V Rising ci ha colto completamente di sorpresa. Il mix MMO-survival-gioco di ruolo è praticamente finito e offre ore di divertimento vampiresco senza un secondo di noia.
Nella nostra prigione interna risuonano le urla dei nostri prigionieri, che teniamo come comoda banca del sangue. Nel frattempo, ci stiamo recando nel villaggio vicino per selezionare nuovi membri per i nostri servitori. Poiché abbiamo già terrorizzato la popolazione, ora stanno coltivando l’aglio per proteggersi. Piuttosto indeboliti e con un lavoratore appena infatuato al seguito, all’alba ci ritiriamo nel nostro castello di vampiri e ci riposiamo nella nostra bara. Un’altra notte a Valdoran è finita.
Nei panni di antichi vampiri che si sono risvegliati da un sonno secolare, rendiamo l’area insicura nel MMORPG survival mix V Rising. Già durante la creazione del personaggio diventa chiaro: in V Rising tutto è davvero sotto il segno dei tanto sospirati intenditori di sangue.
Chiunque pensi che il genere dei vampiri sia stato praticamente prosciugato in termini di giochi si sbaglia. Raramente un gioco ha sfruttato così tanto le favolose facce pallide e ci ha portato in mondi gotici in modo così coinvolgente come V Rising. Lo metteremo in termini vampirici: Una volta che vi siete affezionati al sangue di V Rising, non riuscirete a staccarvene tanto presto. Invece, trascorre una notte dopo l’altra a cacciare, a fare l’architetto del castello, a raccogliere risorse, a uccidere suore e sacerdoti o nelle profondità di un’inquietante caverna di ragni.
Siamo onesti: a prima vista, V Rising sembra un po’ scoraggiante. La grafica del gioco è piuttosto antiquata, la storia è del tutto assente e, inoltre, il gioco è disponibile solo in versione Early Access. Tuttavia, se darete al gioco una possibilità, getterete rapidamente a mare tutte le vostre preoccupazioni. V Rising è quasi privo di bug, offre oltre 40 ore di gioco e ha un fascino che va da qui alla Transilvania.
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I vampiri sono assetati di sangue
La strada per il cuore di un uomo passa per lo stomaco. Non c’è quindi da stupirsi che un fattore cruciale del nostro fascino per V Rising sia il sistema sanguigno. Dopo essersi risvegliati per la prima volta dalla bara e dopo aver fatto un piccolo ma raffinato tutorial, il sangue fresco è in cima alla lista delle commissioni necessarie. Per questo motivo, ci rivolgiamo a un cervo stanco e lo beviamo a secco, è tutto ciò che possiamo fare per il momento. Ci siamo lasciati andare a un piccolo “yummy”. Abbiamo davvero definito delizioso il sangue di cervo?
Questo ci capiterà spesso nel corso del gioco, perché, come si addice a un gioco di sopravvivenza, la sete di sangue è una costante del gioco. Spesso questi sistemi di fame sono fastidiosi, ma non in V Rising. Esistono diversi tipi e qualità di sangue e, a seconda di ciò che vogliamo fare, diversi tipi sono più utili di altri. Il sangue di cervo di alta qualità, ad esempio, ci rende più veloci, mentre altri tipi di sangue ci danno la forza delle armi o la possibilità di colpire in modo critico. Il sangue buono ha anche un aspetto migliore e quindi sviluppiamo rapidamente un’avversione per il sangue di topo (che schifo!) o per altre alternative a basso costo.
Come si conviene ai vampiri, ci aggiriamo per le foreste e i villaggi, sempre alla ricerca di sangue migliore e, poiché ne traiamo giovamento, siamo terribilmente motivati a trovare il sangue più delizioso (intendiamo, ovviamente, il più pratico). Notiamo anche che il sentimento del vampiro arriva lentamente perché la meccanica del sangue cattura il nucleo del vampirismo in modo così brillante. Con il passare del tempo, gli scrupoli cadono sempre di più, finché non ci lecchiamo le labbra insanguinate in modo disinibito e piacevole.
I vampiri odiano il sole
La seconda costante, oltre alla nostra sete di sangue, è la nostra avversione per il sole. Di notte possiamo muoverci liberamente e senza pensieri, ma non appena si fa giorno è meglio mettersi al sicuro. Ci vogliono circa cinque secondi prima di essere bruciati dal sole e morti stecchiti.
Così durante il giorno passiamo da un’ombra all’altra per raggiungere la nostra casa protetta dal sole, perché fortunatamente lì siamo al sicuro. A volte è piuttosto rischioso, perché le ombre si muovono velocemente (quasi troppo velocemente) e se si guarda troppo a lungo nella mappa o nell’inventario, si rischia di rimanere carbonizzati. Sarebbe stata auspicabile una maggiore variabilità del tempo, ad esempio concedendoci una giornata di pioggia.
Tuttavia, la scintilla vampiresca si sprigiona di nuovo, perché il gioco ci costringe a comportarci in modo vampirico. Possiamo diventare umani più avanti nel gioco, ma anche in questo caso siamo legati all’ombra e nel nostro intimo rimaniamo il cattivo vampiro che siamo.
Per fortuna, le giornate sono molto più corte delle notti e due terzi del tempo lo trascorriamo sotto una luce lunare piacevolmente priva di raggi UV. Non dobbiamo nemmeno temere il buio: Di notte siamo lunatici e cupi, ma comunque sufficientemente illuminati. Non ci ha mai infastidito essere condannati al turno di notte permanente a causa della nostra identità di vampiri.
Oltre al sole, abbiamo altri punti deboli che non sono nuovi ai fan dei vampiri: Aglio, Argento, Fuoco e Santità. Se nell’inventario abbiamo monete d’argento, che possiamo usare per acquistare oggetti dai mercanti, i nostri poteri di autoguarigione sono inibiti. L’aglio, che alcuni villaggi coltivano per proteggersi, ci indebolisce sempre di più quanto più a lungo rimaniamo nel suo raggio. Da un lato, V Rising reinventa poco, affidandosi invece a idee consolidate. D’altra parte, queste idee sono realizzate in modo così inventivo e abile che non vogliamo lamentarci.
I vampiri sono piuttosto gotici
Di notte siamo per lo più in giro a creare problemi da qualche parte. I giorni che trascorriamo pacificamente e innocentemente nella nostra abitazione (tranne forse per la prigione della banca del sangue). All’inizio lo racchiudiamo con modeste mura a palizzata, ma presto erigiamo un enorme castello di vampiri in stile gotico. Partendo dal nostro “Cuore del Castello” centrale, costruiamo stanza per stanza con alte pareti nere, corridoi cupi ed elementi decorativi d’atmosfera come vasi, busti e statue.
La modalità di costruzione è molto chiara e non è affatto complicata. In poco tempo, abbiamo le prime stanze fuori dal terreno e possiamo iniziare a decorarle. Poiché le decorazioni si adattano perfettamente alla cupa ambientazione vampiresca, è molto divertente e motiva anche i noti sostenitori degli alberi.
Senza alcun problema riempiamo giorno dopo giorno la costruzione del nostro castello e il sole non può danneggiare il nostro divertimento di gioco. Poi torniamo dalla prossima incursione notturna con nuove risorse con cui decorare ulteriormente la nostra tomba. In questo modo si crea un ritmo piacevole senza tempi morti.
Il nostro castello non ha solo una funzione estetica ma anche pratica. Partendo da un ampio sistema di crafting che ci permette di sprofondare nella tipica spirale di Diablo, fondiamo metalli, tessiamo stoffe e conciamoci il cuoio in innumerevoli laboratori per creare equipaggiamenti sempre migliori. Con un equipaggiamento migliore si sblocca l’accesso ai boss più forti.
Oltre a questa spirale già abbastanza motivante, sblocchiamo regolarmente oggetti speciali che ci rendono il signore dei vampiri definitivo: Nelle bare dei servitori, trasformiamo esseri umani innocenti in servitori vampiri che mandiamo a caccia di risorse dal nostro trono gigante. Presto ci trasformiamo in animali di ogni tipo e vaghiamo per la campagna come lupi o orsi. V Rising ci lancia quasi elementi di gioco atmosferici e non possiamo fare a meno di sentirci come il vampiro più potente di tutti.
I vampiri sono soprannaturalmente forti
Quando non stiamo derubando le povere creature del loro sangue, probabilmente stiamo dando la caccia a uno dei tanti boss finali. Ci servono per il loro sangue speciale, che sblocca nuovi oggetti e abilità.
Con un sistema che ricorda il Witcher Sense di The Witcher 3 – ma molto più fastidioso da usare – captiamo l’odore della nostra preda e partiamo alla sua ricerca. Alcuni boss li troviamo sulla strada aperta (come il temibile cacciatore di vampiri Tristan), altri si nascondono in villaggi e grotte, attraverso i quali dobbiamo prima farci strada.
In battaglia, possiamo scegliere tra varie armi e incantesimi. Ogni arma ha le sue abilità speciali e ci sono molte combinazioni diverse, che tutti proviamo fino a trovare la nostra preferita.
Alla fine decidiamo per una grande falce e un incantesimo di guarigione con cui ci facciamo strada tra le masse di nemici. Le battaglie variano in difficoltà a seconda dell’area; temiamo soprattutto i portatori di torce e le dolorose esplosioni di fuoco che ci lanciano addosso.
Una volta raggiunto un boss, le battaglie diventano davvero epiche. Come i boss stessi, i loro stili di combattimento non potrebbero essere più diversi. Da un negromante che ci manda dietro gli scheletri, a un comandante di cava che ci spara dinamite, a un geomante che si trasforma in un gigantesco golem di pietra senza ulteriori indugi, c’è tutto.
Nel migliore dei casi, coordiniamo le nostre strategie e abilità con i nostri partner cooperativi per massimizzare le nostre possibilità di vittoria. Perché alcuni scontri possono diventare complicati e quando si fa giorno nel bel mezzo di essi, ci troviamo in guai seri.
A volte V Rising ha anche un po’ di umorismo: il boss avversario Beatrice, una sarta, è una simpatica vecchietta che non ci combatte nemmeno, ma scappa via in preda al panico. Poiché dobbiamo ancora privarla del suo sangue per poterla sbloccare, ci rendiamo conto di quanto siamo diventati dei brutti vampiri. Gustoso.
I vampiri se ne stanno per conto loro
I combattimenti non sono molto efficaci da soli. Poiché molti boss evocano altri servitori, le masse nemiche diventano rapidamente schiaccianti e frustranti. Come gioco MMO, tuttavia, V Rising non è progettato per il gioco in solitaria.
In clan di massimo quattro persone, possiamo affrontare i boss insieme. Ma quando siamo in quattro a viaggiare, diventa quasi troppo facile. In questo caso, V Rising potrebbe progettare i boss un po’ meglio per gruppi di dimensioni diverse, in modo che le esperienze di gioco non differiscano così tanto.
Il gioco si svolge online in varie modalità che consentono o meno il PvP. Anche in modalità PvE, si possono facilmente trascorrere più di 40 ore, quindi anche gli odiatori del PvP avranno pane per i loro denti. In generale, V Rising non è l’MMO più interattivo in confronto, e a volte ci siamo quasi dimenticati che ci sono altri gruppi sul nostro server.
Questo è dovuto anche all’emozionante mondo di gioco, che ci tiene impegnati senza problemi. Nella prima area, una foresta piena di gentaglia, ci facciamo strada tra gli intrighi dei vari accampamenti di banditi. Poiché nella stessa foresta vivono anche animali selvatici e non morti, non siamo gli unici a provocare scontri. Anche le diverse fazioni si combattono tra loro e, se siamo fortunati, le osserviamo mentre lo fanno e raccogliamo poi le risorse dei perdenti deceduti.
Oltre a questa foresta, c’è anche un villaggio più ordinato chiamato Dunley, dove i preti troppo santi ci danno del filo da torcere, e una foresta maledetta e inquietante, oltre a un bastione di montagna ultra-sicuro.
Man mano che saliamo di livello, i nemici diventano più forti e più organizzati, quindi c’è un preciso senso di progressione quando ci avventuriamo per la prima volta in un monastero di Dunley, ad esempio. Certo, un po’ più di storia sarebbe stata gradita, ma il mondo di gioco offre un sacco di collegamenti per sentirsi connessi anche senza una storia, e in qualche modo la mancanza di dialogo è anche rinfrescante.
Vampiri, vampiri, vampiri
Nel complesso, V Rising bilancia una varietà di generi e atmosfere con impressionante abilità. Simultaneamente survival, MMORPG e azione, a tratti oscuro e inquietante, a tratti sereno e sociale, V Rising trova un comune denominatore che tiene insieme il gioco: il vampirismo.
Ogni dettaglio, dai dipinti del nostro castello alle acconciature nella creazione dei personaggi, è ispirato all’ambientazione vampiresca. Questa consistenza funziona e noi mescoliamo volentieri i generi perché il cocktail (di sangue) che ne risulta ha un sapore delizioso. Raramente siamo stati in grado di metterci nei panni di un personaggio vampiresco così cattivo con tanto successo. Se questa dovrebbe essere solo la versione Early Access (anche se il gioco in generale sembra molto rifinito), siamo curiosi di vedere cos’altro arriverà fino all’uscita definitiva tra dodici mesi.
(V Rising sarà disponibile su (Steam dal 17 maggio 2022.)
Preliminary Score Box.
Conclusione editoriale
Quasi onestamente? Non avevo alcuna aspettativa per V Rising. In un’intervista, gli sviluppatori mi hanno detto che si trattava di un mix di genere: open world, combattimenti alla Diablo, costruzione di basi e sopravvivenza. Ma un quadro chiaro del gioco non voleva ancora formarsi. “Sarà sicuramente un altro gioco 0815 con un’impronta vampiresca. Si stanno solo buttando sulla moda della sopravvivenza!”, ho pensato. Ma l’aglio santo! Non mi aspettavo che V Rising mi sorprendesse così positivamente.
Il gioco di sopravvivenza non è solo incredibilmente vario e straordinario. Si capisce anche che i vampiri sono stati in prima linea nella mente degli sviluppatori, che hanno pensato a ogni meccanica di gioco e l’hanno adattata ai succhiasangue. Mi ha colpito in particolare l’esclusivo sistema di sangue. Anche la costruzione della base è incredibilmente divertente. Infatti, oltre alle cose convenzionali come banchi da lavoro e forni, possiamo anche costruire i nostri cimiteri per l’agricoltura delle risorse o i bacini di carbone che proiettano le ombre, per esempio.
Ma anche un po’ di critica è necessaria: Attualmente le ombre si muovono in modo incredibilmente veloce, per cui spostarsi durante il giorno è una vera sofferenza. Inoltre, la difficoltà dei boss varia notevolmente, il che potrebbe creare problemi se si vuole dimostrare di essere un vampiro solitario. Per il resto, V Rising è già incredibilmente completo in Early Access ed è molto divertente, soprattutto in gruppo. Sono curioso di vedere cos’altro c’è da scoprire e su cosa lavoreranno gli sviluppatori fino al rilascio. Ma V Rising è già una raccomandazione assoluta!
