エルダー・スクロールズ・オンラインのチャプター「ハイ・アイル」では、これまでのエルダー・スクロールズのゲームでは見せたことのないエリアに行き、同時に地に足の着いたストーリーを伝えたいと考えています。ハイ・アイルの見どころやファーストインプレッションをご紹介します。
ドラゴンやダイドラなど神出鬼没のカタストロフは、昨年の『エルダー・スクロールズ・オンライン』の冒険で本当に十分でした。ゼニマックス・オンライン・スタジオは、この点を考慮し、最新作「ハイ・アイル」では、前作よりも神秘的でなく、より地に足の着いたストーリーを展開することにしました。
モロウウィンド、グレイムア、ブラックウッドのように過去のエルダースクロールゲームでおなじみのエリアを蒸し返すのではなく、2022年の年次冒険ではシストレ群島の2つの大きな島でブレトン族の遺産をじっくりと観察することができます
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ハイ・アイルでは、ブルトン族の貴族たちが、壮大な港町ゴンファロンを中心に、ひっそりとした村々、ハーフティンバーの広大な屋敷、細長く高い塔を持つシックな城などを作り、牧歌的な故郷としたところから、冒険は始まるのです。ハイエルフの島サマセンドに近い地理的条件は、明るい白亜の崖や一般的に美しい温暖な気候に表れています。
しかし、ハイ・アイルの魅力は、のどかな風景だけではありません。穏やかな大地の合間に、小さな溶岩湖を見つけることができるのです。これらは、デイドラアンカーや隙間間欠泉のスタイルで、新しい静止した世界の出来事の基礎となり、アメノスの監獄島では、平和を乱す者は皆終わる–つまり、たくさんの政治犯がいるのである。しかも、居心地の良い独房と食事ではなく、囚人だ。大自然の中で生き残る なぜなら、広大な熱帯雨林と、この島の他の、時にはもっと血に飢えた犯罪者たちは、決して楽しいものではないからだ。
ハイアイル – 戦争の良き魂
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基本ゲームのメインストーリーは、3つの旗の戦争、または同盟戦争と呼ばれる全面的な紛争によってすでに強く特徴づけられています。ここでは、孤児となったシロディール帝国の王座をめぐり、偉大な同盟が互いに争っている。ハイエルフの女王アイレンが率いるアルドメリ・ドミニオン、北の王ヨルンが率いるエベンヘルツ同盟、そしてブレトン大王エメリックが率いるドルチスツ同盟。
ゲームプレイの面でも、他の同盟のNPCが対戦相手として登場するという点で、さまざまなクエストでこの対立に何度も遭遇することになるのです。また、PvPファン同士は、所属する派閥の側に立って同盟戦争の大規模戦闘で戦います。もちろん、これらの戦いに永続的な決着はなく、戦争はタムリエルの住民に相応の高い代償を強いている。
ブルトンの王子バカロ・ヴォロルスにとって、この戦争の影響を最も受けている人々を助けることは、長い間の心の問題であった。彼が創設した「ステッドファスト同盟」は、宗教団体でありながらステンダールの教えに導かれている。主要な戦場の郊外には、負傷した兵士や戦争で被害を受けた一般市民を支援するためのヒーリングセンターが設置されている。
潜伏する敵
しかし、戦争に終わりはないため、ヴォロルスは症状だけでなく、病気との戦いに専念するようになりました。そのために、彼は自分の影響力を使って、3つの同盟のリーダーをハイ・アイルのブレトンの家に集め、秘密裏に和平交渉を行ってきたのだ。しかし、3人の支配者が到着するはずの船は、激しい嵐で行方不明になってしまった。このような状況では、もちろんあなたの力が必要だ。ハイ・アイルでは、王子の計画に反対する抵抗勢力がとっくに形成されているからだ。予定されていた交渉の前から、ハイ・アイルの「アップスタート教団」が予定されていた平和を乱しているのだ。
テロリストと仮面を被ったこの分離主義運動の目的は、すべての同盟を粉砕し、それによってタムリエルの住民を支配者の専制政治から解放することです。一行は、魔法使いと王子を志す二人組が率いています。志士たちの背後に誰がいるのか、そして恒久的な平和が本当に実現できるのか、年に一度の冒険「レガシー・オブ・ザ・ブレットン」の経過を見守ることになる。
元秘密工作員のアラベル・ダヴォー王女は、ヴァラ捜査官をめぐるゲーム内のエッチな探偵小説の作者とされています。
陰謀に揺れる本編の導入部は刺激的な演出で、もっとやりたいと思わせる。特に、基本テーマは限られた地域だけでなく、タムリエル全域に影響を及ぼす可能性がありますから。2022年4月4日のプレビュー記者会見で、クリエイティブディレクターのリッチ・ランバート氏は、基本ゲームのメインストーリーがハイアイルまで続くのか、という質問に対して沈黙したままでした。
しかし、ブレトン族をファンタジーの世界から引き離し、彼らの文化をより深く知ることができるストーリーを作ることが、開発チームにとっていかに重要であったかを強調した。この計画がうまくいくかどうかは、物語の中で見ていくしかない。
決闘の時：新機能としてのカードゲーム
ハイ・アイル編のもうひとつの大きな新機能は、ランバート氏の長年の願いをかなえたものだ。基本ゲームの発売前から、彼は実際のパブゲームの影響を受けたカードゲームをチーム内で進めていた。いわゆる栄光のストーリーで、このアイデアは発売から8年経った今、現実のものとなりつつある。
敵を倒したり、クエストを解決することが目的ではありません。その代わり、タムリエルの住人が何世紀にもわたって友人とくつろいできたように、ランキングシステムを含む自分だけのストーリーでマップを振り回さなければならないのです。NPCや他のプレイヤーとの対戦は、単純にカードデュエルで他人に直接挑むか、新たに実装された栄光の物語のプレイヤー検索を利用することになります。
ターン制の戦略的なデッキ構築型カードゲームで、一度に2エンド分のチュートリアルを終えると、4種類のデッキを自由に使えるようになり、残りの8種類のデッキはプレイすることで時間をかけて獲得することができます。ゲーム開始時に、この「守護神デッキ」を2つ選びます。この「守護神デッキ」は約20枚のカードで構成され、それぞれが独自のメカニズムやシナジー、異なる伝承の背景を持っています。
手札はそれぞれ5枚ずつで、残りのカードはすべて対戦相手と共有するデッキに入ります。手番では、手札を5枚出してゴールドを生成し、相手のカードと戦うなどの可能なアクションを行い、最後に生成したゴールドによって明らかになった分割された山からカードを購入することになります。
自分のターンの終了時に、相手のターンの前に未使用のカードを捨てます。新しいターンのたびに、あなたは再び自分のデッキから5枚のカードをピックアップし、それらはアクションカード、契約カード、プレイヤーカードになります。アクションカードは、ゴールドを生成したり、バトルを開始したり、カードを多く引いたり、相手にカードを捨てさせたりすることができます。契約カードは購入後すぐにプレイし、その可能性を単発のアクションに利用します。アクターカードとその効果は、対戦相手が処理するまで場に残ります。
グウェント? グウェントとは！
もしあなたが、私たちのお気に入りの魔法使いのカードゲームを想像しているなら、それは間違った木に吠えているようなものです。栄光の物語は、望む戦略によって異なる勝利条件に向かって努力するため、ゲーム的にはグウェントのクローンではありません。古典的なボードゲーム「リスク」のようなものですね。例えば、自分と対戦相手が選んだデッキのうち、トークンで表現された4つのカートリッジを、ゲーム内で条件を満たすことで自分の動きによってすべて味方にすることができるのです。あるいは、合計40点の勝利点を積み上げることを目指すのもよいでしょう。リッチ・ランバート氏によると、カードはゲーム活動を通じてしか上達しないそうです。また、今後はゲーム内のショップで購入するのではなく、プレイすることで新しいデッキを獲得できるようになります。
しかし、すべての戦略には、ある程度の運がなくてはならない。それは開発者が、学ぶのは簡単だがマスターするのは難しいはずのこのゲームを、栄光の物語と呼ぶものだ。シーズンごとのランキングシステムを進めると、コスメティックアイテムや新しいエモート、インテリアクラフトの材料などが報酬としてもらえます。残念ながら、プレビュー版ではまだ少しバグがあったため、フルゲームはできませんでしたが、それでも楽しかったです。栄光の物語が全く自分に合わないという方は、章のメインストーリーを進める上で必要ないので、このコンテンツも無視していただいて結構です。
より快適な毎日が待っている
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グレイウォーターリーフで悪の海賊に挑む12人対戦トライアルを新たに追加したほか、ブラックウッド編を所持することで新たに2人の仲間を集めることができます。道徳的に柔軟なカジット族のファンケは魔法の能力であなたを助け、高潔な新進ブルトン族の騎士イゾベル・ヴェロワは近接戦闘で強力なサポートをしてくれるでしょう。ブラックウッド』では、コンパニオンの呪文の繰り返しにイライラさせられましたが、開発チームは2人のコンパニオンに、より多くのバリエーションを持たせることを約束しています。
編集部批評
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ハイアイルが発表された時、最初の反応は「良いアイデアどころか、今度はグウェントの真似か！」と、憤慨とイラつきと相まって目を見張った。しかし、栄光のストーリーは予想以上に複雑なので、この仕組みが具体的にどのように作用するのか、興味は尽きません。神や神秘的な存在ではなく、地に足の着いた政治がメインストーリーになったことは、近年この分野が非常に手ぬるかったので、良い判断だと思います。
カオスな北の大使リグルト、ザジ隊長、カスカ、あるいはストロス・ムカイの物語ですでにとても面白いと感じたずる賢い泥棒ジャカーンなど、古い知り合いにも会えて、全話プレイできなかったのですが、序盤は楽しめました。まだ楽観視はできないが、新しいコンテンツに対するある種の好奇心は残っている。
