Oneal verlaat Blizzard volledig op het einde van het jaar.
De voormalige voorzitter van Blizzard, J Allen Brack, trad in augustus af na een rechtszaak die was aangespannen door het Californische ministerie voor eerlijke werkgelegenheid en huisvesting, waarin werd beweerd dat het bedrijf op grote schaal discrimineerde en zich schuldig maakte aan seksuele intimidatie. Hij werd vervangen door Mike Ybarra en Jen Oneal, die het stokje overnamen als mede-hoofden van de studio, wat de eerste keer was dat Blizzard door een vrouw werd geleid.
Slechts drie maanden later heeft Oneal aangekondigd dat ze haar functie neerlegt en dat ze Blizzard aan het eind van het jaar volledig zal verlaten.
“Met onmiddellijke ingang zal Mike Ybarra Blizzard leiden,” zei Oneal in een verklaring. “Ik doe dit niet omdat ik geen hoop meer heb voor Blizzard, integendeel. Ik ben geïnspireerd door de passie van iedereen hier, die met heel zijn hart werkt aan zinvolle, blijvende veranderingen. Deze energie heeft me geïnspireerd om een stapje verder te gaan en te onderzoeken hoe ik meer kan doen om games en diversiteit op elkaar af te stemmen, en hopelijk een bredere impact op de industrie te hebben waar Blizzard (en andere studio’s) ook van zullen profiteren. Hoewel ik nog niet helemaal zeker weet welke vorm dat zal aannemen, ben ik enthousiast om aan een nieuwe reis te beginnen om dat uit te zoeken.”
De leiding van Activision Blizzard ondersteunt Oneals stap met een subsidie van 1 miljoen dollar ter ondersteuning van Women in Games International, een non-profitorganisatie die zich inzet voor het bevorderen van diversiteit en gelijkheid in de industrie. Oneal, die in het bestuur van WIGI zit, zei dat het geld zal worden gebruikt om “programma’s voor het opbouwen van vaardigheden en mentorschap” te financieren.
Een vertegenwoordiger van Activision Blizzard bevestigde dat de subsidie van 1 miljoen dollar “apart zal worden gefinancierd en ondersteund” van het compensatiefonds van 18 miljoen dollar dat het bedrijf in september heeft toegezegd te zullen oprichten.
We kunnen niet voorbijgaan aan het feit dat haar ambtstermijn slechts drie maanden duurde en tot een einde kwam te midden van aanhoudende onrust bij Blizzard, dat onlangs aankondigde het online evenement BlizzCon, gepland voor februari 2022, te annuleren zodat het zich in plaats daarvan kon concentreren op “het ondersteunen van onze teams”. Maar ze zei dat Ybarra “ongelooflijk ondersteunend” is geweest tijdens het hele proces, en dat de twee “hebben samengewerkt om veel van de acties te ontwikkelen die we zullen nemen om Blizzard een veiligere, sterkere en meer inclusieve werkplek te blijven maken.”
“De beste dagen van Blizzard liggen voor ons”, schreef Oneal. “Daar geloof ik echt in. Ik hoop ook dat deze brief je helpt om na te denken over wat je kunt doen om ervoor te zorgen dat iedereen om je heen – ongeacht geslacht, ras of identiteit – zich welkom, comfortabel en vrij voelt om zichzelf te zijn.”
Ybarra deelde soortgelijke gevoelens tijdens de investeerders call van vandaag. “Ik wil eerst Jen Oneal bedanken, die een ongelooflijke partner is geweest hier bij Blizzard,” zei hij. “Hoewel we haar allemaal erg zullen missen, wensen we haar het allerbeste nu we samen met haar werken aan een plan om een impact te hebben op de hele sector via de WIGI-beurs. Ik wil haar persoonlijk bedanken voor haar leiderschap.”
