The Game Workers Alliance is de eerste vakbond in de game-industrie bij een grote Noord-Amerikaanse studio.
De QA-werknemers van Raven Software, die sinds begin december staken, gaan zich verenigen in een vakbond. Ondersteund door de Communications Workers of America en de ABK Workers Alliance, hebben de werknemers plannen aangekondigd om de Game Workers Alliance op te richten, “een beweging gevormd en onderhouden door werknemers uit de game-industrie in meerdere disciplines, voornamelijk voortkomend uit de arbeidsrechten staking van Raven Software QA werknemers.”
“Wij, van Raven Quality Assurance, reiken vandaag de hand om de vorming van onze vakbond aan te kondigen, de Game Workers Alliance, en verzoeken om officiële vrijwillige erkenning om ons aan te sluiten bij CODE-CWA/Communications Workers of America,” aldus de vakbond in een bericht aan het management van Activision Blizzard, geplaatst op (gameworkersalliance.com). “Met de constante herhaling van het leiderschap van investering in de beste belangen van de werknemers-basis, bieden wij de mogelijkheid om dit nu te demonstreren door bereidwillig de Unie te erkennen die bestaat uit diezelfde werknemers.
“Met een Super-Meerderheid van Raven Quality Assurance die in onze organisatie-inspanningen heeft geïnvesteerd, hebben wij vastgesteld dat het in ons eigen belang is om de vakbondsvorming door te zetten. Het is duidelijk geworden dat gelijkheid nooit bereikt zal worden zonder collectieve onderhandelingsmacht. Het bedrijf koos ervoor om twaalf integrale medewerkers vrij te laten, terwijl het kritische advies van Raven’s afdelingsleiding nadrukkelijk terzijde werd geschoven. “
We zijn er trots op ons aan te sluiten bij CWA! https://t.co/ZoJH2qBHNq pic.twitter.com/hKGFhyhLus
– Game Workers Alliance 💙WeAreGWA (@WeAreGWA) januari 21, 2022
“We vragen dat het management van Activision Blizzard de Raven QA-werknemers respecteert door de vertegenwoordiging van CWA vrijwillig te erkennen zonder aarzeling,” zei Communications Workers of America secretaris-penningmeester Sara Steffens in een verklaring die naar (Polygon) werd gestuurd. “Een collectieve arbeidsovereenkomst zal Raven QA-medewerkers een stem geven op het werk, waardoor de games die ze produceren verbeteren en het bedrijf sterker wordt. Vrijwillige erkenning is de rationele weg vooruit.
We zijn er trots op @WeAreGWA– een vakbond met @CWAUnion te steunen en te verwelkomen om verandering te eisen bij @RavenSoftware & de game-ontwikkelingsindustrie in zijn geheel.
Dit is nog maar het begin. Solidariteit WeAreGWA GWAUnion https://t.co/L82XKL3fGu
– CODE-CWA (@CODE_CWA) Januari 21, 2022
De Game Workers Alliance zal niet de eerste videogamevakbond in Noord-Amerika zijn: Die eer behoort toe aan de arbeiders van indie studio Vodeo, die in december 2021 een vakbond oprichtten. Maar het zal de eerste zijn bij een bedrijf zo groot als Activision Blizzard.
Zoals de (Washington Post) meldt, is het niet nodig voor Activision Blizzard om de vakbond zelf te erkennen: Een supermeerderheid van de werknemers stemde voor de oprichting van de vakbond, wat betekent dat het kan worden geformaliseerd via de Amerikaanse National Labor Relations Board, zelfs zonder erkenning van het management. De leiding van Activision Blizzard heeft eerder vakbondsvorming ontmoedigd, maar heeft ook gezegd dat zij het recht van werknemers steunt om zich te verenigen onder de National Labor Relations Act (wat, nou ja, wel moet). De op handen zijnde overname door Microsoft kan de deur openen naar een verzoenende aanpak, hoewel een verklaring die Activision Blizzard vandaag naar PC Gamer stuurde de betekenis van de vakbond bagatelliseerde en de voorkeur van het bedrijf herhaalde.
“Activision Blizzard bekijkt zorgvuldig het verzoek om vrijwillige erkenning van de CWA, die ongeveer drie dozijn van de bijna 10.000 werknemers van het bedrijf wil organiseren,” zei een vertegenwoordiger van het bedrijf. “Hoewel we geloven dat een directe relatie tussen het bedrijf en zijn teamleden de sterkste arbeidskansen oplevert, respecteren we ten zeerste de rechten van alle werknemers onder de wet om hun eigen beslissingen te nemen over het al dan niet lid worden van een vakbond.
Bij Activision Blizzard blijven we ons richten op het luisteren naar onze werknemers en het bieden van betere salarissen, voordelen en professionele mogelijkheden die nodig zijn om ’s werelds beste talenten aan te trekken en te behouden. In de afgelopen paar jaar heeft dit onder andere geleid tot een verhoging van het minimumloon voor Raven QA-medewerkers met 41%, uitbreiding van betaald verlof, uitbreiding van de toegang tot ziektekostenvergoedingen voor medewerkers en belangrijke anderen, en de overgang van meer dan 60% van de tijdelijke Raven QA-medewerkers naar voltijdse medewerkers. “
We zijn zo ongelooflijk blij voor onze bondgenoten bij @WeAreGWA Het heeft maanden van nauwgezette planning en zorgvuldig werk gekost om te komen waar we vandaag zijn, maar we hadden het niet zonder elkaar kunnen doen. Dank aan iedereen die ons publiekelijk heeft gesteund en blijf op de hoogte. We zijn nog niet klaar
– ABetterABK 💙 ABK Workers Alliance (@ABetterABK) Januari 21, 2022
De staking van Raven begon op 6 december, toen leden van het kwaliteitsbewakingsteam van de studio het werk neerlegden uit protest tegen het besluit van Actvision Blizzard om de contracten van 12 QA-werknemers niet te verlengen. Een paar dagen later kondigden de werknemers een formele staking aan, en sindsdien zijn ze niet meer aan het werk geweest, maar Activision Blizzard heeft tot nu toe nog geen teken gegeven van enige toegeving aan de eisen van de werknemers. De ABK Workers Alliance zei eerder deze maand dat de stakende werknemers geen enkele formele erkenning hadden gekregen van het hoger management.
De Game Workers Alliance gaf Activision Blizzard tot 25 januari om te reageren op het verzoek om erkenning, en zei dat het een verkiezingsaanvraag zal indienen bij het NLRB als het dat niet doet.
