Het originele Kingdom Hearts was Tetsuya Nomura’s eerste rol als regisseur en combineerde de werelden en personages van Disney en de Final Fantasy-serie in een dimensionaal epos dat het verhaal vertelde van een jonge jongen genaamd Sora tijdens zijn reis om zijn vrienden te herenigen en de krachten van het duister te verslaan. Dit verhaal zou worden verteld in twee grote Kingdom Hearts-sequels en meerdere spin-offs, allemaal met Nomura aan het roer naast Square Enix-alumni Shinji Hashimoto. Hoewel Kingdom Hearts 3 uit 2019 diende als afsluiter van de “Dark Seeker Saga” die begon in de eerste game, wordt Sora’s saga voortgezet in het aankomende Kingdom Hearts 4.
Kingdom Hearts 4 zou wel eens het begin van het einde kunnen zijn voor niet alleen Sora’s verhaal, maar ook Tetsuya Nomura’s illustere carrière. In een recent interview met YoungJump (via VGC) sprak Nomura over zijn toekomstplannen en zei hij dat hij “nog maar een paar jaar heeft” voordat hij met pensioen gaat, aangezien de maker later dit jaar 54 wordt. In dit verband legde hij uit dat hij aan het beslissen is of hij de verhaallijn van Kingdom Hearts wil afronden voordat hij met pensioen gaat, waarbij hij opmerkte dat hij Kingdom Hearts 4 aan het maken is “met de bedoeling dat het een verhaal wordt dat ik zal voltooien.”
Tetsuya Nomura overweegt pensioen in aanloop naar Kingdom Hearts 4
De recente verklaring van Nomura lijkt enkele beweringen van Square Enix tegen te spreken dat Kingdom Hearts 4 het begin inluidt van een gloednieuwe verhaallijn die de “Lost Master Arc” wordt genoemd, hoewel Nomura de fakkel misschien aan iemand anders geeft als hij besluit binnenkort met pensioen te gaan. Aan de andere kant werkt Nomura ook aan de Final Fantasy 7 Remake-serie, die zijn laatste hoofdstuk krijgt in het nog naamloze vervolg op Final Fantasy 7 Rebirth van dit jaar.
Tot nu toe is er nog niet veel onthuld over Kingdom Hearts 4 sinds de eerste onthulling tijdens het Kingdom Hearts 20e verjaardagsevenement in 2022, waarin een cryptische trailer te zien was van Sora die wakker werd in Quadratum, een mysterieuze, modern uitziende stad die lijkt op de echte Japanse wijk Shibuya in Tokio. Een lek van eerder dit jaar suggereerde dat Kingdom Hearts 4 in 2026 zou kunnen uitkomen, maar tot op heden is er nog niets officieel geverifieerd.
