小さなインディーゲームは暗い中世での基地建設、戦術的なロールプレイとサバイバルを約束します。さらに、人々をゾンビに変えてしまう厄介な疫病も。デモでは、大惨事に直面する。
デモがなくなり、Steamでゲームの返品ができなくなったのを覚えていますか？特に、すぐに報道されないような小規模なタイトルの場合、実質的に豚をつつくように買わなければならなかった時代ですか？
その後、時代は変わり、Steamでの2時間返金に加え、デモも復活を遂げましたからね。残念ながら、開発者は逆に少しやりすぎているようです。よく知られているように、アーリーアクセスのゲームの多くは、たとえ自分が何をしようとしているのかを半ば知っていたとしても、まだ非常に未完成なのです。
PlagueLordsには、かなり変わった問題がありますが、似たような方向性の問題です。そのデモには、総ての疫病神がいる。具体的にはどういうことかというと、ターンベースの戦術とちょっとした建築戦略とサバイバルをミックスしたこのインディーズタイトルは、じっくり見る価値があるのかどうか！
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疫病に対抗する剣で
一言で言うと、Plague Lordsは、1つまたは複数の小さな戦闘グループを使って、中世の北イタリアをアンデッドから解放するボードゲームスタイルのゲームです。これがイタリアだということは、ゲームが教えてくれるからわかるだけなんです。純粋なビジュアル面では、むしろ北欧のウィッチャーのような世界観にしたかったですね。よりによってこんなペスト地帯を走り回るなんて、これまでのストーリーがビアマーカーに収まるメインクエストラインでゲームに説明されちゃいました。
まずは、物語に関わるメインヒーローでもある3人組から。事前に自分のキャラクターを作らせてもらったので、名前、似顔絵、背景・役柄を決めるということです。軍曹、僧侶、賞金稼ぎは、5つのキャラクター値Strength（近接戦闘力、運搬能力）、Agility（遠距離戦闘力、移動速度）、Stamina（エネルギーレベル）、Wisdom（諸々、スキル数）、Charisma（リーダースキル、パーティメンバー数）が異なります。
ビルディングタイトルよりロールプレイングが多い
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キャラクタークラス、クラフトスキル、ライフ、エネルギー、飢え、渇き、士気について説明すると、Plague Lordsは建築ゲームというよりサバイバル要素のあるタクティクスロールプレイングゲームだということがわかると思います。これは、建築要素が恒久的な野営地の設置に限定されるからです。
キャラクターが回復できるような息抜きをするために、たまには一緒にキャンプに戻らないといけません。寝泊まりするテントだけでなく、鍛冶屋のテント、木こりのキャンプ、病院、キッチン、そして次々とやってくるゾンビを防ぐための要塞など、完全に発展させることができます。不思議なことに、建てたテントはすべて敵の動きを封じる、まるで頑丈な壁のような役割を果たすのです。
そしてPlague Lordsは他の点でも現状のままではダメなんです。それは、家々の迷惑な略奪から始まる。なんで家を片付けるまでスペースバーを10回以上押さなきゃいけないんだ？ゲーム内でも同志は時間がかかる…2日間も工場で何してるんだろう。石臼を取り除く？
さらに悪いことに、略奪中にゾンビに襲われると、建物がバグで停止状態になり、それ以上略奪できなくなりますが、そのことは表示されません
サバイバルなきサバイバル
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そしてもう一つの例。仮設キャンプを本物の軍用キャンプにアップグレードすると、突然休憩機能がなくなってしまいます。少なくとも私のプレイスルーでは、軍隊が何日も空腹と喉の渇きとエネルギー切れでいても、何の変化もないように見えたので、あまり関係ないのでしょう。そして、士気はデモのために直接無効化されます。
そうなると登場人物の戦闘力は下がるはずなのですが、それはあまり理解されませんでした。なぜなら、『Plague Lords』のバトルは、私があまり戦術や影響力を行使しなくても展開されるからです。ゾンビがやってきて接近戦を仕掛けてくるのですが、私のキャラクターは自分で自分を守ります。ゴロゴロと鳴り響き、双方の体力と装備（各キャラクターは武器と胸当てを持っている）に応じてライフが失われる。そして、片方（＝ゾンビ）が倒れるまでゴロゴロするのです。レンジファイターのボレーショットは1ラウンドに1回しか使えませんね。
一番大きく影響するのは、以前に食べ物でキャラクターを癒したことがあるかないかです。特に、時々どこかで見かける消耗品のような脇役は、そこまで耐えられないか、すでに傷ついていますからね。バカなことに、私もまともに仲間の面倒を見るだけの食料を持ったことがないんです」。
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理論的には、新しい武器や装備を作り、部隊の士気と体力を高く保つことで、キャンプでの新しい進軍に備えることを望んでいます。そして、ツアーで新しい戦利品を集め、何よりもペストの生存者を増やして、どんどん強くなり、メインクエストを進めていかなければならない。
しかし、私が見た限りでは、自分の街を作ったりすることはできません。それに、ワールドマップは今のところ、廃屋や農場がいくつかあるくらいで、あまり見どころがないんです。ゲームプレイトレーラーも、それ以上の見どころはありませんでした。
全体として、「Plague Lord」は、私が長い間プレイしてきたゲームの中で最も残念なものの1つです。ゲームビジョンが明確で、アートスタイルも面白そうです。しかし、ゲーム自体は納得できませんでした。特に現在のバージョンはバグが多く、それなりに遊べるとは到底思えません。そして、もう一度紹介を取り上げること。いや、Plague Lordsは今のところ詳しく見る価値はない、無料でもない。
編集部調べ
なぜPlague Lordsの開発者がこのデモを公開したのか理解できない。ゲームを買う前に試遊できるのは、普通にうれしいです。でも、そんな状態は勘弁してください。今、私はこのデモが本質的なゲームを示しているとほとんど仮定しなければならない。結局のところ、コンテンツとメカニズムの80%がまだ欠けているか壊れているのに、なぜデモを公開するのでしょうか？
また、どんな状態のタイトルでも、いつの間にか楽しめなくなることはほとんどありません。しかし、『Plague Lords』は実際にはただの苦行でしかないことがわかりました。略奪はクリックが煩わしいし、面白いものは何もないし、ファイターに餌をやるサバイバルメカは今のところバランスを欠いていて、単にまだ機能していないだけです。
だから、今回ばかりは「手を出すな！」と言わざるを得ない。そして、まだ興味がある人は、早くても半年後にまたチェックしてみてください！
