Avowedheeft het niet makkelijk. Met Kingdom Come: Deliverance 2 en Monster Hunter Wilds komen er in februari twee sterke concurrenten op het gebied van rollenspellen uit. En alsof dat nog niet genoeg is, heeft de nieuwe first-person RPG van Obsidian al bijna sinds de aankondiging te maken met Skyrim-vergelijkingen.Maar waarom? Sommige fans van rollenspellen zullen de wereld van Avowed ook herkennen – de game speelt zich af in de fantasiewereld Eora, de setting van Obsidians twee Pillars of Eternity-games. Maar er is nog veel meer. We namen een kijkje in Avowed en vertellen je waarom de game moeilijk te vergelijken is met Skyrim Het ontwikkelingsverhaal van Avowed begon eigenlijk als bekend met games in Bethesda’s specialisatiegebied.
Natuurlijk zijn beide titels fantasy role-playing games. Maar terwijl Skyrim zich afspeelt in een echte middeleeuwse wereld, speelt Avowed zich af in het begin van de moderne tijd – het tijdperk van de ontdekkingen. Hoewel je de klassieke wapensoorten zwaard, schild en boog kunt gebruiken, kun je in Avowed ook primitieve vuurwapens zoals musketten gebruiken, die je langzaam en in de juiste stijl herlaadt.
Obisdian’s kijk op Skyrim
Toen de studio in 2018 werd overgenomen door Microsoft, werd voorgesteld dat het Xbox-bedrijf een soortgelijke fantasy role-playing game zou maken (via PCGamer). Obsidian is namelijk in ieder geval sinds Fallout: New Vegas
Tijdens de ontwikkeling kwam het team echter al snel tot de conclusie dat Avowed een veel meer plot- en karaktergedreven aanpak moest nastreven dan het concurrerende product. Vooral het verhaal is nooit een sterk punt geweest van Bethesda-games. Avowed heeft echter tot het einde toe enkele overeenkomsten behouden
Een kwestie van perspectief
Laten we beginnen met het voor de hand liggende: Zowel Skyrim als Avowed zijn gebaseerd op een eerstepersoonsperspectief. In beide werelden reis je rond op een wereldreddende missie in het eerstepersoonsaanzicht en sla je je tegenstanders met spreuken, knuppels en zwaarden.
Het vaardigheidssysteem is echter waar de twee games van elkaar beginnen te verschillen. Terwijl je in Skyrim individuele vaardigheden een level hoger krijgt door ze gewoon te gebruiken, verzamel je in Avowed wereldwijd ervaringspunten, die je vervolgens toewijst aan een talentenboom als je een level hoger komt. Als je jezelf ooit hebt gedood, kun je de punten eenvoudig opnieuw toewijzen voor een paar gouden munten. Er was toen geen optie om vaardigheden te resetten in Skyrim
Je kunt je metgezellen ook uitrusten met nieuwe vaardigheden naarmate het spel vordert en zij klimmen ook omhoog op de ervaringsladder
Een open wereld die geen open wereld is
Het eerste grote verschil tussen Avowed en het vijfde Elder Scrolls deel is de aard van de spelwereld. Terwijl Skyrim een echte open wereld is, zijn de Living Lands in Avowed verdeeld in verschillende hubs Dit betekent dat je niet gewoon door de spelwereld kunt rennen zonder het laden te onderbreken, maar dat je af en toe snel tussen de afzonderlijke gebieden moet reizen
Dit soort wereldontwerp is echter niet storend in Avowed. Integendeel: de afzonderlijke hubs zijn zo groot dat ze gemakkelijk voor meerdere eigen Open Werelden zouden kunnen doorgaan Er is veel te doen in elk gebied; de hoofdzoektocht leidt je organisch van de ene hub naar de volgende.
Je moet echter niet te hard van stapel lopen, want als je je te snel naar latere verhaalgebieden haast, word je aan het begin van het spel geconfronteerd met hordes vijanden van een hoger niveau. Er is geen levelschaal zoals in The Elder Scrolls; vooral als mêleevechter zul je binnen de kortste keren in het stof bijten. Neem dus de tijd om de levels te verkennen.
Woestijn, verlaten vulkaanlandschap of tropische kust – alle gebieden zijn met liefde met de hand ontworpen en nodigen je uit om ze te ontdekken. De afzonderlijke gebieden verschillen veel drastischer qua landschap dan het koude Scandinavische landschap van Skyrim
Vooral de vakkundig geïntegreerde klimpassages zorgen voor afwisseling in Avowed en geven je steeds weer nieuwe perspectieven op de spelwereld. De vloeiende animaties bij het klimmen en glijden doen bijna denken aan Mirror’s Edge. In het derdepersoonsperspectief worden sprongen echter gevaarlijk onnauwkeurig; we raden deze weergave hooguit aan voor screenshots.
Loot en interactiviteit
Een ander fundamenteel verschil tussen Avowed en Skyrim is de interactiviteit van de spelwereld.Omdat Avowed geen sandbox is.Terwijl je inSkyrimzo’n beetje alles kunt pakken wat niet vastgenageld zit, moet je in Obsidians rollenspel genoegen nemen met het feit dat je alleen goud, wapens en een paar etenswaren kunt pakken. Alle andere bezittingen blijven op hun plaats
Er is geen misdaadsysteem; diefstal wordt niet bestraft. Als je aanvalt, moet je het doen met de tegenstanders die je krijgt. Avowed kiest hier een duidelijk andere weg dan Skyrim, waar je ook vreedzame NPC’s kunt aanvallen
Maar dat is maar goed ook. Door af te zien van overbodige elementen zoals het verzamelen van zinloze prullaria, geeft Avowed de indruk dat het spelontwerp zich heeft gericht op de essentie.
Iedereen die waarde hecht aan een geloofwaardige simulatie van de spelwereld zal echter in de kou blijven staan metAvowed. Hoewel de wereld van Eora visueel erg mooi is, blijft het altijd slechts een achtergrond. De NPC’s hebben bijvoorbeeld niet hun eigen dagelijkse routine, maar bevinden zich altijd precies op de plek waar de ontwikkelaars ze hebben neergezet. Er zijn ook geen willekeurige gebeurtenissen zoals in Skyrim.
Tot slot een paar woorden over het verhaal. Terwijl de verhaallijn in de Elder Scrolls-games altijd gewoon een verplicht kader was voor de sandboxervaring van de spelwereld, zet Avowed meteen vanaf het begin een andere toon. In plaats van de terugkeer van de draken, ligt de focus hier op het eeuwige conflict tussen mens en natuur.
Het verhaal is spannend met het uitgangspunt over de mysterieuze Dream Scourge. Als speciale afgezant van de keizer van Aedyr word je naar het land van de levenden gestuurd om de oorzaak te achterhalen van de mysterieuze ziekte die mensen gek maakt en waar schimmels op groeien. Tijdens je reis kom je verschillende inwoners van Eora tegen, die allemaal hun eigen geloofwaardige doelen nastreven.
In het begin zijn de krachten die op het eiland aan het werk zijn nog een mysterie voor je. Maar hoe meer je begrijpt over de wereld, de rivaliserende godheden en facties, hoe meer je de ontknoping van dit grootse conflict wilt meemaken.
Het verhaal blijft spannend tot het einde, want Avowed geeft je het gevoel dat je de spelwereld en haar bewoners echt kunt beïnvloeden met je beslissingen. Het is alleen jammer dat de ontknoping deze hoge standaard niet helemaal kan bijbenen.
Als je je nog steeds afvraagt of Avowed de juiste game voor je is, kun je hem het beste zelf spelen. Onze test vertelt je waar eventuele valkuilen nog op de loer liggen, terwijl onze handige beginnersgids acht tips bevat om je eerste stappen in de spelwereld van Avowed gemakkelijker te maken.Welke overeenkomsten en verschillen zie jij tussen Avowed en Skyrim? Laat het ons weten in de comments!
