愛されるRPGシリーズ「キングダムハーツ」の伝説的な共同制作者である野村哲也氏が、引退を検討しており、2002年に彼が手助けして始めた長いストーリーを完結させようとしている。野村氏の経歴は、その評価を雄弁に物語っている。野村氏は、1991年の『ファイナルファンタジー4』のデバッガーとしてスクウェア・エニックスに採用され、その後『ファイナルファンタジー5』のモンスターデザイナーとなった。その後、 天野喜孝氏とともに『ファイナルファンタジーVI』のキャラクターデザイナーを務めた後、画期的な作品である『ファイナルファンタジーVII』のリードキャラクターデザイナーおよびストーリー共同制作者に就任し、一躍スターダムにのし上がりました。
キングダムハーツのオリジナル版は、野村哲也にとって初めてのディレクター作品であり、ディズニー作品とファイナルファンタジーシリーズのキャラクターや世界観を融合させ、異なる次元をまたぐ壮大な物語として、少年ソラが仲間たちと再会し、闇の勢力を倒す旅に出るというストーリーを描いた。この物語は、野村氏とスクウェア・エニックスの同僚である橋本真司氏が共同で指揮を執り、キングダムハーツの2つの続編と複数のスピンオフ作品で語られました。2019年に発売された『キングダム ハーツ3』は、第1作目から始まった「ダークシーカー編」の完結編となったが、ソラの物語は、今後発売予定の『キングダム ハーツ4』で続くことになる。
キングダム ハーツ4』は、ソラの物語だけでなく、野村哲也氏の輝かしいキャリアの終わりを告げる始まりとなるかもしれない。先日、ヤングジャンプ(VGC経由)のインタビューで、野村氏は今後の計画について語り、クリエイターとしての引退まで「あと数年しかない」と述べた。野村氏は今年54歳になる予定である。これに関連して、野村氏は、キングダムハーツのストーリーを引退前に完結させるかどうかを決めていると説明し、キングダムハーツ4を「自分が完結させるストーリーとして制作している」と述べた。
