nella demo non abbiamo visto nulla di tutto ciò, Saga ha fatto fuori i nemici come faceva Alan una volta: prima elimina l’oscurità intorno al nemico con la torcia ed esponi un punto debole, poi sparagli con la pistola e il fucile.
Il gioco si è ripetuto con il nemico boss del livello, ma per la prima volta il fucile a pompa ha fatto dei buchi più grandi nel corpo del nemico. La scena è stata coronata da un semplice quick-time event. Le batterie per la torcia e le munizioni sono disponibili solo in quantità limitate, quindi forse Alan Wake 2 enfatizzerà ancora di più la gestione degli oggetti nel corso del gioco, che è anche una parte importante di altri giochi survival horror come Resident Evil.
Alan Wake 2 uscirà per PC, PlayStation 5 e Xbox Series X/S il 17 ottobre. Per il momento, il gioco può essere acquistato solo su PC dall’Epic Games Store. Remedy non pubblicherà una versione su disco fisico.
Termine dell’Editore
All’epoca ho trovato Alan Wake affascinante, ma non sono mai stato un grande fan. Ma dopo la demo mi è venuta voglia di Alan Wake 2! Remedy ha scelto il livello perfetto per la presentazione, il lento passaggio da una mite serata estiva a una tempesta nella notte buia è stato immensamente suggestivo. Il modo in cui il vento diventava sempre più forte e la vegetazione si agitava realisticamente di fronte ad esso, non doveva nascondersi tra le bombe grafiche come quelle di The Last of Us di Naughty Dog.
Ho pochi dubbi sul fatto che Alan Wake 2 funzionerà come gioco thriller e horror (quel suono!). Per quanto riguarda il gameplay, invece, sono un po’ più cauto: si è visto troppo poco, soprattutto nelle battaglie. Fastidioso, perché nel predecessore erano proprio quelle che dopo un po’ degeneravano in pura routine. Il costante affastellamento di raggi con la torcia di Saga potrebbe far venire i nervi proprio come nel predecessore, se gli sviluppatori non avessero pensato a qualche colpo di scena intelligente. Ma se si prende come metro di paragone la qualità della demo, sono sicuro che Remedy ha ancora in serbo una o due sorprese.
