De nieuwe weerwolven zetten De Sims 4 op zijn kop. Waarom de mini-addon het beste van de levenssimulatie laat zien, lees onze test.
Ik zal eerlijk tegen je zijn: Na het trouwverhaal debacle, had ik geen zin meer om mijn Sims te spelen. In sommige van mijn wijken wonen huishoudens die ik al sinds 2014 koester en waar ik al heel lang met plezier mee speel. Maar het leek erop dat EA langzaam maar zeker een gebrek aan ideeën aan het verspreiden was – gekoppeld aan slordigheid, want het laatste gameplay pack voor De Sims 4 was een bugfest zonder weerga.
Voor mij was De Sims 4: Weerwolven de laatste poging om mijn vertrouwen te schenken aan het ontwikkelingsteam, want ik ben al sinds het eerste spel van de serie fan van de occulte Sims en speel ze het meest. En wat kan ik je zeggen? Deze DLC is een van de beste dingen die in jaren is uitgebracht voor De Sims 4! Ik zal in mijn recensie uitleggen waarom.
Inhoudsopgave
De personage creatie is hilarisch
So get to the game, download pack en maak weerwolf sim! Hoe dan ook, de Creëer-een-Sim modus was nog geen openbaring: wat ik ook veranderde aan mijn toekomstige weerwolf, het motiveerde hem om luid te janken. Pas je ogen, huil. Nieuwe baard, huil! Kapsels uitproberen, huil, huil, huil!!! De kledingkeuze was toen alleen mogelijk met het geluid uitgeschakeld, want mijn katten kropen al helemaal geïrriteerd rond mijn bureau.
Inwendig zuchtend lanceerde ik de spelwereld en keek rond in de nieuwe Moonwood Mill buurt. De voormalige houthakkersnederzetting te midden van schilderachtige naaldbossen zag er op het eerste gezicht erg interessant uit met zijn krasse industriële ruïnes en grungy inrichtingsstijl. Naast een bar en een bibliotheek zijn er ondergrondse tunnels te verkennen, een halvemaanvormig meer en de wat afgelegen hut van de rommelende kluizenaarswolf Greg. Hij is trouwens helemaal niet blij met bezoekers en houdt ervan om onvoorzichtige Sims in een weerwolf te veranderen, dus wees voorzichtig als je op onderzoek uitgaat!
Te veel woede is niet goed
Verrast realiseerde ik me in de eerste uren van het spel dat het leven als weerwolf niet zo makkelijk was voor mijn Sim, die niet meer de hele tijd jankt: Weerwolven hebben dezelfde behoeften als normale Sims, maar krijgen ook een woedemeter in de vorm van een langzaam maar gestaag vullende schaal. Dit gebeurt bijzonder snel tijdens een volle maan, want anders voorzien de wisselende maanfasen onze wolven van bonussen die dagelijks veranderen.
Als de woede tot dreigende hoogtes stijgt, vormt zich een steeds feller wordend rood aura rond weerwolf Sims. Als de schaal vol is, verandert de voorheen vredelievende Sim in een wolf. Hij verscheurt de omgeving in een razende razernij en jaagt onschuldige Sims de stuipen op het lijf die de pech hebben in de buurt te staan.
Behalve weerwolfvaardigheden gebruiken en een beetje rondrennen, kon ik niet veel doen met mijn rondrennende wolfling en uiteindelijk wachtte ik tot de razernij eindelijk voorbij was na drie in-game uren. De erfenis van deze wilde episode was de gesloopte flat en een eerste slechte indruk in de buurt!
Het slechte nieuws: Je kunt een rampage op de lange termijn niet voorkomen, weerwolven stapelen woede de hele tijd op. Het goede nieuws: Je kunt het echter uitstellen en zelfs beëindigen met een weerwolfvaardigheid in hogere rangen. En in combinatie met de weerwolf karaktereigenschappen, wordt het spel eindelijk weer uitdagend!
Good Wolf, Bad Wolf
werewolf vaardigheden, rangen en eigenschappen – huh? Dat is precies hoe ik me voelde in de eerste uren van het spel. Maar het is niet zo ingewikkeld als het op het eerste gezicht klinkt. Ten eerste genereert een weerwolf weerwolfkennis bij het gebruik van zijn gaven en het lezen van wolfachtige boeken. Net als bij de vampieren uit het overeenkomstige gamepakket vult de verzamelde kennis een aangewezen balk en ontgrendelt nieuwe vaardigheidspunten en hogere rangen.
Weerwolven beginnen bij de rang Puppy en kunnen twee vaardigheidspunten toewijzen aan de vijf talenten die aan het begin van het spel per rang beschikbaar zijn. In totaal, met vijf mogelijke weerwolf rangen, zijn er vijfentwintig vaardigheden, variërend van grillig tot echt krachtig:
Heb je liever een meer dierlijke weerwolf die zichzelf schoonlikt met zijn eigen tong, op de grond plast om zijn eigen territorium af te bakenen en zich voedt door het meubilair op te eten? Of is een boze weerwolf meer iets voor jou, die de buurt terroriseert met haar gehuil en de tijd van haar leven heeft?
Rijk krachtige weerwolven in de laatste rang kunnen zelfs onsterfelijk worden of sneller dan de wind door de spelwereld rennen. Je kunt ook op elk moment zes andere slapende vaardigheden vrijspelen door de nodige handelingen te verrichten. Als je er bijvoorbeeld in slaagt om geen Sims bang te maken met je razende weerwolf, zal je leren om hem op elk moment in wolfsgedaante te veranderen.
Een kwestie van karakter
Met de karaktereigenschappen worden weerwolven extra geïndividualiseerd, want die bepalen in welke alledaagse situaties meer woede wordt opgewekt. Elke weerwolf begint met één eigenschap en krijgt er tot drie bij naarmate hij in rang stijgt: chagrijnige wolven reageren bijvoorbeeld zeer verontwaardigd als ze niet voldoende mogen slapen, vleeseters willen alleen vers vlees eten dat ze zelf hebben opgejaagd en verwaande weerwolven vergroten hun woede zodra ze met anderen flirten. Met vier karaktereigenschappen wordt woedebeheersing dus echt spannend, want er zijn gewoon genoeg situaties waarin onze pelsvrienden heel snel rood zien.
Hoe goed dat daar ook een remedie voor is: Tenslotte zijn er gelijkgestemden in Moonwood Mill’s twee weerwolf packs die weten waar ze het over hebben. Ik stuurde mijn eerste wolf naar de vredelievende Moonwood commune, die als echte bont hippies proberen te bemiddelen tussen weerwolven en normale sims. Voor mij betekende dit het zoeken van vele gesprekken met niet-weerwolven, het vragen om begrip en, bovenal, kalm blijven tijdens elke uitzinnigheid.
Met een andere she-wolf, sloot ik me aan bij de Wildfang roedel, waar alle aspecten van het weerwolf leven hoog op de agenda staan, inclusief de gewelddadige. Overigens wordt er onder weerwolven over het algemeen veel gevochten: sparren met roedelleden is net zo normaal als gevechten om rangbevordering binnen de roedel. Alleen zij die de alfa verslaan kunnen zelf alfa worden – en dat zijn taaie tegenstanders!
Geschiedenis bij elke bocht
Naast het zeer turbulente dagelijkse leven en de goed in elkaar grijpende ability, moon phase en rage mechanics, waren het echter de achtergrondfragmenten die om elke hoek verspreid waren die me ervan overtuigden dat EA nog steeds goede content kan maken.
Gespreksopties en boeken met weerwolventhema – inclusief een wolfachtige Pride and Prejudice-variant (!) – en de Moonwood-relikwieënverzameling geven je veel details over de achtergrondgeschiedenis van de buurt en het oorsprongsverhaal van de weerwolven. Zelfs de kluizenaarswolf Greg, die altijd rolt, kan met veel vaardigheid worden ontlokt, maar alleen met geduld.
Al met al zit er veel in dit gamepakket, dat geschikt is voor fans van occulte wezens en gevarieerde personages.
Editor’s Verdict
“Verneuk het niet!” was mijn mantra toen ik de eerste aankondiging van het gameplay pack las. Deze keer heeft EA mijn wens ingewilligd: Het was erg leuk om met mijn chaoswolven door het dagelijks leven te gaan, want dankzij de woedemechanica kon er altijd iets onverwachts gebeuren. De tunnels verkennen, boeken lezen, Greg afluisteren en de relikwieën eerst uit de grond graven en ze dan ontcijferen waren een geweldige toevoeging. Met meer dan twintig karaktereigenschappen blijft er een sterke toevalsfactor in het spel, ook de gevarieerde weerwolf vaardigheden zorgen voor zeer verschillende speelstijlen.
Dit geeft me veel ruimte om te experimenteren, zelfs na deze test. Afgezien daarvan vind ik de vele details leuk, zoals weerwolven die verliefd grommen, of weerwolfbaby’s die janken als wolven in plaats van te janken, en peuters die ’s nachts dromen van de maan. En misschien ga ik iets proberen wat verschillende streamers tot nu toe tevergeefs hebben geprobeerd na de release: Hoofdvampier Vladislaus en weerwolf oudere Greg aan het hanky-panky krijgen!
