オリンピアはEsport Olympiaよりも将来的にEsportを必要とするだろう.
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6月に開催された「BMW Esports Boost」で、Esports Player Foundationの共同創設者であるEvangelos Papathanassiouが唱えた大胆なテーゼです。おそらく実現するであろうこのテーゼは、多くのオリンピックファンには受け入れられないだろう。結局、ワールドカップ以外の最大の国際スポーツイベントは、いまだに陸上競技のような伝統的なスポーツが中心である。
国際オリンピック委員会（IOC）は、徐々にではありますが、現代のスポーツに門戸を開いています。例えば、2020/2021年の夏季大会では、スケートボードが初めて種目として認められました。2000年代に入ってスポーツが大ブームになったことを考えると、今回のIOCの動きは20年間の無駄遣いのように思えます。
現代のスポーツ、保守的な社会
たしかに、IOCはすでにバーチャルスポーツの普及に向けて第一歩を踏み出しています。しかし、オリンピックのようなクラシックなスポーツイベントでは、スムーズな実施を阻む工事現場がまだまだ多いのが現状です。
最大の問題は、esportプレーヤーをアスリートとして認識することです。多くの国では、プロゲーマーはまだプロスポーツ選手のような地位を得ていません。そのため、必要なビザの取得が制限され、入国が難しくなっています。最近では、スウェーデンで、Dota 2の大会「The International」がエリートスポーツイベントに分類されず、ストックホルムでの開催が不可能になったように。しかし、スウェーデンにはNinjas in Pyjamasのような成功したEsports団体がたくさんあります。
ヨーロッパでesportsのパイオニアと言われている国が、なぜこのように大きく後退してしまったのか。
団塊の世代の文化のおかげだと思う。
そこで、FnaticのCEO兼創設者であるSam Mathews氏は、BMW Esports Boostで説明を試みました。なぜなら、多くの国でゲーム、ひいてはesportsは未だに多くの偏見に悩まされているからです。
大きなチャンスがあっても評価されない
戦後、クラシックスポーツに囲まれて育ったブーマー世代は、テレビゲームにほとんど触れる機会がありませんでした。彼らの子供たちはゲームボーイ、任天堂、PCで育ったが、プロスポーツのための構造とは程遠いものだった。esportsプレイヤーの認知度向上？むしろ欠席。そして、バーチャルスポーツをオリンピックに統合することが、その助けとなるのです。
このことをはっきりさせておこう。Esportsの成長にオリンピックは必要ない。体制は整っているし、視聴率も高い。ウェブサイトstatistaによると、2020年だけでも約4億3,600万人が少なくともたまにはesportsを見ていると報告しています。2024年には5億7,700万人以上の視聴者数になると予想されています。
しかし、IOCがEsportsを受け入れることになれば、このスポーツが必要とする認識を与えることになります。プロゲーマーを古典的なスポーツ選手と同一視し、彼らのハードワークを評価することになる。それによって、Esportsの世間での知名度が上がるだろう。多くの国が踏み出したがらない一歩を踏み出し、その過程で多くのものを得ることができる。なぜなら、IOCはEsportsが将来的に成功し続けることを必要としているからです。
若い世代は、ますますデジタルの世界に夢中になっています。いつの日か、バーチャルが従来のスポーツに取って代わるでしょう。オリンピックでは、esportsの統合により、未来の観客にアクセス権を与えてメッセージを送ることになります。そうすれば、末永く視聴者を確保できる。
しかし、IOCが決定したとしても、未解決の問題が残っています。
A separate Olympics as a solution?
現代的な構造を持つスポーツを、いかにして既存の伝統を壊さずに融合させるか。どのタイトルがオリンピックになるのか？古典的な国家の分割はありますか？
質問に質問を重ねると、簡単には答えられません。BMW Esports Boostの講演では、既存のIOC機構から切り離された独立したオリンピックが提起されました。しかし、少なくとも競技に対しては、可能な限りの自律性を持たせるべきです。”そして、それはすでにほとんど不可能である」とパパタナシウは結論づけた。
それ以外にも、このような明確な区分けは、esportsが社会的にスポーツとして認識されることにもつながりません。
このプロジェクトを成功させるためには、双方が譲歩しなければならない。esport業界は、その構造を多少崩して、スポーツという古典的な考えを認めなければならないでしょう。一方、IOCは、スポーツが身体活動だけを意味するという保守的な態度を捨て、現代的なスポーツの考え方を認めなければならないでしょう。
