eFootball 2022 is het slechtste spel op Steam. We zullen je laten zien waarom het zo verschrikkelijk is in onze review. Lees op eigen risico!
Ongeveer een jaar geleden bracht Konami het laatste deel uit van de glorieuze Pro Evolution Soccer-serie, die zijn grote concurrent FIFA in de jaren 2000 regelmatig overtrof, zowel qua gameplay als qua kijkcijfers.
PES 2021 verscheen slechts als een wat grotere database-update, maar wekte tegelijkertijd hoop: de ontwikkelaars wilden extra tijd nemen om met eFootball 2022 de geavanceerde technologie van de next-gen consoles ten volle te benutten en het volgende niveau van voetbalsimulaties te bereiken op basis van de Unreal Engine.
Dat laatste hebben ze met de release wel bereikt, maar in negatieve zin. eFootball 2022 werd meteen het slechtst beoordeelde spel op Steam, waarbij het hele internet in de lach schoot. Waarom het spel echt zo ongelooflijk slecht is als iedereen zegt, leggen we uit in onze recensie – zodat je hopelijk niet op het idee komt om het zelf te zien. En toch zag het er allemaal niet zo slecht uit in de allereerste trailer:
Scharrige graphics
Hoe nieuwsgierig of leergierig je ook bent, de gratis download van eFootball is het niet waard. Ten eerste omdat het in zijn huidige staat niets meer is dan een nogal buggy demo-versie. Er zijn twee spelmodi: in de offline modus kun je vriendschappelijke wedstrijden spelen met slechts negen verschillende teams, terwijl er in de online modus meer dan 200 teams beschikbaar zijn.
Het is alleen jammer dat je je moet vastleggen op één variant en dat die niet meer veranderd kan worden. Op dit moment is de enige optie om een nieuwe Steam account aan te maken of te wachten tot het einde van het huidige evenement. Konami had van tevoren al aangekondigd dat de belangrijkste modes, de Master League en MyClub, nog ontbraken voor de release. Dus dit is nog ergens draaglijk.
Wat daarentegen helemaal niet werkt, is het spel zelf. Laten we beginnen met de graphics: Jarenlang was PES minstens even goed als FIFA als het ging om spelersgezichten, en soms zelfs aanzienlijk beter. Wat er misging met eFootball 2022 is moeilijk uit te leggen.
De blik in de lege wassen gezichten wekt op een of andere manier onbehagen op. Het hoofd van Bayern-ster Joshua Kimmich heeft zelfs iets dreigends en straalt dezelfde energie uit als het vreemde klasgenootje uit de vijfde klas dat van het schoolreisje naar huis werd gestuurd omdat hij de kat van de jeugdherbergverzorger kwelde. De kontlelijke bronzen buste van Cristiano Ronaldo die een paar jaar geleden de krantenkoppen haalde, ziet er tegen dat alles niet zo verkeerd uit.
Als je iets positiefs wilt meenemen uit de presentatie, kun je kijken naar de zes stadions die aan het begin van een wedstrijd staan. Allianz Arena, Old Trafford of Camp Nou zien er zelfs sfeervoller uit dan in de huidige FIFA PC-aftakking FIFA 22. Bovendien zijn er in het menu een aantal leuke liedjes te beluisteren, onder andere van de erg goede band Future Islands. Maar dat is het wel zo’n beetje.
Revolutionair slechte gameplay
De PES erfgenaam neemt een vergelijkbare diepe val als met de graphics als het gaat om gameplay. Men zou verwachten dat de ervaren ontwikkelaars op zijn minst een degelijk voetbalspel zouden kunnen afleveren. Maar dat is niet het geval.
Hoewel het spel qua basisgevoel verwantschap vertoont met eerdere PES-spellen, is het bij lange na niet zo goed als zijn voorgangers. Het grootste punt van kritiek is de snelheid van het spel. Tuurlijk, PES was altijd een beetje trager dan FIFA. Maar in eFootball controleren de spelers alsof ze net met een kater uit bed zijn gekropen na een nachtje drinken. Elke draai, elke pass en elke balontvangst voelt als hard werken.
Elke gespeelde minuut vermaalt de ziel van de oude PES-fan De eigenlijk behendige professionele atleten lijken op een mengeling van aftandse oude mannen en botsauto’s die niet meer in staat zijn te reageren op je gamepad-inputs. Als de bal meer dan tien centimeter weg is, willen ze hem niet pakken. En waag het niet om een kort Tiki Taka passenspel op te zetten. Alles in eFootball is ongelooflijk traag, moeizaam, traag. De bal weegt gewoon wat aanvoelt als tien kilo.
Maar er zijn van die zeldzame lichtpuntjes die je eraan herinneren waarom je vroeger zo van Konami en PES hield. Bijvoorbeeld wanneer een dodelijke pass precies op het pad van de spits wordt gespeeld en je alleen nog maar helemaal vrij voor het doel hoeft te staan. Het nieuwe dribbelsysteem, dat een prominente plaats inneemt in de tutorial – overigens slechts een korte verklarende video – heeft ook zijn momenten. Met een beetje oefening en veel meer geluk kun je er daadwerkelijk in slagen om elegant langs tegenstanders te dansen. Deze positieve momenten zijn echter de grote uitzondering. Als ze er zijn, voelen ze niet opzettelijk, maar gewoon volkomen willekeurig.
Konami’s carrière eindigt?
Konami heeft zichzelf geen dienst bewezen door dit stuk vuilnis uit te brengen. Het kwaad is geschied en het halve internet heeft zich al kapot gelachen om de borderline-debile gezichtsanimaties van deze meme-machine. De hele situatie voelt als de laatste nagel aan de doodskist van een voorheen geweldige serie. Ze hebben er tenminste niet de naam PES op gezet.
Ondertussen hebben de ontwikkelaars hun fouten toegegeven en beloofd dat de eerste patches spoedig zullen worden vrijgegeven. Het valt nog te bezien of deze totale voetballende mislukking nog op de een of andere manier gered kan worden. En zelfs als Konami er de komende maanden in slaagt om de zaken om te draaien en van eFootball 2022 een acceptabel spel te maken, is het nog maar de vraag of iemand het na deze rampzalige lancering nog zal willen spelen.
Als je daarentegen van pijn houdt, raden we je aan onze lijst van de slechtste Steam-spellen te bekijken. Onder de tien softwarerampen die er op staan, vind je knallers als Flatout 3 en Godus. Maar eFootball 2022 heeft ze allemaal in zijn zak.
