Con Ruined King, Riot osa un esperimento emozionante: LoL funziona anche come gioco di ruolo in solitaria? Ed è adatto ai fan di Arcane per colmare l’attesa fino alla stagione 2?
L’editore Riot Games sta cercando di espandere sempre di più l’universo di League of Legends. Per esempio, attraverso la favolosa serie Arcane su Netflix. O con il nuovo spinoff solitario Ruined King, che vuole ballare su due matrimoni allo stesso tempo: da un lato, il gioco di ruolo vuole naturalmente catturare gli irriducibili fan di League of Legends. Ma un altro gruppo di giocatori potrebbe essere ancora più importante: I molti fan di Arcane che sono assetati di più Runeterra in questo momento – e una parte considerevole dei quali non inizierebbe mai una partita di LoL.
Molti non toccherebbero il MOBA con un pizzico della loro mano; è considerato troppo stressante, complicato o tossico. Non proprio la realtà, ma nemmeno completamente falso, anche un fan di LoL come me deve ammettere. Ed è qui che l’editore Riot Forge entra coraggiosamente in gioco con Ruined King: Questo gioco single-player con battaglie a turni e forti accenni JRPG vuole raccogliere coloro che sono interessati solo all’universo. Ma naturalmente anche i veterani della Lega dovrebbero sentirsi a casa e riconoscere i loro amati eroi.
Quelli di voi che hanno già giocato a Battle Chasers: Nightwar con il suo ciclo di battaglie, esplorazione di dungeon e raccolta di bottino troveranno anche la loro strada dritta verso Ruined King. Entrambi i giochi provengono dallo studio di sviluppo Airship Syndicate e condividono la firma distintiva dell’autore di fumetti Joe Madureira. Tuttavia, la grandiosa formula di gioco del predecessore è stata ulteriormente ampliata, per esempio le battaglie sono un po’ più complesse e ora si corre attraverso un mondo tridimensionale invece di una semplice mappa.
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Ruined King mostra un lato completamente nuovo di Runeterra
Quando ho sentito per la prima volta dove era ambientato Ruined King, mi è scappato un forte strillo di gioia: Sta andando nella città pirata di Bilgewater! Se non ne hai mai sentito parlare, è un’enorme fortezza fatta di relitti di navi, enormi mostri marini, tagliagole in agguato dietro ogni angolo. E sulle vicine Isole dell’Ombra giace una maledizione (in)mortale che tormenta le anime inquiete. Finalmente un’ambientazione fantasy piratesca, di cui ce ne sono troppo poche a mio parere!
La maledizione
Said sta dando alla nostra squadra di campioni un brutto mal di testa: Una forza misteriosa sta cercando di riportare in vita il Re Rovinato, che a sua volta vuole ricoprire il mondo di poteri d’ombra. Naturalmente, la regina dei pirati Miss Fortune non può permettere che questo accada! È uno dei sei personaggi che controlli nel gioco, tutti provenienti da LoL. A bordo ci sono, tra gli altri, il caloroso portatore di scudi Braum, il solitario spadaccino Yasuo e la scaltra donna volpe Ahri.
Gli intenditori di LoL tra di voi si staranno accigliando: come diavolo fanno questi personaggi fondamentalmente diversi a formare un equipaggio? Braum, Yasuo e Ahri non dovrebbero essere dall’altra parte del mondo? Ruined King introduce gli eroi uno per uno e spiega il loro aspetto in modo abbastanza elegante con le loro rispettive storie di fondo. Tuttavia, quasi tutte le scene tagliate girano solo come fotogrammi, e qui il budget limitato di Ruined King è evidente. Anche se non avete un’idea di LoL, potete facilmente capire cosa guida i personaggi. Nelle conversazioni facoltative al fuoco, approfondiscono ancora di più le loro relazioni.
Ma non aspettatevi lo stesso livello di narrazione di Arcane. Mentre la serie di Netflix ci travolge con un dramma profondo, Ruined King racconta una storia di avventura soffice. Si impara molto sui sei campioni e sulla storia che circonda le Shadow Isles – quindi se avete voglia di più Runeterra, ne avrete una bella dose qui. Basta essere preparati per un pasto più semplice.
Classic Round Tactics incontra League of Legends
La maggior parte del tuo tempo lo passerai a scagliare attacchi contro una varietà di nemici nella schermata di battaglia a turni, dai topi di porto ai golem giganti. Hanno tutti diversi punti di forza e di debolezza, il che ti costringe ad essere tattico. Fortunatamente, ogni campione è dotato di un set di abilità speciali.
Gli sviluppatori hanno realizzato l’impresa di trasferire i personaggi di LoL in un altro genere in modo così abile che sono immediatamente riconoscibili. Braum fa anche cadere i nemici con il suo scudo in Ruined King, Yasuo devia i proiettili con un’esplosione di vento. Queste abilità familiari sono integrate da nuove abilità, che si possono anche aggiornare.
Tuttavia, ci vogliono alcune ore per superare tutti i punti, rune e incantesimi. Per esempio, ho capito solo dopo la prima patch che il diario mi dà preziosi frammenti di rune (un altro tipo di punto abilità) perché non era mostrato da nessuna parte prima.
Le tre corsie del MOBA appaiono anche in una nuova forma. Scegliete per ogni abilità se volete eseguirla facilmente, normalmente o potentemente, che va a velocità diverse e a volte innesca effetti aggiuntivi. E poiché questo non è abbastanza complesso, devi anche schivare i pericoli ambientali, tenere d’occhio i debuff, equipaggiare i tuoi eroi, potenziarli con le rune e così via. Questo è molto divertente, perché i campioni diventano notevolmente più potenti e poi sorridiamo e rotoliamo sugli avversari che un’ora fa ci stavano ancora pulendo il pavimento. Ma il sistema complesso ha anche degli svantaggi.
Se non avete avuto molto a che fare con i giochi di ruolo tattici prima, Ruined King potrebbe sopraffarvi, soprattutto all’inizio. I tutorial sono solo moderatamente utili perché spesso consistono in troppe finestre di testo e sono parzialmente nascosti nei menu. Ho dovuto giocare una dozzina di battaglie prima di capire come funziona il gioco. Fortunatamente, non si inizia con tutti i campioni della propria squadra, ma ci si scalda gradualmente.
La sperimentazione in battaglia è premiata
E lo sforzo vale la pena! Le battaglie sono sicuramente il punto forte del gameplay di Ruined King. Una volta capito il sistema, si aprono un sacco di possibilità interessanti – ogni costellazione di campioni ha le sue sinergie, il che ovviamente aumenta anche il valore di rigiocabilità.
La mia combinazione preferita era Yasuo, Pyke e Ahri: lo spadaccino è al fronte con la sua lama di vento sguainata, l’assassino fa fuori i bersagli più deboli con attacchi furtivi, e la maga tiene tutti in vita mentre lancia il suo letale foxfire sui nemici. Quando cambio un campione, tutta la dinamica cambia. Più volte, mi sono offerto volontario per entrare in quelli che dovrebbero essere combattimenti inutili per provare un’altra combo.
Il motivo per cui è così divertente è anche dovuto alla grande produzione: ogni abilità sembra soddisfacentemente ingombrante, i personaggi si muovono in modo fluido e commentano quello che sta succedendo in battaglia. Per esempio, ti ringraziano per la guarigione o giurano vendetta amara quando un membro della squadra cade.
I combattimenti con i boss sono particolarmente impegnativi e diventano più difficili man mano che la storia progredisce. Alla fine, devi dimostrare se hai davvero padroneggiato le tue corsie e i tuoi campioni! Se questo è troppo stressante per voi, potete passare a “Storia” nei quattro livelli di difficoltà e quindi saltare i combattimenti. Tuttavia, bisogna essere consapevoli che questo significa perdersi l’eccellente gameplay di Ruined King. Almeno hai ancora l’esplorazione del mondo da fare.
puzzle, dungeon e l’inevitabile pesca
Ruined King non ha un mondo aperto, ma consiste di hub collegati. A Bilgewater, per esempio, questi sono i singoli distretti. E naturalmente ci sono molti dungeon che aspettano di essere esplorati. Lì non solo incontrerai molti nemici, ma anche rompicapi e raccoglierai un sacco di bottino, come gli ingredienti per potenti incantesimi. Se hai troppo poco di un componente, puoi compensare con altri ingredienti, così non dovrai macinare per l’unico pezzo di pelle mancante. In questo modo, Ruined King aggira abilmente il collezionismo spesso frustrante che si trova in altri JRPG.
A parte i nuovi tipi di nemici e le influenze ambientali, i dungeon sono tutti abbastanza simili nel design. Quindi non ci sono sorprese come limiti di tempo o combattimenti senza il tuo solito equipaggiamento. Ruined King rimane fedele alla sua formula e lancia solo meccaniche di combattimento più complesse. Tuttavia, non ci si annoia, il ciclo è motivante e inoltre, ogni giro di esplorazione ti premia con attrezzature preziose che rafforzano ulteriormente i tuoi campioni.
I fan dei puzzle più accaniti potrebbero sentirsi un po’ sfiduciati dai rompicapi del gioco, per lo più bisogna semplicemente attivare le colonne nel giusto ordine o rispondere a semplici domande. A volte hai anche bisogno delle abilità speciali dei dungeon dei tuoi campioni, come Braum, che frantuma un muro diroccato. A seconda di chi hai nella tua squadra in quel momento, questo apre diverse strade.
Mentre siamo in tema di puzzle: La mappa di Ruined King è un punto deboleperché rivela contemporaneamente troppo e troppo poco. Da un lato, puoi vedere immediatamente quante casse del tesoro ci sono nel livello, ma dall’altro lato, i marcatori delle missioni spesso non ti aiutano affatto. Bisogna prima trovare il livello giusto e poi richiamare la mappa più volte per trovarlo effettivamente. Questo avrebbe certamente potuto essere fatto in modo più elegante, proprio come il diario nascosto nel menu della mappa. Per esempio, accendendo e spegnendo i singoli marcatori.
Se non sei in vena di dungeon, puoi perseguire attività secondarie in Ruined King. Per esempio, battaglie nell’arena, piccole missioni di storia con mini-decisioni o caccia alle taglie. Oppure puoi andare a pescare. In qualche modo la pesca sta gradualmente diventando parte integrante dei giochi di ruolo e non so cosa farne. Ma bene, Battle Chasers aveva anche una funzione di pesca.
Tuttavia, in Ruined King è anche piuttosto demotivante: si premono due pulsanti e a volte si ottiene in cambio una creatura marina, che si può vendere al mercato nero. Non è particolarmente intelligente, e il diario di pesca non scatena nemmeno un desiderio di collezionismo.
Qualunque cosa tu faccia nel mondo di gioco, sarai sempre accompagnato dalla fantastica colonna sonora. In battaglia ti spinge, nei momenti tristi i violini malinconici premono sulle tue ghiandole lacrimali. Non c’è da stupirsi: Gareth Corker, che era anche responsabile della colonna sonora dei giochi Ori, è a bordo come compositore.
Chi dovrebbe interpretare Ruined King? E chi non dovrebbe?
Per rispondere alla domanda dall’inizio, sì, Ruined King riesce nella difficile danza con i fan di LoL e i detrattori di LoL. Non c’è bisogno di alcuna conoscenza precedente per godere appieno di questo espansivo gioco di ruolo in solitaria. I fan di Arcane tra di voi possono passare la lunga attesa per la Stagione 2 meravigliosamente con questo. E se amate LoL, allora troverete un sacco di piccole e grandi sorprese vestite con un abito JRPG solido e divertente. Quindi, se siete ancora alla ricerca di un gioco adatto durante le vacanze, Ruined King è sicuramente una buona scelta per voi.
Vorrei solo consigliare vivamente a quelli di voi che sono allergici al combattimento a turni di non giocare a Ruined King. Se saltate completamente le battaglie della modalità storia, vi state semplicemente perdendo il senso del gioco. Ma non preoccupatevi, Riot sta progettando molti altri giochi con un’ambientazione Runeterra.
Conclusione editoriale
Ruined King è diventato esattamente quello che avevo sperato dal suo annuncio. Qualche mese fa, per la nostra anteprima, ho avuto l’opportunità di parlare con Joe Madureira del nuovo gioco del suo studio. E il suo entusiasmo palpabile mi ha contagiato parecchio allora. Sono onestamente contento che alla fine le mie aspettative siano state non solo soddisfatte, ma addirittura superate.
Esplorare finalmente l’idiosincratico Bilgewasser per me stesso, invece di leggerne solo nei testi di lore, è stato un mio sogno personale per molto tempo. Voglio dire: mostri marini che fanno sembrare il Barone Nashor un lombrico adolescente? Pirati fantasma? Templi sommersi? Sì, per favore! È solo un peccato che le sequenze di rendering nel gioco funzionino come immagini fisse appena animate, dato che sono ovviamente viziato dalla qualità di alto livello di LoL e Arcane. Sarebbe stato bello avere qualcosa del genere anche in Ruined King, ma beh, posso passarci sopra.
In realtà mi aspettavo che Ruined King mi avrebbe intrattenuto per forse 20 ore. A partire da ora, sono facilmente 40 – anche se ho rifiutato la pesca per la maggior parte. E ho già voglia di uscire di nuovo con altri campioni.
