Een touch-enabled versie van het spel begint volgende week met bètatesten op GeForce Now.
Fortnite keert terug naar iOS-apparaten, maar niet in de App Store. In plaats daarvan zal het speelbaar zijn via de Safari mobiele browser met behulp van GeForce Now, die volgende week een gesloten bètatest start van de herwerkte mobiele versie van Fortnite.
Epic’s mega-hit battle royale Fortnite is niet meer in de App Store geweest sinds augustus 2020, toen Apple het uit de App Store verwijderde. Dat volgde op de lancering van een direct betaalsysteem in Fortnite dat Apple’s eigen betalingsverwerking omzeilde, en de 30 procent vergoeding die het in rekening brengt. Epic promootte zijn interne betaalsysteem door Fortnite V-Bucks met korting aan te bieden, maar alleen als ze direct werden gekocht.
Dat leidde tot een hoogoplopend juridisch geschil tussen Epic en Apple dat nog steeds voortduurt. Apple kwam in de eerste uitspraak grotendeels als winnaar uit de strijd, hoewel Epic op één belangrijk punt wel won: De rechter verklaarde dat Apple niet kan voorkomen dat app-ontwikkelaars hun eigen “aankoopmechanismen” gebruiken naast die van Apple zelf. Maar de rechter oordeelde ook dat het App Store-contract tussen Epic en Apple geldig en afdwingbaar was, en dat Apple in zijn recht stond om het contract te beëindigen omdat Epic het bewust had verbroken – en toen Epic Apple na de uitspraak vroeg om zijn ontwikkelaarsaccount te herstellen, zei Apple nee.
Het leek erop dat die situatie voor een lange tijd zou standhouden. Apple zei dat het Fortnite niet zou toestaan terug te keren in de App Store totdat alle beroepen in de zaak waren uitgeput, een proces dat volgens Epic CEO Tim Sweeney wel vijf jaar kan duren. Maar de toevoeging van een mobiele versie van Fortnite, beschikbaar via GeForce Now, opent de deur voor Epic en Fortnite-fans – op zijn minst een kier – door niet alleen Apple’s betaalsysteem te omzeilen, maar de App Store in zijn geheel.
Belangrijk is dat dit niet gewoon Fortnite is dat naar je telefoon wordt gestraald, maar een “aanraakvriendelijke” versie van het spel ontwikkeld door Nvidia en Epic. “Hoewel PC-games in de GeForce Now-bibliotheek het best te ervaren zijn op mobiel met een gamepad, biedt de introductie van touch-besturing gebouwd door het GeForce Now-team meer opties voor spelers, te beginnen met Fortnite,” aldus Nvidia.
“En we zijn nog maar net begonnen. Cloud-to-mobile gaming is een geweldige kans voor uitgevers om hun games in de handen van meer gamers te krijgen met aanraakvriendelijke versies van hun games. PC-games of game engines, zoals Unreal Engine 4, die Windows touch events ondersteunen, kunnen eenvoudig mobiele touch ondersteuning inschakelen op GeForce Now.”
De eerste gesloten bètatest van Fortnite mobile op GeForce Now gaat volgende week van start, en deze staat open voor iedereen, hoewel slechts een beperkt aantal spelers zal worden toegelaten. Je hebt geen GeForce Now account nodig om (register for the beta), maar wel als je binnenkomt en daadwerkelijk wilt spelen. Gelukkig is een gratis of Priority (betaald) lidmaatschap voldoende.
Het zal zeer interessant zijn om te zien hoe Apple op deze manoeuvre zal reageren. Mijn gok is dat het niets zal doen: afgezien van de juridische status, is het feit dat Fortnite via GeForce Now moet draaien een extra laag complicaties die gamers die niet al te technisch zijn waarschijnlijk zal afschrikken. Fortnite is ook nog steeds afwezig in de App Store, en dus volledig uit het hoofd voor een groot deel van zijn potentiële publiek. Toegewijde Fortnite-fans zullen misschien blij zijn dat Fortnite weer speelbaar is op hun iPhone (ervan uitgaande dat de beta goed verloopt), maar ik denk niet dat het de grote lijnen voor Epic significant zal veranderen.
Ik heb contact opgenomen met Apple en Epic voor commentaar, en zal updaten als ik een reactie ontvang.
