Vessel of Hatred kwam net op tijd voor de release van Path of Exile 2 uit. Maar nu gaat Diablo 4 stormachtige tijden tegemoet. Want de concurrentie slaapt nooit
De endgame van Path of Exile 2 zou het einde van Diablo 4 kunnen inluiden.
Dat is tenminste wat fans van Path of Exiledenken bij het zien van de dikke endgame plannenvan ontwikkelaar Grinding Gear Games (GGS). En misschien knipperen er ook wel een of twee Diablo-spelers nieuwsgierig met hun ogen en spelen ze met het idee om van kamp te wisselen
Of Blizzard er net zo over denkt, is natuurlijk een andere kwestie als het gaat om verkoop- en winstmarges. Eén ding is zeker:De early access release van Path of Exile 2 zal een groot probleem vormen voor Diablo 4.
Dit wordt groot!
De lancering vanPath of Exile 2staat gepland voor 6 december 2024, zij het alleen in debetaalde bèta voor backers(vanaf 30 euro). En dit zal naar verwachting een enorm aantal spelers aantrekken
In de Most Wanted Charts op Steamstaat de actie-rollenspelgame momenteel op de 9e plaats, waarbij zijn voorganger op het hoogtepunt dagelijks door bijna 20.000 spelers tegelijk werd gespeeld
Je ziet het al:Path of Exile 2 wordt groot en wil in de endgame alles uit de kast trekken.Dus precies waar Diablo 4 lang verzwakte.
Eindspel boven alles
De competitie tussen PoE en Diablo is al langeen duel op ooghoogte, veel hardcore spelers uit de Diablo 2 tijd zijn al jaren geleden overgestapt naar Path of Exile. De endgame-plannen van de ontwikkelaars richten zich nu precies op de behoeften van deze mensen
Met zogenaamd eindeloze variaties aan vijanden en maps, willekeurige gebeurtenissen, geheimen, speciale crafting-opties, tientallen eindbazen en verschillende mechanics, activiteiten en beloningen, moet de endgame op de lange termijn gevarieerd en uitdagend blijven
Om dit te garanderen, hebben de ontwikkelaars de focus verlegd van de campaign naar de game vanaf level 65 -Diablo 4had aanvankelijk precies de tegenovergestelde focus, tot grote teleurstelling van de min-max spelers.
Path of Exile 2 begint daarentegen pas met de helft van de latere verhaalacts, spelers moeten de bètacontent een tweede keer doorspelen op een hogere moeilijkheidsgraad. Dit is een duidelijk signaal in de richting van endgame-profs. In de volledige versie geldt deze vereiste overigens niet meer.
Zal de staatsgreep slagen?
Op dit moment kan ik me niet voorstellen hoe Diablo 4 zich zou kunnen verdedigen tegen het arsenaal aan zwaar kaliber dat Path of Exile 2 naar het eindspel brengt. Season 6 en Vessel of Hatred hebben de gameplay en loot zodanig verfijnd dat zelfs voormalige critici er lovend over zijn. Grove fouten in de balancing en een gebrek aan alternatieven voor de 200 eindbazen zorgen er echter nog steeds voor dat de endgame op een gegeven moment afgezaagd wordt
Last Epochnam begin 2024 aleen flinke hap van de Diablo-taart, met een spelersrecord van264.000 mensen tegelijk op Steamzelfs hoger dan Path of Exile.
Diablo 4 leek een tijdje wild te schommelen, maar uiteindelijk stabiliseerde Blizzards loot hunt weer, deels omdat de Last Epoch-servers niet waren uitgerust voor de enorme stormloop. Zal het vergelijkbaar zijn na de initiële hype rond Path of Exile 2
?
Of zal de actie-rollenspelgame er eindelijk in slagen de brede massa van casual gamers voor zich te winnen, van wie de meesten bij Diablo zijn gebleven vanwege de stijlvolle presentatie en makkelijke speelbaarheid?Ziet Diablo 4 echt op tegen een groot verlies aan spelers?
Ontwikkelaar Grinding Gear Games geeft hier wijselijk geen commentaar op. Maar de Nieuw-Zeelanders zijn zich wel bewust van de kwaliteiten van hun game, die te zien zijn aan de oneindige variatie aan personages en enorme talentbomen: “Dit is Path of Exile. Er is altijd een andere boom.”
