De city-building simulatie City of Atlantis schittert in de trailer met prachtige graphics en een geweldige setting. Maar er is een groot addertje onder het gras.
“Hoop is wreed. Hoop herinnert me aan wat bijna was”, zo beschrijft thrillerschrijver Harlan Coben het treffend in een van zijn romans. Toegegeven, het citaat verspreidt niet bepaald luchtige goede humor, maar het is helaas soms waar. Ik ben vrij zeker dat hij niet de teleurstellende videospelletjes bedoelde, maar je weet maar nooit.
Maar wat is eigenlijk het probleem met het bouwspel City of Atlantis? Op het eerste gezicht, niets. Het ziet er bijna spectaculair mooi uit, dient een uiterst spannende setting en zal binnenkort worden uitgebracht. Vrede, geluk, pannenkoeken.
Maar de vangst is ingewikkeld en heeft niet eens iets met het spel zelf te maken. Dat is eigenlijk opwindend en veelbelovend!
Waar gaat City of Atlantis over?
City of Atlantis geeft me een omgeving terug waarvan ik dacht dat ik die al kwijt was: de mythologische verloren stad Atlantis. Waarom niemand sinds 2001”s Ruler of Atlantis: Poseidon het echt aangedurfd heeft om dit fantastische sjabloon voor een bouwspel aan te pakken is voor mij net zo”n raadsel als de mythe van Atlantis zelf.
En stel je nu voor dat Atlantis plotseling uit de diepten van de zee oprijst en jou tot zijn heerser maakt! Een droom, is het niet? Kijk eens hoe goed deze eerste trailer eruit ziet:
In City of Atlantis breid je de mythologische stad uit, plan je een slim stadsnetwerk, boereer je met je inkomsten en neem je beslissingen over je verschillende gemeenschappen. Natuurlijk omvat het spel ook het verbouwen van voedsel en vee, alsmede educatieve mogelijkheden voor uw inwoners op het gebied van landbouw, hygiëne, architectuur, technologie, leger, geneeskunde, politiek, handel, filosofie en kunst.
Er zal ook een militair element zijn, met inbegrip van vlootgevechten en grondtroepen. Wat ontbreekt er dan nog aan de klassieke bouwformule? Dat klopt, politiek en natuurrampen. Alles is inbegrepen. Tot zover de klassieke opbouw, maar dat hoeft niet slecht te zijn.
Een grote maar
De haak van Atlantis is goed verborgen. Want het is misschien niet te zien op de Steam-pagina, maar de uitgever PlayWay heeft een hand in het opbouwspel. Sommigen onder u zullen misschien al kreunen van ergernis over de naam, maar anderen hebben misschien nog nooit van deze ongewone uitgeverij gehoord. In ons grote verslag over PlayWay vindt u antwoorden op vele vragen, maar laten we het kort samenvatten.
PlayWay heeft momenteel talrijke spellen van kleine ontwikkelaars onder zijn hoede. Daaronder zijn veel simulators, maar ook een zak vol bouwspelletjes. De bekendste zijn waarschijnlijk de twee spellen Builders of Egypt en Builders of Greece, die in de voetsporen trachten te treden van de bouwklassiekers Farao en Zeus. Overigens verbergt de Steam beschrijving van City of Atlantis ook een doorgeschoven “Builders of Atlantis” – vermoedelijk een oudere werktitel. Heb je een opfrisser nodig? Hier kunt u zien wat er achter de bouwers van Egypte zit:
De uitgever heeft het web overspoeld met grafisch indrukwekkende rendertrailers voor spellen als Viking City Builder, Mythos Slavic Builder, Aztec Empire, Chinese Empire en nog veel, veel meer. Helaas laat overtuigend bewijs van het succes van de PlayWay bouwspellengolf nog lang op zich wachten en de simulaties die reeds onder de vlag zijn verschenen krijgen gemengde kritieken. Er zijn juweeltjes zoals de Car Mechanic Simulator, maar de Junkyard Simulator, bijvoorbeeld, schittert eerder door middelmatigheid.
Het is dus niet onmogelijk dat City of Atlantis een goed spel zou kunnen worden, maar het staat ook in de sterren geschreven of het bouwspel ooit zal worden uitgebracht of dat het zich niet zal aansluiten bij de eindeloze rij potentiële Steam-lijken.
Wat vinden we tot nu toe leuk? Wat is er nog open?
Wat vinden we tot nu toe leuk?
- Suspenseful Setting:De stad Atlantis biedt bijna eindeloze mogelijkheden voor goede storytelling en unieke mechanics.
- Fancy graphics:City of Atlantis schittert in zijn trailer met geweldige belichting en effecten.
- Gebalanceerde mix:Met economie, politiek, milieu-invloeden en militairen zijn alle vakjes aangevinkt voor een geslaagd klassiek bouwspel. Maar of zij werkelijk een goed evenwicht vormen, is natuurlijk een andere zaak.
Wat blijft er open?
- Hoe zal het echt zijn? Tot nu toe klinkt City of Atlantis een beetje als een spelconcept dat je gewoon op een servetje schrijft. Deze ruwe samenvatting zegt natuurlijk niets over de kwaliteit, de motivatie op lange termijn, de spelmodi en het spelplezier.
- Kan dit ooit worden uitgebracht? De belangrijkste vraag is of City of Atlantis ooit zal worden uitgebracht. Immers, updates van andere PlayWay bouwspellen hebben in sommige gevallen jaren op zich laten wachten, in plaats daarvan blijven ze maar meer en meer spellen aankondigen.
Tot nu toe heeft City of Atlantis ook nog geen releasedatum. Maar laten we duimen dat onze hoop niet vervliegt tot niets.
Editor”s Verdict
Ik wilde nooit zo cynisch zijn. Bouwspelletjes zijn eigenlijk mijn veilige haven, hier is alles nog goed met de wereld. Maar elke keer als er een nieuw bouwspel op Steam verschijnt, is het eerste wat ik doe, kijken of PlayWay erbij betrokken is. Omdat het nu niet eens meer direct herkenbaar is op de Steam pagina. Misschien omdat ze zich goed bewust zijn van hun reputatie.
Maar als grote fan van de Atlantis saga en de Atlantis addon voor Zeus, één van de beste bouwspellen aller tijden, wil ik zo graag dat dit spel iets wordt. Kom op PlayWay. Voor mij?
