ゴシック・デヴ、27年ぶりの閉鎖が報じられる

ドイツのデベロッパーPiranha Bytesが閉鎖されたと報じられた。Gothicシリーズで知られるTHQ Nordicの子会社であるPiranha Bytesは27年の歴史を持つ。

親会社THQ NordicのオーナーであるEmbracer Groupのコスト削減努力により、Piranha Bytesは今年に入ってから閉鎖の危機に直面していたと伝えられている。2024年初頭、ドイツのゲーム業界筋はTHQ NordicがGothic開発会社の閉鎖を回避するために買い手を探していると報じた

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ピラニアバイト、2024年6月に閉鎖との報道

しかし、このような努力は結局うまくいかなかったと、ポーランドのCD Actionが関係者の話を引用して報じている。そのため、ピラニアバイトの代表がファンに「まだ絶望しないでほしい」と呼びかけて間もなく、同社は2024年6月末に閉鎖されたという。2023年後半に赤字削減を決定した後、Embracerは半年間運営を維持するのに十分な予算を計上したと伝えられている。THQ Nordicはその大半の時間を、エッセンを拠点とするデベロッパーの買い手を見つけるために費やしたと言われているが、効果はなかったようだ。

ピラニアバイトゲームズ

2024年前半のある時点で、スタジオ自身は300万ユーロ（～325万ドル）の追加資金を確保することで、現在でもPiranha Bytesの最高傑作を生み出したと広く評価されているGothicシリーズを彷彿とさせるUnreal Engine 5搭載の新作ダークファンタジーRPGの制作に着手し、明かりを灯し続ける計画を持っていたと伝えられている。そのアイデアはうまくいかなかったが、計画が頓挫した原因の詳細は不明である

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CD Actionの情報筋は、同社が閉鎖を確認する公式声明を発表することはなく、その代わりにファンファーレなしで去ることを選ぶだろうと予測している。Piranha Bytesの30人以上の従業員の多くは、すでに2023年後半に退社したと言われている。その中には、元クリエイティブ・ディレクターのビョルン・パンクラッツとその妻でゲームデザイナーのジェニファー・パンクラッツも含まれている。PiranhaBytesの閉鎖のニュースは、Pankratz夫妻がPithead Studioという新しいインディーデベロッパーの設立を発表したのと時を同じくしている

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ピットヘッドスタジオを設立しました。
将来的には、没入感のある素晴らしいインディーゲームを開発していきます。

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拡散希望！pitheadpitheadstudioindiedevpic.twitter.com/oCzXAKKwtJ

– ピットヘッドスタジオ (@PitheadStudio) 2024年7月8日

ピラニアバイトの閉鎖は、待望のゴシックリメイクの開発に影響はないはずです。このプロジェクトはTHQ Nordicのスペイン子会社Alkimia Interactiveで2020年初頭から進行中だが、ゲームプレイ映像はまだ公開されていない。その最初のゲームプレイトレーラーが、次回のTHQ Nordic Digital Showcaseが開催される8月2日にようやく実現するかもしれない。