Finalmente, un nuovo gioco di ruolo per gli amici del succhiatore di vene coltivato. Abbiamo dato un’occhiata all’erede di Bloodlines per voi.
Vampire: The Masquerade – Bloodlines è considerato uno dei migliori giochi di ruolo di tutti i tempi per buone ragioni. Anche le scorribande notturne per le strade di Los Angeles e il conflitto tra i clan di vampiri mi entusiasmarono immensamente all’epoca. Il gioco di ruolo succhiasangue, insieme a Deus Ex, è in gran parte responsabile del fatto che trovo ancora che società segrete, intrighi e un pizzico di onnipotenza siano la ricetta perfetta per un gioco di ruolo.
Quando GlobalESportNews cercava un tester per Vampire: The Masquerade – Swansong, non mi sono fatto pregare due volte, ho indossato la pettorina repellente per il sangue e ho dato un bel morso. Come si può facilmente intuire dal lungo nome, si basa sullo stesso modello da tavolo di vecchia data. Ciononostante, l’esperienza di gioco attorno ai tre sanguinari è fondamentalmente diversa da quella di Bloodlines. Ora vi dirò perché questa appassionante storia criminale vale ancora la pena di essere morsa al collo.
Tra l’abbraccio e la pugnalata alle spalle
Nella corte vampiresca del principe, tutti vogliono arrivare alla giugulare. Cos’altro ci si può aspettare dalle creature predatrici della notte?
In circostanze normali, mantengono almeno l’apparenza di una facciata nobile, ma alla luce dello stato di emergenza dichiarato (Codice Rosso), importanti alleanze rischiano di rompersi e amicizie di crollare.
L’unità è necessaria in questo momento, perché mentre la corte di Boston minaccia di dividersi a vicenda, la Leopold Society sta già posizionando le sue pedine. I cacciatori di vampiri del Vaticano sono alle calcagna dei succhiasangue fin dal Medioevo e sanno bene che non temono altro che una seconda Inquisizione. A parte la luce del sole, ovviamente.
Princi? Chi erano?
Come di consueto per i giochi con modelli maturati nel corso dei decenni, Swansong offre una discreta quantità di profondità e porta con sé anche il proprio vocabolario. Per coloro che non hanno ancora familiarità con la Masquerade e i vari clan di vampiri, l’ampio codice di gioco offre molto materiale di lettura.
Fortunatamente, è tradotto in modo eccellente e completa perfettamente l’atmosfera già densa. Le sue voci si susseguono a poco a poco quando si incontrano concetti e termini della vita quotidiana dei vampiri.
Anche i dossier sui numerosi personaggi del gioco, compresi i tre protagonisti, vengono aggiornati regolarmente, consentendo di immedesimarsi in loro più di quanto il gioco sarebbe stato in grado di fare con i soli dialoghi.
Tra l’altro, nella Camarilla, un principe è qualcosa di simile a un governatore locale che fa rispettare le leggi della mascherata e quindi impedisce alla popolazione numericamente superiore di insospettirsi. Il titolo non cambia nemmeno quando è una donna a ricoprire la carica. Al momento della partita, Hazel Iverson è al potere a Boston.
Non sono caduto in cenere come un succhiasangue a mezzogiorno mentre provavo Swansong, ma le animazioni facciali e di movimento davvero poco attraenti mi hanno fatto strabuzzare gli occhi più volte. Fortunatamente, i personaggi mi catturano rapidamente in altri modi, così questo deficit tecnico passa in secondo piano dopo un breve periodo di abitudine.
In effetti, trovo estremamente notevole la vivacità dei personaggi, nonostante i loro volti rigidi e la loro natura di non-morti, nei numerosi dialoghi e nelle scene tagliate. Questo grazie soprattutto agli sforzi dei doppiatori inglesi, che si sono impegnati a fondo per lunghi tratti. Non appartengono alla prima schiera hollywoodiana, ma ogni personaggio introdotto lascia trasparire le proprie stranezze o vanità e ha quindi un valore per la costruzione dell’atmosfera.
Ovviamente, questo include i tre protagonisti, nei cui ruoli mi è permesso di scivolare a turno e che non solo si comportano in modo deliziosamente diverso, ma giocano anche come loro grazie ad alberi di talento divergenti.
A differenza di Bloodlines, però, non li guidiamo attraverso un mondo aperto, ma solo da un luogo all’altro. Anche qui non ci sono combattimenti attivi, ma questo non significa che non possiamo far morire molte persone con le nostre decisioni.
Risolviamo anche le situazioni di pericolo con i dialoghi. Quando le cose si fanno rischiose, a volte hanno un timer e diventano eventi moderati a tempo rapido. Se Galeb è a corto di argomenti, può diventare piuttosto violento)”. src=”https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2022/05/We-also-solve-dangerous-situations.jpg” width=”1920″ height=”1080″ /☻
Woven Fates
A corte, i tre personaggi occupano all’inizio posizioni completamente diverse e i tempi turbolenti li mettono costantemente di fronte alla scelta se agire per il proprio bene o per il bene dell’ordine costituito.
Il più esperto di loro è Galeb, che dalla sua trasformazione nel XVIII secolo si è fatto un nome come segugio dei principi mutevoli. È un maestro nell’imporre la sua volontà agli altri e lo fa con finezza nefasta.
Il secondo del gruppo è Emem. A 118 anni, è molto più giovane di Galeb ed è cresciuta tra le due guerre mondiali nelle fiorenti scene jazz di Parigi e Vienna. Dopo la resa della Francia, fuggì a Boston con il suo amante vampiro e vi fondò una serie di locali notturni. La sua dote speciale è la velocità, grazie alla quale può impacchettare oggetti in un lampo o volare da un luogo all’altro in alcuni momenti del gioco.
La più giovane del trio è Leysha. “Presumibilmente” perché, in quanto membro del clan Malkavian, non è al cento per cento densa nella mente superiore. I fan di Vampire: Bloodlines ricorderanno ancora i dialoghi meravigliosamente bizzarri che si potevano avere come membri di questo clan.
Leysha, al contrario, è in grado di esprimersi normalmente, ma lotta con ricorrenti perdite di memoria per tutta la vita. Un prezzo elevato, ma compensato da alcuni talenti molto speciali.
Le sue premonizioni la rendono una veggente ricercata alla corte dei potenti e, poiché può anche rendersi invisibile, l’arte dello spionaggio è praticamente nel suo sangue. Ciò diventa particolarmente chiaro in seguito, quando può persino fingere di essere altre persone e assumere le loro sembianze.
Non c’è la possibilità di passare liberamente da un personaggio all’altro come in Grand Theft Auto 5, ma all’inizio di ogni atto della storia posso scegliere quale capitolo giocare per primo. In teoria, all’inizio sono rigorosamente separati l’uno dall’altro, ma in pratica le informazioni apprese da uno dei miei tre protetti influenzano naturalmente le mie azioni successive sulla pelle degli altri due.
Io ti faccio uscire la verità
E questo ci porta al cuore del gameplay di Swansong. Il gioco ruota attorno alla risoluzione di numerosi enigmi e interlocutori. Per farlo, cerco meticolosamente gli indizi nei luoghi, a volte sorprendentemente grandi, li interpreto usando la mia saggezza o i miei poteri di deduzione e poi uso le nuove informazioni in modo proficuo nei dialoghi.
Questo non significa che non possa spremere la mia controparte fino in fondo se investo abbastanza punti nei quattro talenti di dialogo “Retorica, Intimidazione, Persuasione e Psicologia”. Con l’aiuto della mia forza di volontà, posso compensare i piccoli deficit in questo ambito.
Se supero i miei interlocutori in una di queste abilità, in seguito, a malincuore, mi confessano tutto. In caso di pareggio, si tirano i dadi secondo la vecchia tradizione della carta e della penna. In questi casi, aumento le mie possibilità con i bonus passivi e gli equipaggiamenti rari, ma anche utilizzando attivamente le abilità speciali.
Le cosiddette discipline sono suddivise in tre alberi dei talenti gestibili per ogni personaggio e, oltre a tali scherzi di dialogo, offrono anche l’opportunità di sviluppare ulteriormente i punti di forza individuali dei protagonisti già menzionati.
Ruminare, ruminare e studiare
Swansong è anche caratterizzato dal fatto che ci sono quasi sempre diversi modi di risolvere il problema a mia disposizione. Invece di hackerare un computer o scassinare una cassaforte, spesso posso ottenere le loro password e chiavi da nascondigli o attraverso il dialogo.
Sono limitato solo dalle due risorse della forza di volontà e della fame, che soppeso costantemente, spendo con la massima attenzione possibile e che posso rifornire in modo improvvisato solo durante una missione.
Mentre mantengo alta la mia forza di volontà con l’aiuto di combattimenti a parole o di consumabili nascosti, placo la mia sete di sangue su PNG deboli di volontà che sono abbastanza stupidi da lasciarsi attirare in una stanza accanto vuota.
Tuttavia, vengono salvati solo automaticamente e se sbaglio una sfida o la mia selezione di talenti ha bloccato alcuni percorsi nel livello, devo convivere con queste conseguenze. In ogni caso, la maggior parte di essi li noto solo molto più tardi. Quindi è più pratico sedersi e ripromettersi di fare tutto meglio nella prossima partita.
Al massimo, ci sono vicoli ciechi giocosi, quando la soluzione del puzzle finale non vi viene in mente in determinati punti di strozzatura. Questo è lo svantaggio del fatto che Swansong non ti prende quasi per mano. Ma quando l’idea salvifica arriva, è ancora più soddisfacente.
Mentre nei giochi Telltale, che vengono sempre usati come termine di paragone, molte opzioni decisionali sono solo finte, Swansong fa davvero bene in questo campo. Le innumerevoli diramazioni portano effettivamente a esiti diversi e dopo circa venti ore di gioco portano a non meno di 15 finali diversi.
Conclusione editoriale
Vampire: The Masquerade – Swansong è, nel complesso, un ottimo gioco poliziesco con personaggi interessanti ed elementi di gioco di ruolo sufficienti a meritare questo nome. Ma è anche un buon gioco di vampiri?
I pareri sono discordanti, perché se la società segreta dei succhiasangue è indubbiamente un’ambientazione eccitante, potrebbe essere facilmente sostituita da una senza zanne. I buoni vecchi Illuminati di Ingolstadt sarebbero certamente disposti a recitare la parte.
E anche se approvo molto il fatto che Swansong non mastica soluzioni per me e quindi mi permette di vivere appieno lo Sherlock che è in me, allo stesso tempo mi sembra sconcertante che io possa impantanarmi a tal punto che metà degli indizi mi rimangano preclusi. In questo caso il gioco si muove su una linea sottile tra la libertà di commettere errori e le debolezze tangibili del bilanciamento.
Ma per chi, come me, ama frugare nei cassetti senza permesso, sputare nella minestra dei cospiratori e non ne ha mai abbastanza dei controlli di talento nei dialoghi anche tra mille anni, Swansong offre un’infusione di divertimento videoludico attesa da tempo.
