De ESL Pro League is in volle gang. Terwijl in groep A en B min of meer alles zijn verwachte verloop heeft, zijn er in groep C twee Braziliaanse verrassingen.
Groep A, de 17e editie van het ESL Pro League-seizoen dat sinds 22 februari loopt, verliep voor fans en kenners zoals verwacht.
Het trio rond G2 Esports, de Outsiders en Cloud9 heerste grotendeels zonder problemen. Fnatic, dat in de HLTV-ranking het hoogst genoteerde roster was ten opzichte van de andere vier overgebleven teams, namelijk Eternal Fire, IHC Esports, MIBR en de Evil Geniuses, voldeed ook aan de verwachtingen en kwalificeerde zich via de Lower Bracket Final voor de play-offs die op 21 maart beginnen.
Met ESLProLeague Seizoen 17 Groep A afgesloten bekijk de bracket om te zien hoe onze 4 teams het play-off podium hebben gehaald! 👇 pic.twitter.com/zdpRfT6u6j
– ESL Counter-Strike (@ESLCS) 27 februari 2023
Groep B van ESLProLeague Seizoen 17 is afgesloten!
Bekijk het volledige bracket om te zien hoe onze 4 gekwalificeerde teams het er vanaf gebracht hebben 👇 pic.twitter.com/wJTRBjpmzV
– ESL Counter-Strike (@ESLCS) March 5, 2023
In groep C gingen de favorieten door de namen FaZe Clan, Team Vitality, Ninjas in Pyjamas en OG.
Terwijl FaZe en Vitality allebei zonder problemen en ongeslagen de finale van de Upper Bracket haalden en zich dus allebei plaatsten voor de play-offs, hadden NiP en OG het veel moeilijker.
Beiden verloren hun wedstrijden in de Mid Bracket Semifinal tegen paiN Gaming (OG) en het Australische roster van de Greyhounds (NiP) en troffen elkaar dus verrassend in de Lower Bracket Semifinal. In deze do-or-die wedstrijd wonnen de Ninjas met 2-0, maar moesten ze ook de droom van kwalificatie in de strijd om het laatst overgebleven play-off ticket vaarwel zeggen toen ze de beslissende laatste wedstrijd tegen 00 Nation weggaven na een 1:2 voorsprong.
De Braziliaanse dubbele verrassing was dus perfect. Zowel paiN Gaming (op dat moment 30e van de wereld) als 00 Nation (47e!) staan nu in de play-offs.
Dat was alles voor Groep C bij ESLProLeague S17! 🙌
Kijk hoe onze vier teams uit de groep zijn gekomen en in de Playoff Stage zijn beland 👇 pic.twitter.com/tCwXyjYgwV
– ESL Counter-Strike (@ESLCS) March 12, 2023
OG, dat momenteel nog op de 8e plaats van de wereld staat, zal waarschijnlijk te maken krijgen met een omwenteling na zijn teleurstellende exit. Het experiment om de gevestigde spelleider Nemanja “nexa” Isaković voor het toernooi uit te schakelen en hem te vervangen door Nikolaj “niko” Kristensen is faliekant mislukt.
Opnieuw zullen de Ninjas in Pyjamas zich moeten afvragen of hun huidige roster in staat is een topteam te zijn.
12 teams gekwalificeerd – nog 4 plaatsen over
De ESL Pro League gaat morgen, woensdag om 16:00 uur, verder als Groep D het startschot geeft voor de strijd tussen de resterende acht teams om de laatste vier play-off tickets.
De favorieten om door te gaan zijn eerst en vooral het Top 3-team van Team Liquid, evenals Natus Vincere rond superster Oleksandr “s1mple” Kostyljev. De overige twee tickets worden waarschijnlijk beslist door het trio Astralis, Team Spirit en ENCE.
Maar de gebeurtenissen in Groep C alleen al hebben aangetoond dat ook kleinere teams, zoals Rare Atom, ATK en forZe in dit geval, een kans hebben om hun droom van een play-off plek in de ESL Pro League te verwezenlijken.
