Het gele vogeltje veroverde de wereld stormenderhand en maakte de ontwikkelaar, Nguyen Ha Dong, in één klap miljonair – en toch besloot hij het spel op een dag gewoon uit de app stores te verwijderen.
De reden: het ruïneerde zijn leven. Ik vertel je hier wat erachter zit en wat Ha Dong vandaag doet.
Wat is Flappy Bird eigenlijk?
Voor degenen die niet zo oud zijn als ik of toen nog niet zo veel met smartphonegames bezig waren:
FLappy Bird was een eenvoudig 2D-spel waarin je een geel vogeltje door een eindeloze reeks groene buizen moest sturen. Het was jouw taak om het vogeltje zo ver mogelijk te laten vliegen zonder de buizen te raken. Klinkt eenvoudig, nietwaar?
Waarom was Flappy Bird zo succesvol? Het was de eenvoudige aard van het spel dat het zo aantrekkelijk maakte. Met zijn minimalistische graphics en eenvoudige gameplay wist het wereldwijd miljoenen spelers te boeien. De gele vogel nam een grote vlucht toen de grootste YouTuber van dat moment, PewDiePie, een Let’s Play uploadde en het mobiele spel aan zijn kijkers voorstelde.
Maar wat Flappy Bird echt onderscheidde, was de genadeloze moeilijkheidsgraadDe precieze besturing van de vogel was een echte uitdaging en het was extreem verleidelijk om ronde na ronde te spelen. Het spel verspreidde zich als een lopend vuurtje via sociale media en al snel speelde de halve wereld Flappy Bird.
Het spel was enige tijd de populairste app ter wereld.
Waarom ruïneerde het het leven van Ha Dong?
Maar hoe kan zo’n groot succes iemands leven ruïneren? Is dat niet de droom van elke spelontwikkelaar?
Beroem en fortuin hebben keerzijden:Het bleek dat de plotselinge roem en het immense financiële succes een echte last waren voor Nguyen Ha Dong. Toen het spel zijn hoogtepunt bereikte, verdiende hij naar schatting $50.000 per dag aan in-game advertenties. Dat is een bedrag waar de meeste ontwikkelaars alleen maar van kunnen dromen.
Maar deze rijkdom bracht ook problemen met zich mee. De druk om zo’n succesvol spel in stand te houden was enorm.
Er was geen ontkomen aan voor de jonge ontwikkelaar:Ha Dong werd belaagd door fans, ontving talloze berichten en telefoontjes en zijn leven werd door nieuwsgierige ogen onder de loep genomen.
Terwijl de wedstrijd internationale bekendheid kreeg, kreeg ook de Vietnamese pers er lucht van en werd zijn huis vrijwel dag en nacht belegerd.
Het succes van het spel had een ware, uit de hand gelopen hype gecreëerd.
Daarnaast waren er talloze beschuldigingen
in de richting van Ha Dong. Van ouders die hem de schuld gaven van de Flappy Bird-verslaving van hun kinderen tot journalisten en ontwikkelaars die hem beschuldigden van diefstal van activa (de groene buizen zouden rechtstreeks uit Super Mario kunnen komen).
Uiteindelijk kon Dong de druk niet langer weerstaan.Hij besloot Flappy Bird uit de app stores te verwijderen, wat leidde tot verontwaardiging in de gaminggemeenschap.
Het spijt me gebruikers van ‘Flappy Bird’, over 22 uur haal ik ‘Flappy Bird’ naar beneden. Ik kan hier niet meer tegen.
– Dong Nguyen (@dongatory) Februari 8, 2014
Het eerste commentaar op deze tweet met meer dan 800 likes kwam van een gebruiker die zei“veel mensen zouden een moord doen om zo’n succes te hebben jij ondankbaar stuk stront” Zulke opmerkingen waren helaas niet ongewoon.
Voor Ha Dong was het verwijderen van het spel de enige uitweg om zijn privacy terug te krijgen en de druk te verlichten.
Het spel was nooit bedoeld als verslavend:Hij gaf ook toe dat hij zich schuldig voelde omdat hij vond dat zijn spel te verslavend was en mensen van hun tijd beroofde.In een interview met Forbes zei de indie-ontwikkelaar dat Flappy Bird bedoeld was als ontspannend spel voor tussendoor – niet om spelers verslaafd te maken.
“Het is een probleem geworden,” zei Ha Dong.
Wat doet de ontwikkelaar van Flappy Bird vandaag?
Nadat hij Flappy Bird offline had gehaald, probeerde Nguyen Ha Dong zijn leven weer op de rails te krijgen. Hij trok zich terug uit de publieke belangstelling en richtte zich op het ontwikkelen van spellen die minder aandacht trokken.
Dong heeft sindsdien nog een paar spellen uitgebracht, zoals Swing Copters en Ninja Spinki Challenges, maar geen van hen bereikte dezelfde hype als Flappy Bird. Hij probeerde een normaal leven te leiden, weg van de overdreven aandacht die hij eerder had gekregen. Of hij ooit nog zo’n succesvol spel zal maken valt nog te bezien – of misschien wil hij dat niet.
Begrijp je de beslissing van Ha Dong? Hoe zou jij in zijn plaats hebben gehandeld? Had Ha Dong het spel online moeten laten staan of was het verwijderen de enige juiste beslissing? En heb je in het verleden zelf Flappy Bird gespeeld of zelfs mensen gekend die ronduit verslaafd waren aan het spel? Schrijf ons je mening en ervaringen in de comments!
