Il nostro esperto di Warhammer scopre per voi quanto i creatori del miglior gioco di ruolo fantasy degli ultimi anni abbiano padroneggiato anche la fantascienza.
Quando è stato annunciato che Owlcat Games avrebbe affrontato l”ambientazione a lungo trascurata di Warhammer 40.000: Rogue Trader dopo due brillanti giochi di Pathfinder, ero entusiasta: se Owlcat riesce a fare anche solo la metà dell”affascinante ambientazione Free Trader del mio universo preferito di quanto è riuscita a fare due volte con le campagne carta e penna di Pathfinder, c”è da aspettarsi settimane di divertimento!
Dopo alcune delusioni passate – sì, Gotham Knights, sto guardando te! – Nel frattempo, però, sono diventato cauto nelle mie anticipazioni. È bello che Owlcat ci permetta di dare un”occhiata approfondita a Rogue Trader prima dell”inizio della fase alpha – leggete voi stessi quanto Warhammer vi aspetta.
Se invece avete voglia di giocare da soli, abbiamo buone notizie: Stiamo regalando (ancora una volta) 50 chiavi Alpha per Rogue Trader. Estrarremo i vincitori l”8 dicembre alle 19:00, fino ad allora potete partecipare al concorso e, con un po” di fortuna, prendere parte all”alpha test del gioco di ruolo.
Indice dei contenuti
Sei eroi per un solo alleluia. E un”astronave!
Come tutti i giochi di ruolo, Rogue Trader inizia con il classico crafting del personaggio prima di lanciarci direttamente nel secondo capitolo della campagna. Di conseguenza, non posso ancora giudicare la qualità dei tutorial e dell”apertura della storia.
La creazione del personaggio si concentra sul background del mio libero professionista, da cui derivano anche i valori di base del personaggio. Sotto forma di dossier in forma di libro, stabilisco gradualmente con quattro decisioni a quale delle quattro possibili classi appartiene il mio personaggio, quali bonus deve ottenere ai nove valori degli attributi e quali conoscenze di armi e abilità possiede.
- Abelard Werserian:L”ex ufficiale della Marina Imperiale è il più fedele servitore del vostro predecessore Teodora di Valancius, in qualità di suo braccio destro e senesciallo in tutte le questioni riguardanti l”Impero del Commercio. In battaglia agisce come un carro armato, può usare le sue abilità per rendersi più resistente e può colpire i nemici con una spessa mazza o sfoderare un lanciafiamme.
- Argenta:Originariamente assegnata al sistema Calixis per proteggere preziose reliquie, la nave gemella Sororitas è stata persa nel warp per due secoli. Ora che non ha più una missione, si è unita all”equipaggio per rimediare a un errore precedente. Affronta senza timore la battaglia con il suo bolter o arrostisce gli avversari con il suo melter.
- Cassia Orsellio:Come erede di una casa di navigatori, Cassia vive nel costante pericolo di essere catturata dai suoi nemici e possiede una mutazione unica che le permette di prevedere le rotte delle navi nel warp. Attraverso i suoi comandi, potenzia i suoi compagni in battaglia o scatena un terribile orrore tra i nemici grazie al suo dono.
- Indira Tlass:Addestrata lontano dall”Impero, la psyker un po” ombrosa vede i suoi poteri sia come un dono che come una maledizione che inizia lentamente a mangiarla dall”interno. Vi supporta come un abile cecchino o sfodera una pericolosa catena di fulmini.
- Pasqal:Il Tecnoprete proviene da un ramo dell”Ordo Mechanicus dedicato all”esplorazione della Distesa Koronus. Non ama parlare del passato, ma si dimostra subito estremamente utile nello scassinare serrature e disarmare trappole al di fuori del combattimento. Sul campo di battaglia, potenzia i suoi compagni con un potente buff alle armi, spinge indietro i nemici con i suoi dendriti, fa esplodere chi si trova a distanza con il suo fucile al plasma o infligge potenti colpi con la sua ascia.
Per quanto riguarda i problemi attuali del commercio libero, non funziona senza molto supporto: la mia nave è lussuosa ma piuttosto danneggiata e ha bisogno di alcuni giri di riparazione nel bacino. Le tempeste di curvatura selvagge mi impediscono di accedere alle colonie del mio impero commerciale che producono risorse. Appena attraccato alla stazione spaziale Footfall, devo anche affrontare un culto folle, gangster aggressivi e gli interessi contrastanti di quattro gruppi influenti nel settore.
Con questa costellazione di base, Rogue Trader riesce a realizzare un meraviglioso trucco da gioco di ruolo: mi sento già potente poco dopo aver iniziato il gioco e non devo prima farmi strada attraverso cantine infestate dai topi. Allo stesso tempo, mi serve una situazione di partenza entusiasmante e motivi sufficienti per diventare ancora più potente.
Molto più che pirati. Molto di più!
I liberi professionisti, tuttavia, non sono pirati, anche se, come i filibustieri terrestri del Rinascimento, hanno una procura, approvata dal loro sovrano (qui il Dio-Imperatore), per i loro affari non sempre del tutto legali. In Warhammer 40.000, i mercanti liberi sono anche il braccio esteso dell”impero, che esplora regioni sconosciute, amministra colonie su pianeti conquistati, avvia il commercio e, idealmente, accumula una discreta quantità di ricchezza lungo la strada.
Chi vuole leggere ha un chiaro vantaggio
Si può notare quanto Owlcat abbia lavorato intensamente con l”originale in ogni angolo: ovunque si possono trovare i più piccoli dettagli come teschi, servitori che lavorano in silenzio, strisce di pergamena che fluttuano con preghiere, manifesti “L”Imperatore protegge”, equipaggiamenti iconici come le spade a catena e molto altro ancora. I sacerdoti tecnici dell”Ordo Mechanicus parlano un gibberish quasi incomprensibile intervallato da codice binario, il fanatismo trasuda da ogni poro dei rappresentanti dell”Ecclesiarchia e sul campo di battaglia competiamo con orrori rosa, mutanti impazziti, cani del caos demoniaci e cultisti impazziti. È difficile trovare un”atmosfera più Warhammer di questa!
Mentre la storia principale prende lentamente velocità, impariamo a conoscere meglio la regione e le sue insidie. Gli appassionati di lettura sono nettamente avvantaggiati in questo caso, poiché si ha a che fare con molto testo. A differenza di Baldur”s Gate 3, non si ha né una voce fuori campo completa né uno sguardo più ravvicinato ai personaggi che recitano: si sentono solo le voci dei compagni quando fanno brevi commenti sugli eventi.
Oltre a una figura piccola e moderatamente dettagliata nel mondo di gioco liberamente ruotabile, le persone che recitano sono rappresentate al massimo con una piccola immagine del personaggio accanto al testo. Tuttavia, la rotazione libera non è sempre un vantaggio; quando mi guardavo intorno o in situazioni di combattimento, spesso avevo solo un”area nera sullo schermo a causa di pali alti e sporgenze posizionate in modo scomodo e dovevo cercare un angolo di visione più favorevole. Owlcat deve letteralmente fare qualche aggiustamento.
In linea con le abilità del vostro mercante disonesto, avete a disposizione opzioni di conversazione aggiuntive che, se tirate con successo per la logica, la persuasione o l”intimidazione, vi danno intuizioni più precise, vi forniscono dettagli importanti o vi conferiscono una reputazione corrispondente tra la popolazione comune. In altri luoghi, si potrà andare avanti solo se i personaggi riusciranno a saltare un canale, ad aprire una serratura o a scardinare una porta usando la forza. In questo modo, tutte le abilità hanno uno scopo e sono necessarie anche al di fuori del combattimento.
A differenza di Pathfinder e in linea con il modello di Warhammer, ci sono molte meno abilità e percorsi di carriera tra cui scegliere, ma almeno secondo le nostre impressioni finora, questo non va a discapito della profondità del gioco. Non è necessario esaminare e comprendere centinaia di competenze prima di decidere, ma la vostra decisione ha comunque un peso.
Flare espressamente desiderato!
Oltre all”ambientazione, la differenza più grande e già nota tra Pathfinden e Rogue Trader è il sistema di combattimento: in Rogue Trader, le battaglie non si svolgono più in tempo reale con pause, ma sono obbligatoriamente a turni. Tuttavia, o forse proprio per questo, vi tengono sempre all”erta. Dato che tutti i personaggi del gruppo di sei persone erano già di livello 15, almeno non ero indifeso di fronte ai miei abbondanti attaccanti; tutti gli eroi e le eroine avevano già sbloccato abilità utili e avevano abbastanza punti movimento e azione.
Se volete avere la meglio sui campi di battaglia del futuro, le tattiche giuste sono fondamentali. Come nella maggior parte dei giochi di ruolo, l”ordine di attacco di tutti i partecipanti è determinato dal valore di iniziativa; i personaggi con un valore più alto possono iniziare prima. Sul campo di battaglia, si spostano i membri del gruppo in base ai loro punti movimento, quindi si decide l”azione desiderata, come un attacco, l”uso di patti di guarigione o granate, un”abilità o un incantesimo.
L”unico problema che vedo è l”elevato consumo di kit di guarigione sul campo di battaglia per gli effetti di danno-over-time. Per fermare l”avvelenamento o le ustioni, oltre a una singola abilità del leader, l”uso dei kit di guarigione è attualmente il più utile se non si hanno a disposizione armature che offrono le corrispondenti immunità. Nonostante i molteplici utilizzi dei kit, a un certo punto la dotazione non è più sufficiente; spero in una maggiore selezione di armature e in utili abilità aggiuntive se si prevedono combattimenti contro sputatori di veleno e appassionati di lanciafiamme. Un cavillo di bilanciamento che può essere facilmente corretto con il rilascio.
Il condimento perfetto di Warhammer per le battaglie
A questo punto, Rogue Trader sarebbe “solo” un Pathfinder fantascientifico d”atmosfera con un pizzico di XCOM. Ma una buona dose di caos e di extra esagerati fanno di Rogue Trader un vero e proprio gioco di Warhammer: per questo avrete Momentum e i pericoli del Vuoto. Ogni volta che danneggiate i nemici, guadagnate Momentum, che viene visualizzato su una scala a destra sopra le vostre abilità. Più Momentum si guadagna, più spesso si possono usare le abilità eroiche extra specifiche della classe, disponibili a partire da un Momentum di 175.
Con l”abilità mercenaria, ad esempio, la mia sorella preferita Argenta si trasforma in una vendicatrice che spara all”impazzata e fa piazza pulita dei suoi avversari. Lo stesso vale anche per le situazioni in cui gli avversari hanno messo il vostro gruppo sotto pressione: Potete ricorrere a misure disperate non appena il vostro slancio scende al di sotto di 25 e quindi forse scongiurare una sconfitta imminente. Se si utilizzano troppo spesso gli incantesimi psyker, ciò può avere conseguenze spiacevoli: Gli effetti magici indeboliscono il velo che separa i poteri del Warp dal mondo: lo si può leggere su una scala a sinistra, sopra le abilità delle armi.
Se il velo diventa troppo sottile a un certo punto, ogni ulteriore uso dei poteri degli psyker può avere effetti negativi aggiuntivi sotto forma di fastidiosi debuff o di nemici in più sul campo di battaglia. Questo diventa particolarmente importante nei combattimenti con i seguaci del Caos, che si divertono a lanciare incantesimi come se non ci fosse un domani e fanno salire rapidamente la barra del Velo. Quindi è bene che gli psyker possano contribuire anche con armi normali. Fortunatamente, tutti i personaggi sono in grado di difendersi e ricorrono alle granate se non c”è altro da fare.
Dalla stazione spaziale alla ricchezza
Lasciata la stazione spaziale Footfall, l”espansione Koronus e i suoi numerosi segreti attendono di essere scoperti dai vostri liberi commercianti. Sulla mappa del settore si scansiona l”ambiente circostante, si utilizzano rotte di curvatura sicure e meno sicure e si esplorano sistemi planetari sconosciuti. In modo simile, ma non così fastidioso come in Mass Effect, si visitano singoli pianeti e luoghi interessanti spostando la propria nave nella posizione desiderata sulla mappa del sistema, estraendo risorse o risolvendo eventi che permettono persino di fondare colonie.
Naturalmente, anche qui i pericoli sono in agguato: Se si utilizzano percorsi di curvatura non sicuri, è molto probabile che sulla nave compaiano effetti indesiderati. Le allucinazioni che fanno impazzire l”equipaggio sono ancora una variante innocua – ho anche sperimentato attacchi di esseri warp, che ovviamente ho dovuto respingere.
Se si incontrano pirati o altre possibili navi nemiche, si apre una visuale di combattimento spaziale in cui si controlla la nave a turno in base ai punti di movimento disponibili e si spara ai nemici a tiro. Le manovre giuste sono estremamente importanti, poiché tutte le armi di bordo possono sparare solo in una certa direzione – è bene che abbiate un po” di esperienza con Battlefleet Gothic: Armada 2!
Se gli scudi della nave, composti da quattro parti, vengono indeboliti dagli attacchi, più fuoco danneggerà lo scafo della nave. E ripararle quando si è sopravvissuti a una battaglia in uno stato malconcio consuma molte risorse: meglio destinarle al commercio o all”espansione delle colonie.
Questo livello di gioco aggiuntivo, tipico di Owlcat, con la sua combinazione di esplorazione spaziale e battaglie spaziali, sembra già nell”alpha molto più atmosferico e ben pensato rispetto agli elementi di gioco di Pathfinder: Kingmaker o alla modalità crociata di Pathfinder: Wrath of the Righteous.
Non è ancora possibile giudicare quanti mondi possano essere esplorati nell”espansione Koronus, ma il mix tra piccoli eventi testuali in più parti, scansioni del sistema e spedizioni allentate in navi inquietanti o su pianeti sconosciuti rende curiosi di saperne di più. Per essere una versione alpha, Rogue Trader sembra già ben rifinito e, a parte qualche grafica e nome segnaposto, non ho notato nulla di incompiuto: Owlcat è sulla strada giusta con questo inizio di successo.
Conclusioni editoriali
Great, Rogue Trader at last! è stata la mia prima reazione quando è stato annunciato l”ultimo lancio di Owlcat – perché in realtà ho aspettato la possibilità di giocare finalmente a questa ambientazione per oltre dieci anni. Certo, il regolamento del gioco di ruolo è rimasto nella mia credenza per un bel po” di tempo, ma non ho mai trovato un gruppo da tavolo per questo gioco. È stato quindi ancora più bello vedere che Owlcat ha ovviamente attinto a piene mani dal regolamento e dai sourcebook per dare finalmente a Warhammer 40.000 un gioco di ruolo – e che gioco sia!
È divertente riportare lentamente ma inesorabilmente in vita l”impero commerciale della dinastia Valencius, scoprire nuovi pianeti, incontrare personaggi stravaganti e spruzzare un sacco di entusiasmo da imperatore. Naturalmente non posso ancora dire quanto saranno ricche la storia e l”implementazione al di là dell”anteprima, ma la prima impressione è eccellente e mostra esattamente ciò che speravo di vedere: un”implementazione pulita dell”ambientazione, scagnozzi simpatici, primi compiti e battaglie stravaganti e un ambiente in cui c”è molto da scoprire. Se il gioco è accurato.
