Lo studio Playerunknown’s Battlegrounds vuole che i giochi Free Fire vengano rimossi dalla vendita, ma Apple e Google non stanno collaborando.
Lo studio Krafton di Playerunknown’s Battlegrounds ha intentato una causa contro Apple, Google, YouTube e la società di giochi free-to-play Garena per due giochi mobili, Free Fire (originariamente chiamato Free Fire: Battlegrounds) e Free Fire: Max, che dice che “copiano ampiamente numerosi aspetti” del rivoluzionario gioco battle royale.
Garena ha iniziato a vendere Free Fire a Singapore nel 2017, poco dopo il lancio di PUBG, secondo la causa (via The Verge). Questo apparentemente ha portato ad una denuncia e ad un accordo, ma quell’accordo non includeva alcun tipo di accordo di licenza o permesso di distribuire il gioco. Nonostante ciò, una versione mobile del gioco è apparsa su App Store e Google Play lo stesso anno, seguita da Free Fire Max nel 2018.
La causa sostiene che entrambi i giochi duplicano le caratteristiche di PUBG, tra cui “la caratteristica unica di apertura del gioco ‘air drop’, la struttura e il gioco, la combinazione e la selezione di armi, armature e oggetti unici, i luoghi, e la scelta complessiva di schemi di colore, materiali e texture. “
Krafton sostiene che Garena ha guadagnato “centinaia di milioni di dollari” a livello globale attraverso le vendite delle applicazioni e gli acquisti in-app. Punta anche il dito contro Apple e Google, che hanno fatto banca sugli acquisti in-app (ognuno prende una percentuale degli acquisti attraverso i loro sistemi di elaborazione dei pagamenti in-game) mentre rifiutava le richieste di Krafton di smettere di distribuire i giochi.
YouTube è anche nominato come imputato, per aver ospitato (e rifiutato di rimuovere) video con il gameplay di Free Fire e Free Fire Max, così come il lungometraggio cinese Biubiubiu, “un adattamento non autorizzato di Battlegrounds, raffigurante una versione drammatizzata in live-action del gameplay di Battlegrounds”.
L’analista di videogiochi Daniel Ahmad ha effettivamente sottolineato la possibilità di violazione del copyright nel luglio 2021:
C’è questo nuovo film annunciato per il mercato cinese chiamato ‘Biubiubiu’ che si propone come il primo film di esports battle royale.
Parla di uno streamer in crisi che forma un team esports con vecchi amici con qualche dramma di battaglia per la custodia, per qualche motivo pic.twitter.com/jn1lSU30AW
– Daniel Ahmad (@ZhugeEX) July 24, 2021
Interessante, la causa sostiene che prima dei suoi sforzi per far rimuovere Biubiubiu, Krafton ha presentato un avviso di violazione del copyright su un altro filmato simile a PUBG chiamato Run Amuck. In quel caso, YouTube ha preso provvedimenti (anche se il film rimane disponibile), che Krafton vede come prova di un doppio standard al lavoro: “A differenza di Biubiubiu, i video di Run Amuck sono stati pubblicati da singoli utenti che senza dubbio non hanno le tasche profonde necessarie per indennizzare completamente YouTube da responsabilità per violazione del copyright”, afferma la causa.
Krafton cita anche un’azione simile presentata da Ubisoft contro Google, Apple e lo sviluppatore di giochi Ejoy nel maggio 2020 su un clone mobile di Rainbow Six Siege. “Apple e Google si sono rifiutati di soddisfare la richiesta di uno sviluppatore di videogiochi di rimuovere un gioco in violazione dai loro rispettivi negozi”, afferma la causa. “È stato solo dopo che lo sviluppatore ha intentato una causa contro lo sviluppatore in violazione e contro Apple e Google che lo sviluppatore in violazione ha rimosso l’applicazione stessa”. Significativamente, né Apple né Google hanno mai intrapreso alcuna azione per conto proprio”.
In quel caso, Ubisoft ha ritirato la sua azione legale contro tutte le parti dopo che il clone di Rainbow Six Siege è stato rimosso dalla vendita, ed è possibile che lo stesso accada in questo caso. Per ora, però, Krafton sta chiedendo ingiunzioni contro la vendita di Free Fire e Free Fire Max, la pubblicazione di video con entrambi i giochi e il film di Biubiubiu, e tutti i tipi di danni finanziari. Gli importi in questione potrebbero essere sostanziali: Garena non è particolarmente conosciuta, ma nel 2020 la sua società madre Sea Ltd. ha riportato entrate superiori ai 2 miliardi di dollari solo nella categoria “intrattenimento digitale”.
