Van neonlichten tot transhumanisme: deze actuele cyberpunk-titels laten ons de angstaanjagend mooie toekomst uit de eerste hand ervaren, en ze zijn nog leuk ook.
De wereld wordt gedomineerd door bedrijven, mensen worden steeds robotischer door implantaten, verbinden zich via hoogontwikkelde netwerken of drijven als virtuele realiteit de cyberspace in. Hackers snuffelen rond in onze gedachten, het gewone volk wordt verdoofd met drugs en wij als spelers moeten daar meestal iets aan doen en een groot complot ontmaskeren.
Met titels als Syndicate, Beneath a Steel Sky of de eerste Deus Ex zijn er al lang games die ons meenemen naar een sfeervolle cyberpunkwereld. In ons artikel willen we ons echter richten op nieuwere genrevertegenwoordigers en insider tips (uit 2017) die je zeker moet spelen in 2022 als je van deze klassiekers houdt.
Inhoudsopgave
Death Trash
(Genre: Role-Playing Game – Ontwikkelaar: Crafting Legends – Release: 5 augustus 2021 (Early Access))
Hoe werkt het? Death Trash is een oldschool role-playing game met een pixelachtig uiterlijk, dat toepasselijk is gebaseerd op de originele Fallouts (d.w.z. pre-Bethesda). De ooit dichtbevolkte planeet Nexus is nu niet meer dan een woestenij waar je af en toe woongebieden tegenkomt die worden beschermd door zwaarbewapende androïden. Hier wordt iedereen die niet meekomt er gewoon uitgegooid en verbannen.
Het is jammer dat je zelf als banneling begint en ook nog de waarheid moet ontdekken over een mysterieus implantaat in je hoofd. Hiervoor vecht je je een weg door de ruige wereld, praat je met NPC’s en doe je nieuwe vaardigheden op zoals sluipen, sloten openbreken of empathie om anderen te overtuigen of een weg te vinden. Als je er niet vreedzaam omheen kunt, vinden de gevechten in real time plaats. Maar het is niet altijd grimmig – daar zorgt de gepaste donkere humor wel voor.
Geschikt voor wie? U moet houden van uw graphics met retro charme, evenals van nogal grove dialogen in de stijl van Gothic. Net als bij Fallout ligt ook hier de nadruk op experimenteren en verkennen, dus verwacht geen al te spectaculair geënsceneerde dingen. Bovendien is het spel nog niet af: hoeveel invloed je beslissingen bijvoorbeeld op de lange termijn op het spel zullen hebben, moet nog blijken.
(Probeer zelf de gratis demo. )
Hoeveel cyberpunk zit er in? Death Trash mixt cyberpunk met klassieke eindtijd. Deze keer zwerf je niet door een dichtbebouwde metropool, maar door een verlaten woestenij die wordt bevolkt door mysterieuze monsters. De manier waarop mensen, technologie en de duistere toekomst met elkaar verweven zijn, past echter nog steeds in het dystopische genre.
Severed Steel
(Genre: Eerste-persoons shooter – Ontwikkelaar: Greylock Studio – Release: 17 september 2021)
Hoe werkt het? Severed Steel is een pittige first-person shooter met een singleplayer verhaal, een hoop fancy stunts waaronder bullet time en vernietigbare voxel omgevingen. Als eenarmige sluipschutter sta je er alleen voor en moet je creatief zijn tegen de hordes vijanden. Je rent langs muren, maakt salto’s en schiet vanuit elke denkbare hoek.
De treffers kunnen maar beter raak zijn, want je kunt niet herladen met maar één hand. Als je eenmaal de perfecte choreografie hebt uitgewerkt, kun je ook creaties van de community gebruiken als nieuwe levels of je eigen levels uploaden. De functie is momenteel nog in bèta, maar zal in de loop van de tijd worden uitgebreid.
Voor wie is geschikt? Natuurlijk moet je kunnen mikken en raken zonder de hele tijd zweetdruppels op je voorhoofd te hebben. Maar maak je geen zorgen: Severed Steel biedt uitgebreide instellingen voor moeilijkheidsgraad, graphics, besturing, audio en meer, dus je hebt wel wat hulp bij de hand.
Hoeveel cyberpunk zit er in? De strakke, futuristische look lijkt meer op de glossy versie van cyberpunk. Verwacht dus geen smerige steegjes vol vuurtonnen en junkies, maar wel opgevoerde robots die op je schieten in verlaten kantoorgebouwen
The Ascent
(Genre: Actie Role Playing Game – Ontwikkelaar: Neon Giant – Release: 29 juli, 2021)
Hoe werkt het? The Ascent is een snel actierollenspel in de stijl van Diablo – maar natuurlijk met een somber toekomstscenario. Alleen of met maximaal drie andere spelers vecht je je een weg door een duistere cyberpunkwereld terwijl je missies voltooit, de smerige geheimen ervan onthult en stapels wapens en uitrusting verzamelt om je personage verder te pimpen.
Geschikt voor wie? Met De Opstijging, moeten we een waarschuwing meegeven. Op papier is het actierollenspel een droom voor cyberpunkfans en je kunt er ook echt veel plezier aan beleven. We hebben de technische beoordeling echter nog niet kunnen intrekken wegens bugs, problemen met de stemuitvoer en schokkerigheid – vooral in co-op.
Maar als je je ogen kunt sluiten, wacht je een visueel indrukwekkende, heerlijk duistere cyberpunk-metropool vol spectaculaire gevechten. Als je de Game Pass hebt, kun je deze versie uitproberen voordat je hem op Steam koopt. In de tussentijd, is het niet langer afgeprijsd.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Je zwerft door de arcologie in verval, een ooit glanzende metropool die aan zijn lot is overgelaten en daarmee concurrerende bedrijven, misdaad en verval. Toch ziet het er mooi uit met zijn neonverlichte straten ertussen. Met de cyberware die je gebruikt om nieuwe vaardigheden in je lichaam te schroeven, komt het sci-fi gevoel ook tot uiting in de gevechten.
Lacuna
(Genre: Avontuur – Ontwikkelaar: DigiTales Interactive – UVXWRelease: 20 mei 2021)
Hoe werkt het? In Lacuna, word je direct in een zeer dramatische samenzwering gegooid: Een moord, een grote hack en een bomaanslag roepen CDI-agent Neil Conrad in actie als hij in een dystopische toekomst getuigen onderzoekt, vragen stelt en aanwijzingen verzamelt – en herhaaldelijk voor serieuze beslissingen komt te staan. Lacuna is een 2D sidescroller in een rijk gedetailleerd pixel uiterlijk en biedt een complete Duitse voice-over naast Engels.
Geschikt voor wie? Lacuna is een klassiek spel voor een regenachtige middag. Als je van het noir genre en detectiveverhalen houdt, kun je Lacuna als een goed boek in je opnemen en genieten van de geslaagde sfeer. Beslissingen spelen hier een echte rol – omdat je niet handmatig mag opslaan en met je keuze moet leven – tot een van de dramatische eindes.
Hoeveel cyberpunk zit erin? Een detective in een regenjas die een peinzende trek neemt van zijn sigaret en vanaf zijn balkon uitkijkt over een regenachtige huizenzee terwijl de regen tegen de ramen slaat – kan het nog cyberpunker dan dat? Lacuna stelt de grote vragen over zelfbeschikking en de invloed van onze beslissingen in een sombere visie op de toekomst.
Het avonturenspel kan trouwens ook worden uitgeprobeerd via de gratis proloog op (Steam). Het krijgt daar ook zeer positieve beoordelingen van gebruikers.
Cyberpunk 2077
(Genre: Role Playing Game – Ontwikkelaar: CD Projekt Red – Release: 16 december 2020)
Hoe werkt het? Iedereen kent Cyberpunk 2077 nu waarschijnlijk wel, maar voor de zekerheid: in de open-wereld role-playing game van de Witcher-ontwikkelaars maak je de dystopische toekomstige metropool Night City onveilig. Je vecht je een weg door duistere baantjes als huurling, neemt het op tegen bendes en corporaties en probeert het geheim te ontrafelen van een mysterieuze chip die het eeuwige leven belooft, maar in jouw geval de zeer onvriendelijke geest bevat van rockerjongenslegende Johnny Silverhand. En hij heeft een rekening te vereffenen.
Geschikt voor wie? Cyberpunk 2077 is geschikt voor jou als je van The Witcher 3 of Deus Ex houdt. Je kunt tal van spannende personages verwachten die je leert kennen via lange missieketens, romances en ontroerende dialogen. Je kunt je personage ook verbeteren met uitrusting, vaardigheidspunten, cyberware en meer om de perfecte stealth melee ninja met katana, een stille dodelijke hacker of een brute vechtmachine te creëren. Afhankelijk van je speelstijl zijn er talloze manieren om missies aan te pakken, wat Deus Ex-fans erg bekend in de oren zal klinken.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Night City is doordrenkt met grimmige cyberpunk toekomst. Satirische advertenties bespotten een wereld die langzaam ten onder gaat, waar politie en bedrijven mensen op brute wijze controleren, als ze al niet door een bende op straat zijn neergeschoten. Cyberware, herinneringen die via braindances of onsterfelijkheids-chips bespeelbaar zijn, passen ook wonderwel in het plaatje.
Ook al is de open wereld lang niet de meest interactieve, toch levert hij een dichte sfeer op – tenminste als er geen bugs in de weg zitten. CD Projekt werkt er nog steeds hard aan om ze te repareren.
Ghostrunner
(Genre: Actie – Developer: One More Level – Release: 27 okt 2020)
Hoe werkt het? Ghostrunner biedt pittige eerstepersoons katana-gevechten in een gruizige cyberpunk-wereld. Je bent altijd in beweging, sprintend, hakkend, snijdend of tegenaanvallend in een dodelijke dans van messen terwijl je je een weg naar boven vecht in de Dharma Toren. Aan de top sta je tegenover de tirannieke Sleutelmeester die de mensen van de toekomst onderwerpt.
Geschikt voor wie? Wie lang wil balanceren en tactisch wil plannen of gewoon een beetje door een sombere toekomstige metropool wil lopen, wordt hier nogal slecht bediend. Ghostrunner staat voor one-hit kills en gevechten vol flow, dynamiek en snelle actie. Als je stilstaat, verlies je. Regelmatige checkpoints moeten frustratie voorkomen en je helpen de verschillende mestechnieken onder de knie te krijgen. Sceptici kunnen het eerst uitproberen dankzij (Demo).
Hoeveel cyberpunk zit erin? De sombere torenstad wordt niet alleen gekenmerkt door geweld en uitzichtloosheid, maar ook door futuristische technologie en kleurrijke neonlichten. Ook al wordt het tussendoor wat grijzer, de chique graphics laten een intense cyberpunkwereld voorbijvliegen terwijl je razendsnel dodelijke gevechtsmanoeuvres uitvoert
Encodya
(Genre: Point&Click Avontuur – Ontwikkelaar: Chaosmonger Studio – Release: 26 januari 2021)
Hoe werkt het? Encodya speelt zich zelfs af in Duitsland, meer bepaald Neo Berlin in het jaar 2062, waar het negenjarige weesmeisje Tina samenwoont met haar onhandige maar beminnelijke robotgezel SAM-53 en samen met hem probeert te overleven in de sombere, door bedrijven gedomineerde toekomstige stad. Je scharrelt vuilniscontainers af, verzamelt schroot en droomt van een beter leven. Op een dag ontdekt het meisje echter dat haar vader haar een belangrijke opdracht heeft nagelaten en plotseling ligt het lot van de wereld in handen van Tina en SAM.
Geschikt voor wie? Je verkent de 2.5D-wereld met twee speelbare personages, hebt interactie met meer dan 30 nevenpersonages en bezoekt meer dan 100 locaties in klassieke avonturenstijl. Er is veel te lezen, te klikken en ook puzzels op te lossen. Deze worden echter verondersteld elke keer dat je ze doorloopt een nieuwe spelervaring te bieden, dankzij willekeurig gegenereerde elementen. Als je van puzzelen houdt en je graag verliest in verhalen in plaats van actie, dan ben je hier aan het juiste adres.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Via SAM en andere robots die de twee tegenkomen, vormen kunstmatige intelligentie en de vraag naar de zin van het leven een groot deel van het verhaal. En natuurlijk worden de twee op hun reis regelmatig geconfronteerd met de macht en de meedogenloosheid van het bedrijfsleven. Visueel vertrouwt Encodya op donkere steegjes en neonlichten in een stripachtige 3D-stijl.
Beyond a Steel Sky
(Genre: Point&Click-Adventure – Ontwikkelaar: Revolution Software – Release: 16 juli 2020)
Hoe werkt het? Elke cyberpunk-fan in de game-kosmos heeft waarschijnlijk gehoord van Beneath a Steel Sky. Het avonturenspel uit 1994 is een van de beste vertegenwoordigers van het genre en komt alleen niet in onze lijst voor omdat we ons beperken tot spellen van na 2015. Daarom raden we je het vervolg Beyond a Steel Sky aan, een avonturenspel in celshading 3D dat je opnieuw in de rol van de tech-savvy Robert Foster laat kruipen en dat als een directe opvolger wordt beschouwd.
Zijn kind werd ontvoerd, daarom zweert hij nu wraak en volgt een spoor naar Union City. De megastad verbergt chaos, oorlogen en politieke intriges onder een ogenschijnlijk utopia waar de mensen gelukkig leven onder toezicht van een AI. Dit klinkt vreselijk somber en hopeloos, maar humoristische passages maken de zaak altijd wat vrolijker.
Geschikt voor wie? Als Robert Foster heb je invloed op de wereld door interactie met de bewoners en hen te beïnvloeden of door slim gebruik te maken van hacking tools om je een weg naar je doel te bedriegen. Er zijn altijd meerdere manieren om puzzels aan te pakken. Dus je moet de wil hebben om te prutsen, dingen uit te proberen en voorzichtig te verkennen.
Hoeveel cyberpunk zit er in? De toekomst van Beyond a Steel Sky is volledig gemechaniseerd en wordt gecontroleerd door AI’s. Ook al lijken de bruinige beelden nogal post-apocalyptisch, toch spelen cyberpunk-thema’s als kunstmatige intelligentie, onstuitbare vooruitgang, sociale controle, totale bewaking of hacking een cruciale rol
Disjunction
(Genre: Actie Role Playing Game – Ontwikkelaar: Ape Tribe Games – Release: 28 januari 2021)
Hoe werkt het? Disjunction is een stealth-gericht actie-rollenspel dat je naar de grimmige onderwereld van New York in het jaar 2048 stuurt. De verhalen van je drie helden zijn met elkaar verweven en samen bepalen ze het lot van de metropool met hun beslissingen en speciale vaardigheden, evenals cybernetische upgrades die in real-time gevechten worden gebruikt.
Geschikt voor wie? Stealth is geen must, dus je kunt je er doorheen vechten als je dat nodig acht. Bovendien kunnen de talenten en cyberware-upgrades van de personages slim worden gebruikt en gecombineerd. Vrijheid is ook belangrijk in het verhaal: Je beslissingen moeten echte gevolgen hebben. Als dit is wat spellen als Deus Ex zo aantrekkelijk voor je maakt, kan Disjunction je misschien overtuigen.
Hoeveel cyberpunk zit erin? Visueel zul je in Disjunction veel door ondergrondse tunnels reizen, die er iets minder imposant uitzien dan de gebruikelijke wolkenkrabbers vol neonreclames. De pixel-look is niettemin charmant als je van retro-looks houdt. Natuurlijk, het scenario met zijn kunstmatige verbeteringen en moeilijke vragen schreeuwt nog steeds cyberpunk.
Rain of Reflections
(Genre: Ronde Tactiek – Ontwikkelaar: Lionbite Games – Release: 4 okt, 2019)
Hoe werkt het? Rain of Reflections is een cyberpunk avonturenspel met turn-based tactische gevechten van het merk XCOM. Buiten de gevechten ligt de nadruk op interactie en karakterontwikkeling van de afzonderlijke personages. We mogen ook beslissingen nemen die de voortgang van het plot beïnvloeden.
De dialogen zijn ook bijzonder belangrijk omdat wij vrij zijn om te kiezen hoe wij verder gaan. Bovendien zijn er verschillende gebieden te verkennen – van vervallen achterbuurten tot de chique toevluchtsoorden van de rijken en de mooien, alles is er. In de goede oude cyberpunk stijl, mag hacken natuurlijk niet ontbreken: In de loop van de puzzels open je sloten, luister je radiofrequenties af en nog veel meer.
Geschikt voor wie? In de ronde gevechten kun je kiezen of je wilt sluipen, onderhandelingen wilt proberen of dodelijke schoten wilt afvuren. Voor de rest ligt de nadruk duidelijk op het verhaal en de personages, en op onze beslissingen, en minder op keiharde actie. Op dit moment is alleen het eerste hoofdstuk van het verhaal beschikbaar en dat is zo goed als verloren op Steam.
Volgens de ontwikkelaar geldt het echter als een volledig voltooid spel, dus je hoeft je geen zorgen te maken dat het plot in de lucht blijft hangen tot hoofdstuk 2 op een bepaald moment wordt uitgebracht. In de kritieken tot nu toe, komt de prelude er vrij positief uit.
Hoeveel cyberpunk zit er in? “Set Free” gaat over Wilona, een wetenschapper die een oplossing zoekt voor de plotselinge onvruchtbaarheid van de wereldbevolking. Na verloop van tijd krijgt ze echter buikpijn van het uitvoeren van experimenten op het laatste natuurlijk geboren kind en helpt hem ontsnappen. Maar daarmee trekt ze de aandacht van gevaarlijke vijanden.
Dus, de hele zaak is gebaseerd op een serieus verhaal. De look is eerder futuristisch-industrieel zonder roze neonreclames en andere dingen, maar gepast somber.
Tales of the Neon Sea
(Genre: Avontuur – Ontwikkelaar: Palm Pioneer – UVXWRelease: 30 april 2019)
Hoe werkt het? Cyberpunk ontmoet katten: Tales of the Neon Sea speelt zich af in een Chinese metropool van de nabije toekomst, waar katten als gangsterbazen een stevige greep hebben op de onderwereld. Bovendien proberen mensen en robots samen te leven, wat een aantal conflicten veroorzaakt.
We spelen een voormalig politieagent die nu zijn geld verdient als privédetective. Hij is een dronkaard die zo door het leven gaat tot een vermiste persoon hem weer op het spoor zet van een oude, onopgeloste zaak.
Geschikt voor wie? Vooral fans van puzzelspellen en klassieke point&click-avonturen komen hier aan hun trekken: je moet onderzoek doen, puzzels oplossen of voorwerpen analyseren. Bovendien kun je zelfs als kat spelen om op plaatsen te komen die anders onbereikbaar zijn.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Ondanks het duistere noir verhaal, leunt Tales of the Neon Sea ook op veel humor. De retro pixel look is gebaseerd op old-school adventure games en verleidt je ook met felle kleuren en speelse details – hier ervaar je de vrolijke en maffe kant van cyberpunk.
Katana Zero
(Genre: Actie-Platformer – Ontwikkelaar: Askiisoft – Release: 18 april 2019)
Hoe werkt het? De actie platformer Katana Zero beschrijft zijn stijl zelf als “neo noir”. Ons personage vecht met de katana en snijdt zich met dodelijke elegantie een weg door de vijanden. Als het misgaat, helpt de terugspoelfunctie.
Je kunt zelfs projectielen afweren met je zwaard, aanvallen afweren of de omgeving manipuleren met vallen en explosieven. De afzonderlijke niveaus bieden verschillende manieren om ze te voltooien. Je kunt je er gewoon doorheen knuppelen of creatiever zijn in het uitschakelen van je tegenstanders. Er is ook een mysterieus verhaal dat alles met elkaar verbindt. Het wordt verteld door opeenvolgingen tussen de niveaus.
Geschikt voor wie? Katana Zero richt zich op een pixel-look en snelle gevechten. Bereid je dus voor op uitdagende gevechten waarin je moet pareren, ontwijken, slaan en de omgeving moet manipuleren en wees bereid om een keer of twee te falen.
Hoeveel cyberpunk zit er in? De neon-noir stijl is vooral kleurrijk en brutaal, hier moet je eerder snelle actie verwachten dan duistere samenzweringen en maatschappijkritiek
Whispers of a Machine
(Genre: Avontuur – Ontwikkelaar: Clifftop Games, Faravid Interactive – UVXWRelease: 17 april 2019)
Hoe werkt het? In Whispers of a Machine gaan we mee met Vera, een cybernetisch verbeterde special agent die een serie moorden onderzoekt. Deze moorden zijn blijkbaar verbonden met een groep fanatici die een super AI willen creëren. Iets wat strikt verboden is in de wereld van Fluisteringen van een Machine. Er is echter ook een verband met Vera’s pijnlijke verleden dat haar aan alles doet twijfelen.
Vera is ook verbeterd met de nanosubstantie Blue, die haar speciale krachten geeft. Als spelers kunnen we haar augmentaties gebruiken om verder te komen in het onderzoek, informatie te verzamelen of puzzels op verschillende manieren op te lossen.
Daarnaast beslissen we of we een empathische, analytische of zekere Vera willen zijn. Uiteindelijk moeten al onze beslissingen het lot van de hele mensheid beïnvloeden.
Geschikt voor wie? Voor fans van verhalende spellen en klassieke avonturenspellen. Je moet geen probleem hebben met veel tekst en weinig spel.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Augmentaties, super AI’s, samenzweringen: Whispers of a Machine wint bij klassieke cyberpunk bingo, dus het zou alles moeten hebben wat genre fans willen op verhaal niveau
Akane
(Genre: Actie – Ontwikkelaar: Ludic Studios – Release: 10 september 2018)
Hoe werkt het? In staat zijn om je tegenstanders met één klap af te maken, klinkt vrij eenvoudig. Maar als een massa gewapende cyber-samurai op je afstormt, is dat niet zo makkelijk meer. Akane houdt het hier bij Hotline Miami en jaagt op een hoop dodelijke tegenstanders.
Dodelijk komt hier in verschillende smaken: Er is de goede oude Yakuza-moordenaar, de tank die meer dan één klap kan incasseren (spoilsport!) of de cyberninja die zichzelf heeft omgebouwd tot moordmachine en ons aanvalt met een bliksemsnelle dash-aanval. Trouwens, wij zijn de jonge krijger Akane, die in het jaar 2121 in Mega-Tokyo een wrede strijd voert tegen de Yakuza.
De aartsvijand van onze heldin Akane is hun baas Katsuro. Hij evolueert als je hem neerhaalt en wordt nog gevaarlijker. Het is maar goed dat we ook wat trucjes achter de hand hebben en na verloop van tijd nieuwe wapens, vaardigheden of sigaretten vrijspelen die onze aanvallen cooler doen lijken – en nee, roken heeft dit effect niet in de echte wereld. Naast de rookbonus, zijn er laarzen die het uiterlijk van onze sprint veranderen.
Geschikt voor wie? Over het algemeen is de brute arena van Akane een kleurrijke storm van effecten bestaande uit neonlichten, bloed en verschillende aanvallen zoals de Dragon Slash, zodat de arcade-actie ondanks de pixel-look visueel heel wat te bieden heeft. Fans van snelle vechtactie komen hier aan hun trekken.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Akane toont een krankzinnige toekomst vol geweld en neonlichten die zich meer richt op de gameplay dan op vragen rond transhumanisme en co.
The Surge
(Genre: Actie Role-Playing Game – Ontwikkelaar: Deck 13 – Release: 16 mei 2017)
Hoe werkt het? Cyberpunk “Made in Germany” met gameplay-inspiratie van Dark Souls: Het sci-fi rollenspel The Surge voldoet niet alleen aan de criteria voor een “Soul-achtige”, maar ook voor een cyberpunk game. En daarom kan het natuurlijk niet ontbreken op deze lijst.
In het nieuwe spel van Deck 13 (Lords of the Fallen), vechten we in een nabije toekomst tegen allerlei cyborgs en gevechtsrobots. Het gaat hier echter niet om een stralende held, maar om een gewone fabrieksarbeider die alleen kan vechten dankzij zijn exoskelet.
We kunnen ons exoskelet verbeteren en opwaarderen met behulp van machineonderdelen als we ze in de strijd afkloppen voordat we de vijand afmaken. Weg van de gevechten, verkennen we de donkere sci-fi wereld in Metroidvania stijl. Overigens bevat de omgeving ook een aantal behoorlijk maffe hoekjes dankzij een themapark DLC. Intussen is er ook een vervolg, The Surge 2. We zullen er in het volgende deel naar kijken.
Voor wie is het geschikt? The Surge levert zware gevechten in de stijl van Dark Souls, waarin timing en precisie belangrijk zijn. Je moet dus in staat zijn om een complex gevechtssysteem onder de knie te krijgen en geen probleem hebben met frequente game deaths.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Zoals gewoonlijk is hier iets grondig misgegaan met de beschaving: we bezoeken bunkers, verlaten fabrieken en ruïnes. In plaats van een samenleving die aan de rand van de afgrond staat, zoals gebruikelijk, treffen we hier al een verwoeste samenleving aan. Dus de cyberpunk setting gaat al over in een post-apocalyps.
De augmentatie en een gewone hoofdpersoon passen heel goed bij cyberpunk. Vechten is ook heel nuchter met aangepast industrieel gereedschap
The Surge 2
(genre: actie rollenspel – ontwikkelaar: Deck 13 – release: 24 september 2019)
Hoe werkt het? Net als zijn voorganger komt The Surge 2 ook in onze lijst. Het vervolg verruilt nogal lineaire levels in sombere fabrieken en ruïnes voor de open stad Jericho City, waar we ons in het puin moeten vechten in badass Souls-stijl. We worden opnieuw geconfronteerd met machtige vijanden, van wie we met veel pijn en moeite lichaamsdelen afsnijden om betere uitrusting te maken.
Voor wie is geschikt? In vergelijking met deel 1 heeft Deck 13 het arsenaal aan wapens, pantsers, vaardigheden en implantaten uitgebreid om de uitdagende gevechten nog gevarieerder te maken. Er staan ons ook weer machtige bazen te wachten. Wie de geheimen van de spelwereld wil ontsluieren, moet ook de tijd nemen om op verkenning te gaan.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Zoals gebruikelijk voor de typische cyberpunk stad, gaan de dingen niet zo goed in Jericho: soldaten hebben de staat van beleg afgekondigd, robots zijn amok aan het maken, en meer tech shenanigans liggen op de loer aan de horizon.
Observer
(Genre: Horror Avontuur – Ontwikkelaar: Bloober Team – Release: 15 aug, 2017)
Hoe werkt het? De makers van Layers of Fear hebben al bewezen dat ze weten hoe horror werkt. In Observer brengen ze die kennis nu in de praktijk in een griezelige, Oost-Europese cyberpunk-dystopie.
In het avonturenspel kruipen we in de huid van een “neurale detective”, die tijdens zijn onderzoek zelfs de geest van mensen onderzoekt, hun herinneringen doorzoekt en manipuleert. In plaats van een griezelig huis zoals in Layers of Fear, verkennen we deze keer een zeer gedetailleerd en futuristisch appartementencomplex waar verschillende moorden hebben plaatsgevonden.
Geschikt voor wie? De avonturen van de ontwikkelaars van Bloober Team worden meestal gekenmerkt door hun dichte sfeer en griezelige stemming. Vooral samen met de cyberpunk dystopie, creëert dit een ongewone mix voor het genre. Alleen de gameplay blijft relatief oppervlakkig.
Hoeveel cyberpunk zit erin? Hacken en cyberspace zijn belangrijke onderdelen van cyberpunk, die je in Observer tot het uiterste drijft door als rechercheur niet alleen mensen te ondervragen, maar ook hun geest binnen te dringen. Overigens wordt het hoofdpersonage sfeervol ingesproken door Rutger Hauer, die u kent van Ridley Scotts klassieke cyberpunk-film Blade Runner. Trekt je niet alleen cyberpunk maar ook horror aan.
The Red Strings Club
(Genre: Avontuur – Ontwikkelaar: Deconstruteam – UVXWRelease: 22 januari 2018)
Hoe werkt het? The Red Strings Club is een retro avonturenspel met een pixelachtig uiterlijk uit 2018. Het draait om informatiehandelaar Donovan, die ook barman is in de Red Strings Club, en zijn partner Brandeis, een hacker en waaghals. Alles verandert voor de twee wanneer ze verwikkeld raken in een cyberpunk thriller op zijn best.
Op een avond strompelt de androïde Akara-184 hun bar binnen. Als ze verbinding maken met haar neurale netwerk, leren ze schokkende dingen: Het bedrijf Supercontinent Ltd. is van plan alle mensen uit te rusten met een implantaat dat hen eeuwig gelukkig zal maken ten koste van hun vrije wil.
Op zoek naar antwoorden ondervragen we bedrijfsmedewerkers in de club door hen speciale drankjes te mixen die hun tongen losmaken. Of anders potten we implantaten op die hun persoonlijkheid veranderen of vermommen we onze stem aan de telefoon om slim te infiltreren in Supercontinent.
Geschikt voor wie? The Red Strings Club speelt als een klassiek point-and-click avonturenspel en geeft je veel tekst om te lezen. Tussendoor kun je je echter ook wagen aan absurde minigames, zoals pottenbakken of drankjes mixen, die de boel wat opvrolijken. Dit maakt het avontuur niet flauw, integendeel: het verhaal wordt op een zeer volwassen en veelgelaagde manier verteld.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Het cyberpunk-scenario gaat hier vooral over filosofische vragen: het gaat over wat geluk in de eerste plaats is, wat ons gelukkig maakt en of kunstmatig geluk goed of slecht is.
The Uncertain
(Genre: Avontuur – Ontwikkelaar: New Game Order – Release: 8 oktober 2020)
Hoe werkt het? The Uncertain is een episode-avonturenspel waarvan het tweede deel Light At The End enige tijd geleden is geopend. Waar je in Episode 1 een robot bestuurde die op het spoor ging van de mensheid die door zijn soortgenoten werd weggevaagd, speel je nu zelf als een van de laatste mensen.
Jij bent de jonge Emily, die wordt opgejaagd door haar vroegere robotbedienden en de ware reden moet achterhalen van de verdwijning van de mensheid. Is het echt een doorgedraaide AI die de schuldige is? Onderweg los je puzzels op om dichter bij de waarheid te komen en ingrijpende beslissingen te nemen.
Geschikt voor? Voor fans van sfeervolle 3D-avonturenspellen met puzzels en een verhaal waarin de nadruk ligt op een somber toekomstscenario. Het spel ziet er slim uit, maar komt eerder van onervaren ontwikkelaars, dus je zult het gebrek aan glans moeten vergeven.
Hoeveel cyberpunk zit er in? The Uncertain speelt zich eigenlijk af in de post-apocalyps, maar voelt erg aan als cyberpunk met wolkenkrabbers, vliegende voertuigen en krankzinnige robots die de Aarde onderdrukken
Neo Cab
(Genre: Avontuur – Ontwikkelaar: Chance Agency – Release: 3 oktober 2019)
Hoe werkt het? Neo Cab kan worden omschreven als een soort simulatie van taxichauffeurs in de toekomst. In de visuele roman kruipen we in de huid van Lina, een van de laatste menselijke taxichauffeurs in de metropool Los Ojos. Daar rijdt ze gasten van A naar B, moet hopen op betaling en goede kijkcijfers, en tegelijkertijd haar vriendin opsporen.
Ze is van de aardbodem verdwenen, hoewel we verondersteld werden bij haar te blijven. Dus nu moet Lina geld verdienen door taxichauffeur te worden en proberen rond te komen terwijl ze op zoek is naar haar vriendin. Maar we moeten ook Lina’s mentale gezondheid in de gaten houden. Haar geestelijke gezondheid lijdt eronder als we alleen met de passagiers praten. Elke passagier brengt zijn of haar eigen verhaal, inclusief dialoog, dat heel verschillend kan uitpakken, afhankelijk van onze reactie.
Geschikt voor wie? Als beeldroman lokt Neo Cab je bijna uitsluitend met het verhaal en de personages. Je moet voorbereid zijn op veel tekst en niet te veel diepgang verwachten van het managementgedeelte van Taxi, Ratings and Revenue.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Zoals gebruikelijk voor cyberpunk, is alles in de wereld van Neo Cab high-tech – zelfs de taxichauffeurs. Lina’s enige hoop is de collega-chauffeurs te leren kennen, hen te raken met hun menselijkheid en hen te betrekken in meeslepende gesprekken. Dan regent het ook geld en goede recensies – zonder die laatste verliezen we onze baan. Neo Cab gaat dus vooral over de vraag van “technische vooruitgang versus menselijkheid”.
Ruiner
(Genre: Top-Down-Shooter – Ontwikkelaar: Reikon Games – Release: 26 september 2017)
Hoe werkt het? We hebben geen probleem met moord in de pittige top-down shooter Ruiner. Omdat onze broer ontvoerd is, speuren we de sombere metropool Rengkok af op zoek naar de daders en schieten ons een weg door gevechten boordevol actie.
Dankzij het toekomstscenario hebben we allerlei hightech wapens tot onze beschikking. Dit is de kern van Ruiner, maar het is niet alles: we kunnen interacteren met NPC’s om zijmissies te starten, bijvoorbeeld, of (geen grap) katten te hacken. Deze worden in feite gebruikt om de bevolking in de gaten te houden, dankzij hun stille pootjes.
Geschikt voor? Verhaalliefhebbers hoeven over het algemeen niet al te veel te verwachten, maar fans van snelle retro shooters als Hotline Miami komen aan hun trekken.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Ruiner introduceert ons in een bijzonder griezelig hacking scenario. In het begin worden we gehackt via ons implantaat en worden we verondersteld in een moordmachine te veranderen. Maar een vriendelijke hacker redt ons. Gelukkig, maar met je eigen brein knoeien is op geen enkele manier leuk. Ook al past het natuurlijk perfect bij cyberpunk.
Seven: The Days Long Gone
(genre: actie rollenspel – ontwikkelaar: IMGN.PRO, Fool’s Theory – release: 1 december 2017)
Hoe werkt het? Seven: The Days Long Gone is geen Cyberpunk 2077, maar komt van voormalige Witcher-ontwikkelaars. Qua gameplay heeft de role-playing game echter meer gemeen met Thief of Deus Ex dan met de Witcher.
Als meesterdief Teriel sluipen we door de wereld in iso-perspectief, infiltreren we in gebouwen, pikken we sloten open, hacken we computers en proberen we een complot tot op de bodem uit te zoeken. We worden geholpen door de demon Artanak, een technisch wezen dat zich in onze hersenen heeft genesteld.
Aangezien de levels erg verticaal zijn, spelen klimmen en parkour ook een grote rol. Met een vaardigheids-chip kunnen we ons personage steeds verder verbeteren en uitrusten met speciale vaardigheden. We hebben ook verschillende wapens tot onze beschikking, zoals zwaarden, kruisbogen of granaten, als we agressiever willen zijn.
Geschikt voor wie? Fans van Thief of Assassin’s Creed zullen zich hier thuis voelen, maar ook het role-playing aspect wordt niet verwaarloosd: je mag hacken, sluipen of vechten en je personage steeds verder verbeteren.
(Koopbeslissing helpt de gratis demo)
Hoeveel cyberpunk zit er in? Het verre toekomstscenario klinkt op het eerste gezicht als een post-apocalyps, maar de grimmige wereld met zijn schreeuwende neonreclames schreeuwt cyberpunk.
Nex Machina
(genre: twin-stick shooter – ontwikkelaar: Housemarque – release: 20 juni 2017)
Hoe werkt het? Ontwikkelaar Housemarque staat bekend om zijn snelle arcade-actie. De twinstick shooter Nex Machina is ook in deze trant. Geïnspireerd door de klassieke shoot’em-up Robotron, stuurt het ons naar een felgekleurde baller orgie.
Omdat de machines van de toekomst de mensheid willen onderwerpen, schiet je je in verschillende levels een weg door hordes robots en drijf je je eigen score steeds hoger op.
Geschikt voor wie? Er is hier geen briljant verhaal, maar er is genoeg gameplezier voor zowel arcade- als actiefans
Hoeveel cyberpunk zit er in? In een dystopische toekomst zijn machines plotseling bij bewustzijn gekomen en erop uit om de mensheid te pakken te nemen. We moeten dit natuurlijk voorkomen – overmachtige AI’s die hun eigen plannen hebben met de mensheid zijn typisch cyberpunk. In plaats van een louter stedelijk scenario, gaan we echter ook het platteland op, wat nogal ongebruikelijk is. Roze en blauwe neoneffecten stapelen zich hoe dan ook op in de gevechten.
Nex Machina ziet zichzelf ook meer als “cablepunk”, een variant op cyberpunk. Visueel steunt het, zoals de naam al doet vermoeden, op een hoop futuristische kabelconstructies.
Liberated
(Genre: Actie-Avontuur – Ontwikkelaar: Atomic Wolf – Release: 30 juli 2020)
Hoe werkt het? Liberated is eigenlijk een speelbaar stripboek: Je vecht en puzzelt je een weg door een wereld in een grimmige noir-look, waar gameplay en graphic novel samensmelten via sidescroller-sequenties en stripverhalen.
Als lid van de verzetsgroep Liberated vecht je terug tegen een corrupte regering door vuurgevechten, stealth-passages, puzzels en jump&run-puzzels te trotseren terwijl je de democratie probeert te herstellen.
Wie is het voor? Als je je niet laat afschrikken door het zwart-witte uiterlijk, beleef je een intense cyberpunk-ervaring rond actuele gevaren en problemen.
Hoeveel cyberpunk zit er in? In het spel maak je deel uit van een verontrustend toekomstbeeld waarin de mensenrechten geleidelijk hun betekenis verliezen. Een aan controle verslaafde overheid controleert de volledig gedigitaliseerde bevolking via sociale netwerken, gezichtsherkenning, nepnieuws, burgerbeoordeling en nog veel meer – allemaal voor een schijnveiligheid. Klinkt deprimerend als veel van wat vandaag de dag al realiteit is, of op zijn minst denkbaar.
Tokyo 42
(Genre: Actie – Ontwikkelaar: SMAC Games – UVXWRelease: 31 mei 2017)
Hoe werkt het? GTA ontmoet Syndicate: In de iso-shooter met open wereld Tokyo 42, verkennen we een soort mini-versie van de Japanse metropool. Maar we hebben betere dingen te doen dan bezienswaardigheden bezoeken: Wij zijn een huurmoordenaar die vijanden op slimme wijze afmaakt, om hen heen sluipt en daarbij een complot wil ontmaskeren.
Want moordenaar of niet, het feit dat we erin geluisd zijn voor een bepaalde moord die we niet eens gepleegd hebben, staat ons helemaal niet aan. Het spel, dat volgens de Steam-beschrijving een “hyper-stijlvol” kleurrijk uiterlijk heeft, schittert ook met een multiplayer-gedeelte met verschillende modes.
Geschikt voor wie? In plaats van snelle actie kun je een meer ontspannen aanpak en strakke planning verwachten: je kunt de camera vrij draaien om overzicht te houden en je in mensenmassa’s verstoppen om onopgemerkt te blijven. Schieten met precieze projectiel-fysica en sluipen vereisen ook vaardigheid, tactiek en behendigheid.
Hoeveel cyberpunk zit erin? Het futuristische uiterlijk van de metropool past goed bij cyberpunk, net als het sombere uitgangspunt. Tokyo 42 is echter veel helderder en kleurrijker dan veel andere genrevertegenwoordigers, die zich meestal ’s nachts of in donkere gebouwen afspelen
Bright Memory Infinite
(Genre: First-person shooter – Developer: FYQD-Studio – Release: 11 november 2021)
Hoe werkt het? In dit indrukwekkende eenmansproject bestuur je de speciale agent Sheila, die met zwaard en pistool in de aanslag bovennatuurlijke gebeurtenissen onderzoekt en daarbij vijanden neermaait – en dat alles in indrukwekkende Unreal Engine 4-visuals.
In de strijd combineer je verschillende wapens en vaardigheden om krachtige aanvallen te creëren. Maar het is niet alleen maar schieten: Je lost tussendoor ook puzzels op om vooruitgang te boeken.
Geschikt voor wie? De schutter is vooral vermakelijk en ziet er uiterst chic uit. Aan de gameplay kun je echter merken dat er geen groot en ervaren team achter zit. De actie loopt snel uit de hand, het verhaal is nogal flauw en bugs duiken van tijd tot tijd op. Snelle gevechten, scherpe eindbazen en de mooie omgeving maken de korte trip toch de moeite waard.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Sheila gaat op zoek naar oude zwaarden die de doden tot leven kunnen wekken en die in handen dreigen te vallen van een terroristische organisatie. Ze breken in bij Sheila’s werkgever SRO (Supernatural Science Research Organization) om gevoelige gegevens over de zwaarden te stelen, maar jij katapulteert iedereen op een mysterieus zwevend continent in een poging ze te stoppen.
En dat is allang overgenomen door gevaarlijke herrezen doden. Er is veel fantasie gemengd met science fiction, maar er is nog steeds een beetje een cyberpunk sfeer.
Cloudpunk
(Genre: Actie-Avontuur – Ontwikkelaar: ION Lands – Release: 23 april 2020)
Hoe werkt het? In Cloudpunk bestuur je de koerierster Rania door de dystopische metropool Nivalis. Hoewel de wolkenkrabbers naar de hemel reiken, is het er voor veel inwoners allesbehalve hemels. Rania werkt voor de illegale bezorgdienst Cloudpunk en het motto is eigenlijk om geen vragen te stellen.
Maar steeds weer raakt Rania betrokken bij deprimerende lotgevallen en merkwaardige verhalen die ons al spelend dichter bij de inwoners van de stad brengen. We ontmoeten bijvoorbeeld een valkenier die zich kan redden met een kunstvogel als attractie of een androïde die wanhopig op een mens wil lijken om geaccepteerd te worden.
Geschikt voor wie? Cloudpunk is niet alleen maar grimmig. Via Camus – Rania’s auto AI die voorheen in haar hond zat of absurde ontmoetingen zoals met een gestoorde lift die de mensheid wil vernietigen, maar er is ook geen gebrek aan humor. Je brengt de meeste tijd door in het voertuig, maar tussendoor kun je Rania direct vergezellen door de chique voxelwereld. Het voertuig kan een beetje lastig te besturen zijn, maar het hoogtepunt zijn duidelijk de vele verhalen.
Als je de smaak te pakken hebt, is er nu zelfs een DLC met (City of Ghosts), die net zo uitgebreid is als het hoofdspel.
Hoeveel cyberpunk zit er in? De wereld van Cloudpunk bloedt cyberpunk, niet alleen door de sfeervolle neonverlichting, maar ook door de vele ontmoetingen en verhaallijnen van de NPC’s, die draaien om klassieke genre-thema’s als transhumanisme of sociale misstanden. Natuurlijk is er ook een samenzwering met een overmachtige AI.
VirtuaVerse
(Genre: Avontuur – Ontwikkelaar: Theta Divisie – UVXWRelease: 12 mei 2020)
Hoe werkt het? VirtuaVerse is een klassiek point&click avonturenspel met een cyberpunk scenario. In de nabije toekomst wordt elke regering en AI hier bestuurd door een super AI, is iedereen genetwerkt en gaat elke ervaring gepaard met het verzamelen en optimaliseren van gegevens.
De buitenstaander Nathan weigert deze realiteit te erkennen en verhandelt als smokkelaar aangepaste hardware en software. Met behulp van een speciale koptelefoon, kan hij algemene gegevens en mind control opheffen. Hij woont samen met de graffiti artiest Jay, maar op een dag verdwijnt zij spoorloos.
Omdat ook zijn headset vernield is en hij een mysterieuze boodschap vindt, gaat Nathan op zoek naar haar en komt nog veel meer te weten.
Geschikt voor wie? Qua gameplay is VirtuaVerse gebaseerd op de verkenning, interactie met voorwerpen en dialoog die typisch zijn voor avonturenspellen. U kunt een eerste indruk krijgen met de (Free Demo).
Hoeveel cyberpunk zit erin? Bewaking, super AI’s enzovoort schreeuwen cyberpunk, natuurlijk. Maar de schreeuwerige neon-look van de pixelstijl past ook wonderwel bij het genre.
Industries of Titan
(Genre: Bouwstrategie – Ontwikkelaar: Brace Yourself Games – Release: 14 april 2020)
Hoe werkt het? In het dystopische bouwspel Industries of Titan moet je Saturnus’ maan Titan koloniseren. Je bouwt een uitgestrekte industriële stad en maakt steeds krachtiger fabrieken om te concurreren met anderen die ook aanspraak maken op het grondgebied.
Maar je gaat ook actief de strijd aan door middel van ruimteschipgevechten of je probeert je politieke invloed en technische superioriteit te vergroten. Het spel verloopt in real time, maar kan indien nodig worden gepauzeerd.
Geschikt voor wie? Als je vooral houdt van de cyberpunk-esthetiek van futuristische metropolen en ze liever zelf bouwt dan de ambities van de grote bedrijven in twijfel te trekken, dan ben je hier aan het juiste adres.
Hoeveel cyberpunk zit er in? De helder schijnende metropool op de anders zo sombere maan heeft absoluut cyberpunk-charme, ook al zul je het deze keer op gelijke voet opnemen tegen andere bedrijven in plaats van ze te infiltreren
Corruptie 2029
(Genre: Ronde Tactiek – Ontwikkelaar: De Dames met de Baard – Release: 17 februari 2020)
Hoe werkt het? In Corruption, heeft een burgeroorlog de VS in puin gelegd en een fascistische regering aan de macht gebracht. Wij willen het omverwerpen en tegelijkertijd uitzoeken wat de mysterieuze “Corruptie” inhoudt. In plaats van vaardigheden te gebruiken om onze eenheden te verbeteren, gebruiken we implantaten.
Geschikt voor wie? Hoewel de missies tactisch uitdagend zijn – en dus perfect voor fans van XCOM en Jagged Alliance – is het verhaal, afgezien van de missiebriefings, op de achtergrond geraakt. Het spel is momenteel alleen beschikbaar op de PC van Epic, onze test maakt duidelijk of het de moeite waard is om te kopen:
Hoeveel cyberpunk zit er in? Corruptie neemt je mee naar een dystopisch Amerika in de nabije toekomst. Net als in het vorige spel van de ontwikkelaars – Mutant Year Zero – krijg je weer te maken met tactische gevechten. Deze keer bestuur je echter geen mensachtige dieren, maar technisch verbeterde supersoldaten als eenheden.
Detroit: Become Human
(Genre: Avontuur – Ontwikkelaar: Quantic Dream – Release: 12 dec 2019 (PC))
Hoe werkt het? In Detroit: Become Human beleef je een toekomst waarin mensen androïden houden als handige helpers in alle situaties. De machines worden echter geleidelijk bij bewustzijn en beginnen hun lot in twijfel te trekken en hun leven in eigen hand te nemen.
Zoals je gewend bent van Quantic Dream (Heavy Rain), bestuur je verschillende personages. Bijvoorbeeld de androïde nanny Kara, die op de vlucht slaat voor haar gewelddadige eigenaar, of de eveneens kunstmatige rechercheur Connor, die samen met zijn norse menselijke partner Hank jacht moet maken op gekke androïden.
Geschikt voor wie? In plaats van veel gameplay, kun je opnieuw een kwalitatief hoogstaande interactieve film verwachten. Je beslissingen en reactiesnelheid tijdens quicktime-events beïnvloeden hoe het verhaal en de personages vorderen.
Hoeveel cyberpunk zit er in? Verwacht hier geen typische cyberpunk look met neonreclames. Echter, het androïde thema en problemen zoals vervuiling in de nabije toekomst, schetsen het beeld van een interessante (niet al te verre) dystopie. Niet cyberpunk, maar sciencefiction
