Zeven maanden later hebben updates de gameplay van de PES-opvolger sterk verbeterd. Maar het nieuwe dreamteam ligt meteen onder vuur
Toen eFootball 2022 afgelopen september uitkwam, was de ontzetting groot. In plaats van de aangekondigde next-gen revolutie in digitaal voetbal, bleek de gratis te spelen PES erfgenaam in alle opzichten een enorme ramp te zijn. In de GlobalESPortNews test, kregen we er de bon voor.
Niet alleen werd deze Free2Play rommel in onze review gehekeld om zijn gebrek aan omvang, moeizame gameplay en absurde hoeveelheid grafische fouten, maar Steam gebruikers maakten het ook de laagst gewaardeerde game op het hele platform.
FIFA competitor eFootball in horror mode – Worst game ever on Steam
Na vele excuses van de ontwikkelaars, heeft Konami nu, zo’n zeven maanden later, een grotendeels herziene versie op Steam uitgebracht. Wat de update 1.0 beter doet en of je eFootball 2022 misschien nog een kans moet geven, kun je ontdekken in onze post-test.
Rewards for bug-fest eFootball – KONAMI makes a fool of itself
Eén ding vooraf: als u hoopte dat eFootball 2022 ook maar in de verste verte de omvang van zijn voorgangers zou kunnen evenaren, moeten we u helaas teleurstellen. Het wordt al snel duidelijk dat alles draait om het speltype Dreamteam.
Hoewel er nog steeds vriendschappelijke wedstrijden zijn waarin je het tegen de AI of lokaal tegen vrienden kunt opnemen, voelen deze alleen aan als een demo, zoals ze dat ook deden ten tijde van de release. Net als voorheen kun je maar uit negen teams kiezen: Bayern, Juve, Manchester United, Arsenal, Barca en vier teams uit Zuid-Amerika, die waarschijnlijk maar weinig mensen in dit land zullen interesseren.
Het enige wat ons dus nog rest is een sprong in Dreamteam, Konami’s nieuwste variant van FIFA Ultimate Team. We hadden liever de klassieke champions league gehad, maar er is tenminste eindelijk iets substantieels te doen. We volgen de korte tutorial, tekenen onze eerste speler en duiken in onze eerste online wedstrijd met Wolverhampton’s Hwang Heechan en tien no-name spelers.
Het wordt al snel duidelijk dat Dreamteam qua Pay2Win niet onderdoet voor FUT, want onze Koreaanse sterspits zou waarschijnlijk niet eens op de bank zitten bij onze eerste tegenstander. Als de slechtste speler van je tegenstander de Japanse legende Hidetoshi Nakata is, dan weet je dat je een pak slaag gaat krijgen.
Slechter Pay2Win dan in FIFA Ultimate Team
Maar hoe kom je toch aan zulke overpowerde spelers? Aan de ene kant kun je de in-game valuta GP krijgen door gewoon te spelen, speciale evenementen en login bonussen en deze gebruiken om nieuwe spelers te kopen via de zogenaamde spelerslijst. Dit is gewoon een lijst van alle standaard spelers waarvan de prijs afhangt van hun sterkte.
A Lewandowski (sterkte 88) kost 1,2 miljoen GP, terwijl onze spits Hwang (sterkte 74) een echt koopje was voor ongeveer 20.000 punten. Hoewel we begonnen met ongeveer 250.000 van deze punten, kwam het grootste deel ervan van welkomstbonussen en compensatie voor technische fouten en serveronderhoud.
Het is vrijwel onmogelijk om grotere hoeveelheden GP te verdienen met normale online wedstrijden – een schamele 100 punten per wedstrijd. Alleen in tijdgebonden evenementen kunnen we grotere bedragen tussen 2.000 en 5.000 GP vrijspelen. Maar het duurt gegarandeerd een halve eeuwigheid voordat je je een Lewandowski kunt veroorloven.
Het is veel gemakkelijker om goede spelers te krijgen met echt geld: voor 100 munten (1 euro) kun je bijvoorbeeld een loot box openen die gegarandeerd een special event speler bevat met sterkte 85 tot 90. Zulke hoog gewaardeerde spelers kunnen niet eens gekocht worden met de vrije munt, want Lewandowski is al de beste speler op de vrije markt met sterkte 88.
Je spelers verdienen immers ervaringspunten telkens ze spelen en je kunt extra punten investeren in verschillende stats na elke level omhoog. Als wij bijvoorbeeld punten investeren in de snelheid, dribbel- en schiettechniek van onze Koreaanse sterspits, zal hij geen Lewandowski zijn, maar wel een zeer nuttige speler.
Toch is eFootball 2022 bij nader inzien duidelijk meer Pay2Win-zwaar dan de concurrentie van EA Sports. Hoewel je in FUT honderden of duizenden euro’s kunt investeren in lootboxes, word je daar niet toe gedwongen zoals hier. Uit onze eigen ervaring met FIFA 22 kunnen we zeggen dat je, door je munten verstandig te gebruiken op de transfermarkt en door de wekelijkse FUT Champions-wedstrijden te spelen, binnen afzienbare tijd een aantal sterke teams kunt samenstellen zonder aankopen in de gamewinkel te hoeven doen.
We hebben het spel toch met vijf punten afgewaardeerd in onze test:
FIFA 22 in the PC test: The lowest rating in the series history
In de Dreamteam-mode van eFootball daarentegen staan de echt spannende spelers achter de betaalmuur. We hebben geen manier gevonden om gratis munten te krijgen.
Gameplay als een sprankje hoop
“Gezichten zien er nog steeds onnatuurlijk uit, maar grove gezichtsontsporingen behoren tot het verleden.” src=”https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2022/04/The-faces-still-seem-unnatural-scaled.jpg” width=”2048″ height=”1147″ /☻
Bovendien speelt het geheel nu als een echt voetbalspel: de bal physics zijn werelden beter en de speluitrusting doet niet meer aan een medicijnbal denken. Als we hoge ballen op de andere flank of in de loop van onze behendige strafschopgebiedvos slaan, lijken de trajecten vaak uiterst realistisch.
De controle van onze kickers werkt nu ook veel directer. Er is een enorme variatie aan dribbels die we kunnen uitvoeren en met een mix van oversteps, korte sprints en abrupte stops, spelen we onze tegenstanders met een beetje oefening duizelig.
Tenminste als we tegen de AI spelen met Bayern of Barca. De naamloze spelers van ons dreamteam controleren nog een beetje als roestige botsauto’s, maar dat is waarschijnlijk de bedoeling vanwege de belabberde attributen.
Over het geheel genomen besef je echter al snel dat tussen alle lelijke menu’s en Pay2Win-mechanieken toch de potentie zit voor een geweldige voetbalgame. eFootball speelt veel vrijer en realistischer dan een FIFA, zoals je gewend bent van de PES-serie, waarin al jaren dezelfde moves en trucs tot succes leiden.
Toch, wat Konami levert met versie 1.0 is gewoon niet genoeg. Ja, er is nu een spelmodus om je bezig te houden voor de lange termijn. Het voelt echter niet alleen vrij leeg aan, maar is ook alleen echt leuk als je niet te verlegen bent om af en toe je portemonnee te gebruiken.
De ontwikkelaars hebben zeker nog veel werk te doen en moeten dringend meer modes en teams leveren en zorgen voor een eerlijkere in-game economie om de extreme grind te verminderen, anders is er geen enkele kans om ook maar iets van een consistente spelersbasis op te bouwen. Ze hebben zichzelf nu tenminste een veel betere basis gegeven om dat te doen.
Editorial conclusion
Het klinkt nu misschien vreemd, maar op de een of andere manier had ik bij vlagen zelfs een beetje plezier in het vernieuwde eFootball 2022. Het is nog steeds beduidend slechter dan de laatste PES en ver verwijderd van zijn next-gen pretenties, maar gameplay-wise heeft het in ieder geval een grote stap in de goede richting gezet.
Toch zou ik, ondanks mijn jarenlange trouw aan de PES-serie, op dit moment elke voetballiefhebber aanraden om voor FIFA 22 te gaan. Natuurlijk is eFootball theoretisch gratis, maar het enige wat het echt heeft is de nogal leeg ogende Dreamteam mode. Dus het is gewoon niet de moeite waard uw tijd en de mijne.
De update 1.0 laat me weer met een bloedend hart achter. Deze keer niet omdat de gameplay nog steeds zo catastrofaal slecht is. Maar omdat het me deed beseffen dat Konami eigenlijk best getalenteerde ontwikkelaars heeft – die helaas, in plaats van te werken aan een populaire en gevestigde serie, moeten werken aan een winstgericht, bijna roofzuchtig Pay2Win Gacha spel.
